一八九八年六月十日

上海

蔡先生是一個非常有現代觀的人，這也許跟他在馬德里生活過有很大的關系。他在馬德里中國大使館擔任使館秘書若干年，盡管馬德里并非世界強權的中心，但對中國來說，西班牙先進，中國與其相比還是有不小的差距。蔡先生以一個積極的進步主義者的姿態回到中國，目前是上海地區的實際掌權者。他一直對外宣稱自己是外國人真正的朋友。

上海是中國的領土，歐洲人在這里的分公司只是“上海租界地”罷了。但倘若上海的道臺以他的職權介入到歐洲事務中，哪怕只是一丁點兒的小事，結果都會十分棘手，這一點他自己也十分清楚。他管轄的范圍只是中國一個省的居民。中國和歐洲總算還有相投的共同利益，歐洲人時不時就得仰賴從蔡道臺身上得到好處，這就意味著歐洲人只有對蔡道臺有所求時，才會把他當成真正的朋友！他在歐洲的經歷可以幫助他精準地掌控答應歐洲人要求的背后，需要付出什么樣的代價，而且，還必須小心翼翼地不能把這事兒說漏嘴。像他這樣一個思想進步的官員，是北京政府在上海為官者中最強硬的。你可想而知，現在的歐洲外交使節，會充滿哀愁地懷念上一任道臺。[108]因為與前任道臺打交道，肯定要比跟這位從西班牙回來的、宣稱自己是外國人真正朋友的官員，容易得太多了。盡管如此，蔡道臺表面上的工夫還是依然做得十分完美，舉手投足間都展現了十足的紳士氣度。他非常清楚在歐洲大陸的大城市里要如何生活，于是如法炮制到上海來，他時常舉辦下午五點鐘的茶會，廣邀來自歐洲的重要人士及他們的夫人參加。所以，我很快就收到了以精美石版印刷的卡片——會面的請求這么快被回復，我其實并不感到驚訝。卡片上面寫道：

上海蔡道臺很榮幸地能在周四（六月九日）下午五時二刻，

于靜安寺路63號 恭候 先生的光臨！

靜安寺路相當于法國巴黎的布洛涅大道[109]，道路兩旁樹木林立，宛如這座城市的一塊翡翠鑲嵌于此。這里歐洲式花園一座又一座，都是富有的歐洲居民的鄉村別墅。蔡道臺的私人寓所也是這上流別墅區里的一座，盡管他在上海的老城區還有一處官邸。但是，那里他只是偶爾出現一下，只是方便和他的下屬見面；如果不是有什么特別的事情，他是絕對不會在那里久留的。道臺一旦結束公務活動，他的馬兒就會拉著華麗的座車，帶著他穿越過熙熙攘攘的中國居民區，遠離塵囂回到他那綠意盎然、與世隔絕的靜安寺路高級住宅里。

蔡道臺的別墅在一間英式鄉村俱樂部的正對面，花園入口處的左右兩邊各有一個軍事崗棚（軍用站哨的木屋）。我們的馬車剛一駛入，軍人就站出來行禮。今天是蔡道臺接見賓客的日子，所以，花園里停滿了各式各樣富麗的馬車。蔡道臺所住的地方比起衙門來毫不遜色。這是一棟帶有瑞士風格的別墅樓房，外觀金碧輝煌，每一層樓都帶有木造的陽臺，建造得相當華貴。別墅外頭倚著幾根桿子，上頭架著紅板子，鑲金的字體在板子上標示出蔡道臺的官銜，公告著他的所有功績。這樣的公告十之八九和衙門脫不了關系。

我們踏上了三層厚厚的臺階，看到門廳就在不遠處，一位身著官服的人朝我們走來。他一身華麗的棕紅色絲質長袍（我想專業術語應該是“跳蚤色”吧？），頭上戴著中國式的夏季官帽，貌似一個倒置扁平的喇叭，上頭的一小束馬毛并非直立而是平躺著。他是蔡道臺的第一秘書，將在我們的會面中擔任翻譯。他十分熱情地以法文向我打招呼：“先生，幸會，您好嗎？”他以歐洲式的見面禮節與我握手，然后，帶我到左邊的等候室。此刻，還有一對來自英國的客人，他們正在里面拜會道臺。

