“玄懿公主智慧明，夏公丞相薦郎官。名單呈上詢良策，公主望梁默不言。”
京城三曲的小巷里，一個(gè)唱謠人抱著琵琶一邊彈奏，一邊以歡快的曲調(diào)唱著歌謠。他的面前聚集了服裝各異的男子，都裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。寒風(fēng)刺骨，但似乎無(wú)法阻擋他們對(duì)逸聞的渴望，無(wú)一不聚精會(huì)神地聽(tīng)唱謠人演唱：
“夏公困惑摸不透，再問(wèn)公主意何求。仍然凝視房梁處，夏公退去心迷愁。
“宦官善諫勸公主，言道君當(dāng)面答復(fù)。公主淡然回答說(shuō)，大事商議共決斷，小事夏公自裁決。五品郎官何需干，我信夏公信任載。
“宦官明白急傳信，夏公不是被輕視。公主信任顯心意，夏公自此有主見(jiàn)。
“玄懿公主寬廣度，不爭(zhēng)權(quán)勢(shì)德政舉。和平大局為至要，君明臣賢喜安居，百姓樂(lè)享安寧時(shí)！”
“好！”
人群中一個(gè)中年男子大聲喝彩，剩下的人也隨之鼓掌。
唱謠人阿澎起身鞠躬，復(fù)又坐下，開(kāi)始演奏另一首歡快的小調(diào)，輕嗽幾聲，一邊微笑道：“諸位看官，你道適才我唱的是何故事？就在咱們京城，有著一位玄懿公主，其風(fēng)范受萬(wàn)民敬仰。傳言稱她智慧過(guò)人，胸襟寬廣，善于以大局為重，此番故事更添其盛名。
“這義師大將軍夏公作了丞相，剛上任便叩見(jiàn)公主。夏公手持郎官名單，來(lái)征公主首肯。而咱們玄懿公主卻只望房梁，默然不語(yǔ)。夏公不明就里，又問(wèn)了一遍，可公主依舊望著房梁不說(shuō)話。夏公那叫一個(gè)誠(chéng)惶誠(chéng)恐啊，急得頭皮發(fā)麻，只得無(wú)奈退出，想著我如何得罪了公主不是？”
阿澎眉飛色舞，抓耳撓腮，如彌猴一般，群眾登時(shí)哄然大笑。
“就在此時(shí)，公主身邊的大宦官隨喜就來(lái)進(jìn)諫了：‘公主剛稱制不久，大丞相奏事，公主應(yīng)該當(dāng)面答復(fù)人家，怎么能置之不理呢？’你們猜怎么著？玄懿公主笑了，回答：‘我既任命夏公為大丞相，大事當(dāng)商討，小事自行決定。任命五品郎官這等小事，又何須我干預(yù)？’”
“隨喜是個(gè)聰明人啊，當(dāng)即告知夏公：‘非主輕視公，實(shí)則信任公也！’夏公頓悟皇意，也是欣喜領(lǐng)悟，自此謀事更有主見(jiàn)。要我說(shuō)，玄懿公主的格局真是大啊，不爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，以京城的和平大局為重，這種君明臣賢的風(fēng)氣一開(kāi)，我們老百姓還愁沒(méi)有好日子嗎？”
唱謠人阿澎一身灰袍，懷抱琵琶，口若懸河他擠眉弄眼不斷夸張夏本的愕然，吊著嗓子再現(xiàn)公主的冷靜與睿智。
聽(tīng)眾紛紛點(diǎn)頭稱是，議論紛紛。有人感嘆公主大度，愿為和平讓步；亦有人期望丞相能施展謀略，救國(guó)安民。更有聞?dòng)嵍鴣?lái)的市井百姓，傳聞公主之名，寄望于其拯救國(guó)家于水火之中。
然而，玄懿公主并未知曉這份期許。
這首歌謠不僅在街頭巷尾傳開(kāi)了，連大內(nèi)之中的文明殿內(nèi)也在討論。
文明殿燕譽(yù)堂內(nèi)，三位青年男子圍坐在火爐旁，爐火明滅間，三人談笑風(fēng)生。這三人正是熙載、仲挺和宿瑜。
