家，是一座城。

慕香的家也是一座城，只是不是古昌城，到底是哪里，她也不知道。但，總歸有那么一個地方的，可以安安靜靜的容下她，容下與她相親的人，容下綹兒姐姐，容下小璃……

袁向鯉走了，宅子里竟愈發熱鬧起來，慕香的身子卻像是大病之前一般，四肢乏力，頭腦暈眩。

白天慕香房里來了個丫頭，慕香看定她，身材矮小，樣貌也并不出眾。她盈盈拜倒，說道，公子讓我來伺候姑娘，姑娘叫我滿翠好了。

滿翠？

慕香突然覺得這個名字有些耳熟，啊？滿翠，滿翠帶血的頭皮，和花四相好的滿翠？

你……

姑娘身邊沒有丫頭怎么行？公子捎信回來，讓我好生伺候姑娘，以后有什么事都吩咐我去做好了。

你，叫滿翠？

是。我原本叫翠兒，公子嫌他記不住，就又給我取了個名字，叫滿翠。

公子給你取的？你之前就在袁府嗎？

我也是新到的丫頭，來這里不到一年，本來是伺候袁老爺的。可……

嗯。好，我知道了。我不慣和生人睡，你先到下房去吧，白天再來伺候。過些日子再搬過來。

滿翠看了看慕香的臉，臉上不易察覺的笑笑，說，是，姑娘。

袁向鯉有丫鬟侍寢的習慣，慕香也早已習慣。她原本以為房事只是兩個人的陰私，有第三人在場便是禁忌，更何況是與自己朝夕相處的丫鬟。但袁向鯉樂此不疲，有時候起了興，也會拉上小璃。小璃是個順受的女子，從不多話，只是拿眼看慕香的臉色。慕香只是笑笑，也不多話，閉上眼睛迎合袁向鯉的動作。

袁向鯉像一只清瘦的鶴，跳躍在兩葉小舟之間，湖光山色，溪水潺潺。

如今小璃遭難，慕香第一眼見到滿翠，腦子里想到卻是這些尷尬事，幸好袁向鯉還有些時日才能回來。她還有時間弄清楚，這個滿翠到底是什么樣的人。慕香也零零星星聽聞袁懷璧的習慣，知道這個滿翠既然侍候過袁懷璧，那必然做過他的爐鼎……

慕香歪歪的倚在床頭繡著那條手絹，滿翠是個寡言的人，收拾停當，便侍候在慕香一旁。慕香被她看得不自在，便道，我這里沒有什么事了，你累了就去睡吧。滿翠看看外面的天，便起身告退。

又到了晚上了，袁府的晚上。

也不知道小璃現在怎么樣了？

也不知道綹兒姐姐到底是死是活？

也不知道那個古怪的駝背人到底是誰？

也不知道駝背人今晚會不會又來敲自己的窗子？

也不知道……

慕香想著想著終于睡去。

慕香夢到發現小璃的地方，黑暗如地獄，成群結隊的老鼠，正在撕咬自己的裙裾。慕香再也撐不住，她終于摔倒，倒在濕熱的老鼠中間。慕香的身子很快被碩大的老鼠淹沒，它們圓溜溜的小眼，如同黃豆，折射出星星點點的光。慕香的頭臉被蓋住，她能感覺到老鼠的小腳在自己臉上爬過來爬過去，踩著鼻子，踩著眼睛；她甚至感覺到老鼠在自己的身體里蠕動，自己的皮膚仿佛涌起，而它們很快就要撕開一個裂口，噴涌而出。

