“查爾斯！”瑪麗憤怒的聲音響徹整個納處魯城時，那位名為查爾斯的少年卻和自己的伙伴們從魔法課堂上逃學，用每個月固定的零花錢購置了些零嘴來到城外的小溪邊的木屋旁開著野炊。根據那些長輩們的說法，這些零零散散的破敗小木屋在百年前是建造這所城鎮的鎮長帶著朋友們初次來到此處，為了拓荒而建造的。

納處魯城繁華的如今，這些荒涼小木屋就被孩子們的熱情和創造的喜悅所充滿。他們用粗糙的手藝和魔法技巧搭建起了屬于自己的避難所或秘密基地，在之中分享一些自己從野外尋覓到的奇形怪石，或是聽聞了游吟詩人的那些英雄傳說后共同編造后續情節的發展。

“查爾斯媽媽來了！”一旁的伙伴剛剛拿出自己口袋里的石頭準備交換之際，查爾斯母親的怒吼讓他們臉上充滿了驚恐的表情，并以最快的速度收起了散亂在地面上的一切物品，用最快的速度準備離開，“別說你見過我們?！?

“好吧?！笔q的查爾斯就這樣悶悶不樂看著自己的朋友們如鳥獸狀散，紛紛奔入密林或是城鎮。下一秒，面前的空間一陣抖動，戴著圍裙，手掌水漬未干的母親來到了他的面前，像是拎起小動物那樣帶著他穿過傳送門，重新來到已然下課的教室之中。

“瑪麗老師，看來您很快收到了我發給您的消息?！币荒槦o奈的年輕男子看著滿臉是塵土的查爾斯，并抬起頭面對著氣在頭上的瑪麗，“我做不到像您這樣能馬上找到他，要同您匯報下他最近的作業情況嗎？”

“不用了，下次他上學時候我要施個法術在校門口，不經過允許是沒辦法出門的。”瑪麗賠笑道。老師則對瑪麗微微鞠躬后收拾起桌上的書本和物件后離開。目送著老師漸行漸遠后，她長嘆一口氣，讓查爾斯坐在椅子上，伸手拍了拍他滿是塵土的服裝，剎那見，那些沾染的那些灰塵都消失于空氣中。

“哇，老媽，這個是什么魔法？”查爾斯驚喜地看著變得光潔如新的衣物，抓著母親的衣角祈求道，“你教教我吧。”

“你課堂上的都沒學好，這種魔法到你長大后再學?！爆旣惏迤鹆嗣婵祝噲D撒嬌的查爾斯知道自己這招沒轍后乖乖地站在了一旁，“作業，拿出來。”

“不太會?！辈闋査孤牭竭@句話后才在座位上坐得端正，同時低下了頭。

“要是你爸在他不打死你。”瑪麗打了個響指，讓那些作業從查爾斯的座位上飛出攤平在桌面上，翻到滿是涂鴉或是空白的頁面，“魔法陣沒一個畫對的，元素搭配也都錯了，咒文默寫連字都錯了?！痹娇吹胶竺?，瑪麗就愈發頭疼。她甚至不敢相信在魔法上一竅不通的兒子是自己生下來的。

“我昨天不是教過你了嗎?！爆旣惏崔嘧⌒念^的怒火，“晚上你還會背的?！?

“上課的時候忘了，而且今天的咒文課好無聊的。”

“算了，晚上回家讓你爸看看你的作業。”瑪麗搖了搖頭，拉著查爾斯穿過了傳送門來到家中，看著他興致勃勃地回到自己的房間，抽出書架上的英雄史詩開始閱讀起來。她則是坐在客廳的長椅上，懶散地抬了抬手就讓那些蔬菜瓜果們聽話地碎裂開來，準確地掉入鍋中?；鹧嬉苍谇‘數臅r分燃起，木勺則一絲不茍的開始攪拌。

“查爾斯，晚餐是你喜歡的洋蔥湯?！爆旣愒陬^腦中列出今天需要完成的家務清單，經過房間門口時喊道。

“哦。”

