對考珀伍德來說，這種情感的默契并沒有像對安東納蒂那么重要。在某種朝三暮四的心境中，他發現了她靈魂的秘密。這個靈魂猶如一團火那樣熾熱，但他認為，這個靈魂卻是沒有前景地令他盲目崇拜著。無論他令她多么傷心，安東納蒂都決不肯干涉他的個人幸福，這是他后來聽說的。但她無意間成了第一次打開愛琳疑心閘門的工具。愛琳認為，考珀伍德一直在欺騙她。
造成這種情況的是一些瑣碎的偶然事件。實際上，一天下午，愛琳不過是偶然看見別人全都離開了，卻意外發現安東納蒂還在辦公室里與考珀伍德親密地交談，而且愛琳一到，她似乎還有點兒慌亂。以后她又發現（不過對此事，愛琳并無十足把握），考珀伍德和安東納蒂在十一月某個暴風雨的下午在州街上同乘一輛有篷的馬車，那時他本不該在市區。當時她剛從梅里爾百貨商店里出來，碰巧向那輛靠近街邊疾駛的馬車掃了一眼。盡管愛琳不確定，卻大為震驚。難道他確實沒有離開市區嗎？她迅速跑到他的寫字間，聲稱自己要把剛買的一個漂亮項圈送給老拉弗林的狗珍妮，實際上呢，她要弄清楚安東納蒂當時是否也出去了。她一直不敢相信，考珀伍德竟然會對自己的速記員產生好感。寫字間的人都說他去市外了，安東納蒂也不在那里，這使她大為吃驚，旋即不安起來。老拉弗林十分鄭重地告訴她，他認為安東納蒂是去圖書館定報告了，這使她滿腹狐疑。
愛琳該如何判斷此事呢？她的身心和希望都極其密切地與考珀伍德的愛情和事業連在一起，因而只要一想到她可能會失去他，就情不自禁地心煩意亂起來。當考珀伍德在男女曖昧的網狀小路上左沖右突的時候，他有時也在暗想，萬一她發覺了他的種種不軌行為，她要怎么處理。事實上，當他與基特利吉夫人、勒德威爾夫人以及其他女人風流的時候，她與考珀伍德也曾偶爾發生過一些小小的口角，盡管并不厲害，卻也有所暗示。可以想象得出，他常常不在家，這很好解釋，他情欲冷淡，卻不那么容易解釋，還有其他一些情況。但由于他的愛情并不真正與任何這類事件有關聯，因此他能特別巧妙地把事情掩飾過去。
“你為什么要說那樣的話呢？”當她提及某一次旅行或某一天她沒有與他在一起，可能會有其他女人陪他的時候，他質問道，“你明白我并沒有那樣的事，我要是沉醉在那種事上，你很快就會知道的。即使我做了那種事，也并不意味著我在精神上背叛了你。”
“哦，不是嗎？”愛琳心懷悲憤而且精神有點兒錯亂地喊道。
“好，你能維持精神上的忠誠，但我卻不能因為有了某種甜蜜回憶就感到滿足。”
考珀伍德也像她一樣大笑起來，認為她說得有道理，而且他感到有愧于她。同時她的譏諷和幽默也使他高興。他清楚，她并沒有真的懷疑他有具體實際的不忠行為。顯然他是十分愛她的，但她也明白，他天生招女人喜愛，而且知道有不少風流女人想勾引他誤入歧途，成為他生活的累贅。她也知道，他或許是個甘心上當的人。
性及其享受的確是結婚和其他一切性關系當中一個不可分割的因素，多數女人總喜歡周期性地探究一下，如同一個關注天氣的人（比如一個海員）研究晴雨表一樣。愛琳也不例外。她那樣美麗，而且在肉體上對考珀伍德相當重要，使她帶著極度的興奮盯著他那情感上的相關證據，接受他性欲的循環爆發以此證明她自己長久無窮的魅力。不過，長期以來（這在索爾倍夫人或別的任何女人出現以前很早的時候），原來的性欲強度就表現出了一種衰減現象，只是尚未達到顯而易見令人失望和煩惱不已的程度而已。愛琳再三斟酌，卻并未著手調查。確實，作為一個社交上的失敗者，她自身的情況已相當糟糕，因此她不想弄得一清二楚。
