直到兩只襪子露出，她才好像突然清醒過來似的，蹲下身子，打算張開兩手遮蔽住自己的下身，卻“咚”的一聲撲倒在地上，昏厥了過去。男子伸出胳膊抱住她將她拖出屋子。

燒傷的兩個人一同被抬上汽車直奔醫院而去。

鳥居博士全身將近三分之二的皮膚被燒傷，差一點死去，但他竟然還獨自一人“啪嗒啪嗒”在醫院走廊里轉悠。當看到昔日的老友醫生接了電話特意跑出來迎接他時，他扯高了嗓子，吐字清晰地大聲叫道：“啊，謝謝你啦！研究室燒起來啦，著火啦！然后就不停地燒啊燒啊……”就像站在講臺上聲嘶力竭地給學生上課似的。

他用一種英雄般的走路姿勢踉蹌地走著，然而眉毛和眼睫毛都被火燎掉了，通紅的臉龐也皮綻肉翻、徹底變了形，無疑會永遠留下燒的疤痕，簡直像個可怕的怪物。

被抬上手術臺時，他訴說自己全身疼痛難耐，但這只是很短暫的片刻，很快他就迷迷糊糊開始說胡話了，同時在手術臺上痛苦得不停翻動。當時他全身纏滿了紗布，并且涂了軟膏，但那除了預防壞死的肌體腐爛以外，實在是根本起不到任何止痛效果的，對他進行的注射也只是為了讓他稍許鎮定下來而已。醫院還旋即從附近的自衛隊募集了十多名年輕士兵前來驗血型，做好了輸血的準備，其實誰心里都明白，這些都是無濟于事的。

皮膚科的醫務部長稍后趕了過來，內科的醫務部長也前來參加特別會診，但一方面傷者全身裹著紗布，另一方面，傷者一刻也不停地翻動，根本無法為他進行聽診，連測量個脈搏都困難重重。

即使這些能夠做到，實際上已經盡可能對他做了最妥善的處置，因此醫生們也只得無能為力地看著傷者，然后默默地走出病房。

理論上講，死亡已經是不可避免的了。

咲子的病房與鳥居博士的病房隔了兩間屋子，博士痛苦的呻吟聲她自然全都聽見了。

跑來醫院看望咲子的人，異口同聲地勸慰她道：“不管遭遇了什么樣的災難，臉孔沒事，比什么都萬幸呀！”

聽到這樣的話，咲子將臉埋在枕頭里，強忍住歇斯底里的啜泣。

從右腿根子起，整條腿上纏滿一層又一層的紗布，腿變得像假肢一樣不聽使喚，并且還不停地發出劇痛。一想到這條腿可能會殘廢掉，這個處女不得不考慮起自己的人生大事，不由得愈加感到痛苦萬分。

當被兇猛的火團包裹住的時候，她的內心和身體一隅，莫名其妙地似乎一下子老了許多，同時又仿佛突然回到了孩提時代，這兩者無法調和，便在她內心和身體內斗爭不息，應該正是這個原因才使得她的精神狀態變得歇斯底里了。

驚愕與亢奮之后，渾身竟迸發出一種快感來，簡直就像真空世界里的彩虹。這種場合，已經沒有什么道德好講了，道德被火焰燒傷的劇痛替代了。

對于鳥居博士的傷情，她卻怎么也激不起痛切的憂憫之心，大概是真切地意識到了自己生命尚存的緣故吧。

今年春天，咲子從音樂學校聲樂科畢業，卻成了戰爭醫學研究者的一名助手。這似乎遠不是普通人所能想象、有點天奇地怪的味道，但在當今這世道，尤其是對于當今的女學生來說，這種不合常理的做派完全不值得人驚訝。

就是鳥居博士本人也差不多。或許是官立大學學生的關系，他在體育選手中間絕對屬于不敢輕怠學業的少數人之一，但這并不等同于說他頭腦穎敏。即使在體育運動方面，他也從來沒有創造過任何新紀錄。

由于性格開朗、容貌俊秀，他從這些優點中得益匪淺，不知不覺地積攢起不小的人氣，后來更是得到運動隊主管的賞識和提攜，當上了校運動隊的教練，不用自己上場與人進行競技了，而且還很受選手們的擁戴。

想要讓訓練方法更加科學，就必須堅實地構筑好運動醫學這個基礎，否則一切都談不上。這種認識雖然并不是他的創見，但他總是讓人覺得仿佛是他獨創出來似的，忘我地埋頭于此中，這是他的看家本領，即使從嚴謹的醫學研究者角度看宛似孩童游戲般的一些初級統計方法，他也十分熱衷，然而，事實上這些并不能對體育有些許的貢獻。

但就是這樣，他成了一時的寵兒，連一流報紙的體育版上也刊出過對他的訪談文章。

競技體育與戰爭，從毫無保留地全身心投入這一點來說，兩者非常相似。而當整個國家處于好戰氣氛高漲的非常時期，一門被稱為戰爭醫學的學科也和兵器及毒氣的研究一樣，取得了顯著的發展和進步，并冒出一批所謂的專家學者，軍隊醫務人員進入醫科大學研究深造的人數激增，大學方面也不斷有人與軍隊發生積極的接觸互動。