“你看什么書呢，那么認真?！表槺銓⒎块g打掃干凈的瑪麗瞥見了查爾斯手中的書籍。書脊上的名稱，以及下方燙金書寫的作者名字勾起了十幾年前的那段時光的回憶，那些畫面就像是在昨天發生的那樣清晰地從瑪麗的腦海中洶涌泛濫。

“這孩子，真的沒有一絲一毫的天賦?！爆旣惤^望地看著手中那顆彌散著白霧的水晶球，“無法和任何元素共鳴?！?

“而且體力也不是很好。”一旁的年輕人看著眼前漂浮在空中的古怪儀器補充道，“但姐姐，小查爾斯應該能過上平凡的生活吧，既沒有繼承你的魔法能力，也沒有繼承姐夫的力量，不會被其他的孩子認為是怪胎了?！?

“我擔心的就是這個?！蹦R輕輕撫摸著躺在嬰兒床內的兒子，“我們總有一天會老去，或是因為戰爭而死亡，但他手無縛雞之力，怎么能夠在亂世生存下去？”

“你們想太多了?！弊谝巫由系陌⒌婪虬l話時，所有人都閉上了嘴巴，“瑪麗，這個世界上平凡的人有多少，不是每個人都能擁有超出常人的力量的?！?

“是，父親。”

“真正支撐起這個世界的是普通人。過分依賴我們能力的人，一旦失去后就很難再度恢復本應該屬于他們自身的勇氣，毅力，還有堅強的能力?！卑⒌婪蚩粗采祥]著眼睛睡覺的查爾斯，話語也隨之變得柔和起來，“他沒有我們這樣的力量，對于他來說或許是一種幸福。的確，他無法抵擋萬人的力量，或者受到眾人的敬仰。但這也意味著他無需去面對那些可能會失去千萬人的痛苦決斷，也不會因為有人忌憚他的力量而威脅他的友人。只需要守護自己的家庭，或是朋友既可?！?

“這一點是的。”瑪麗嘆了口氣，“但他遲早有一天會知道我們的身份的。”

“等到那時候，他也不小了。”阿道夫結束了對話，“而且從小就讓身為普通人的他知道我們的身份，只會養成他頤指氣使的性格，更不用說現在的形勢之下?！?

“再者，我們從本質上，也是個普通的人?！?

“老媽，老爸什么時候回來？”當房間中彌散著洋蔥湯的氣息時，查爾斯帶著書籍來到了飯桌上坐好，因疑惑抬起頭問道，“今天比昨天要晚?！?

“你老爸么，肯定是工作太忙了，但不會是什么大事情?！爆旣愖屢化B疊菜肴緩緩在桌上降落，“你先吃吧?！?

看著狼吞虎咽吃著蘸著蒜蓉的烤面包，大快朵頤咀嚼蔬菜色拉的查爾斯，瑪麗感到自己下午的怒火逐漸消弭。身為人母后，她年輕時候的暴躁毛病緩和了許多，最多是在看查爾斯家庭作業，或是在同丈夫爭吵的時候才會爆發，平日里她自詡已經能很好的控制。

但是，查爾斯的作業問題真的很讓她頭疼，她也沒辦法理解，這些對于任何一個孩子，或者是魔法學徒來說簡單至極的內容為什么兒子怎么學都學不會。

開門聲打斷了瑪麗的思索，自己的丈夫莫萊將衣物和手中的武器擱置一旁后來到飯桌旁，搓揉了下查爾斯的頭，并微微側過身查看書脊上的書名后露出一絲淡淡的笑容。不過，當瑪麗敘述了作業的情況后，莫萊也不得不板起了臉。

“你媽媽說你作業情況很糟糕。”

“但我真的不會?！爆旣愖⒁獾讲闋査雇Ｖ沽撕妊笫[湯，開始吃起蔬菜沙拉了，“而且老爸，魔法這個東西不學也可以吧，我們班上很多同學其實在學習了基本原理后就沒怎么用過了?！?

