1.2　平原國相的自我覺醒——劉備對話太史慈

能被別人戴高帽，本身就是一種高看；假如能借帽攀高，那就更高了。

初平四年（公元193年）的一天，平原國突然迎來了一位風塵仆仆的不速之客。

這位客人名叫太史慈，他的耀人履歷我們回頭再介紹，這里只說兩句話：第一句，太史慈當時以行俠仗義、救人急難而小有名氣；第二句，此刻他剛從被黃巾軍首領管亥圍困的北海國（今山東中部濰坊市一帶）沖殺出來。

一見到平原相劉備，太史慈就有理、有力、有節地說了一番令人動容之語：“我太史慈原本是東萊的一個粗鄙之人，和孔融非親非故，只是因為志趣相投才有了分災共禍的情義。”一句話，我此行純粹因情義而來。

“現在管亥作亂，孔融被困，孤窮無援，危在旦夕。您素有仁義之名，能夠救人之急，所以孔融翹首等待您的援兵，并派我沖出重圍，把希望寄托在您的身上，只有您才能使他生存下來。”好一個“危在旦夕”，好一個“仁義之名”，好一個“救人之急”，這短短的一番話不僅留下了一個著名的成語“危在旦夕”，而且把孔融的險境、劉備的價值和自己的訴求說得一清二楚。

然而，劉備對于這一切似乎聽清楚了，又好像沒搞明白，竟沒頭沒腦地冒出了一句：“孔北海知世間有劉備邪！”難道大名士孔融，也知道世間有我劉備這號人？

的確，當時北海國隸屬于青州，平原國隸屬于冀州，兩個郡國相距約四五百里，長距離求援頗有些難度，也確實讓人有些意外。但最讓人意外的，不是平原與北海地理上的距離，而是劉備與孔融地位上的懸殊。

作為孔子第二十世孫，孔融不僅出身于史可考，并且孔融自身才華橫溢、領袖群倫。撇開幼時“讓梨”這一家喻戶曉的典故不說，青年時抨擊宦官當道、外戚專權的義舉更是令人欽佩，加上他喜歡結交賓客，此時的孔融已是名滿天下的人物。

相反，此時的劉備雖說同為郡守級的高級官員，但孔融是朝廷委任、從中央下派到地方的，而劉備則是上司公孫瓚任命的，手握的只是一張沒有在朝廷備案的“地方糧票”。

說起來，就是這張局部流通的“地方糧票”，劉備也奮斗了十個年頭。

中平元年（公元184年），投身時代洪流的劉備，先是投奔了破虜校尉鄒靖，因為平亂有功，被授予中山郡安喜縣（今河北定州市區東）縣尉一職。雖然縣尉只是一個協助縣令維護地方治安的小官，但這是劉備得到的第一個正式官職，甭管怎么說，算是當了官，變成一個有身份的人了。

不走運的是，劉備的身份感很快就受到了挑戰甚至蔑視。聽說郡里的督郵來縣里視察工作，劉備就興沖沖地前去匯報工作，沒想到卻吃了閉門羹。看來，督郵完全不把他這個小小的安喜尉放在眼中。這下子，向來“喜怒不形于色”的劉備繃不住了，直接闖進去把督郵捆了，不由分說先痛杖二百，解了氣再說。

解完氣，劉備也不得不與朝廷“解除勞動關系”了。于是，他將縣尉的印綬套在督郵的脖子上，把督郵綁在拴馬樁上，然后棄官而逃。

可是，劉備并不想就此與朝廷說再見。隨后，他加入了都尉毌丘毅南下丹楊募兵的隊伍。因為戰功，他在青州當上了下密縣（今山東昌邑市東南）縣丞。結果，他不知因何再次棄官而去。

過了一段時間，他又當上了高唐縣縣尉，接著還被提拔為縣令。不過，當上高唐縣令沒多久，勢單力孤的劉備就被蜂擁而來的黃巾軍給打跑了。

看來，汲汲于功名的劉備的確夠執著，但又的確沒太大起色。經過持續不斷的個人努力，在縣尉、縣丞、縣令這些基層崗位上盤桓了幾個來回之后，劉備似乎又回到了起點：除了身邊的幾個“鐵桿粉絲”，他仍只是個四處漂泊的布衣。

無奈之下，劉備回到老家幽州，投奔了自己少年時的同窗公孫瓚。此時，公孫瓚已經以中郎將的身份在打擊烏桓襲擾、平定張純叛亂中打出些名號了，封侯拜將指日可待。

在老同學那里，劉備迎來了命運的轉折。他先是以別部司馬的身份，獨自率領一支隊伍跟隨公孫瓚作戰，后來又與青州刺史田楷一起南下，對抗袁紹的進攻。背靠大樹好乘涼，在這股冉冉上升的勢力中，劉備也迎來了自己的收獲期。幾場仗打下來，劉備先是代理平原縣縣令，后來又兼任平原國的國相，成為郡守一級的高級別官員。

就這樣，劉備奮斗了近十年時間，似乎有了與一路走低的名士孔融平起平坐的機會。可是，劉備的內心依然有些忐忑：自己真的能不被小瞧嗎？沒錯，劉備固然在平原相任上做了些保境安民、“外御寇難，內豐財施”的事情，對待地位低下的人，也“必與同席而坐，同簋而食，無所簡擇”，但相比于孔融一到北海國就“收合士民，起兵講武，馳檄飛翰，引謀州郡”的大動作，以及隨后“置城邑，立學校，表顯儒術，薦舉賢良”的高格調，劉備的做法就似乎有些相形見絀、不值一提了。

如今，虎落平陽的孔融不僅對自己另眼相看，甚至還有求于自己，怎能不令劉備誠惶誠恐呢？于是，仿佛天上掉下餡餅一般，幸運感爆棚的劉備立即帶著三千精兵在太史慈的指引下殺向了北海。結果，劉備很幸運，沒等他到那兒，黃巾軍就四散而逃了。

劉備雖然撲了個空，但卻意外地發現了一條成功的路徑：以信義謀利益，用賠本賺吆喝。人馬誠可貴，人氣價更高。于是，我們看到了以下情景：陶謙有難，劉備奔去；徐州無主，劉備接盤；呂布來投，劉備接納。就這樣，在有槍便是草頭王的亂世，劉備自覺不自覺地豎起了一面信義的大旗。

回頭再看太史慈與劉備的那場對話，為了搬得救兵，太史慈免不了要用“仁義之名”“救人之急”來吹捧一下劉備。然而，說者無心，聽者有意。寥寥數語，直接作用是搬來了救兵，間接作用則是促使一個地方小軍閥的自我覺醒。從此，劉備獨樹一幟地站到了漢末三國的歷史舞臺上。看來，英雄也是需要激發的。

原文節選：

——《三國志?吳書?太史慈傳》