陳志明和林秀珍看向門外的陳強，眼里都流露出不滿的神色。陳明為父母的臉色感到不解，不知道為什么，每次陳強一來，父母都會很不高興。

向父親請示后，陳明走出去找陳強。

“怎么了，出什么事了嗎，怎么這個時候來找我?！标惷鞑唤獾乜聪蜿悘姟?

“沒什么，就是想問你，你還參加繼承人大選嗎，我上次看你臉色不太好……”陳強摸摸腦袋，面露擔心地看著自己的堂弟。

“參加。”陳明想起那時的場景，估計自己當時臉色不好給自己的堂哥嚇一跳。

“那你報名費交了嗎。”陳強的聲音更小了，“雖然說的是年滿十二歲都要參加，但是我家的收成不夠，報名費……”

看著陳明拘謹的樣子，他感到非常奇怪，報名費不過才一條小魚，陳強怎么會連一條小魚都沒有，他身上又沒有印記，應該是親生的啊。

可能是遇到什么難事了吧，陳明想了一會兒，馬上回家跟母親說了一聲，然后從父親今天拿回來的糧食簍子里拿出了一條小魚，原本簍子應該是空的，但是石斑魚沒送出去，父親就換糧食了。

陳志遠看見陳明拿了一條小魚出去，馬上追出去，林秀珍眼疾手快地拉住了自己的丈夫，“明仔好不容易想通了，一條魚就一條魚吧?！?

陳志遠停了下來，把妻子的手放了下來，狠狠看了一眼陳強，氣沖沖地回自己房間了。

“小明啊，你把魚給我沒事吧?！标悘娍匆婈愔具h的動作害怕的都想溜了，但是想拿魚的欲望逼迫他停留在這里。

“沒事，你拿走吧?！彪m然陳明知道自己回去之后又要受到父親的白眼，但這也是實在沒有辦法的事，他不忍心看著陳強參加不了。

“小明，謝謝你?！标悘姼吲d的接過了魚。

自從那次攤牌與被迫的妥協之后，陳明家那令人窒息的空氣里，悄然摻雜進一絲古怪的小心翼翼。

父親陳志遠依舊沉默寡言，但銳利的眼神落在陳明身上的情況頻率似乎降低了。那些動輒咆哮的斥責、因微小過失而落下的戒尺，都像是退潮的海水，暫時偃旗息鼓。

偶爾在背誦間隙，陳明能捕捉到父親飛快掠過他脖頸淤痕的目光，那目光深處似乎藏著一絲難以差覺的……忌憚？或許不是對他這個人，而是對他那種玉石俱焚般的反抗意志。

母親林秀珍的變化則更為明顯。她臉上的刻板線條柔和了一些，雖然笑容依舊生硬，但看向陳明的眼神里那種嚴苛的審視被一種近乎討好的、帶著巨大不安的關切所取代。

早點這樣不就好了，要是我能早點知道真相就好了，這么多年的日子真是受夠了。陳明的內心像海里的漩渦一樣，一直旋轉，不得停歇。

同時，他也對這樣的日子感到不適應，就像是長期處于黑暗中的眼睛驟然見到強光。他習慣了高壓下的緊繃，這突如其來的“空間”反而讓他有些迷茫和警惕。

很奇怪，父母希望他能夠打敗島主的女兒李雙雙，獲得繼承者的地位，然后成為島主，但是上次他們無意間卻透露出離開的想法，這里面一定有古怪。

無論如何，在陳明的反抗下，他們不敢逼得太緊，生怕這根被他們強行繃緊到極限的弦，會“嘣”地一聲徹底斷裂。

于是，一些原本被嚴格剝奪的“自由”碎片，竟意外地落在了陳明的手里。除了上午的時間需要背誦，下午的時間他可以完全支配，這放在以前是他想都不敢想的事。

腳步踏出院門的那一刻，海風帶著前所未有的清新涌入肺腑，他竟感到一陣眩暈般的自由。

他幾乎是跑著去找陳強的。

陳強家的小院和他家截然不同。院墻是用粗糙的珊瑚石隨意壘砌的，縫隙里鉆出頑強的野草和不知名的小花。院子里晾曬著漁網，空氣里彌漫著新鮮海貨的咸腥味和一種柴火的氣息。陳強正蹲在地上，專心致志地用一把小刀削著一塊浮木，似乎在做什么小玩意兒。

“強子！”陳明的聲音帶著一絲自己都沒察覺的輕快。

陳強抬起頭，看到陳明，黝黑的臉上立刻綻開一個大大的笑容：“明仔！你怎么來了？今天不用‘訓練’了？”他顯然對陳明家那套嚴苛的規矩印象深刻。

陳明笑了笑，沒有解釋。他走到陳強身邊坐下，目光落在他手里那塊逐漸成型的浮木上?！白鍪裁茨兀俊?

“做個小魚叉的柄！”陳強興致勃勃，“下午退潮，我們去礁石灘那邊試試手氣？說不定能叉到條大的！”

“好！”陳明幾乎沒猶豫就答應了。陽光曬在背上暖洋洋的，周圍沒有冰冷的戒尺和審視的目光，只有陳強身上那股屬于大海和陽光的、自由自在的氣息。

兩人有一搭沒一搭地聊著。陳明看著陳強專注削木頭的樣子，那種對島規條文深入骨髓的熟悉感又冒了出來。他隨口問道：“對了，強子，《島規》卷七，第四章，‘海獲分配律’，你背得怎么樣了？”

陳強手上的動作頓住了。他抬起頭，一臉茫然地看著陳明，眉頭皺得能夾死蚊子：“?。俊秿u規》？背？背什么？”他撓了撓亂糟糟的頭發，眼神里充滿了純粹的困惑。

“島規……不就是大家伙都知道的那些規矩嗎？出海要拜海神，不能偷拿別人的漁獲，打架斗毆要受罰……這些還用特意背？從小聽都聽會了?！?

陳明的心猛地一沉。他看著陳強那雙清澈坦蕩、寫滿了“這有什么好奇怪的”的眼睛，一股奇怪的感覺爬上心頭。

“那……‘島主遴選細則’呢？‘候選者需通曉全島地理水文，精確至分毫’？”陳明不死心，又問了一句。

陳強噗嗤一聲笑了出來，仿佛聽到了天底下最好笑的笑話：“明仔，你魔怔了吧？什么遴選細則？還精確至分毫？”他用手比劃著，“我們打漁的，知道哪片海流急，哪片礁石多，哪片魚群常來就夠了。分毫？那得用島主府庫房里的寶貝尺子量吧？跟我們小老百姓有啥關系？”