這時(shí)，忽見(jiàn)一個(gè)仆人鬼鬼祟祟地閃了進(jìn)來(lái)，神秘兮兮地左顧右盼，似乎有話要說(shuō)，卻又顧念著宿瑜和仲挺。
宿瑜認(rèn)得此人名叫封耿，乃是貼身服侍夏本的小廝。
“有話直說(shuō)，這里沒(méi)有外人。”熙載道。
“小的該死，昨晚實(shí)在遞不出消息，巴巴守了一夜，終于等到大郎來(lái)了！”封耿連忙跪下磕了一個(gè)頭。
熙載聽(tīng)說(shuō)，知道事態(tài)嚴(yán)重，當(dāng)下也不是責(zé)怪人的時(shí)候，便道：“木已成舟，你且將事情一五一十說(shuō)清楚。”
“昨兒郎主聽(tīng)說(shuō)玄懿公主回寺里安排各郡縣高僧來(lái)京事宜，就讓人抬了空轎子回軍營(yíng)，實(shí)則人還在文明殿。然后又差人假傳玄懿公主的旨意，召了一個(gè)誥命夫人來(lái)，在文明殿留宿。郎主算準(zhǔn)了時(shí)辰，那個(gè)誥命夫人進(jìn)宮沒(méi)多久宮門(mén)就下鑰了，小的既走不開(kāi)，消息也傳不出去，請(qǐng)大郎恕罪！”
那封耿說(shuō)著說(shuō)著又開(kāi)始磕頭求饒。
仲挺聽(tīng)得心驚肉跳，暗道不妙。
宿瑜卻不以為意，恍若偶聞鄉(xiāng)野間的無(wú)關(guān)風(fēng)月，面上不見(jiàn)波瀾。他羽扇輕搖，微風(fēng)徐來(lái)，扇影似柳絮飄散；炯目雙瞳，眼波流轉(zhuǎn)，世事如東逝之水。
倏忽，他捻起一撮飄絮，輕輕釋放于爐火之上。
飄絮未至火焰，就在宿瑜的指尖消散如煙，好似故事中那個(gè)不幸女子。而宿瑜只是在輕輕撥弄時(shí)空琴弦，早已看透其中滄桑。這份淡然之態(tài)，宛如明月高懸，不為世俗所動(dòng)。
仲挺瞥見(jiàn)宿瑜這番姿態(tài)，心中贊嘆之余也不免好奇：“聽(tīng)聞此人一直未曾娶妻，難道當(dāng)真一心皆在事業(yè)，于男女之事無(wú)意？”
封耿見(jiàn)熙載沉默不語(yǔ)，愈發(fā)恐懼，不由得渾身發(fā)顫。
只稍片刻，熙載起身親自扶起封耿，道：“這并非你之過(guò)錯(cuò)，不必自責(zé)。你能及時(shí)將此事告知我，我甚是欣慰。”又問(wèn)道：“知道那個(gè)誥命夫人是誰(shuí)嗎？”
封耿歪著腦袋想了一會(huì)，道：“小的記不清那夫人姓什么，只記得聽(tīng)起來(lái)不像是華夏人。端莊溫柔，眉眼彎彎，第一眼就知道是個(gè)大美人，迷得人移不開(kāi)眼，就是嘴有點(diǎn)凸，不過(guò)倒是瞧著有幾分像小兔子，添了幾分俏皮。”
“你瞧得這般仔細(xì)……”宿瑜微笑，“怎么連大美人姓什么都沒(méi)記住？”
“這長(zhǎng)相……難道是……”仲挺對(duì)著熙載遲疑道。
“郎主怎么看上那位夫人的？”熙載未置可否，追問(wèn)道。
“那位夫人好像是來(lái)給玄懿公主祝賀的，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)到公主，在宮道上給郎主瞧見(jiàn)了。”
“達(dá)阇夫人？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！就是這個(gè)怪姓！”