“話是這樣的。”莫萊嘆了口氣，那么多年下來，兒子的情況他也不是不清楚，“可幾個月后就是進入各種院校的初級考試了，按照你這種情況，沒有一個院校要收你的啊?！?

“我可以和三叔去做生意。”查爾斯插嘴道。

“你三叔商會太遠了，而且你太小?！爆旣愓Z重心長的說道，“吃完飯你先去做作業吧，我同你爸爸商量下情況，你自己也得好好想想，接下來應該做些什么?！?

“嗯。”查爾斯應答后默默地收拾起桌上的書本，悄無聲息地回到房間后關上了房門。見狀，瑪麗輕點手指施下咒法，這才開始長吁短嘆起來。

“那件事暫時太平，暫時?！蹦R從衣袋中取出一壺酒喝了起來，“說說查爾斯吧?！?

“按照我們以前的標準，他無可救藥?！爆旣愊乱庾R地看向查爾斯房門的方向，似乎是在害怕不會魔法的他沖破自己親自創造的靜音魔咒，“但要是以一個普通孩子的標準，他很好，很健康?！?

“至少是達到了父親之前所說的?！蹦R開始對盤中的肉條發起了進攻，“這件事情說起來可能還是我們的問題，一部分上?！?

“是啊，我覺得其實他已經看出來一點了?！爆旣惪粗谒蹆茸晕仪逑吹耐氲?，“你有沒有發現，他每次犯錯，或是我們要訓斥他的時候他都不吃肉了，就是吃自己不太喜歡的蔬菜?！?

“這個怎么了?！蹦R看向查爾斯之前所坐的位置，疑惑不解地問道，“害怕我們因為吃肉而責備他？”

“他在自責，我甚至懷疑他有些自卑?！爆旣悘目罩袑ひ挸鲆活w水晶球放在桌上，“我的妹妹和弟弟，也就是查爾斯的阿姨和舅舅，前幾年不是生下了弟弟妹妹嗎?！?

“嗯，我們一起帶他去看過，他挺有哥哥的樣子的。會擔心他們會不會冷，會不會餓著”莫萊回想起之前那番畫面時，不禁覺得查爾斯還是有出彩的地方的。

“關照小輩是不錯，但你有沒有注意到他看到自己弟弟妹妹們在觸碰水晶球后的羨慕表情?！爆旣愓f道，“他已經十二歲，能夠意識到和其他孩子之間的那種差距了，父親說得沒錯，如果我們小時候用自己的方式教育，他會喪失自信心的?！?

“但之后的事情很嚴峻?！蹦R擦拭著嘴巴，“之后的八年學院生活將決定他的未來，可他沒有任何一種天賦。”

“你有沒有試過讓他進入普通人的學校呢？”瑪麗像是下了令她糾結的決定那樣站起又坐下，“讓他過普通人的一生。”

“對他來說或許是個不錯的選擇。”莫萊嘆了口氣，伸出手點破了周圍的咒文，“明天帶他去父親那邊，讓他們爺孫好好聊聊?！?

“你是希望能好好教教他吧?！?

“不奢求太多。”莫萊開始收起自己面前的碗碟丟入水槽，“那件事情，我也想同父親聊一聊?！?

翌日，得知無需上學而可以去探望爺爺的查爾斯差點沒把家給掀了，無論是把東西扔到空中使房間一片凌亂，還是在床上歡欣雀躍導致床板破裂的結局雖讓瑪麗和莫萊僅僅花費了幾秒鐘收拾和修理，但一路的頭疼卻沒有減輕，他們無時無刻不擔心查爾斯會因為興奮而做出什么魯莽的舉動。唯有租借馬車見到那些老熟人時才松了一口氣，閑不下來的瑪麗還要監督查爾斯用零用錢有沒有亂購置東西。當她看到兒子手里捧著一堆老年人能夠吞咽下肚的點心后，這些年淡被乏味生活壓抑著的淡的喜悅再度涌現，又變回了那個平素的溫柔母親。

“他是被父親寵壞了?！睂⒉闋査贡像R車的莫萊給車夫打了個招呼，“我們每探望一次，他都像搬家那樣的帶來一堆點心零食。還有書本也是，每隔個幾個月就會寄過來最新發售的小說和詩歌集?！?