“等等就輪到您了！”道臺的秘書說道。

蔡道臺這座富麗堂皇的住所里，最引人注意的就是屋里屋外都被打理得潔凈無瑕。我們想象一下，一個省的最高行政官員蔡道臺的住所，怎么可能在可怕的、臟亂的居民環境中呢？蔡道臺私宅的會客廳里面有著非常華麗的中式裝潢，墻上掛著一個大鐘，幾張寬大的椅子圍成一圈，中間立著一張小桌子。家具皆是來自廣州、鑲嵌著珍珠云母的黑木家具，其中，最杰出的布置莫過于兩面大立鏡，面對面地佇立在等候室的最里頭。鏡子的邊框也是由黑木制成，鑲入的珍珠則擺放成花朵的圖形。每一張椅子的前側都放著一個藍白色矮瓷的痰盂，雪白的墻上掛著橫長的壁畫，壁畫的原料則是泛著金光的紙。有一面墻掛滿了花鳥圖，還有一面墻則掛著同樣以金紙為底的書法字畫，內容似乎是智慧格言或經典佳句。房間的后面有一個平臺，上方放了兩個價值不菲的中式大花瓶。在花瓶一旁較高的地方，還有一個紅寶石精雕而成的節杖[110]，被妥善地保存在玻璃箱里。這個中式裝潢還包括兩具生了銹的鐵制戰斧，旁邊還由磨砂的玻璃罩保護著。當然，除此之外，還少不了歐式的時鐘，一座看似平凡的擺鐘，那種在法國小旅舍房間的壁爐上經常會看到的款式。

這時，門上的帷簾開始有了動靜，一個身穿棕紅色絲質長袍，戴著喇叭帽的官員走了進來，身后還跟著第二個官員，他們同樣身著長袍、頭戴有馬毛的官帽。

“道臺來了！”這兩個人中，不是道臺的那個人邊走邊解釋著。

很特別的是，蔡先生不是以中國式的拱手作揖的方式來問候我，而是以歐洲人的方式重重地握了握我的手。毋庸置疑，這真是再歐式不過了！這讓你感覺到，西方國家在中國如果需要獲得協助，完全可以仰賴蔡先生。蔡道臺身材圓潤肥胖，有著一張紅潤、沒有蓄胡、有如主教般的臉龐。他鼓著嘴唇，時不時地瞄一下旁邊那個長著小眼睛的官員。這位官員的帽子上別樣地戴有明亮的瑪瑙紐扣。這個瑪瑙紐扣象征著他的地位和尊嚴。他的大拇指幾乎要被他戴著的瑪瑙戒指給遮住，長袍的中間束了一條寬皮帶，寬大的皮帶扣是用紅寶石制成的。蔡先生說起話來聲音洪亮，臉上時不時地帶著微笑，看起來為人非常客氣。

我們選擇在墻邊的椅子上坐下來，接著身著制服的仆人們陸續出現了。其中有幾位長得十分高大健壯，他們謙卑地端上茶杯，上頭還有陶瓷制的蓋碗兒罩著。

我先請翻譯官為這么友善的接見表達我對道臺誠摯的謝意！翻譯似乎沒有完全聽懂我的意思。這個優秀的男人雖然說得一口法文，卻對我的德國話一知半解。但是，還好他能說流利的中文。

“我非常高興能被您接見?！蔽医又f，“尤其是當我得知，蔡道臺是中國眾多高階官員中，最跟得上時代的官員之一。”我贊揚著。

翻譯官轉達了我的意思，這一刻蔡道臺似乎非常滿意，突然從座椅上站了起來，又好像是突然想起了什么：“在這個房間里您所看到的正是中國風格?！彼f道，“您到前面來！”我說：“好極了！”看來他這是要讓我參觀他的私人住所。顯然，他要在我面前展現出最現代、最摩登的一面。