慕香奮力掙扎，卻悄無聲息，終于，慕香終于掙脫出來，她低頭一看，竟然發現自己的身體依然變成一只烏黑冷峻的貍貓……

她驚醒，聞到一陣甜香，頓時覺得暈眩。

又是長久的昏迷，在這樣長久的昏迷期間，總是會發生很多事，到鄉翻似爛柯人。很多時候，你只不過停下來看了看山中對棋的老朽，人間已經日月反轉，滄海變作山。

慕香也記不起自己有多少次昏迷，昏迷中她外外面發生的事一無所知，她可能被人從一個地方帶到另一個地方，也可能就身在一個真相里，甚至可能親身經歷了一場有一場的殺戮……

可惜，她都不知道。

她親身經歷著，卻始終渾然不覺。

她甚至不知道那些發生在她身上的事，到底是什么時候發生，又是什么緣由發生。她心內有太多為何，卻一直沒有答案。她感覺生命中早已充滿了各種各樣的謎，等著自己孤身一人的去解開，這樣的謎會永無休止，愈來愈多。

慕香醒過來的時候，已經不知道是什么時辰。她摸到四周潮濕發霉的墻壁，摸到墻上的骨頭裝飾，摸到古舊的石幾；她聽到時隱時現的滴水聲，在密閉的空間里格外清脆刺耳；慕香不知道自己身在何處，是死是活，她靠緊墻壁，站起身來，向前移動著步子。

終于她摸到一個燈盞，手指碰到一碗濕滑，是燈油。她心內一暖，記起自己貼身帶著的火折，忙摸了出來，費力的點燃。一絲光亮在黑暗里綻開，她點上燈盞，火嘩的一聲跳躍出來，刺得慕香雙眼生疼。

還好自己的處境明晰起來，她困在一個四面墻的密室，除了她身邊的石幾，墻上的燈盞和骨飾，空空如也。借著光，她能看到長方形的密室，如同一口碩大的棺木。而自己就像是這棺木中的活人，她想到了千年的尸身死而不腐，衣著光鮮的等著盜墓人的光臨，然后把他們嚇到半死，再輕飄飄的逃之夭夭。自己在這個石棺里，多么像一個含冤而死的女子……

她循著墻，點燃所有墻壁上的燈盞，里面都滿是燈油。室內洞然起來，慕香立在密室的一側，影子隨著火光不住的跳躍。然后她以為自己就要困死在這里的時候，突然發現一扇石門。

那扇石門幾乎與墻壁渾然一體，很難察覺，但慕香卻看到了門與墻之間隱密的縫隙。她循著光，一步一步的走過去。

門的背后總是充滿了各種各樣的未知，等待探奇的人，發生注定的事。很多人在門前止步，他們呆立在真相之外，永遠觸碰不到肌理。

慕香不知道這扇石門的背后又會是什么，既然有人把自己弄到這里來，卻為何不直截了當的說明緣由，何必又要讓她自己來揭開未知呢？是誰，到底是誰偏偏把她這樣一個小女子牽扯進來。

她索性不再去想，一切，無論怎樣的匪夷所思，曲折離奇，但總有水落石出那一天。慕香想到此際，再也不懼怕，她善于把內心的恐懼趕走。

她走過去，淡定的推開那扇門。

她進了門，打了個寒戰，里面陰冷，霉氣很重，只能微微投進幾縷光。

房子很小，陳設也極其簡單，一眼就可以看盡。

地上是軟綿綿的稻草，前面靠墻處有一張覆蓋著簾櫳的床。

那是一張很古舊的拔步床，慕香甚至可以看到床弦上縱橫交錯的雕紋，在幽暗的光里，凹凸不平。在這樣一個狹小的屋子里，面對一張蓋著蚊帳的古床，慕香想，自己若一生一世只呆在悠遠樓里，能看到的最遠的風景也不過是富人家新起的高樓，能經歷的也不過是年長的姐姐們所經歷的一切，在一個又一個陌生男人的懷里大呼小叫，顛鸞倒鳳。而此刻，自己所經歷的，已經遠遠超出了一個歌姬的一生，慕香想來，竟覺得甚為幸事。

