身為鹿兒島的男子漢，就不要怕別人的眼光，從小就要訓練不畏眾人、頂天立地的氣魄。

“最近的傳聞聽說了嗎？”

“是呀！聽說了。”胖太太用力點頭。

“稻盛家那對夫婦，市助他們啊——好像病得不輕，上個月看到還能彼此攙扶著外出采買，現在據說市助都已經咳出血來，只能在床榻上躺著，沒想到不只兼雄在醫院療養，連市助那對夫妻也……”

“稻盛畩市勤奮老實、工作認真倒是沒話說，咱街坊鄰居去幫忙，工錢總是準時給，沒拖欠過。真是可惜呀！稻盛家老大這么爭氣，弟弟們卻……啊！對了！你那就讀于西田小學的十郎……”胖太太微微偏頭問道。

“唉，還整天跟在和夫旁邊打打鬧鬧的，勸也不聽，不過稻盛家老大的次子，雖然成績不好，倒是挺有正氣的！”

“你是說和夫有正氣嗎？難道你沒看到鐮田君那孩子……”用力在面部做表情的胖太太說得唾沫橫飛。

“他臉上的疤痕，你看過沒有？好大的一道口子，真不知道長大后若留下疤痕，要怎樣見人啊！聽說這還是他唆使的。你瞧他，整天打架胡鬧的，這樣的孩子叫作有正氣？”胖太太說到最后一句時，還刻意壓低嗓門。

一旁的婦人，突然伸出食指，比了噤聲的動作，眼神飄向墻上的原木大鐘。

四點三十分。

十郎自從跟著爺爺返回日本后，每天幾乎都在這個時候外出。

咚、咚咚、咚、咚……

急促的腳步聲由遠而近。

“媽，我出去了！”十郎匆忙地彎腰穿鞋，頭頂上的圓形禿特別明顯。

“怎么不戴頂帽子遮一遮？頭發少了這么多。”胖太太側身看著十郎，好奇地問道。

“我這做母親的也沒辦法插手……十郎爺爺的決定，他說遮了反倒更顯眼，身為鹿兒島的男子漢，就不要怕別人的眼光，從小就要訓練不畏眾人、頂天立地的氣魄。”十郎母親說道，她輕仰著頭似乎在享受午后的秋陽。

陽光從濃密的樹葉中灑落，微風吹來陣陣清甜的果香。

“柿子可以摘了吧？”胖太太深深地吸了口氣，柿子特有的香甜氣息撲鼻而來，她抬頭望著滿庭院果實累累的柿子樹。

“當然可以呀！亞美，今天回去就摘一些帶走吧！都是自己人。”

“我到空地玩去。”十郎站在一旁插嘴道。

“又要去找和夫啦？”胖太太馬上堆起了笑容問道。

仍穿著學校制服的十郎點點頭后立刻飛也似的跑了出去，外頭刺眼的陽光將他的身影照得亮晃晃。

◇ ◇ ◇

艷陽下，一群孩子在空地上吆喝著，旁邊散落著零星的廢棄木材。

“和夫！和夫！”遠遠地就聽到十郎尖細的呼喊。

稻盛和夫停下手邊指揮的動作，滿頭大汗地回頭，高聳的顴骨將他的眼睛襯得細長。

“和夫，我跟你說！這次……你一定……要……來我家吃……柿子……”十郎大口喘著氣斷斷續續道，白嫩的臉漲得通紅。

“柿子！上次不是說過了，既然是爺爺親手種的，就要先問問他老人家嗎？別說這么多，先過來幫忙吧！”和夫瞇著眼，用結實的手臂擦著汗，沒好氣地回道，“上次中村被我教訓過后，還在找你麻煩嗎？”和夫突然停頓了一下，瞪著清亮的眼睛，直勾勾地盯著十郎。

“沒有。”十郎輕聲回道，原先飛揚的神色瞬間暗淡不少。

“很好，算他識相！”和夫滿意地點點頭。

他指著旁邊成堆且零亂的廢棄木材道：

“一起把它整理整理，不然待會兒我們在這里跑起來被絆倒，可不是開玩笑的。你先和義雄將比較長的木材搬到大馬路一旁。然后，石川進，你們五個人跟我繼續將廢棄木材分類。”