“他每次要買什么的時候你也不是第一個去買的。”瑪麗嗔怪道。

“那肯定啊。”莫萊過了會兒才意識到自己說話的矛盾，嘖了嘖嘴后揉了揉正在看周圍風景的查爾斯的頭發，微微低下頭問道，“這些禮物你到時候是要親自給爺爺嗎？”

“嗯?！辈闋査够卮鹆烁赣H的疑問后繼續看向周圍如液體般流動的綠意，注意力也很快被周遭綻放的花朵所吸引。如若例舉出童年時光中最讓他快樂的幾件事情，前往爺爺家必然要排在前幾位。這一天的自己沒有功課要完成，還能吃到會被父母所禁止的零嘴。最為喜歡的，便是爺爺會給自己講述那些令自己心神向往的那些故事。他至今都能夠想起，在無數個點著燭火的夜里，爺爺躺在搖椅上用簡單直白的語言就能描繪出波瀾壯闊的史詩，說道興頭處還會拉著一旁喝酒的父親比劃，甚至于會讓母親揮揮手使得他親眼見到那些場景。雖說戰斗的只是泥偶人，手里拿著的也只是小木棍，但在回程途中因疲倦而睡下的夢里，他自己也仿佛成為了一名英雄，帶領著千萬士兵踏上了征程。

查爾斯的爺爺家位于納處魯城的最南方，沿海且位于碼頭。首先要駕駛著馬車行駛過繁華的城鎮，并在不算平坦的山道上緩步前行，最終戰戰兢兢地經過一條狹窄的山谷，才能達到。越過山脈后，此地的氣候就變得溫暖濕潤起來，查爾斯能夠在這里見到許多曾經英雄們的墓碑，還有一些來到此處瞻仰的冒險者，或是想要書寫故事而取材的游吟詩人。根據爺爺這些年講述的故事，他也粗略的明白，因為地勢險要，易守難攻，是百年來的軍事重地。

現在的和平時代，此處就因為靠海，氣候溫潤所以成為了療養的圣地。大部分得了不太嚴重疾病的人都會借機來休憩。

馬車緩緩停駐，查爾斯奔向熟悉的那所靠海的小木屋。耳畔的海鷗聲伴隨著海浪起伏的聲響使他的腳步變得輕快，并在走上木板路時躡手躡腳地靠近爺爺所在的躺椅后。并希望自己多年未果的惡作劇能成功一次。

“小查爾斯，我聽你媽媽說功課又不會做了?！贝獙⒆约旱氖终聘采w到爺爺的眼睛上時，阿道夫轉過身，口中說著的是責備，眼神中卻顯露出見到孫子的喜悅。見狀，查爾斯做了個鬼臉，將背后準備好的點心放在了阿道夫的手中。

“準備的不錯嗎。”站起身舒活了下筋骨的阿道夫在一旁坐下，并為了不讓查爾斯失望拿出點心放在嘴中咀嚼，看到漫步而來的莫萊和瑪麗后在查爾斯的脊背上拍了拍，“去玩吧，別靠近大海，我同你爸媽說點事情?！?