突然，那張床的蚊帳顫動了了一下。

就那么微微的一下，而慕香還是很清楚的看到。

石室里并沒有風，慕香的燭火還很是明亮。

她定定神，雙手擎著蠟燭慢慢的移過去，灰色的暗都向她壓了過來。

慕香站在床前，此刻心中才有些害怕，她顫著手，掀開蚊帳，厚厚的灰塵撲面而來，迷住了眼睛，慕香咳嗽了兩聲，連忙掩住嘴。當慕香再睜開眼時，她終于看到了她終此一生也無法忘記的畫面，從此，她開始相信，人間真的有注定這回事。

那應該說，應該說是一個孩子，四五歲的孩子。只是，只是它光著身子的，渾身蒼白，連頭發嘴唇眼睛都是白的，看起來說不出的晃眼。懷里抱著一只貓，臃腫的黑貓，毛發很黑，與蒼白的孩子對比強烈。孩子兩只灰白的眼珠盯著愣住的慕香，臉上沒有表情，懷里的貓不知是睡著了，還是死了。慕香五臟一陣翻滾，不知道接下來自己是該趕快離開這里，還是怎樣，只是呆呆的站著。可就在這時，蠟燭突然滅了，屋子里頓時一片黑暗。

慕香陡然覺得屋子里的空氣也頓時稀薄起來，在這樣的黑暗里，面對著這樣一個，一個孩子，慕香心里發顫，手腳完全不聽使喚。那孩子不出聲，它懷里那只黑貓也不出聲，慕香也不敢出聲。良久，慕香定定神，顫顫巍巍的打亮火折，暗黃的光一閃，一閃，那孩子的一半臉也在黃光里時隱時現。慕香終于點亮了蠟燭，那孩子懷里的黑貓已不知去向，慕香心里一驚，剛才沒聽見聲響啊，那只貓怎么不見了？那孩子背對著慕香，從床上的一團污穢的白布里，動作極緩慢的摸出一塊，應該說是一塊肉，生肉，伴隨著濃重的腐臭味道。那孩子的背倒是很光滑，把肉送到嘴邊，無聲的吃了起來。吃完之后，又伸手摸出一塊，慕香這時候看清楚了，那是一段帶著骨頭的肉，雪白，青筋暴露，天，那，那是一段小臂！！！慕香下意識的看了看自己的小臂，胃里早已發酵的瘦肉粥，嘩嘩的涌了上來，慕香一側身，吐了一地。這時眼前突然黑影一閃，慕香低頭一看，是那只不知什么時候消失的黑貓，正舔食著地上的穢物。

慕香像是被施了定身法，一寸也動彈不得，像是被魘住了一般。是誰把自己弄到這里，這里又怎么會有一個這樣的孩子。她愣在當地，那蒼白的孩子就直直的看著她，并不閃避。良久，慕香終于回過神了，她大著膽子，聲音顫抖的厲害，語無倫次的問，你，你是誰家的孩子？怎么，怎么會在這里？孩子不說話，只是眨眨灰白的眼珠。慕香強忍著惡心和恐懼，又問了一遍，那孩子只是低著頭，啃著手里的那段小臂，不時發出脆響。過了一會兒，它嘴里突然發出嗚嗚聲，像春天被踩斷尾巴的貓。慕香愣愣的看著，不知所措。孩子嘴里的嗚嗚聲越來越大，慢慢的變成了痛苦的呻吟，身子也開始顫抖扭曲，慕香伸出手，但終究不敢去拍它的肩膀。

咦？那是？

慕香分明看見孩子的背上，慢慢滲出幾行血紅的小字，定睛看去，只見筆跡歪曲，但難掩秀氣，顯然是出自女子之手。努力分辨，才看清是兩排小篆：“吾兒不幸，母遭欺凌，生子三日，彎刀屠頸。”隔了一段，又是一行小字，寫的是：“厚土實薄，皇天不厚，袁氏大兇，阿鼻惡獸。”慕香默念著這句話，心里微微一顫。袁宅？袁宅？