秋老虎的威力驚人，十月的太陽仍然熾熱不已，大伙兒頂著烈日，和夫指揮分工，僅花半小時的時間，就將原本被廢棄建材堆滿的空地恢復成寬敞的模樣。

嗡——嗡——轟——

一架機翼上掛著日本國旗的戰機低空飛過，深沉又充滿力量的聲音不禁讓大伙兒皺眉，有些人甚至捂起耳朵。

“哎喲！”石川進突然哀號了一聲，痛苦地抱緊左腳。

一群人立刻圍了上來，大家七手八腳地將他抬到陰涼的樹下。

和夫小心翼翼地脫下石川進沾滿木屑的鞋子，鮮血和著沙塵汩汩流出，半截銹蝕的鐵條直挺挺地插在腳底板。

石川進的左腳不停地顫抖，他糾結的濃眉下涕淚橫流。

“先抬他到清治家的醫館。”和夫慌張地抬起頭，對著義雄及其他三人說道。

十郎站在一旁，但眼睛卻滴溜溜地轉，腳步微微地倒退，大伙兒的注意力都放在石川進身上，沒留意到十郎的異樣。

“先做基本的傷口清洗，再抬他去醫館。”蹲在旁邊的義雄建議道，微黑的國字臉上有著超出本身年齡的沉穩。

“喂，十郎！”義雄正要叫一旁的十郎先去拿水幫石川進清洗傷口時，卻發現原本站在他旁邊的十郎不見了蹤影。

和夫見狀，一股莫名的火氣涌上，抬頭正要開口罵人，竟瞧見空地轉角的不遠處，十郎推著板車向這里直沖。

好眼熟的板車。

“舅舅……和夫……的……舅舅……”十郎邊大口喘氣邊說。

“板車！板車可以載人！”義雄馬上反應過來，并大叫道。

眼見石川進的臉色越來越慘白，大伙兒顧不得板車從何而來，將同伴抬上板車后，火速將他送到清治家的醫館。

松元醫生結束手邊正在診治的病患后，快步走向板車上呻吟不止的石川進。

濃濃的藥水味躥入石川進的鼻腔，這讓原本慌亂不已的他心安不少。

松元醫生彎下身仔細檢查完傷口，取出插入腳掌中的銹鐵條，做完消毒和包扎后，又幫石川進打了一針破傷風疫苗。

聽了和夫一群人描述事情如何發生后，松元醫生推了推鼻梁上的眼鏡，抿唇略微沉吟道：“這種鐵條應該不是木建筑的廢料。以后你們別再去空地玩，最近市區里很多人都在翻修房屋、修建防空洞，空地不時就會堆放不知名的廢棄物，太危險了，知道嗎？”松元醫生轉而叮嚀和夫：“和夫，你們家開印刷廠，對吧？工作場所總是有很多人進進出出，回去記得提醒你母親，家中的棉被衣物要定期拿到大太陽底下曝曬！”

面對松元醫生的一串話，和夫聽得并不是十分明白，但他也記了下來。

唰——

旁邊的拉門被推開，一個戴著金邊眼鏡、身形略為壯碩的男孩走出。

“爸！”男孩欠身鞠躬道。

“清治！”石川進對著他喊道。

清治冷著一張俊俏的臉，面無表情地點頭。

“還會疼嗎？”清治盯著醫療臺上的石川進問道，對和夫等一行人視若無睹。

石川進搖搖頭，嘴角扯出一絲笑容。

“這里沒你的事，趕快進房間讀書——”原本和藹的松元醫生突然面容一整，嚴肅地對清治道。

“爸，之前向十郎借的書順便還他。”松元清治眼神轉向站在角落如同隱形人的十郎。

“噢！對對對，剛從臺灣回來的十郎帶了不少漢字書，你跟他借了一些。”

