楚馬二人難得出山，下午辦了一些私事：理發(fā)、逛街、采購。魚樂水把汽車托付給農(nóng)家旅館保管，陪著兩人在集鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)悠。傍晚他們帶著大包小包，包括賀老送的禮物，坐直升機(jī)去馬家。駕駛員是個(gè)娃娃臉的小兵，姓朱，機(jī)上還有兩名武警護(hù)送。夕陽已經(jīng)與山頂齊平，霞光映著滿山的綠色。寶天曼的山勢有個(gè)特點(diǎn)，雖然懸崖陡峭百丈深淵，山頂卻是平的。直升機(jī)落在山頂，武警們扶兩位殘疾人下來。魚樂水跳下直升機(jī)，被夕照下的山景迷住了。清流飛瀑，松濤聲聲，空氣清冽，到處是合抱粗的巨樹。真沒想到，在中國的腹心之地，在被華夏民族開發(fā)數(shù)千年之后，這兒還保留著一片袖珍型的原始林區(qū)。武警送二人回住處，魚樂水跟在后面，撥撥道旁的箭竹，扯扯巖上的蔦蘿，伏到清泉上喝口水，與紅腹錦雞和虎鳳蝶相嬉，頗為自得其樂。大自然的勃勃生機(jī)滲入心中，讓她心中的陰郁消散了大半。

小楚的病狀已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重了，會場上魚樂水沒有覺察到，但在山路上行走一會兒，他已經(jīng)明顯支撐不住。武警蹲下身要背他，他百般推辭，馬伯伯柔聲說：

“樂樂，就讓武警同志背你吧。”

楚天樂不再堅(jiān)持，趴到武警的背上。魚樂水心頭一沉，不由想起十五年前小天樂執(zhí)意不要媽媽背他的情景。以他的性格，不到萬不得已是不會讓武警背的。看來他已經(jīng)病入膏肓，留給他的時(shí)間不多了。

快到馬家時(shí)，她看到不遠(yuǎn)的山頂上有一幢白色建筑，球形屋頂，頂部分成雙瓣，打眼一看就知道是座小型天文臺。爸爸說過，馬伯伯過去是學(xué)天文的，后來干實(shí)業(yè)，資產(chǎn)過億。可惜正值人生高峰期時(shí)遭遇一場車禍，妻女都死了，自己則失去了左腿，心靈上受到重創(chuàng)。后來馬伯伯把公司交別人打理，自己來山中隱居，重拾青年時(shí)對天文的愛好。因?yàn)樯街袥]有燈光污染，便于觀察星星。但魚樂水一直不知道，原來馬伯伯還在這兒建了一座小型的私人天文臺！難怪他們倆能有那個(gè)發(fā)現(xiàn)。

天樂媽任冬梅在院門口迎接。魚樂水老遠(yuǎn)就看出她有孕在身，應(yīng)在五個(gè)月以上。走近后她反倒認(rèn)不出天樂媽了。十五年前邂逅這對母子時(shí)，天樂媽憔悴衰老，像是五十多歲的老婦；而現(xiàn)在她臉色黑紅，身體壯碩，倒像是不足四十歲。她步履輕快地跑過來，先握住魚樂水的雙手，匆匆問了她父母的安好；再從武警背上接過兒子，在躺椅上安頓好；又忙著為客人端茶倒水。兩位兵哥沒有多停，喝了幾口水就返回了。天樂媽連聲感謝著，出門送他們離開。

魚樂水也跟著出去了。她對天樂媽的懷孕，對她與馬伯伯的關(guān)系有一點(diǎn)兒隱秘的好奇，想避開倆男人側(cè)面打探一下。不過根本用不著她“側(cè)面”探聽。送走武警，天樂媽注意到了她的目光，多少有點(diǎn)難為情，但隨即很爽快地把話挑明了：

“樂水姑娘，你會不會笑話我？快五十歲了，還挺著個(gè)大肚子。再說我和馬先生之間也沒名分。我倆也想辦結(jié)婚證的，只 是天樂他親爹沒消息，需要去法院解除婚姻關(guān)系，手續(xù)挺麻煩。我得照顧兩個(gè)殘疾人，難得下山，就這么拖下來了……依我的想法，荒天野地的，有沒名分也沒啥。我這兩年像入了迷，非想為馬先生生個(gè)娃，你知道他沒兒沒女，那場車禍中他的獨(dú)生女跟媽一塊兒去了，我得給他在世上留條血脈。他今年已經(jīng)六十，再不生育就晚了。你說自打盤古開天地，女媧娘娘造人，人活著不都是為了留后？”