“今天能講故事嗎？”查爾斯抬起頭問道。

“看你爸媽的事情有多少了?！闭f罷，阿道夫看著蹦蹦跳跳來到人群中分發起點心，并在一群中老年人中頗受到歡迎的查爾斯露出了欣慰的笑容。待他轉過頭時，等待在旁的莫萊才講述起昨夜討論的內容，并說出了自己的想法。

“他還是沒什么天賦，對吧。”莫萊有點詫異地看著自己的父親對于這樣的結果并未感到吃驚或是傷心，“在他出生的時候我就說過，讓他作為普通人生活下去是個好的選擇。”

“可那件事情……”瑪麗想要補充時卻被阿道夫伸出的手阻止了。

“我知道你想說什么?！卑⒌婪蚩粗h處在人群中坐下，聽那些老兵講述故事的查爾斯，“你們夫妻兩個人的意思我自然明白。但你們兩個人在這幾年內教了他不少東西吧，他會了多少？”

“少到可憐。”瑪麗一想到這個就傷感。

“我的技巧他一點都不會?！蹦R報以嘆息。

“就算我們這些人都來幫他訓練，現在看他這個性格倒是不會變得太頤指氣使，可最后結果反而是個半吊子。”阿道夫豁達地在油紙中拿出點心分給自己的兒子和兒媳婦，“要是發生了什么事情，他說不定頭腦一熱就沖上去，傷心的反倒是你們吧。倒不如讓他繼續生活下去，無論什么結果，無論什么時代，普通人，或是手藝人都是能夠活到最后的。”

“父親你這些年變了很多?！蹦R吃著兒子購買的點心，細細體味著其中的甜中帶苦。

“見到了很多曾經的朋友?！卑⒌婪虼致話哌^此地的人群，“想了很多?！?

“那之后我和瑪麗想送他進雙元學校，也和您的構想一樣?！蹦R說道。

“雙元學校?！卑⒌婪蛐α寺暎恢獜暮翁幟鼍茐睾绕饋?，“開始幾年只上半天課的學校，而且離這里很近。你小子腦袋里想什么我會不知道？無非是讓我幫忙訓練他吧?！?

“而且離他姐姐的魔法學校也不遠。”瑪麗說道，“他小時候很喜歡和姐姐一起玩，我想也能夠讓他們多見見。”

“這倒可以的，就不知道那幫老頑固什么時候開放一次校園?！卑⒌婪蜞椭员?，“那些小子最近沒什么消息，手頭很忙？”

“事情是多?！蹦R明白父親說的是自己的幾個兄弟，“之前見過他們?！?

“那就好，別把你們這些中年人的臭毛病帶給查爾斯還有其他的孩子們。”阿道夫指了指自己的房門，“里面有我最近買的東西，你們一起帶回去吧。”

“父親您卻是最寵……”莫萊正想戲謔，但看到自己父親臉上的表情后迅速地將話語收回了肚子當中，“等學校畢業后讓查爾斯來到您這邊住嗎？”

“結束就來吧?！卑⒌婪蛘酒鹕?，走向查爾斯所在的廣場。望著因父親到來而變得沸騰的人群，莫萊和瑪麗努力做出的嚴肅表情也變得松動，他們自然知道父親非常喜歡查爾斯。很大一部分原因是他年幼的時候也同查爾斯一樣不被任何人待見。但有些不一的是，他是有著才華沒被發掘，而查爾斯卻是真真正正的普通人。

“這些年也辛苦你了。”月朗星稀，圍坐在廣場上的人群逐漸被阿道夫的故事所吸引，依舊在小木屋前的莫萊突然間對妻說道。

“你什么時候會這樣說話了?！爆旣愐苫蟮靥痤^。

“父親說可以接手查爾斯的事情時，我感覺到一陣輕松?！蹦R摟過了妻子，用溫柔的目光注視著時光的水流在妻子眼角不經意刻下的痕跡，“查爾斯的出生當年并不在我們的計劃之中。那時候是想等一切太平了，我們四處去旅行，去看看因為那些不得不做的事情而拋棄的遠方。”

“而我懷上了查爾斯。”

“是的，而且此后你一直做著繁忙的家務，我則一直忙于其他，沒能幫上你什么。”莫萊輕輕撫摸著妻子的手背，“跟你說實話，我有些時候一想到要在小小的城市中做這些瑣碎的家務，管理查爾斯每天的衣食起居，真的是很頭疼。你卻堅持了下來，十幾年。我對此感到很抱歉，也很佩服”

“你很久都沒那么坦誠過了?！?