松元醫生加重“漢字”的語調，讓和夫有點不太舒服，感覺像是在炫耀自己的兒子。

“不好意思，打擾您這么久，我們先送石川進回家。”和夫對松元醫生說道，還彎腰行了大禮。

“十郎，你就先留在這里處理事情，我和義雄他們先告辭了。”

“還有，你說要帶我們去摘柿子，等過幾天石川進腳傷好些就一塊兒過去吧！”和夫伸手過去拍拍十郎的肩。

匆匆向松元父子道別后，和夫、義雄和其他三人推著板車上的石川進離去。

十郎望著他們離去，目光有些復雜。

“十郎，快點跟我進屋，除了書本之外還有些事情得討論討論。”清治低沉的聲音在十郎身后揚起。

十郎隨著清治進屋時，不知擔心還是緊張，合上拉門的手竟微微顫抖著。

清治徑自整理著書桌旁的架子，室內昏暗的光線讓他臉上的表情晦暗莫測，直到和夫一行人的聲音漸行遠去，他才慢慢地轉頭面向十郎。

“東西拿出來！”清治突然沉聲說道。

十郎先愣了一下，然后急忙將褲袋里的東西掏出，放在桌上。

一捆小鐵條牢牢地綁在一起，幾根銹蝕的鐵條摻在其中。

“還挺聰明的嘛！”清治順手拿起鐵條看了看。

“難怪聽不到金屬的聲音。你難道不知道石川進算是我的好友嗎？你怎么辦事的？”清治提高了音量。

“當時有戰斗機經過……我……我……一時分心……”十郎訥訥地說。

“算了！算了！事情都造成了，和夫說過幾天會到你家摘柿子，是吧？”

“沒錯——若清治你要的話，我明天再幫你帶幾個。”

“誰說要柿子了！你覺得我家會少這種東西嗎？”清治嫌惡地撇撇嘴，剛才在松元醫生前的乖巧模樣蕩然無存。

十郎眼底掠過一絲怨恨，不過清治似乎沒看到，他繼續說：

“聽說你爺爺明天將從滿洲[3]回來，和夫會到你家摘柿子的事就別向你爺爺提，知道嗎？”

“可是、可是……和夫一定不只自己去，還會帶上一群人……”

“哈哈！這樣他不是會被修理得更慘嗎？”清治俊俏的臉上露出狡猾的表情。

◇ ◇ ◇

咔啦、咔啦、咔啦……

平穩的車輪聲在秋日寧靜的下午，特別清晰。

一行人離開松元醫生家，直到快接近石川進家時，和夫才想起剛才竟忘了問十郎板車到底是怎么來的。

和夫沉浸在自己的思緒中，不遠處忽然出現熟悉的身影——一襲白色小紋和服[4]、手腕總是勾著碎花提袋的石川進母親。

關好內門準備外出的石川進母親，看到兒子躺在板車上被人推進家門，臉色唰地一白，手上的提袋瞬間掉落。

石川進見狀顧不得腳疼，撐起身子滑下板車，解釋剛才在空地玩時發生的小意外，也向母親說明，幸虧是和夫他們幫忙，傷口已經由醫生仔細處理過，還打了一針。

他指了指身后看起來有點陳舊的板車。

“和夫怕我腳痛不方便還幫忙借了板車。”

石川進的母親聽完，面色才稍稍和緩下來，向和夫一行人微微欠身，他們立刻緊張地彎腰回禮。

“真是謝謝你們的幫忙，剛好廚房里有一鍋綠豆湯，一起進屋吃吧！”石川進母親站在敷臺[5]招呼他們進屋。

六七個人擠在狹小的玄關顯得相當擁擠，但石川進母親的盛情似乎吹散了悶熱的空氣。

“幫朋友是我們的分內事，石川進和我們一塊兒玩卻受傷，更是責無旁貸，待會兒還得將板車歸還，所以就不方便留下來了。”說完，和夫領著同伴向伯母彎腰深深地行禮。

道別后，五個人推著板車很快地離去。

“和夫！石川進受傷時，十郎好像怪怪的。”義雄微黑剛毅的臉上，顯得有些憂慮。

“嗯——”和夫一手扶著板車，似乎不怎么專心地聽著。

“還有那個松元清治，我真想不通老大你為何要找他父親幫忙，在學校你沒聽到謠言嗎？清治表面是用功的好學生，你不知道他私底下——”