那孩子似乎好了許多，慢慢平復下來，而黑貓吃完地下的穢物，也不知去向。而慕香后背的汗水依然滲透衣衫。

這又是什么意思？

誰會在這個孩子的后背上刻下這幾行字？這幾行字又是給誰看的？慕香覺得這幾天發生的事越來越離奇，自己好像愈陷愈深，這是一個漩渦，自己好像身不由己的被拖進中心里。

等一等？

慕香突然想起那個駝背的怪人，是他指引著自己去救回小璃。難道這次又是他？他到底是什么人？怎么會在這袁府的宅子里？

那孩子吃完了東西，不再看慕香，蜷縮在一個角上，沉沉睡去。慕香很快聽到他的鼾聲，那真不像是一個孩子的鼾聲。慕香往后退了兩步，突然立住，因為她聽到她身后也傳來一陣呼吸聲，似乎就在自己的耳際。

啊！

是他？

又是他？

駝背怪人。

慕香這次看到了他的正面，他額骨高聳，眼睛卻深深的陷入眼窩里，鼻孔出奇的大，正一張一翕的呼著氣。他很老了，布滿溝壑的皮膚下面便是崎嶇的骨頭，中間幾乎沒有肌肉。慕香幾乎要緊貼著他的臉。

你是誰？

那駝背人并沒有答話，只是抬眼看了看那張覆蓋著蚊帳的舊床。

慕香的燭火幾乎熄滅，她生怕自己的蠟燭再被吹滅，然后從駝背人袍子里突然沖出一個全新的怪物。

直到慕香站的腿酸，駝背人仍然沒有一句話，臉上也沒有表情。慕香不敢看他的眼窩，那像是一個永不見底的黑洞，慕香生怕自己的靈魂也陷進去，就像墜入了十八層的煉獄，從此永不超生。

石室的溫度驟降，慕香這才覺得冷，不論身前還是身后，對于慕香來說，都是一種難以言明的感覺，恐懼已經遠遠不能形容這樣的感受了。

她只是覺得冷。

你，你好啊。

這句話是從駝背人的嘴里發出的，可是慕香卻覺得是從身后傳來，因為她根本沒有看到駝背人的嘴巴在動，她甚至覺得立在自己身前的是一尊殘破的石像。那聲音沙啞如炭火，慕香想起了吞食火炭的季布，那個為主人報恩而自殘的忠義之士。而看到駝背人的樣子，慕香更覺得這個人簡直就是季布的化身。

你，什么也不要問。

駝背人的舌頭并不靈活，語速慢的令人窒息。慕香只能怔怔的聽著，聽這個怪人到底要告訴自己什么。

是我，是我把你弄到這里來的。你，你是府里的新人，你不知道這個宅子的淵源。我告訴你。這個孩子，這個孩子才是這所宅子真正的主人。不是袁賊。不是袁賊。

袁賊？

慕香第一次聽到這樣的稱呼，袁賊自然指的就是袁向鯉了。那么陰騭的人，這個怪人難道不怕他？慕香不出聲，繼續聽駝背人蒼老沙啞的聲音講，好像是一個遠古的故事，聽故事的卻是一個無關的人。

事情，要從十多年前說起，呼，十年了，我得快些講快些講。那個時候的袁賊還沒有在古昌城里如此作威作福。那個時候小袁賊的官還小得很，老袁賊還不敢太過猖狂。

老袁賊小袁賊？

那自然就是指的袁懷璧和袁向鯉父子了，他們，他們怎么了？

對，對，是袁氏父子，是他們，是他們害的，都是他們害的，他們害了多少人，沒有人知道，那塊地，那塊地埋的都是尸體，太多了太多了，挖了那么深那么深，都挖出水來了，埋不完，埋不完他們就燒，整個古昌城都飄著灰，人走在路上鼻孔都是黑的。

