自宋至清，過往千年

自宋至清是中國朝代史的最后千年，但這段時期并未見證皇室一夫多妻制規(guī)則與預期的重大改變。不過，一夫多妻行為遠非一成不變，某些受人仰慕或為人不齒的角色還將陸續(xù)登場。宋朝內(nèi)廷相對而言未經(jīng)歷大的動蕩，并見證了九位太后臨朝稱制，她們在內(nèi)廷及外廷政治中都發(fā)揮了重要作用。她們既安排皇帝聯(lián)姻，又鎮(zhèn)壓政治改革。金朝并無太后臨朝，而一位君主的放蕩行徑比宮中女性的行為更加引人注目。元代皇帝更迭迅速，且規(guī)律不定，女性對他們產(chǎn)生了巨大影響。明朝完全廢除了女性臨朝稱制的制度，但無論品階高低，女性仍持續(xù)扮演著重要角色。明朝亦呈現(xiàn)出關(guān)于皇室生活最為引人入勝、稀奇古怪的故事，尤其是那些無視本應規(guī)范君主行為的“儀禮繭縛”的皇帝們。4其中一位皇帝納自己的保姆為妃，而這位妃子直至去世前，實際上掌握皇后之權(quán)；另一位皇帝則令人憎惡，幾乎被妃子們所刺；還有一位拒不割斷對乳母的依戀，而其乳母則與宦官聯(lián)手，統(tǒng)治內(nèi)廷。清朝在拒絕給予女性權(quán)力方面與明朝有異曲同工之妙。清朝的皇帝執(zhí)政勤勉，大多數(shù)時間不受內(nèi)廷政治影響，可是他們最終在十九世紀勢弱，后妃數(shù)量減少，子嗣更是稀少，甚至斷絕。此時，慈禧太后登場，并統(tǒng)治清朝直至其覆滅。

盡管自宋至清期間，皇室一夫多妻制完整存續(xù)，但性別價值和女性統(tǒng)治的條件則發(fā)生了重大變化。我將在接下來的章節(jié)中展開詳細論述。簡而言之，宋朝為臨朝太后定下了更為嚴格的限制。太后與朝臣會見時，中間需用垂簾隔開，并禁止太后于大殿升朝。元朝出現(xiàn)了最為重大的變化，那時蒙古族與漢族價值觀融合，對于女德，尤其是孀婦守貞，有了更為狹隘的褒揚型闡釋。相較宋元的大量有影響力的婦女而言，明清則見證了這一數(shù)量的驟減。皇后的光環(huán)不如前代那樣耀眼，其政治角色也受到限制。不過，妃嬪們的待遇發(fā)生了受人爭議的變化，最值得注意的是誕下皇子的妃子備受尊崇的新習俗，如果她是皇帝的生母，則更是如此。明中期以后，作為皇帝生母的妃子與皇帝、皇后同穴埋葬，此舉雖史無前例，卻為后世效法。這些變化承接了宋元時期妾婦于家庭中地位逐漸穩(wěn)定的趨勢。

本卷的文獻數(shù)量與上卷相比更為豐富，尤其是明清時期。最近，一些學者已為宋朝女性史的研究做出了重大貢獻。關(guān)于宮廷中女性參與文化、政治活動，鑒賞藝術(shù)品，為皇帝代筆的新史料已然出現(xiàn)。法律史及價值觀歷史的進一步研究，使我們對于宋元女德及孀婦守貞等概念的理解更為細膩，而這些概念則影響了之后的王朝歷史。正史及相關(guān)史料為我的核心敘述持續(xù)提供資料，但是與往常一樣，它們并非主導，也不是故事的唯一版本。有必要參照與其相互矛盾及互為補充的資料，尤其是涉及例如宋朝劉皇后在祭祖儀式中有可能身著龍袍、明憲宗有可能突然發(fā)現(xiàn)自己的秘密繼承者等一些重要的戲劇性時刻，更是如此 。一些片段由于知名度高、飽受爭議而有必要仔細考察，例如清乾隆帝放逐其第二任皇后，以及關(guān)于慈禧太后派人謀殺自己男寵的夸大其詞的虛假傳言。至于幾乎為妃嬪刺殺的明世宗（嘉靖帝）及對鄭貴妃一往情深以致延遲立嗣的明神宗（萬歷帝），文獻中則充斥著猜測與矛盾。不過，皇帝的后妃數(shù)，皇子公主的數(shù)量，皇帝大婚日期、生死之時及其在皇家陵園中的下葬安排等簡短細節(jié)，文獻記錄通常比較可靠。這些細節(jié)時常為人忽視，但卻有助于重構(gòu)趨勢的發(fā)展，不論對評價皇帝作為一夫多妻的夫君及父親所進行的活動，還是對觀察剛剛提及的誕下皇子的妃嬪地位上升的情況，都大有裨益。