尹世籌沉吟著：“今夜我觀察葛慶倫一隊人秘密潛入田守業家中，所運用的潛行突擊的手段卻是與錦衣衛的手段極為相似?！北銓⒏饝c倫施展的技法與副官詳細講了。

副官不以為然道：“錦衣衛每年都在軍營之中挑選探馬、夜不收的前線軍士授予情報采集之法，我也隨將軍親身監督過，但是并沒見過他們展現過這種手法，想必大人是多心了?！?

尹世籌搖搖頭：“因為我們身處兩國邊境，戰斗多為野外作戰，而我年輕時在京城待過一段時間，曾去錦衣衛京營中觀摩，那場演武中除于戰場沖殺之外，另外單演一門城池內作戰的技法，專注于潛行偷襲之術，于我印象極為深刻?！?

副官點點頭，忽然臉色一變：“那么葛慶倫是怎么知道的呢？”他自問自答：“莫不是錦衣衛中出了叛徒，”他想到了一種更可怕的可能：“或者葛慶倫一伙便是錦衣衛？”

尹世籌的臉色同樣很難看：“這也是困惑我的問題，”他將水杯放下，翻身躺倒：“不想了，明晨還要回營，睡下吧?！?

夤夜，漆黑的客棧內一樓的客房突然打開，兩條人影從門內閃身而出，順著樓梯悄悄地摸到二樓，貼著客房傾聽，只聽屋內鼾聲如雷，其中一人抽出攮子，伸入門縫之中將門閂一點一點撬開。兩人躡足潛蹤靜靜地摸了進去。尹世籌從睡夢中醒轉，朦朦朧朧間只覺房中多了兩條人影，他霍地坐起來，正要呼喚副官，其中一條粗壯的黑影迅捷地躍至面前，拳出如風準確地擊打在尹世籌的后腦處，尹世籌只覺天旋地轉，身體軟軟地栽倒。身后噗通輕響，另一個人影旁副官已躺在地上，人影匆匆在其鼻間試探，明顯松了口氣：“人還活著——這招著實難練，若是拍得實了腦干受損，容易造成人命，是這樣吧？”聽聲音卻是田守業，他心有余悸地道：“若不是棒槌機警，尋了個機會及時通風報信，咱們就被人堵在家里了?！?

閆亮將尹世籌從床上拖起，用繩子固定在自己背上，他推開窗戶觀察著街面上的動靜：“萬事足離此隔了兩坊，注意觀察途中情況，不可輕舉妄動，一切聽命行事?！?

青州張府，管家生發侍立在張大財一旁，張大財的臉色有些焦灼：“可聯系上了聯福？”

生發道：“我已設法知會了聯福，但是......”

張大財先喜后驚，追問道：“怎么了？”

生發道：“據聯福說，馬知府的獨子馬森為歹人所擄，如今下落不明，馬知府急于找到馬森，已兩日未曾回府?！?

張大財眉頭緊鎖，正一籌莫展之時，下人稟告道：“老爺，蘇同知來訪。”

虎頭寨中，在經過了一段短暫的令人窒息的靜默之后，場面哄地一聲亂了起來?！榜R知府說他殺了馬全，是我聽錯了嗎？！”“馬知府莫不是急于救子，信口胡說的吧。”

嘈雜聲中陸先生、趙思誠和劉班頭交換著眼神，看到的是彼此眼中的難以置信。何炳天看看左右：“老子聽錯了？”

左右忙道：“千真萬確，馬文彪的確說的是光霖兄弟被他所殺?！?

何炳天一邊消化著突如其來的信息，一邊揚聲道：“馬文彪，莫不是你信口開河糊弄老子！”

馬文彪臉上的肌肉顫抖著：“馬森那幾日精神萎靡魂不守舍，我便直覺出了事情，初時我以為又是在外邊斗氣闖了禍，哪知后來知道秦總旗未婚妻被害，現場遺留半塊染血玉佩的事情，我便知此事與馬森決脫不了干系......”

秦志冠的眼神陡然銳利了起來，他驚訝地看著馬文彪。

馬森喃喃道：“怎么會？”

馬文彪苦笑道：“你只道我整日忙于公務無暇顧你，但其實做父母的有哪個不想親近自己的孩子......前些時日你圖這玉佩新奇常在手中把玩，我便留了心。是以一見到老趙手中另一半玉佩便知是你匆忙之間遺留在案發現場的。”

馬文彪停頓了一下，穩定著自己的情緒：“當我猜測出兇手是你，直如晴天霹靂一般。我雖知你頑劣，但實未想到竟然闖下這般禍事，”馬森的臉上既痛苦又酸楚，他的眼淚掉了下來，只聽馬文彪繼續說道：“我一時亂了心神，只想著故作不知隱藏下去，或許能保得你性命......后來府衙無端走水，我便懷疑是你所為，著意觀察下竟然發現這馬全行為舉止異常，那一晚我去找他對質，他在酒意之下便對我吐了真言，更是拿出半枚玉佩威脅于我要求保守秘密，我才知道一切竟因他而起，我急于拿回證據便與其發生了爭執，他因飲酒過多，身上氣力失了大半，竟然被我活生生掐死。”說到后來語音顫抖，顯然對這段經歷仍然心有余悸。

