光緒帝曾經險遭廢黜

光緒帝（1871—1980年），名愛新覺羅·載湉，醇親王奕之子。同治十三年（1875年），同治死，無子，故由其繼之。即位后，兩宮皇太后垂簾聽政，光緒十三年（1887年）親政后，朝廷實權仍掌握在慈禧手中。光緒二十四年（1898年），他起用康有為等人，廣開言路，改革科舉，廢罷舊臣。同年八月六日，慈禧發動戊戌政變，將其囚于瀛臺，變法失敗。光緒三十四年（1908年）十月，病死于涵元殿，謚景皇帝，葬崇陵。

光緒皇帝之所以登基為帝，完全是慈禧太后一手操縱的。光緒帝的生母醇親王福晉是慈禧的親妹妹。

光緒成人以后，其父醇親王常常告誡他：我們一家百口人之所以能有今天，全靠老佛爺的恩典。然而光緒仍然不改變他憨直的性格。上書房總師傅翁同龢時常向光緒講述民間疾苦和外交上的屈辱，勉勵他做一個憂國憂民的仁君。光緒也公開宣稱：“不愿作一名亡國之君。”此話自然侵犯了慈禧的尊嚴。從此以后，廢黜光緒，另立新皇的念頭就產生了。光緒和隆裕皇后夫妻感情冷淡，隆裕常常向慈禧告狀。因此，廢立的事態就越發緊迫了。

甲午之戰，清兵潰敗，北洋水師全軍覆滅。當時為抗拒日軍入侵，湖南巡撫吳大澄、甘肅新疆布政使魏光燾督師于關外，兩江總督劉坤一則督師于關內。翰林學士文廷式素來清楚宮中內情，他明白外憂再加上內患，國家必將覆滅。于是文廷式前往請見劉坤一，請他為中日條約力爭。劉坤一不明白他的用意，認為弱國無權力可言，爭也無濟于事。文廷式請劉坤一屏退左右，將宮中要廢立的內幕告訴了他。文廷式說：

“此事宮中蓄謀已久，只是因為榮祿（時任步兵統領，總理各國事務大臣）提出手握重兵的封疆大吏很可能會反對，事情才沒有最后決定。慈禧太后每有重大舉措，必定要咨詢封疆大吏們的意見，可見宮中重大的顧慮就是你們這些人。如今，封疆大吏中德高望重的只有閣下一人。我明白，力爭條約內容不會有什么結果，但如果你們為條約內容都爭論不休，太后就會明白廢立之事難以如愿。這是釜底抽薪的辦法。”

劉坤一采納了文廷式的建議，當即請文廷式代他起草奏折。就這樣，廢黜光緒皇帝的計劃被擱置下來。

第二年，又發生了立溥為大阿哥事件。此前，慈禧就此事征求榮祿的意見。榮祿卻認為必須看一看外國人和封疆大吏們的反應。于是慈禧命李鴻章去試探外國使節。法國公使首先表示反對。外國報紙也就此事鬧得沸沸揚揚。李鴻章再去電征求劉坤一的意見，劉坤一回電稱：“君臣名分早已定下，而中外的輿論不得不顧慮。如今須共赴國難，扶大廈之將傾，正是在朝諸公的職責。”

慈禧廢除光緒、另立新皇的計劃就這樣在內外壓力下被迫流產。