封耿聲音發(fā)顫，他恐懼并不是擔(dān)心被熙載責(zé)怪，他知道這位大郎一向?qū)捄翊拢舷缕蛷睦闲。瑹o(wú)不一未受過(guò)熙載憐貧惜賤、愛(ài)老慈幼之恩。
真正令他全身發(fā)抖的是那位誥命夫人是玄懿法師好友，光是玄懿法師之名就夠嚇得他半死，怎么還有閑情去記那位誥命夫人姓什么？
“達(dá)阇？看來(lái)此人來(lái)頭不小啊！”宿瑜仍在嬉皮笑臉。
熙載對(duì)封耿道：“此事我已知曉，你回去好好當(dāng)差，有事記得及時(shí)來(lái)告訴我。”
待封耿走后，宿瑜方問(wèn)：“這位達(dá)阇夫人是什么來(lái)頭？”
仲挺沉聲道：“她是徐國(guó)公達(dá)阇述之女、玄懿法師侍讀，曾經(jīng)追隨玄懿法師出家，是法師在玄懿寺的左膀右臂。她的兄長(zhǎng)達(dá)阇叔玉正是玄懿法師之姊夫，丈夫是太子舍人涂少白。”
宿瑜原本以為夏本只是瞧上了什么小門(mén)小戶家的妻子，聽(tīng)仲挺適才的言語(yǔ)，知道熙載與仲挺二人均認(rèn)識(shí)這位“達(dá)阇夫人”，但即便是大姓達(dá)阇家的女兒，倒也不足為慮。可那位夫人偏偏是玄懿公主的好友，天不怕地不怕的他也覺(jué)得事情有些棘手。
原來(lái)那日夏本在宮道看到那位達(dá)阇夫人之后，本來(lái)是想要派五十甲士去將人押來(lái)，宿安便攔住道：“如此動(dòng)靜太大，萬(wàn)一驚動(dòng)了公主，扣住人不放，豈不是掃了主公興致？”
“此話在理，那依你之見(jiàn)該當(dāng)如何？”
于是宿安便獻(xiàn)了那瞞天過(guò)海之計(jì)，夏本聽(tīng)了大喜，贊道：“你的心思比繡花針都細(xì)！”
一時(shí)賺得達(dá)阇夫人來(lái)，只見(jiàn)她的身形曼妙，纖細(xì)修長(zhǎng)，舉手投足之間透著一種優(yōu)雅的氣質(zhì)。寒風(fēng)中衣袂飄飄，宛若仙子下凡。饒是先前見(jiàn)過(guò)，夏本亦不由得目瞪口呆。
達(dá)阇夫人見(jiàn)面前人兩眼猩紅，嘴角隱約獰笑，好似一只被偷襲的老貓，眨眼間喪失了所有的風(fēng)度和尊嚴(yán)。
她冷笑一聲，美目中閃爍著不屑的光芒，如風(fēng)吹過(guò)柳絮，清麗中透著堅(jiān)毅，恍若不為風(fēng)雨所摧的古老山川。
為風(fēng)情萬(wàn)種的年輕女子冷笑一聲，夏本如冷水澆頭、驚弓之鳥(niǎo)，使他頓覺(jué)尷尬難堪，彷佛一場(chǎng)噩夢(mèng)。
“夏公果為國(guó)之重臣，風(fēng)采不減當(dāng)年。妾蒙公主恩召而來(lái)，莫非夏公有何吩咐？”
夏本笑：“吾任殿中少監(jiān)時(shí)，曾與令兄叔玉共事。吾與叔玉乃是忘年之交，亦早聞夫人之名，仰慕許久，今番平定京城方敢求見(jiàn)。”
殿中省乃是一官署，長(zhǎng)官為正四品殿中監(jiān)，次官即為從四品殿中少監(jiān)。殿中省下設(shè)六局：尚食、尚藥、尚衣、尚舍、尚乘、尚輦，分別掌管皇帝的衣食住行。
而這達(dá)阇夫人第五兄達(dá)阇叔玉正是尚輦局的長(zhǎng)官正五品尚輦奉御。達(dá)阇叔玉之妻乃是玄懿法師之姐襄陽(yáng)公主，故而達(dá)阇叔玉與夏本也算親戚，二人在殿中省共事之時(shí)關(guān)系頗為密切。
達(dá)阇夫人微微蹙眉，不卑不亢道：“承蒙夏公掛懷，妾不勝榮幸。但今縱談瑣事，或誤吾等赴見(jiàn)公主。公主若以此責(zé)備，豈非不美哉？”