“松元醫生是好人！”和夫打斷義雄的話。

醫者仁心，和夫的母親總是這樣說，所以和夫不知不覺對醫生有一份莫名的崇敬，何況松元醫生還叮嚀他回家要——一時半刻突然想不起。

他望著對面街道的棉被架，思緒突然閃過。

對了！是晾曬棉被衣物。可是每周都看到母親將被褥拿出去曝曬，為何松元醫師還特別強調呢……難道松元醫生知道叔叔們生病的事？

和夫一時陷入沉思，連原本滔滔不絕的義雄也變得靜默。

青瓦白墻的數寄屋[6]整齊地排列在街道兩側，幾位婦女聚在右側雜貨鋪的屋檐下，不知談論什么，隨著距離的拉近，她們的談話內容漸漸清晰。

“幸一也跑去找你啦！看來他真的是非常緊張，正納悶怎么還沒看到他經過……”

“也沒辦法！畢竟他書念得不多，唯一的板車還莫名被偷。”

幸一……幸一舅舅！

和夫立刻想起平常在市場賣蔬果的舅舅，他拋下旁邊的朋友飛奔上前。

“阿姨，請問您剛剛是在說賣菜的幸一舅舅嗎？”和夫沖到那群婦女中間，忙不迭地問道。

“是、是呀！”正在閑聊的婦女，被突然出現的和夫嚇了一跳。

“請問您看到幸一舅舅往哪個方向去了？”和夫問道。

梳著高髻的太太指了指河邊的方向。

和夫向太太們道謝后，拉著一臉茫然的義雄和其他三人，拖著板車朝前方的岔路奔去。

板車因為快速的拖動，在路上發出磕磕碰碰的聲音，路邊的小碎石也被輪子輾得四處飛濺。

“舅舅！舅舅！您的板車！”看到坐在河邊望著潺潺流水的幸一舅舅，和夫連忙喊道。

幸一舅舅似乎沒有聽到和夫的喊聲，緩緩起身往河旁成堆的漂流木走去，直到一群人站在他身后，和夫沖上前大喊，他才驚醒般地轉身，吃驚地看著和夫一群人。

“舅舅，對不起，害您以為板車丟了，當時我的朋友腳受傷，情急之下借用了您的板車。”和夫雙手緊貼著腿，深深地彎腰道歉，額頭上的汗珠隨著動作滴落下來。

“哈哈！原來是這樣啊。”愣了一會兒，幸一舅舅原本黝黑僵硬的臉才露出大大的笑容，“我還得回市場去整理攤子。”幸一舅舅點點頭。

“舅舅……”和夫看著一臉輕松的幸一舅舅，欲言又止。

“沒事就好，我還得忙活，市場大概只剩我的菜攤還擺在那兒了。”接過義雄推過來的板車，幸一舅舅微微抬頭看著比自己高的外甥，“時候不早了，你們也該趕快回家，別讓家人擔心啊！”幸一舅舅朝和夫一群人微微頷首，推著板車快步離去。

和夫、義雄及其他三人低頭彎腰，直到板車的聲音遠去才直起身。

艷紅的夕陽染紅了整條甲突川，粼粼的波光襯著河畔滿山的綠樹，讓熱氣消散了不少。

“和夫的舅舅好勤勞哇……”圓胖憨厚的文男帶著欽羨的語氣說道。

“回家吧！”和夫的聲音打破了寧靜。

義雄靠近和夫身邊嚴肅地講了幾句話，和夫的眉頭微蹙。

“不太可能、不太可能……無論如何他還是我們的人，這事我不太相信，先回家吧！明天再說。”和夫搖著頭說。

◇ ◇ ◇

帶著滿身的疲憊回到家，和夫只看見兩個妹妹坐在檐廊玩耍。

“綾子，媽媽呢？”