秦志冠忽然道：“我那升職也是你搗的鬼吧？”

馬文彪看向秦志冠的目光充滿了歉意：“是，若是你執意追查下去不日便會東窗事發，我便......我便設法讓蔣大人升了你的職調往他處?！痹O法二字盡管說的委婉，但秦志冠知道不外乎是權錢交易，直到現在他仍然無法相信一個忠厚正直的人竟然可以為了不成器的孩子付出到如此地步，包括他的尊嚴和榮譽。

他問馬文彪：“馬森為人奸詐道德敗壞，這樣做值得嗎？”

馬文彪道：“小秦總，你沒有子女，是以無法理解我的心情。但孽子殺害陳巧兒乃是不爭的事實，老夫代這不成器的兒子向你賠罪了?！闭f罷一躬到地。

秦志冠啐了一口，將頭扭過一旁。

何炳天仰天長笑，吸引了眾人的注意力，他將巴掌拍得山響：“精彩，真他娘的精彩，百姓皆說我馬賊打家劫舍，作惡多端，不過要說這陰險齷齪，還是不如你們這些官場之人。馬文彪，恭喜你生了這么一個好兒子。若非如此，我也看不到這么精彩的戲碼，”他略一沉思：“既然如此，冤有頭債有主，既是你殺的光霖，你便過來吧。”

陸先生等一眾官差臉色大變，急忙攔在馬文彪身前：“大人，不可。”

馬文彪苦笑道：“諸位，我馬某人今日不止是一個官，更是一個父親，”他的目光穿過人群，與馬森投來的目光交會：“常言道：教不嚴父之過，平素我無暇教育他才導致他走了歪路，如今豈能眼睜睜地任由他死在我眼前。諸位若是懂我心意的，莫要再勸?！?

一番話說出來，竟然眾人無言以對。馬文彪整整衣衫，穿過身前眾人走向何炳天。盧占奎從地上將馬森拉起，何炳天露出詭譎的笑容，壓低聲音向盧占奎道：“待馬文彪離得近了，一并拿下?！?

盧占奎會意地點點頭，壓著馬森迎向馬文彪，在還有五步之遙時，盧占奎忽然一躍而起抓向馬文彪。馬文彪大驚失色，忙閃身躲避，但他一介書生哪里是盧占奎的對手，肩頭被盧占奎的手掌叼住，盧占奎練的外家功夫，指力非凡。馬文彪只覺肩甲處麻酥酥地刺痛，身體被不由自主地帶向盧占奎懷里。忽然馬森用盡全身的力氣撞向盧占奎，口中急呼：“爹，他想抓咱們兩個，快跑！”

盧占奎穩定住身型，手中大刀翻了個花，剁向馬文彪！這一切發生的突然，官差離此還有段距離，施救已是來不及了，不由失聲道：“大人！”

忽然自何炳天隊伍的后方傳來舌燦春雷的一聲巨喝：“刀下留人！”

盧占奎硬生生地收住刀勢，連出兩腳迅捷地踢在馬文彪父子的腰眼，兩人頓時軟倒在地。

何炳天循聲回身看去，只見蔣虎斌帶著一眾錦衣衛從山道上疾馳而至，塵土飛揚間何炳天的臉色大變，忙命令道：“防御！防御！”馬賊分成兩股力量，警惕地防備著前后兩邊的敵人。

何炳天道：“你又是何人？”

蔣虎斌平復著自己的呼吸：“錦衣衛蔣虎斌！”

何炳天眼中寒芒大盛，他咬著牙：“錦衣衛青州首腦，青州府知府，我何炳天生平兩大敵人今日齊聚一堂，真是蓬蓽生輝！”

蔣虎斌大喇喇地道：“你個鄉野丘八，也敢掉書袋，呸！少廢話，把人給我放了！”

何炳天陰沉著臉：“憑什么？”

蔣虎斌一揚手，高勤培壓著兩個五花大綁的女子從人群后走出來，蔣虎斌道：“這兩位你不會不認識吧？”

被綁之人一個中年女子一個白發老嫗，正是他的夫人和丈母娘，何炳天登時變了臉色：“姓蔣的，綠林道上的規矩禍不及家人，你綁我妻母，可著實陰毒！”

蔣虎斌戲謔地笑道：“老子是官兵，又不是土匪，管你勞什子的規矩！我數三個數，放人！”

那老嫗向蔣虎斌罵道：“直娘賊，鷹爪子不得好死，怎不叫老天爺劈死了你......”粗言鄙語不絕于口。

何炳天正要出言，忽然衣角自身后被人牽動，已回到他身邊的盧占奎定定地看著他。

“一！”

何炳天疑惑地看著盧占奎，揣測著他的意思。

“二！”

盧占奎的眼珠在眼眶內左右轉動，何炳天看著他，在思索。旁邊老寨的人忽然繃不住叫道：“當家的，放人吧！”

“三！”

何炳天的腦中靈光一現，他遲鈍地扭過頭看著蔣虎斌，緊抿著嘴唇。