明星銷售張朝陽

在獲得第二輪融資后，張朝陽明顯感覺到了股東對收入要求的壓力，他的工作重點開始轉移到跑客戶上。

除了英特爾、IBM、微軟這些跨國IT（信息技術）公司，在當時的中國，其他行業幾乎沒有人知道什么是網絡廣告，但很多人能接受做個網頁的概念，因為網頁實實在在能看到。

張朝陽就在做網頁的客戶中試探著發展他的廣告主。“您能不能試著投放一個網絡廣告？”是他經常對這些網頁客戶說的一句話，接下來，他就必須向這個客戶解釋什么叫網絡廣告。搜狐最早的客戶是北京牛欄山酒廠，就是這樣以先做網頁后投放網絡廣告的形式成為搜狐的客戶的。

張朝陽同時四處接受媒體的采訪，不斷借著報紙版面和電視畫面講述什么是互聯網，搜狐是什么，網絡廣告又是什么。張朝陽總是不厭其煩地強化自己的地位，推廣公司的品牌。至少從商業模式上來說，他必須這么做，只有讓更多的人知道自己，才會登錄自己的網站，才會帶來更多的流量，才會有更多的廣告主予以投放他們的廣告。

張朝陽被稱譽為是最勤奮的CEO，聲稱全中國500強企業的CEO他都認識，這可能有些夸張，但他的確交游廣闊。同時他也很拉風，知道自己的“符號”作用，他只有不斷出位，媒體才不會遺忘他。他不在意人們怎么評價他，只要他的目的達到了就可以。在這方面，那段時間的張朝陽讓人們想起了甲骨文軟件公司的創始人拉里·埃里森。

但他的朋友，如美通無線的CEO王維嘉和西陸網董事長耿俊強都認為，在日常活動中，張朝陽相當內向。這真是一個看似矛盾的人，但又是一個知道怎么樣釋放自我的人。

1999年前后，張朝陽不作秀不行。當年由四通利方與華淵中文網（以下簡稱“華淵”）合并而成的新浪擁有8000萬美元資本，其迅猛的成長勢頭讓還沒有完全認清方向的張朝陽不知所措。而ChinaRen、人人網等新生代門戶網站也依靠近乎瘋狂的“燒錢”而一夜成名。對于只有“兩歲”的搜狐而言，它隨時可能被遺忘。但由于融資不利，可供其使用的資金只有新浪的十分之一——按照當時的游戲規則，搜狐幾個月之內就可能彈盡糧絕。

為了確保搜狐不被遺忘，張朝陽選擇了最便宜也最有效的方法——樹立個人品牌。一度，他像其他所有CEO一樣大談“泡沫就是互聯網的革命”，而自己卻緊張地壓縮成本。

張朝陽的個人品牌效應帶來的成效顯著。搜狐的銷售人員至今津津樂道的是，當時很多不愿見搜狐銷售隊伍的企業聽說張朝陽親自來談合同，一切就變得極為容易。甚至很多企業的員工會在門口等著，就想親眼見見這個“明星”。

《北京青年報》原記者、曾擔任互聯網協會數據中心主任的知名評論家胡延平講過一個段子：一位麻省理工學院畢業回國的留學生，拿著《北京青年報》報道張朝陽的那期報紙找到報社總編，要求《北京青年報》以同樣的篇幅報道他：“我是張朝陽的校友，我也做網站，為什么只宣傳他，不宣傳我？”

一個明星就此誕生。直到今天，張朝陽依舊是這個行業的大明星，而且是最具知名度的那一個。