蔡道臺走在前面，指了指前方的路，我們陸續越過了前廳，來到了鋪有木質地板的院子。院子被建筑物包圍著。這里建筑的每一層樓，都有木質長廊。院子右后方是道臺的私人住所，裝潢風格有巨大的轉變，不得不讓人為之驚訝！我們來到了一個寬闊的客廳，這里的裝飾完全沒有中國風：極其高貴的歐式安樂椅，明亮隨性風格的長沙發在這個客廳隨處可見。客廳墻上掛著依據名畫雕制出來的英式銅版雕刻，內容多是羊群或是野牛。電燈就掛在鐵桿兒上，在眾多的家具中屹立不搖，這就是所謂的“客廳里的信號塔”吧。房間里沒有任何東西是中式的，就連蔡道臺與他的翻譯官本人也一樣。看到他們以一身中式官袍坐在法式的安樂椅上，舉手投足像優雅的歐洲人，這種感覺實在奇妙。

過了一會兒，我們就看到了家仆們滿場飛的情形。其中一位把我們方才在等候室用的茶杯拿了過來，另一位馬上在瓷茶壺里泡上新的茶，第三位仆人則負責遞上砂糖及牛奶。在中國的私宅里竟然可以喝到加了糖和牛奶的茶！這已經不是什么進不進步了，而是完完全全的“革命成功”。接著一位仆人又送了糕點進來，另一位則拿著銀制的托盤出現，托盤上放著馬尼拉雪茄和埃及的香煙。除此之外，還有一幕令人驚艷之處：由于我們用法文交談，蔡道臺特別讓人送上來自法國，亦是惡名遠播的法國煙絲。在巴黎街頭絕對沒有人愿意把這種煙拿在手上，但是，在這里不管你愿意不愿意，怎么也得點上一支迎合一下，因為道臺不斷示意要我試試，不過，我還真不知道這玩意兒要怎么抽。終于等到一切都準備就緒了，其中一位仆人手里又拿著一個銀盤，上頭放著三個形狀特殊的高腳玻璃杯，然后，這個時候當然不能錯過的是香檳瓶塞砰地一下打開的聲音（這就跟在歐洲一模一樣了?。?，接著玻璃杯便被斟滿了起泡的香檳。這真是一個決定性的瞬間，如果此時此刻我還有一絲懷疑——蔡道臺是不是所有官員里最現代化的，那可以說我真是瞎了眼，忘恩負義。

會談開始了，由于鐵路議題在我規劃的議程之中，我就先問了這個問題。道臺一聽到“鐵路”這個詞，馬上就興奮起來，這似乎又把他拉回到了那段曾經在馬德里生活的記憶之中。他微笑著邊聽著邊點頭，帽子上的瑪瑙紐扣也跟著晃動，由此看來，他對這個“鐵路”議題是多么友善。

“現在到處都在修建鐵路！”他告訴我，“很快地，整個中國都要有鐵路了?！?

“中國政府要全部由自己建造嗎？”我問。

“當然！中國政府要自己建造需要的鐵路?！钡琅_回答。

“但是，這個建設過程需要耗費許多金錢，中國政府在經濟上是否可以承擔？”

“中國政府會讓外國人把錢送來！”蔡道臺沒有絲毫猶豫地回答。

“這真是個不錯的主意啊！”我不敢說出來，但是，我心中暗想：希望真能讓外國公司有機會參與這個鐵路的計劃，這樣德國也能夠分到一杯羹。

道臺似乎不想讓我的希望破滅，但是，他也不想把話說得太好聽，所以，他盡力地做概述：“所有的事情都是船到橋頭自然直?！彼H切地解釋道，“就讓我們先有足夠的錢再說吧。”

我接著問：“鐵路可以為一個國家帶來進步，如果中國建設鐵路，會不會也進行國家改革呢？”道臺似乎聽懂了我提到的“改革”一詞，而且，此時我又特別振奮起精神加了兩個字——“許多”，許多改革！“會有許多改革嗎？中國最后會不會變成像日本那樣，一夜之間轉變成和很多歐洲機構合作的國家？”

“中國現階段的改革，已經是快得不能再快了！”蔡道臺斬釘截鐵地說，“我們在國內有一股強而有力的維新勢力，他們整天提醒我們，如果不進行改革，國家就會有更多的動蕩?！?