夏本只是乜斜著眼，笑道：“不妨礙，公主命吾等在此等候。敢問(wèn)夫人芳名？”
“妾身……郁穆。”
“是哪兩個(gè)字？”夏本繼續(xù)調(diào)笑道。
“郁穆兮舊姻，嬿婉兮新婚。”
“不思舊姻，求爾新特。”夏本聽(tīng)說(shuō)登時(shí)興奮起來(lái)，脫口念出。這詩(shī)句出自《詩(shī)經(jīng)》，意思是“你全不思往日情，追求新歡太可惡”。
郁穆聽(tīng)說(shuō)，瞪了一眼夏本，道：“請(qǐng)夏公自重！”
夏本也不生氣，只覺(jué)得郁穆愈發(fā)可愛(ài)，行至郁穆身側(cè)，在其耳邊笑道：“不知夫人愿與吾共度良宵否？夫人若是不愿，必是吾款待不周，若得涂舍人之頭顱為酒器，想來(lái)夫人也能盡興！”
郁穆一驚，看了一眼夏本，見(jiàn)他布滿皺紋的黑臉上淺笑盈盈，看似無(wú)比和藹，眼中卻勝嵌了兩顆鷹眼，射出陰毒的壓迫感。
“夏公邀請(qǐng)，妾豈敢不從？”郁穆咬著下唇，顫聲答道。
“這就對(duì)了！”夏本哈哈大笑，攔腰抱起郁穆，一面笑，一面往帳內(nèi)走去。
郁穆別著臉，極力避開(kāi)夏本的身體，一顆熱淚迅速?gòu)乃鄣拿纨媱澾^(guò)，滴在寒冬冰冷的地磚上，連一點(diǎn)聲響也不曾發(fā)出。
……
“老爺子都多大年紀(jì)的人，還和玄懿法師這一小輩慪氣呢！”宿瑜忍不住吐槽，“得，這口氣是出了，安知不會(huì)引來(lái)更烈之風(fēng)波！玄懿法師非等閑之輩，須防其洶洶報(bào)復(fù)！”
“伯玉，京城情報(bào)網(wǎng)宜速打通，以免重蹈覆轍。”
“大郎勿憂，我必速速完成此事！”得領(lǐng)工事，宿瑜瞬間神采奕奕，“然宮內(nèi)之情報(bào)網(wǎng)還需大郎親自出馬，屆時(shí)再完成宮內(nèi)外的交接。”
熙載點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“今日我也正式入駐文明殿，希望能夠杜絕昨日之事。”
仲挺疑惑不已，問(wèn)：“你竟已在丞相身側(cè)埋下耳目？”又調(diào)侃道：“這初抵京都即欲與丞相分榻酣睡？”
熙載微笑，答：“我羽翼未豐，亦知輕重分寸，不過(guò)對(duì)我爹頗不放心。我實(shí)深諳其心！”
仲挺笑道：“若天下人都如你這般自律有度，還要律法作甚？”
熙載搖頭道：“民間還在歌頌君明臣賢的佳話，我爹就開(kāi)始染指玄懿法師的摯友。果然是‘一山不容二虎’！若無(wú)第三者干預(yù)，此刻之太平亦不過(guò)水中之月、空中之樓，虛有而已。”
熙載又嘆息道：“達(dá)阇夫人年華如花，擁有幸福美滿的人生，原應(yīng)彩云之南，紅顏之樂(lè)。誰(shuí)知城門(mén)失火，殃及池魚(yú)？父親之行徑似老狼逐兔，將她投入紛爭(zhēng)漩渦，堪稱世間最大悲哀。天下之大，何處不是父母心頭？父親負(fù)義而行，獨(dú)顯無(wú)情，我豈能不憐？父親欺心如此，實(shí)為世間罪巢！”
宿瑜沉吟片刻，道：“大郎，奪人之妻固非明智之舉，然木已成舟，君身為其子，還是莫要趟這趟渾水！事已至此，達(dá)阇夫人豈能重回夫家？若要人不知，除非己莫為，此事萬(wàn)難隱秘。其實(shí)這事說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，關(guān)鍵在于人盡皆知之前能有何行動(dòng)。”
“愿聞其詳。”