“這是一個抽象物?！?

“那是什么？”吟良問。

“諷刺作為抽象物存在，是現實的投射，但不依托現實存在。現實就算是虛無的，諷刺也依舊存在。就像宇宙一樣，在另一端，你不知道它是什么樣子，可它就在那里?！?

“我聽不懂。跟夢有什么區別？”吟良說。

“夢是你的想象，并不真實存在，只作為影像根植在你的意識里。諷刺是真實存在的，不以你的意志而消亡。”

吟良如墜云霧，索性轉變話題，問：“你是誰？”

“我是一個符號。諷刺在現實的錨點，我作為諷刺的一部分勾連現實。這是你為什么能接觸我的原因?！?

“你有自己的意志嗎？”

“可以說有，也可以說沒有。我不需要意志那種東西，我的存在和行動自有其規律。只是規律無窮大，我的行動有無窮種可能。”

吟良沉默了。少年的話讓他陷入沉思。

不一會，他覺得意識開始模糊起來了，就像某只手揪住他的衣領，要把他從夢中的身軀里剝離開。

吟良急了，大聲說：

“不管你是什么，諷刺也好，夢也好，或者是疾病也無所謂。你可以幫我去救人嗎？

少年說：“我可以幫助你。我的饋贈自有其代價。”

“代價是什么呢？”

少年說：“無從得知。無可奉告。無以名狀。諷刺反饋到現實的著落點，無法預測。只有事后才能知道?！?

“那你打算怎么幫我呢？怎么去救人？”

少年說：“符號的第一個引申是客串。我能把你變成群體中的一員。群體無法分辨你的真偽?！?

“把我變成別人？”

少年說：“是的。如假包換的客串。”

“我明白了?！币髁颊f，“眼下這樣就夠了。你把我變成群體的一員吧?！?

少年站起來。

吟良感到撕裂感越來越強烈，他聽到少年問：

“你接受代價嗎？代價無法反悔，無法改變，產生的后果可大可小，持續的時間有長有短。短可以一秒鐘，長可以直到時間盡頭?！?

“可以，我都接受。最后一個問題，客串有多久？“吟良的意識快要斷開了，他聽到自己的聲音變得含混不清。

“諷刺的力量無法估量。時間亦無法丈量?！?

理智斷開了。少年和吟良鉆到沙丘里抓沙子里的魚，魚躍到空中就變成鳥飛走了。

吟良睜開眼，一股饑餓感攫住他的全身，胃像被掏空了一樣干枯。他不知道睡了多久，這屋子的窗戶被木板釘得死死的，光線幾乎照不進來。

他走到屋子外面，想要查看時間，順便看熏池回來沒有。

那個少年不說話就算了，一說起話來怎么一股文學味。上輩子是個寫小說的嗎。

吟良忍不住想，熏池那妖精從鄉下大嬸那學會的說話，少年說不定是跟著某個世界的作家學說話的。這兩人如果能見面，那就有趣了，雞同鴨講，牛對琴舞。

外邊的天色像是大清早，竟然睡了整整一宿。

吟良剛要離開，赫然發現地上有新鮮的腳印。

這些腳印嶄新得嚇人，就是不久前才出現的。

有人跟蹤過來，難道是那丫頭被逮住了？

吟良想退回屋子，或者跑，但這條巷子只有一個出入口。

怎么辦。

不容他多想，兩個魁梧男人的影子出現在拐角處，徑直朝著吟良走過來。

他們都戴著黑色臂帶。抽煙隊。

兩人看著吟良，面無表情。

其中一個說：

“搜過了，什么也沒有發現。長官?！?

另一個說：

“大人，接下來怎么辦？”

吟良回頭看，什么人也沒有。他又低頭看，才發覺，自己身上套著一整件制式的抽煙隊深藍色標準執勤服。標準得能選入制服手冊那種程度。

“符號”已經有所作為了，他把吟良變成了他們中的一員。抽煙隊的一份子。

這簡直像做夢一樣。

眼下來不及感嘆了，事情已經發生，只能迅速利用這個身份，去救人。

不知道客串的時間持續多久，先把這兩人打發了。不對，應該利用他們。

吟良想著，嘗試了一個上位者的腔調，說：

“屋子里也沒人。我認為嫌犯的家人多少知道他可能藏身的地點，我要見他們。”

吟良想不到事情能有這么順利。那兩人帶著吟良去勞役營提審，一路上所有人都對他舉手行禮。其中一個指示駐地辦事員去聯絡役務長，役務長親自迎接，森嚴的門禁對他門來說都形同虛設。

權力就是這樣，不作為實體存在，根植于金字塔的每個人心底，卻比實物的刀槍更具有力量。

吟良如愿以償地見到家人，但他不能表現得親熱。家人們也認不出他來了。

外公更老了，皺紋里黏著灰塵。他的牙只剩下一顆，那一顆看樣子也留不久了。他顫巍巍地走路，每說一句話都要抽一口氣。

“我不知道嫌煩藏在哪里，我對郡公所大會忠誠無比，可我不知道嫌煩的下落。求你了大人，給我一口吃的吧。我對郡公所無比忠誠?！?

吟良叫人拿來流食，又對役務長說：“我們司安部（抽煙隊官稱）要這人，你這邊......”

役務長爽快地讓他把人提走。只囑咐下一批勞役犯，多關照他們礦區，這邊嚴重缺青壯年勞工。產能部催產量，他急得只掉頭發。

吟良滿口答應，把人帶走了。

如法炮制地三個營區下來，母親、弟弟跟外公都被安置到文明區的白月酒店里。那是軟禁政治犯的地方，吟良以離司安部距離近為由暫且這么安排。他的話無人違逆，就像律法一樣不容置疑。

這一天下來，吟良才想起來自己什么也沒吃。他跑進路邊一家裝潢考究的飯店，要了燒酒、烤鵝跟肘子，把賬記到了司安部公務賬目上。這些事他從前聽習武堂的高干子弟講過，依靠這身制服和官位，做起來毫不費力。

如果客串是一天的話，在下一個睡眠來之前結束的可能性很大。

吟良走進司安部大樓，跟迎接他的助理員要了當晚離港的船航時間表。借口是嫌犯可能偷渡船只越境。他準備弄一艘船，徹底離開乞靈郡這個大監獄。

問題是怎么把家人帶到船上去。還有熏池那丫頭，現在下落不明。

辦公室的門被敲響，有人在門外說：

“長官，郡長大人來了?！?/p>