“想多了一些?！蹦R點點頭，“其實我有些時候感覺自己和二十多歲的時候沒什么區別，對于周遭的一切完全不了解。在快四十多歲的今天依然是這樣。的確，我通過和其他人的社交，在工作之中學習了怎么去面對那些事務性的東西，可是在面對家人，還有這些生活上的事情的時候，我依然一知半解。”

“我也是一樣的?！爆旣惙潘闪松眢w，靠在了莫萊的懷中，“教導查爾斯對我來說太累了，他和之前的任何一個學生都不一樣。曾經的那些豐厚的經驗一點用都沒有。我也想過，要是沒有生下他就好了?！?

“你后悔了？”

“沒有，但我還是沒有想清楚，但未來或許會慢慢清楚的吧?！爆旣愖⒁曋换鸸庥痴罩?，滿臉興奮聽著故事的查爾斯，不覺露出溫柔的神色?！斑^去和現在就像是不同的人生?！?

“而且之后見查爾斯的機會也會少很多?！蹦R握緊了瑪麗的手，“我想最近再好好陪陪他?！?

“我也是。”

兩人都知道隱瞞遠行的真相會給查爾斯的內心帶來多大的傷害，背著熟睡的他登上馬車回到家中的次日，瑪麗和莫萊斟酌詞匯告知了他們即將因為工作而長時間不在家中。但保證在最近的幾年內將固定來看望他。至于原因，則是因為他們得前往世界各地去完成工作，因為不僅僅是納處魯城市，還有許多城市也需要兩人的協助。

結果出乎意料，查爾斯默默聽完了這一切，并未出現想象中的哭泣或是祈求他們不要離去，而是露出一臉哀傷的表情撲入了兩人的懷中，在撒了一會兒嬌后模仿城門口經常送行的人那樣對著父母揮了揮手。

出發前夕，兩人盡量地將工作早些完成回到家中陪伴查爾斯，并跟著他確定能夠清晰記憶起從城市的每一個陰暗的角落到達阿道夫的住所的道路?，旣悗еM入了城市中的魔法學院觀摩那些令他目眩神迷的魔法，并站在遠處看著從小一起長大的姐姐已經能掌握他想都想不到的奇妙魔法。莫萊則領著查爾斯到遠處的城市來了一次短途旅行，使他意識到世界不僅僅只有自己生活的城市，還拿出地圖指出了自己接下來可能會落腳的幾個場所。若是等到查爾斯有朝一日能夠獨自一人踏上旅途時，便能夠去那些地方尋找他們。

當日，阿道夫少有地從山谷中走出，攙扶著他的查爾斯眨著眼看著父母登上馬車，注視著他們的身影緩緩融化在蒼翠欲滴的密林之中。送別后，阿道夫便帶著他在城市中喜歡的場所逛了一會兒，還放任他和自己的同學們玩鬧了半天后回到了山谷，懷中抱著一堆中意的書籍詩歌還有分發給周圍人的小禮品。

“小查爾斯，你爸媽和你說過接下來的安排嗎？”重新回到躺椅上的阿道夫等待查爾斯打掃完自己的房間，并安置好所有的行李后問道。

“說過了，我要上六年的雙元學校?！辈闋査闺[約明白從今天起，自己將面對同往常不太一樣的事情，便乖巧地在爺爺面前的座位上坐好，回答自己直到的那些提問，“我之前聽老師說過，是去做工嗎？”

“沒錯?！卑⒌婪虼蜷_一旁的櫥柜，摸出一把木劍扔給查爾斯，“就是我們城市當中各種各種的學徒，藥劑師協會，商會，酒館，鐵匠鋪的那些人。但現在你還太小了，只需要早上上課，下午是完全空閑的。”

“可以玩嗎？”查爾斯急切的問道。

“如果達到我的要求。”阿道夫自己隨意從地面上拿起從窗外吹入的枯枝，“你不是最喜歡看那些冒險者的小說和詩歌嗎，正巧了，我之前遇到過一些?！?