雖說主觀上沒有搭乘這股流行之勢的念頭，但鳥居博士還是不知不覺中成了戰爭醫學領域的少壯中堅勢力。回顧這段經歷，或許他自己也會忍不住嚇一跳，但鳥居博士在這一過程中確實是非常勤奮、忘我地投入。

僅僅為了再跳高并非必要的一厘米或者半厘米，哪怕會折短自己的壽命，也要不顧一切，只為讓世人發出一聲驚呼。鳥居博士便是這樣一個和競技體育精神毫無二致的人。

就運動醫學來說，博士學位不是那么容易取得的。

然而在戰爭醫學領域，博士稱號幾乎毫不費力就掉到了他頭上。

審讀論文的，只有主審教授一人。由于論文涉及軍隊的機密，因此論文內容沒有公開，但主審教授宣稱，本論文在空中作戰方面頗有貢獻，對國家而言是一項十分有益和寶貴的研究。有主審教授的九鼎之言，教授會上自然全場沒有反對，一片沉默之中就算通過了。

那是一篇關于空中作戰中的神經生理學的論文。

他將老鼠和兔子裝上飛機模型，模擬進行空中翻滾等動作，當然，自己也去了機場并且乘上戰斗機，然后儼然一名將軍似的，得意揚揚拍著比自己年齡還大的校官飛行員的肩膀說道：

“嗯，得到了和老鼠實驗相同的結果！”

每年一度的防空演習近在眼前，他想搶先一步在這之前完成自己的研究，于是將自己關進一個秘密場所的研究室里，連續奮戰了幾個通宵。

完成這項研究后，他將有機會如愿以償地被派往西洋深造，而他想在當地從事的，是歐洲大戰時冒出的所謂戰壕生理學一類極其冷門的研究。

就在這樣勁頭十足的通宵奮戰中，身邊難免出現了疏忽。

較之往常今天來得更早的咲子，因為早晨要為博士沖泡紅茶，因此點燃煤氣準備燒煮開水，而博士卻正在旁邊把酒精罐中的酒精往小瓶里倒，于是剎那之間引發酒精著火，巨大的酒精罐爆炸了。

一到盛夏，醫院里的兒童入院者猛然增多，因為都想趁著暑假前來根治一些慢性疾患。

其中最多的是扁桃體摘除手術。接受手術的都是都市里的過敏體質的孩子，但不可思議的是，大多數都是女孩。

眼睛和嘴唇的輪廓都長得非常時尚，臉蛋細長，看上去就顯得十分聰慧。這些少女全都是一副單薄的身架子，大搖大擺地在醫院走廊上晃蕩。

這些纖弱的花季少女，給醫院帶來了開朗歡快的氣氛。很快的，她們相互之間便開始了都市性的社交活動。

盡管從咽喉中將扁桃體剝離然后切除是個非常普通的小手術，但她們會在脖頸上掛一個冰袋，從體外對喉腔里面的傷口進行冷敷，這些少女們就像貴婦人佩戴項鏈一樣，對此極為熱衷。

“這也是種時尚呀！”

她們相互這么打著趣，松開紗布結，得意地取出懸垂至胸前的紗布包裹著的冰袋給對方看，惹得大人們哈哈大笑。

在這些生活在都市的孩子們中，好像還流行起了穿睡衣的時尚。

沒有睡衣的孩子自慚形穢，于是入院后不消三天，便紛紛穿起了睡衣，哪怕質地粗劣。

這幫身穿睡衣的孩子，挽手并肩，神氣活現地一同前往小賣部去吃冰激凌。

一位在木場從事木材批發的商人，眼睛下方被查出癌癥，不得不將鼻子到臉頰的肉割除，剜得直到骨頭外露，整整住了三個月醫院。他病房隔壁是幾間寬敞的日式房間，每個房間有四名過敏體質的女孩同住一室，原本那是院內的二等病房，每間僅住一名病患的，但由于耳鼻喉科病房已住滿了人，不得已只好臨時采取這樣的混居辦法。

木材批發商這邊，每天都有一伙親戚擁進他的病房。是為爭奪遺產而來的。這位商人沒有孩子，他的兄弟們不想讓他妻子繼承家財，便聯合起來打算立侄子為繼承人，各兄弟都從中分得一份家財。他們每天來到醫院，沖進病房，惡言惡語地對他妻子進行數落甚至侮罵，然后千方百計要求病人寫遺囑。

然而，病人本人卻并不覺得自己是將死的人。

作為妻子，被折騰得實在招架不住了而且也無計招架，恨不得干脆早點寫份遺囑了事，但又對丈夫張不了口。

眼看病人的腦子似乎有點發昏，親戚們以為他該會聽信挑唆，疏遠不信妻子了，誰想他卻握著妻子的手，向她訴說內心的凄寂。不過，這只是一時性的發作而已，大多數時間他都表現得陰郁冷漠，也不和妻子說話。

一壁之隔是醫院附設的護士宿舍，每到深夜，隔著墻壁都能聽到木材批發商妻子的啜泣聲。

白天妻子在病房里待不下去，便漫無目的地在走廊里閑蕩，站在盥洗室或洗衣房里和別的病人的護理員聊上會兒天。