魚樂水聽得止不住發(fā)笑。這位沒多少文化的女性如此看待人生，頭腦實(shí)在簡單得可以。不過細(xì)想想，她的話其實(shí)正好提煉了生命的精髓。生物學(xué)家說，生物的天性實(shí)際就是八個(gè)字：保存自己，延續(xù)后代。她剛才說的“活著”和“留后”正是這八字天條的口語化，而且是最簡化最精辟的表述。她又想起十五年前跟爸爸來這兒游玩時(shí)，爸爸曾介紹過這一帶是盤古神話的發(fā)源地 ^①，這些華夏神話已經(jīng)同華夏民族的血脈之河互相滲透在一起。它是在社會表象下流動的一條暗河，平時(shí)不為人們所察覺，但它無比強(qiáng)大，無比長久，凡間的法律、政治、時(shí)尚之類花哨東西根本撼動不了它的根基。天樂媽接著說：

“我說要給他生個(gè)娃，馬先生也打心眼里樂意……樂水你笑啥？笑我不守禮數(shù)？”

魚樂水呵呵地笑了，“哪里哪里。我是聽你說話覺得痛快。阿姨你小瞧我了，我哪會這樣守舊僵化。我覺得能為所愛的男人生孩子是一件很浪漫的事兒，名分什么的根本不用理會。阿姨，我太佩服你啦。你接著說。”

天樂媽很高興，“天樂也一再勸我生一個(gè)，他說等他走了后，得有人陪我和他干爹。他這么說了，我才最后下定決心。”

魚樂水心中一震。迅速掃一眼天樂媽，那雙目光此刻非常平靜。這是她第一次聽天樂媽用平靜的語調(diào)談?wù)撎鞓返乃劳觥＿@種平靜令她震驚，不過此后慢慢就習(xí)慣了。天樂媽是世上最好的媽媽，為兒子燃燒了一生的愛。但十幾年來她一直與“死神”耳鬢廝磨，已經(jīng)把它當(dāng)成了家中的普通成員，生與死就是這樣很“家常”地?zé)o縫對接。看著天樂媽，魚樂水不免生出一個(gè)聯(lián)想，她覺得這個(gè)女人就像山間一棵老橡樹，樹不高，樹冠不大，遠(yuǎn)說不上清秀水靈，但它扎根在石縫中，生命力極為頑強(qiáng)。她剛剛提到了死亡，魚樂水不由想起楚馬發(fā)現(xiàn)，試探地問：

“阿姨，那爺兒倆出去開了一天會，你知道是啥內(nèi)容嗎？”

天樂媽不在意地說：“知道。是啥子楚馬發(fā)現(xiàn)，直白說，就是 天要塌了。”

“那你……”

“我可沒把這事兒放心上。不是說我不信服那爺兒倆，他倆都是文曲星下凡，聰明得沒法兒說，連國家都請他們?nèi)ブv課，這事兒一定不會假。古人說五百年有一劫，這就是一劫了，讓咱這輩人趕上了。不過劫數(shù)有起就有盡，就像女媧娘娘那時(shí)，天也塌了半邊不是？把天補(bǔ)補(bǔ)，人還要活下去，老天爺不會那樣沒良心，把所有的路都堵死。再說，就是五百年后真的天塌了，也不耽誤我把肚里的娃生下來。子生孫，孫生子，五百年還夠傳二十代呢……樂水你又在笑啥？”

魚樂水忍不住放聲大笑，胸臆中的陰郁在笑聲中全都消散了，“沒啥，沒啥。阿姨，聽你說話我就是覺得痛快。阿姨，我得在這兒多住幾天，多聽你說說話。阿姨你歡迎不？”

天樂媽樂壞了，“那還用說？我早就盼著見到魚家人，你們可是俺娘兒倆的大恩人啊。”

