費班克的父母

莫里斯自稱狂妄的實證主義者，而費班克則心無旁騖地在科學之海中暢游。大體說來，他在這件事上別無選擇。費班克的父親威廉·費班克（William Fairbank），是一位備受尊敬的美國物理學家，在液氦和夸克研究方面頗有建樹。威廉·費班克著名的實驗之一促成了2004年引力探測器B的成功發射，而那時他已經辭世25年。這一發射任務驗證了愛因斯坦廣義相對論的兩個未經證實的預測。老費班克無疑是一位天才和夢想家。他敢于提出別人未曾想到的問題，具有遠見卓識。

費班克的母親簡·達文波特（Jane Davenport）也是一位成功的物理學家。在第二次世界大戰爆發后，簡和威廉都應邀離開研究生院，參與在麻省理工學院放射實驗室開發艦載雷達的軍事項目。如今，作為女性物理學先驅、華盛頓大學第二位女物理學研究生、麻省理工學院放射實驗室第二位女性科學家，她聞名遐邇。“二戰”結束后，她退出物理學界，回家相夫教子。盡管專業成果可圈可點，但她始終堅稱“兒子是自己畢生最大的成就”。

費班克和兩個兄弟在父親任教的斯坦福大學附近的一個充盈愛意、富有活力和理性的家庭里長大。在那里，他親眼目睹了實驗和數據的力量，更為重要的是，他學會敢于提出別人從未想過的問題。費班克的父親是一位深思熟慮、好奇心強的人。費班克的父親在斯坦福大學的同事弗朗西斯·埃弗里特（Francis Everitt）在《紐約時報》刊登的訃告中說，費班克博士一生的大部分時間，都花在“做沒人相信能做的實驗”上。

理查德·費班克的每點分析和科學思考，都無意步父親的后塵。雖然就讀于斯坦福大學，但用自己的話說，他并不是一個“典型的學生”。他很喜歡和孩子們在一起，還去一家娛樂機構當經理。除和孩子們打成一片外，他對經濟學研究傾注了滿腔熱忱。最終，他回到校園，獲得斯坦福大學工商管理碩士學位，并以全班第一名的成績畢業。離校后，他步入咨詢業。當費班克在華盛頓的戰略規劃公司把莫里斯招至麾下時，父親的實證思維和為他人所不能為的精神開始在其身上凸顯出來。有其父必有其子，畢竟老費班克是一位實證科學家。年輕的費班克會提出想法和假設，進行實驗，分析數據，并根據實驗結果做出結論。

時至今日，作為第一資本的首席執行官和董事長，費班克是“科學家”和深思熟慮的戰略家，從不懼怕別人不愿做或認為做不到的事情（像他的父親一樣）。與他共事過的人都認為他有點“逆反”。費班克樂于傳導壓力，不斷嘗試創新，討厭手下舒舒服服地混日子。2014年退休的首席財務官加里·珀林（Gary Perlin）說：“當世界向左轉時，他偏喜歡向右轉。反其道而行之的他往往和千載難逢的良機撞個滿懷。他能夠隨機應變，與時俱進，尤其當數據表明趨勢的時候。”對沖基金第二曲線資本（Second Curve Capital）的首席執行官、第一資本上市時的顧問和投資者湯姆·布朗（Tom Brown）表示：“他們的經營方式與眾不同，是一種創新型測試和學習模式。非傳統思維的費班克能夠預見自己未來的發展方向，然后倒推業務，即便沒有掌聲也在所不惜。”

“時至今日，作為第一資本的首席執行官和董事長，費班克是一位‘科學家’和深思熟慮的戰略家，從不懼怕別人不愿做或認為做不到的事情（像他的父親一樣）。”

費班克從來都喜歡特立獨行。他在1996年的年度報告中寫道：“第一資本的戰略愿景從一開始就是清晰明確、充滿活力和持之以恒的。我們注意到，技術和信息革命已經將信用卡業務轉變為信息業務。這種富含信息的業務能夠捕獲客戶互動和交易的每筆數據。有了這些信息，我們可以進行科學測試，建立基于精算的消費行為模型，定制產品、確定價格、限定信貸額度和進行賬戶管理，以此滿足每個客戶的個體需求。憑借這種洞察力，我們改變了一刀切的信用卡行業，創建了美國發展最快的公司之一。因為我們的戰略以信息而非產品為基礎，故而我們完全有能力駕馭信息革命的大潮，將這些戰略復制應用于同樣被信息重塑的其他行業。”

在創建產品和服務時使用這一信息化戰略的革命性想法，成為費班克公司的發展基石。