“那會對什么先進行改革呢？”我問。

“最急迫的莫過于軍事改革，我們必須要有一支能作戰的軍隊。”道臺回答說。

“所以，中國是想著要發動戰爭嗎？”我問。

蔡道臺絞盡腦汁地想對我的假定提出抗議，他以長篇大論用許多理由來解釋，然而，一旁的翻譯官卻是一派輕松地轉達。道臺再一次重申：中國不是一個好戰的國家。當然，在某些省份的洋人是很不安分的，尤其是東洋的日本人，我們忘不了過去他們的突襲行動，但是，中國政府還是要堅持擁有絕對的和平思想。

“那么我可以大膽地假設，中國和德國的關系必定是很友好的嗎？”我問。

“盡管有膠州事件的發生?！狈g官面帶微笑地幫我接話，他明白我意指的是什么，道臺特別要求翻譯把方才的話重復一遍，然后，他即刻陷入沉思，最后，他用了一個官方的說法：“占領膠州這件事，德國人做得很好！”他說，“不然，膠州也一定會被俄羅斯人奪過去?！?

我可以感覺得到，蔡道臺似乎并不怎么喜歡俄羅斯人，我想那還是少提為妙吧！

我接著說：“德國人并沒有征服者般的民族性格，德國的海軍艦隊只是需要一個駐地，他們對膠州已經很滿意了。然而，俄羅斯人是天生的冷血，他們大舉入侵了中國的滿洲地區，為什么北京政府能夠容忍俄羅斯人這樣的所作所為呢？”

蔡道臺仔細聽著，那雙機靈的眼睛不時地閃耀著，很明顯他是很想表達出一些意見，但是，他又不想在俄羅斯問題上妥協，因此，他的回答有些避重就輕：“慈禧太后想要跟這個世界和平共處，所以，她才會對你們的每一個要求做到有求必應?！?

我想外交使節們如果想要對北京有所需求的話，肯定會牢牢地記清楚這句話。

蔡道臺還給了我一些在外交政策上的建言，并且希望我能夠通過媒體轉達：“我們和大英帝國相處得是最友好的?！?

會談中，一直不斷有新馬車來到院子，仆人們也不斷遞了一張又一張的名片進來，道臺也必須時不時地看向窗外，給予賓客們一個注目的禮節。他結束了短暫的應酬，嘴里還塞滿了蛋糕，然后，走到我這兒坐下來。我說：“您今天這么忙，我不方便打擾您太久?！蔽遗e起香檳敬酒，示意我馬上要離開了。其實，我應該舉起茶杯才對，但是，如果這樣的話，我就沒有機會喝香檳了！這可真是來自法國品牌的香檳啊！這個時候無論如何我都只好把茶晾在一邊兒。

蔡道臺說什么都要繼續挽留我，因為他還是擔心我可能對他針對軍事改革的評論有所誤解，會將中國認定為是一個好戰的國家。他想用哲學的觀點再次清楚地解釋整件事，并且，他把翻譯官也叫了過來。可惜，翻譯官的哲學造詣并非想象中的那么好。在這個情況下，我了解到，蔡道臺的理念就是，希望世界上所有的民族盡一切所能地相互維護和平。我也贊成他的說法。道臺十分熱情地再次和我握了握手，并且，他一直陪我走到大門口，告訴我，他非常開心能夠認識我。這時，他似乎又想到了什么，讓翻譯官一定要轉告我：“戰爭是必須要受到譴責的！”道臺說，“因為，有很多人因為戰爭而失去了生命，人類當然都是想活著，這意愿勝過死亡?！?

蔡道臺是一個很和善的好人，他說的是對的！人活著總比死亡好，因此，和平絕對勝于戰爭，“寧為活犬，不為死獅！”詩人海涅[111]曾經也是這樣說的，道臺所言與之相去不遠。毫無疑問的是，蔡道臺這個中國重要的地方官員，的確是充滿了和平的世界觀。