馬伯伯的山居簡直是修仙之所。院子之外緊傍著參天古樹，鳥鳴啾啾，松鼠在枝間探著腦袋。后院的竹籬臨著百丈絕壁，山風(fēng)從山谷里翻卷上來，送來陣陣松濤。院子?xùn)|邊是石壁，石縫里有一道山泉，從院中流過，在地上匯出一汪水池，那兒應(yīng)該是居家的水源。天藍(lán)得透明，空氣非常清新。家中的擺設(shè)相當(dāng)簡單，但書房里是一圈滿墻式書柜，堆滿了各種書籍，尤其是天文和物理領(lǐng)域的大部頭，這讓山居的“仙風(fēng)”中又加上了科學(xué)的“道骨”。在這樣的仙境中，尤其是陪著任阿姨這樣開朗的人，那個(gè)陰暗的前景至少是暫時(shí)地遠(yuǎn)離了。

楚天樂倚在躺椅上小憩，馬伯伯已經(jīng)在操持晚飯。天樂媽忙推他去休息，自己接手做飯，魚樂水也去幫她。雖說這兒遠(yuǎn)離塵世，但有自備電源，廚房中電器一應(yīng)俱全。兩人很快做出一桌野味，有巖白菜、地曲連兒、野韭菜等，四個(gè)人熱熱鬧鬧吃起了晚飯。飯后，魚樂水的手機(jī)可能剛剛解除屏蔽，一下子顯示出很多短信和未接電話。她趕快做了簡短的回復(fù)。有兩條短信來自兩個(gè)與她有私情的男人，想約她過周末。她謝絕了，眼下不是談情說愛的時(shí)候。給爸媽的回復(fù)很含糊，因?yàn)樗缓猛嘎赌壳霸隈R伯伯這兒，所以只說她這兩天太忙，過幾天再回話。報(bào)社在問她的采訪進(jìn)度，顯然沒有收到她上次發(fā)的短信，她的回復(fù)很干脆：

“我正在山中采訪一個(gè)新的重大新聞，十天內(nèi)不要聯(lián)系我。”

然后干脆地關(guān)了機(jī)。她想報(bào)社社會部的何姐，說不定還要加上總編，一定為這個(gè)先斬后奏的請假瞪圓了眼睛，也許會雷霆大怒吧。但以她現(xiàn)在的心境，塵世上的種種約束和規(guī)則真的看淡了。

這幢山居只有兩間臥室，熱心的任阿姨要為她騰出主臥，魚 樂水堅(jiān)決拒絕了。于是，他們在客廳里加了一張活動床。馬伯伯說：

“水兒你早點(diǎn)休息吧，我該進(jìn)籠了。”他笑著解釋，“是指天文望遠(yuǎn)鏡的主焦點(diǎn)籠。這些年來，只要是晴天，我和天樂從沒誤過觀測。”他看看義子，改口說，“不過這一年多來是我一個(gè)人去。我家三人有了新的分工，你阿姨主要用手，我主要用眼，天樂主要用腦。”

也就是說，楚天樂的身體已經(jīng)不容許他“進(jìn)籠”了。魚樂水立即說：

“伯伯，我也去!”

馬伯伯有點(diǎn)遲疑，“你也去？晚上路不好走啊。主要是那個(gè)籠里裝不下倆人，我得觀測一夜，沒人陪你。”

“沒事，我一個(gè)人在籠的下邊等。”魚樂水嬉笑著，“不好意思，我有點(diǎn)拜物教的狂熱。你們倆做出了天大的發(fā)現(xiàn)，我想親手摸摸你們占卜用的法器。”

楚天樂忽然說：“我也去吧，我在下邊陪魚姐。”見兩個(gè)老人都有些遲疑，他不在意地說，“沒關(guān)系，我能走上去，無非慢一點(diǎn)。干爹你先去，不用等我。”

沒等倆老人說話，魚樂水立即說：“天樂你能去當(dāng)然最好！走路不用愁的，我來背你。伯伯阿姨你們別吃驚，我能行的。在學(xué)校里我愛好體育，攀巖爬山都不在話下。今天凌晨還爬上賓館外一株大柿子樹搞偵查，不過被便衣逮住了，要不我也進(jìn)不了那個(gè)會場。”

她這么自曝家丑，把馬伯伯逗笑了，“是這樣啊，難怪賀老說你是爬樹跳進(jìn)來的，原來確有此事啊。”

楚天樂不想讓一位姑娘背自己，使勁兒搖手，說他不去了。 但魚樂水不管不顧，硬把他從躺椅上扯起來，背到身上。背上后有點(diǎn)心酸，她能感到背上的瘦骨支離。天樂個(gè)子不高，大約一米六五，體重更是輕于這個(gè)身高應(yīng)有的分量。她開玩笑：

