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崇德八年（1643）八月初九日，五十二歲的大清皇帝皇太極猝死于盛京后宮。

猝然長逝，皇太極又像先汗努爾哈赤死后一樣，沒有指定帝位繼承者。他曾屬意關雎宮宸妃所生的皇八子，但因幼兒早夭而使立儲計劃落空。他的皇長子豪格，以赫赫軍功受封和碩肅親王，一度出任戶部主管王爺，但其母不在崇德五妃之列。豪格只是一個庶子，皇太極對他有父子之情卻無傳國之意。

這，給了坐擁重兵且總管六部的睿親王...