送張靈甫去私塾的時(shí)候，張鴻恩并沒有太高的期望。他只是希望，張靈甫讀幾年書后重新回來種地。

但年幼的張靈甫，早已經(jīng)不甘心做一個(gè)農(nóng)民了。雖然此時(shí)科舉制度已經(jīng)廢除了，但讀書依然還是一個(gè)農(nóng)家孩子改變命運(yùn)的最好方法。

曾經(jīng)下放過陜北的史鐵生，在論述如何買牛時(shí)說：“關(guān)鍵是看脾氣。拿起鞭子，一甩，‘嗖’的一聲，好牛就會(huì)瞪圓了眼睛，左蹦右跳。這樣的牛干起活來下死勁，走得歡。疲牛呢？聽見鞭子響準(zhǔn)是把腰往下一塌，閉一下眼睛，忍了。這樣的牛，別要。”

少年的張靈甫就屬于史鐵生所說的這種“好牛”，他決不允許鞭子抽到自己身上，這不是因?yàn)樗绿郏且驗(yàn)楸拮訒?huì)傷害到他的尊嚴(yán)。張靈甫是一個(gè)驕傲的少年，他把尊嚴(yán)看得比一切都重。故而，他讀書非常爭氣。這種爭氣是發(fā)自內(nèi)心的，是其脾性的一部分。但一個(gè)農(nóng)村的小私塾里，同學(xué)之間的比試還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到比拼智慧的程度。只要你肯努力，哪怕你的智慧很平庸，你也照樣可以學(xué)得很好。

張靈甫不僅讀書努力，而且又很聰慧。所以，當(dāng)其他小孩誦讀“四書”“五經(jīng)”還停留在半通不懂的狀態(tài)時(shí)，張靈甫已經(jīng)能夠過目成誦。

孔子曾經(jīng)說：“行有余力，則以學(xué)文。”張靈甫在讀書方面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他同學(xué)，他成為了“學(xué)有余力”。那么讀書之余，該干些什么呢？當(dāng)時(shí)，農(nóng)村的孩子似乎并沒有太多的選擇，和孩子們一起玩耍，或者回家?guī)屠系N地、做家務(wù)，大概也就這么多。

愛因斯坦說過：“人的差異在于業(yè)余時(shí)間。”因?yàn)闃I(yè)余時(shí)間能夠反映出一個(gè)人的愛好傾向、努力程度。你很愛這件事，又肯努力地花時(shí)間去做它，日積月累，定然能夠有所成功。張靈甫業(yè)余時(shí)間選擇了練書法。

當(dāng)時(shí)，張靈甫的伯父張鴻儒有一個(gè)朋友叫王朝賓，也是一名私塾先生。王朝賓喜歡臨摹王羲之的字，能寫出一手漂亮的毛筆字。為此，方圓幾里的百姓都尊稱其為“六先生”。

受到“六先生”的影響，張靈甫開始對(duì)毛筆字產(chǎn)生興趣。按照“六先生”的指導(dǎo)，張靈甫開始臨摹字帖。臨帖是一件非常枯燥的事，但張靈甫的表現(xiàn)讓很多人都為之吃驚。他臨帖常常能夠一臨就是半天，門外孩子們的嬉鬧，他居然能夠充耳不聞。

這位頗有些見識(shí)的“六先生”，也不能確切理解張靈甫的這個(gè)表現(xiàn)，到底是因?yàn)樗亩@人，還是因?yàn)樗呀?jīng)領(lǐng)悟到練習(xí)書法所需的那種心靜如水的心境。但不管屬于哪種原因，不到10歲的張靈甫，都是孺子可教。

張靈甫的這個(gè)愛好，一直伴隨了他的一生，更讓他終生受益：因?yàn)闀ǔ霰姡髞硭兔駠霞鏁矣谟胰谓Y(jié)成了“忘年交”，在張靈甫未來的人生道路上，于右任對(duì)其幫助甚大；因?yàn)榫毩?xí)書法，作為一名職業(yè)軍人的張靈甫，少了一些軍人的粗暴，多了一些溫文爾雅、優(yōu)裕從容，讓本來就英俊瀟灑的張靈甫更加卓爾不群。