平時回到家總會看到母親忙進忙出，招呼印刷廠的員工和準備晚餐，怎么今天靜悄悄的？

“在隔壁叔叔家。媽媽說等到哥哥回來后再一起到廚房用餐，飯在鍋里。”

“是咖喱飯！”綾子眨著細細的眼睛，圓滾滾的臉上漾著期待的笑容。

“好吃的咖喱飯，辣辣的，凈子喜歡。”六歲的凈子嘟著嘴在旁邊補充道。

“好，我們馬上去廚房吃。”和夫微笑地摸著凈子的頭。

打開電飯鍋蓋，辛辣又帶著一股奶味的咖喱香立刻飄了出來。

盡管肚子早就餓得咕嚕咕嚕直叫，和夫還是幫妹妹們添了飯并淋上咖喱醬，然后才坐下用餐。

“哥——我突然好想吃水果。”綾子嚼著飯含糊地說。

“嘴里有飯不能說話！”和夫叮嚀道。

“我也好想吃水果。可是媽媽把水果都帶去給叔叔了……”凈子吞下了滿嘴的咖喱才敢開口。

“水果是嗎？柿子好不好？”和夫用手指點了點凈子的頭問道。

兩個妹妹不約而同地點頭。

“好，哥哥明天就帶回來給你們吃，從樹上現摘的！”和夫想起十郎爺爺種的柿子樹。

“好！”妹妹們的小腦袋點得更用力了。

“對了，媽媽有交代其他事嗎？”和夫問道。

年紀較大的綾子遲疑了一會兒，扒兩口飯又喝口水后，使勁地點了一下頭。

“媽媽說等哥哥回來吃飽飯后，到隔壁叔叔家一趟。”

“嗯！”

看到窗外的天色漸漸暗了，和夫將屋內的燈點亮。

“綾子、凈子你們兩個先待在家里，別跑出去了，哥先去叔叔家，很快就回來，你們自己先玩！”和夫仔細地交代道。

“沒問題，我們會乖乖待著。”綾子露出兩個小小的酒窩。

和夫迅速收拾餐桌上的碗盤，又叮嚀了妹妹們幾句，才離開快步去往叔叔家。

走出家門還不到十步，就看見父母親匆匆趕回的身影。

“爸，媽，你們回來啦！我正要過去找你們。”和夫小跑著來到雙親面前說。

“唉——”稻盛畩市輕嘆了口氣，嘴唇緊抿，棱角分明的臉上帶著一抹憂慮。

“別在外面說，先進家門、先進家門！”母親拉著和夫的手說道。

直到進了屋內，母親才放下和夫的手。

父親一語不發徑自拉開房門走進臥室，氣氛似乎有些凝重。

“現在不只市助患病，連你嬸嬸也病倒了！”母親低聲道，彎彎的眼角似乎泛著淚光。

“是……是結核病？”和夫睜大了眼睛。

母親點了點頭，又拉起和夫的右手包覆在自己的掌心。

“別跟任何人提起，知道嗎？連義雄他們也不許！這幾天我跟爸爸會有點忙，傍晚可能會遲三小時回家，你跟利則就先擔待些，多照顧妹妹，你三個弟弟還是暫時住在外婆家，知道了嗎？”母親盯著和夫溫柔地說道，“趕快去睡吧！明早還得上課。對了，聽說你帶朋友去松元醫生家了，是嗎？”

“是！因為石川進在空地踩到銹鐵條，然后我又借用了舅舅的板車，但是……我沒有事先問過幸一舅舅，然后還害他……”和夫的聲音越來越低。

“沒關系，只要不是故意的就好，當時你一定非常慌張吧！事情處理好就可以了，幸一舅舅也沒責怪你不是嗎？”母親握緊了和夫的手安慰道。

過了一會兒，母親放開和夫的右手，輕輕地摸著他的頭。

“快去洗澡睡覺吧！”