“咦，這么輕！我背你就像是孫大圣背紅孩兒，不用費(fèi)力的。走吧。”

馬伯伯不再勸阻，爽快地說：“好的，咱們走。冬梅，今晚你一個(gè)人在家吧。”

這段山路確實(shí)不好走，但好在不長，魚樂水在中途歇了一氣便到了。馬伯伯從她背上接過天樂，把他安置在椅子上，打開電燈開關(guān)。魚樂水喘著氣，環(huán)視著屋內(nèi)的擺設(shè)。球形穹頂下主要是一架天文望遠(yuǎn)鏡，是一件很有年頭的舊設(shè)備，傻大笨粗，黑不溜秋，甚至配著老式的銅制雙閘刀電氣開關(guān)，整一個(gè)上世紀(jì)的遺物。它的主焦點(diǎn)籠同樣破舊，上人時(shí)搖搖晃晃。馬伯伯打開屋頂，把鏡筒對著夜空，又轉(zhuǎn)動屋頂，調(diào)好方向。他讓天樂待在下面，領(lǐng)著魚樂水爬到觀察臺上參觀了一遍。他介紹說，這是一架三十六英寸牛頓式反射望遠(yuǎn)鏡，是美國一家天文臺淘汰下來的。雖然舊，有點(diǎn)兒運(yùn)轉(zhuǎn)不靈，但總的來說還算管用。“對業(yè)余天文學(xué)家來說，能有這樣一架望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)很奢侈啦。”牛頓式望遠(yuǎn)鏡是用底部一個(gè)巨大的凹面鏡聚焦星光，反射到懸在頭上的一塊小鏡面上，小鏡面把聚焦的光線再從側(cè)面引出，引到目鏡、照相機(jī)、分光儀或攝譜儀上。觀測者必須置身于半空之中來調(diào)整焦距。

他又介紹了其他幾樣設(shè)備，像恒星攝譜儀、CCD光電耦合器、電腦等，這些設(shè)備倒都是最新型的。大致介紹完，他回到焦點(diǎn)籠，熄了燈，開始觀測。魚樂水摸索著走到楚天樂身邊，挨著 他坐下。有一陣兒兩人都沒說話，透過屋頂?shù)牟坌斡^察窗凝視著暗黑天穹上的群星。今天是無月之夜，視野中沒有一絲亮光，夜空幽暗而靜謐，靜得能聽見星光的振蕩、星星的私語。黑暗中兩雙眼睛灼灼發(fā)光。楚天樂怕影響觀測者，壓低聲音笑著說：

“魚姐，你已經(jīng)親手摸了占卜用的法器，是不是有點(diǎn)失望？一臺報(bào)廢的老設(shè)備，毫無神秘性可言。”

魚樂水也壓低聲音說：“恰恰相反，我感到非常敬畏。我總是難以相信，用這些人造的、硬邦邦的玩意兒，竟然能撬開宇宙的秘密。”

“宇宙的最終秘密一定是最簡單的。這些年的學(xué)習(xí)中我有一個(gè)強(qiáng)烈感受，科學(xué)家們都永葆童真，而宇宙學(xué)家又是其中最天真的，他們要干的事，就是用孩子般單純直觀的想象去破解宇宙最終的秘密。”

“就像孩子吹泡泡？”

楚天樂敏銳地猜到她所指為何，笑著說：“對，就像我當(dāng)年吹泡泡。”

離開那個(gè)氣氛陰郁的會議室來到馬家，魚樂水的心境開朗多了，但那個(gè)魔鬼無論如何是躲不開的。她嘆息道：“天樂，那個(gè)災(zāi)難真的不可避免？剛才我聽任阿姨說了一句話，正與賀老的話相合，她說：老天爺不會這么沒良心。”

她想，楚天樂在會議上曾有過樂觀的發(fā)言，應(yīng)該同意這番話吧。沒想到楚天樂搖搖頭，很干脆地把這句話否定了，“不，這樣的樂觀毫無意義。老天爺并不特意作孽，也不特意不作孽，他只按自己的規(guī)則行事，并不考慮這些規(guī)則對生命的意義。縱觀整個(gè)生物史，百分之九十九點(diǎn)九的物種都絕滅了，所以從客觀效果來說，老天爺作孽的時(shí)候居多。”