“哇，那爺爺你是要教我劍術了嗎？”查爾斯馬上將同父母遠行的哀傷擱置在旁，興致勃勃地開始舞動手里的那把木劍，“是什么招式，有什么威力？”

“只是基礎，就像你學算術的時候要最開始得明白這些字母數字叫什么?！卑⒌婪蛴沂帜槠鹂葜柿瞬闋査梗澳阒灰媚前褎ε龅轿?，就能出門玩一下午?！?

“但碰不到呢？”查爾斯看過自己父親和一些人同爺爺的過招，每次爺爺都是氣定神閑的讓那些人焦頭爛額，換做自己，他是沒信心能夠在幾天內就能碰到爺爺。

“最起碼嘗試一個小時，過了時間后就能去玩了?！卑⒌婪虻纳袂樽兊脟烂C起來，“來看看你今天有沒有機會?！?

查爾斯并不是初次拿起木劍，在童年期的每個同伙伴聚會的時光中，他們都會拿起樹枝或是木劍互相練習打斗，偶爾也會遇到一些有章法有技巧的伙伴，這時便會靜下心認真學習。就專心程度勝過他們的每一門功課。

所以，這一次他仔細地觀察爺爺的動作，可那看似懶散的姿態以及那在風中搖擺的枯枝無論如何都感覺不出有什么威力。在轉了幾圈后，他決定出其不意來到爺爺的身后，通過搖椅之間的空隙刺到爺爺的脊背。

“想法不錯，但動作太大了。”當木劍即將碰到爺爺身體的剎那，查爾斯便覺得自己腳步不穩，而面前有著一條樹枝飄過。待他穩住步伐時才發現是爺爺撓癢般地往后一揮手，借力打力讓自己失去了平衡，“但你可以再試試?！?

再度的嘗試也是相同的結果，無論查爾斯從什么角度刺擊，刮擦，或是豎打，自己的木劍都會被撥到一旁，反之胳膊或是臉龐都會被樹葉掃到些許。當他氣喘吁吁時，他意識到自己同小伙伴們之間的練習只是普通的玩鬧，如若面前的人不是爺爺，是敵人的話，他就算有著無窮的壽命也無法取勝。每當他想要從爺爺那看似不經意的撩撥中學習些什么時，卻什么都學不到。那僅僅是一個簡單的動作。自己朝著哪邊砍去時爺爺就順著自己的動作將木劍撥開。

練習的時間說短不短，長也不長。待查爾斯汗流浹背坐在椅子上開始喝水時，爺爺才打了個哈欠開始咀嚼起之前在市場上購買的面包。當阿道夫準備帶著椅子去看夕陽時，卻意外地發現查爾斯再度拿起了劍站在了一旁。

“練習時間到了，可以和伙伴去玩了?！卑⒌婪驕啙岬碾p眸中透出一股喜悅，“怎么了？”

“和爺爺練習更好玩一點?！辈闋査共潦玫纛~頭上的汗水，“而且總感覺自己下一次就能成功。”

“那就繼續練習吧?！卑⒌婪蚺牧伺氖终粕系拿姘?，重新回到躺椅上坐好，“期待你的好結果?！?

當殷虹的天空被夜色的暗淡暈染之際，精疲力盡的查爾斯才將手中的木劍放到一旁，靠在椅子上開始休息。在這段時間中，他的所有進攻都被爺爺輕而易舉的化解，就算他使用了其他工具，如孩子打架作弊的粉末，石頭都起不到任何的效果。那根枯枝宛若銅墻鐵壁一般，無論查爾斯身在何處，手中投擲物品，或是設計的機關從多么刁鉆的角度到來，爺爺都能像是驅趕蚊蟲那般將其趕走。

“今天該好好休息了?！卑⒌婪蛘酒鹕?，替查爾斯擔走身上沾染的塵土，“你媽媽不在，我得讓人幫忙來做點菜?！?

