誤讀信息

馬喬麗和肯恩兩人在讀大學時相識。他們的戀情是公認的童話般浪漫?？隙鳟敃r是一名優秀的運動員，馬喬麗則是?；?。經過一段轟轟烈烈的熱戀期之后，二人步入了婚姻殿堂。男方后來成為一名保險推銷員，而女方成為一家大型公司的秘書。

他們剛結婚時就已經出現了問題。作為一名秘書，馬喬麗善于言辭，做事干練，非常能勝任本職工作，但缺乏做得更好的自信。馬喬麗希望得到更多的支持和幫助，而肯恩卻不愿（或無力）滿足。雖說事業上不如大學運動生涯輝煌，但肯恩仍靠與馬喬麗的共同收入維持著堪比大學好友的生活水平，而這些好友在事業上更成功。

二人在結婚五年后經歷了一次典型的沖突。有一次，馬喬麗在經歷了一天的不順之后，開始向肯恩抱怨自己惡劣的工作環境。

馬喬麗：我已經受夠了這份工作，真的應該辭職了。哈里（她的老板）總是刁難我，找我的茬。

肯恩：[“她打算辭掉這份工作。如果她辭了職，我們的日子就無法維持?！笨隙饕虼硕兊媒箲]起來：“她怎么能這樣做？她根本不在乎我和孩子們?！笨隙髟较朐綒鈶?。]你做事總是不顧及后果。

馬喬麗：[“他不信任我。他本應知道我不會辭掉這份工作的?！彼械絺?。]我只是想告訴你……

肯恩：[“這糟透了。我一定要阻止她有這種想法?！盷（大聲說）我不想再聽到你說辭職這件事！

馬喬麗：[“他不關心我，所以他不想聽我說話，還沖我大吼大叫?！彼l感到傷心和生氣，于是哭著跑進了臥室。]

肯恩：[“她總是這樣做，讓我內心產生負疚感?！盷你敢丟下我不管！

大家不妨體會一下，伴侶之間賦予對方言行特定意義究竟起著多么關鍵的作用。馬喬麗需要并期盼著得到肯恩的體諒。她的言外之意是：“我現在很痛苦，需要你來安慰?！钡隙鲄s將她的抱怨（信號）解讀為一種威脅。對于他人的抱怨，肯恩的編碼系統會解讀為此人通常會采取不顧后果的行動。因此他自然而然地認為，馬喬麗對工作的抱怨意味著“要辭職”。

這種隱憂往往會引發敵對反應?？隙魑茨苷_解讀馬喬麗的心思，因而未能滿足馬喬麗尋求贊同的愿望，反而對她大加責備。馬喬麗因受到肯恩的責備而感到委屈和孤獨。她在傷心和煩惱時會做出痛哭和逃避的反應。她的逃避（全因心中的被遺棄感）卻被肯恩以更加負面的方式解讀，認為是受到了馬喬麗的擺布——她是在讓我產生負疚感。于是，一場憤怒的交鋒（指責和逃避）便開始上演。

這個小故事說明編碼系統具有幾方面的特征。交流溝通的意義盡管對于信息發送者來說明明白白，對于信息接收者來說卻往往不明不白。從本質上來講，信息的解讀需要讀懂信息發送者的心思。然而，我們往往會以奇特的方式去解讀信息，結果經常出錯。另外，信息存在模糊性，其意義隨解讀方式的不同而變化。我們有時還會無中生有地解讀一些隱含信息。

人們一旦將某一意義與某一事件聯系在一起，有可能確信這一意義，而不進一步確認意義是否準確。如果肯恩肯問馬喬麗一個問題（比如，“你在考慮辭職嗎？”），檢驗一下他最早的“讀心”是否正確，他本可以從一開始就糾正他的誤解。同時，如果馬喬麗沒有執著于肯恩指責的所謂言外之意（“他不信任我”），她本可能表現得更穩妥，去糾正他的誤解。另外，一旦發生了這種你進我退的沖突事件，一方將給另一方的敵意行動賦予意義，從而阻礙他們澄清最初的誤解。

伴侶應認真核實他們的“讀心”結論，可以直接詢問對方，也可以繼續觀察對方的行為。他們往往會發現自己的“讀心”是不正確的。通過否定自己先前借助“讀心”獲得的解讀，他們將另有“收獲”，即他們可以修正自己理解對方的“編碼系統”，如同改編自己的電腦程序。這種技巧可以幫助他們更準確地了解對方的真實想法和情感，增進雙方關系的和諧。

認知療法可以幫助人們增強如何得出以上正確結論的意識，也能促使他們尋求一些不同的解釋。此種療法可用于探討會讓人們產生誤解的行為和表現，幫助他們得出更加準確的結論，這對于像洛伊斯和彼得這樣的夫妻來說可謂助益頗多。在后面的章節中，我們會進一步探討那些可以幫助凱倫和泰德以及肯恩和馬喬麗走出困境的具體原則。