魚樂水怕冷似的靠近他，埋怨道：“你真是冷面無情啊，連一句寬心話都舍不得講。這么說，你在會議結(jié)束時(shí)的樂觀是假的啦？”

“不，那不是樂觀，是達(dá)觀。不管局勢多么無望，我也會努力活下去，盡人事而聽天命。畢竟，”他平靜地說，“這些年來，我就是這么過來的。”

魚樂水此前已經(jīng)知道，患肌營養(yǎng)不良的病人一般會在二十至三十歲死去。天樂今年二十二歲，那么，他的余生真的不多了。剛才天樂媽曾以平常的口吻提到兒子的死，但魚樂水做不到這一點(diǎn)。她也不想空話安慰，這對楚天樂沒有用。想了想，她由衷地說：

“不管怎樣，你的一生是充實(shí)的。”

楚樂水微笑著：“你說得不錯(cuò)。這虧了我媽、干爹，也虧了你們?nèi)沂迥昵暗膸椭Ｎ覀兡缸拥拿\(yùn)就是在那一天改變的。魚姐，我一直想有個(gè)機(jī)會，當(dāng)面表達(dá)我的謝意。”

魚樂水揮揮手——那些事兒不值一提。她說：“談?wù)勀惆桑務(wù)勀氵M(jìn)山之后這十五年。不，從你生下來談起。這是多難得的機(jī)會——對明天的世界名人預(yù)先來一次深度采訪，等到楚馬發(fā)現(xiàn)發(fā)布那一天，這篇訪談將同時(shí)發(fā)表，我這個(gè)實(shí)習(xí)記者篤定一炮走紅。”她笑著自嘲，“天將塌矣，此時(shí)還關(guān)心塵世俗名是不是很可笑？不管可笑與否，你還是成全我吧。”

楚天樂也笑著打趣：“采訪我的一生是不是早了點(diǎn)兒？我原想活到一百歲再寫回憶錄，名字都起好了，《百年拾貝》。你把這個(gè)時(shí)間整整提前了七十八年。”

兩人都笑了，魚樂水收起戲謔，正容道：“天樂，我是認(rèn)真的。我想向民眾展示一個(gè)絕癥患者如何頑強(qiáng)地活著，如何度過 一個(gè)充實(shí)的人生。等到宇宙得絕癥的噩耗公開，社會難免陷入恐慌，到那時(shí)，這篇文章應(yīng)該有一點(diǎn)兒正面激勵作用吧。”

楚天樂沒有立即回答。頭頂響起吱吱的響聲，那是馬伯伯在手控微調(diào)屋頂?shù)霓D(zhuǎn)動，這臺望遠(yuǎn)鏡配的轉(zhuǎn)儀鐘不大好用。然后頭頂上有輕微的聲音，那是馬伯伯在微調(diào)鏡筒，以校正基座運(yùn)行的誤差。調(diào)整結(jié)束了，馬伯伯又變成一個(gè)黑色雕塑，一動不動地嵌在槽形的天幕上。

“好，那就談?wù)劙伞Ｆ鋵?shí)說實(shí)在的，我這會兒來梳理一生已經(jīng)不算早了，也就提前那么兩三年吧。”

他平靜地說出這句內(nèi)蘊(yùn)悲涼的話，卻讓魚樂水心中撕裂般地疼。她輕輕握住楚天樂的雙手，無言地安慰他。這是一次徹夜長談，為了不干擾馬伯伯，兩人都盡力壓低聲音。交談中她的雙手一直拉著天樂的手，所以沒有做筆錄和錄音，不過用不著記錄，所有話都深深刻印在她的記憶中。那晚她還有一個(gè)奇怪的感覺，似乎在兩人竊竊私語時(shí)，頭頂上空一直有某個(gè)冷靜漠然的傾聽者。當(dāng)然，馬伯伯就懸在頭頂，但在那個(gè)高度他是聽不到的，何況他一直沉醉于天文觀測。那么就是星空在傾聽，是上天在傾聽。那個(gè)“老天爺”在做了這么多孽之后（讓一個(gè)男孩一生被病魔囚禁，讓百分之九十九點(diǎn)九的生物物種滅絕，讓萬物之靈突然面臨一場暴烈的空間塌陷），這會兒仍是心靜無波，無悲無喜，無疚無悔。這不奇怪，他老人家本來就是一個(gè)冷面無情的家伙。