“我會做。”查爾斯說罷走向廚房，于阿道夫吃驚的目光中驕傲地從櫥柜中搜羅新鮮的食材，將其擺放滿滿一桌子后，還略帶自滿地前往海灘于爺爺面前秀了一次自認為最擅長的釣魚技術，但在幾次釣魚失敗差點傷到自己的手，回到廚房也因為心浮氣躁而將蔬菜瓜果切得形狀怪異后，在爺爺的安撫下才恢復原本的心態，認認真真開始烹飪起記憶中嫻熟的菜肴。

關于做菜一道，其實他自己也沒想到會學習到這個地步，父親對此一竅不通，母親一直用魔法完成，如指揮家那樣優雅地舞動手指，菜肴們就像是訓練有素的演員那樣自動剝開外衣，變成碎屑，隨后跌入坩堝中，調味料也會適當地跳起然后均勻的灑落。至于油鍋也不曾需要操控，像是有了生命那樣自行翻動，所以，查爾斯從未看到母親像酒館中的廚師那樣親手勞作。

因工作時不時會出門的兩人便會把查爾斯一人留在家中。誠然，他受到囑托說只需要呼喚某位叔叔阿姨的名字就能讓他們過來幫忙烹飪。可吃慣了那些菜肴，加之還有漫長的等待時間，無趣的時光讓他幾乎將那些鍋碗瓢盆的名字和用法都摸透，孩童的天性便催使著查爾斯親自上炤臺去嘗試。

以這一觸碰作為起始，查爾斯的烹飪就再也沒停下來。在于伙伴玩角色扮演的游戲時他往往會擔任廚師一角，在家時也會承擔這一職責、對此理解也超出了一般的同齡孩子，要是放學時間早，他們就會固定來到查爾斯家中期待他會做出什么樣的有趣菜肴，甚至還會去城外的森林中采集漿果和野菜，體力優勢能打獵的會帶來些野味。這也讓查爾斯的剝皮去骨存肉技術一天天提高。

阿道夫就這樣看著查爾斯嫻熟地將魚分為雌雄兩片，麻利地取出了中間的骨骼，加入調味料后擱置一旁。開始處理最為簡單的蔬菜。放入湯中燉煮，而在等待的期間內也沒閑著，將蒜末鞭香涂抹在面包上，端菜上桌時看湯未沸騰又去外面釣了幾條魚，簡單處理后留下肥美的肉。待鍋中泛出蔬菜馥郁的芳香時，查爾斯也在火爐上簡單烤好了肉，撒上了隨聲攜帶著的鹽巴。

“讓你進雙元學校還真的是個不錯的選擇?！卑⒌婪蚬饪粗郎狭宅槤M目的菜肴，不禁贊嘆道。就今天的訓練結果而言的確是有些讓他失望，但查爾斯這般舉動讓他重新建立起了對孫子的認識，并有一種嶄新的自豪開始萌芽。品嘗后的味道雖然同自己記憶當中那些聞名遐邇的廚師相比相差甚遠，但要考慮到面前是一位十二歲無師自通的少年，做到這一步實屬可貴，更何況他還是自己的親孫子。

酒足飯飽后，阿道夫少有地親自來到廚房清洗鍋碗瓢盆。而查爾斯則在自己的夸獎下興致勃勃地回到房間當中閱讀詩歌，并在幾十分鐘后被敲門的伙伴帶走，在海岸旁玩耍。待一切收拾結束后出門的阿道夫坐在長椅上休憩時，幾個孩子的身影在海潮中顯得是那么脆弱和矮小。但他并不擔心什么，經過今天的事情，再過上幾年，查爾斯即便無法成為他們最初幻想的那樣與眾不同的出彩人物，但至少能夠在這個還平凡平和的世界中堅強的生活下去。

阿道夫如此堅信著。