由于先出現了索爾倍夫人，緊接著又來了個安東納蒂·諾華克，作為大雜燴的素材，使局面就變得更難捋清了。盡管考珀伍德還喜歡愛琳，加上是他的過失而極想對她表示關切，但是眼下他對她基本上是貌合神離了。他那秘密勾當的放縱或熱烈使他對她逐漸疏遠了，不過這并不影響他牢牢掌握的經濟事務，愛琳已意識到了一點。這使她分外煩惱。她是那樣自負，她簡直不能相信考珀伍德會這樣長久冷淡下去，曾經有一段時間，她對索爾倍的前途和精神不快所產生的同情心使她的判斷力變得模糊起來。但是最后，她還是看清了事情發展的趨勢。這一切情形的可悲之處就是它那樣快速地下降到了使人不滿、俗氣虛偽的地步。愛琳很快就感覺到了她的內心一直想抗議。“你并不是按從前的樣子吻我的，”不久又說，“整整四天你幾乎沒有關注過我。你該怎么解釋呢？”
“哦，我沒意識到，”考珀伍德從容不迫地回答，“我認為我還是像以前一樣離不開你，我不知道我有什么不同。”他把她摟在懷里，與她親熱，撫摩她，但愛琳卻疑慮重重，心神不安。
遇到這些感情糾紛、內心起伏的時候，人類的心理便和所謂的理性或邏輯沒有多大關系了。面臨愛情、性欲和生活的變化，一切指導我們行動的計劃和理論都全線潰敗了，實在讓人震驚不已。愛琳就是其中之一。她在入侵麗蓮·考珀伍德家園的時候，曾大膽談及她的“弗蘭克”必須要找一個適合他的需求、口味、能力的女人，但是如今同樣適合他或者比她更適合的女人也許會隨時出現在她面前，盡管她并不清楚那是誰，然而她卻不能像從前那樣深有感觸了。只有上帝清楚，她的牛正在被其他的牛用角頂著。如果他居然發現有一個勝過她的女人那該如何是好？上帝！那會何等的恐怖！她該如何是好呢？她陷入了沉思。一天下午，她被郁悶籠罩著，幾乎要哭了，但卻難以說出理由。還有一次，她想著她將要做出的一系列可怕的事情，無論是誰，只要侵犯了她的愛的禁區，她就會讓她感到困難重重。不過，她還不能最終確定。如果她發現了有另一個女人，她會挑戰嗎？她知道她最后肯定會的，但同時她也知道如果這樣做，考珀伍德會大為光火，甚至可能與她徹底疏遠，那將對自己十分不利。這簡直太可怕了，但是她有什么妙計能讓他回心轉意呢？關鍵就在這里。不過，她那質疑的詢問給考珀伍德提了醒，他比過去更加小心了。他竭力掩飾他那已改變了的心境，他對索爾倍夫人的狂熱，他對安東納蒂·諾華克的興趣，而這樣，是多少有些益處的。
但是，最后卻有了一種較為顯著的變化，在他們從歐洲回來差不多一年后，愛琳才第一次注意到這種情況。那時，她仍然對索爾倍感興趣，但僅僅停留在調情的初級階段。她認為他在肉體上或許更加有趣，但他會像考珀伍德一樣惹人喜歡嗎？絕對不會！她一想到考珀伍德本人可能正在變心，就立刻迷途知返了。等到安東納蒂出現時（馬車事件），索爾倍就隨之失去他一定程度上的吸引力。她想，如果考珀伍德離她而去，那就太可怕了，而她在交際上又一無所獲。也許這事與他的變心多少有些關系。但是，她還是不信，經過他在費城立下的那些愛情誓言之后，經過她在他受辱判刑的那些灰暗的日子里對他表現的一片忠心之后，他真會同她分道揚鑣嗎？不，他或許只是暫時誤入歧途，但如果她極力反對，恣意吵鬧，他可能不會那么輕易傷害她，他會記住她的，會再愛她的，會再誠懇待她的。她看見他（或者以為看見他）坐在那輛馬車內之后，起初，她想責怪他，但是后來她決定暫時放棄，而要更加密切地監視他。或許他正和別的女人調情，情敵眾多，這點她是清楚的。她的心受到了嚴重的傷害，盡管還不曾破碎。