慕香聽著駝背人語無倫次的講述越發糊涂了，他們害了誰？

害了誰？誰都被害了，害的人太多了。死人都怕他們。

駝背人說到這里，牙齒咬的嗤嗤作響，身子也顫了起來。

袁家在古昌城里的生意開始并不好，因為當時古昌城有一家大戶人家，商鋪遍布江浙一帶，那就是樊家。

樊家？

慕香突然想起她追小璃時，在閣樓里發現的牌位，其中一個牌位上寫的是先祖樊噲之靈位，其它都是樊家先祖的靈位。當時她還奇怪怎么樊家的靈位會在袁府呢？難道？

駝背人完全忘了慕香的存在，他自顧自地講，時間在他時斷時續、語無倫次的講述中回退了十年……

十年之前的古昌城遠沒有現在繁華，但仍是商賈往來不絕之地，江浙一帶的商人常匯集在這里，沒有人不知道這里的悠遠樓。那個時候的慕香也只有八九歲，還成日跟在綹兒身后玩耍。誰也不知道悠遠樓的姑娘換了幾茬，人們都以為這些姑娘們跟衣服一樣，都是常換常新的，人們會很快熟悉新鮮的面孔，然后是她們的身子，什么地方軟，什么地方翹，什么地方硌，他們都會一清二楚。

袁向鯉已經在京里為官，但官職尚小，但聲明卻很大。甚至有人覺得，這個袁向鯉是在一夜之間，從京城里冒出來。

袁懷璧的商鋪也開遍了古昌城，但袁家的產業永遠位居樊家之后，樊家是江浙一帶首屈一指的大氏族，產業遍布江浙，從綢緞莊、藥鋪到走馬船運的生意都有涉及，甚至一度得到官方特許，制鹽販鹽，可見勢力一斑。袁懷璧覺得自己在樊家面前永遠抬不起頭來，他一直在等一個機會。

樊不庸是樊家第四代，精于經商，將樊家的產業擴大了至少一倍。而將自己的表妹送入宮中，直到成為皇后，樊家的聲勢地位達到極盛。多次為皇上巡幸修建行宮，為宮廷修繕寺廟捐獻銀兩，深得帝王家的寵幸。

樊不庸的表妹名叫祁湘阮兒，是古昌城遠近聞名的大家閨秀，人說有西施之美貌。早在進攻之前，祁家已然家道中落，祁湘阮兒父母相繼故去，樊不庸便將祁湘阮兒接進樊府生活。

當時朝廷在宰相的主持下，正實行重商政策，因此以樊家為代表的江浙商賈多得到皇家支持。樊家自然如皇室交好，祁湘阮兒常進出皇宮，伺候皇太后，因其乖巧可人，加之原太后暴病而亡，因此被確定為皇后人選，樊家正式成為皇親國戚。

然而世道無常，枯榮相繼，幾年之后，祁皇后卻同前皇后一般，得了同樣的病癥，不治而亡。而樊家也因反對皇室出兵略地、窮兵黷武而漸漸失勢。

而袁懷璧獨子，袁向鯉卻官運亨通，官至吏部侍郎。

袁懷璧等的機會終于到來。

而袁懷璧的第一個目標就是樊不庸。

……袁懷璧笑著，臉上有些迷離，懷里還擁著個年少的姑娘。樊不庸也笑，有意無意的看著座上那個唱曲的姐兒。

樊兄，嫂子安好？到這里的人，很少提起別人的家眷，袁懷璧似乎很有興致，他不懷好意的笑笑。嫂子可是古昌城有名的美人，聽說，和祁皇后原是故交？

樊不庸不答，喝了口酒，緩緩的說，袁兄應該稱呼皇后的廟號吧？御賢皇后。

袁懷璧笑著點點頭，拍著自己的嘴，是我糊涂了，怎么能對祁……啊，不，是御賢皇后不敬。不過說來實在可惜，皇后正值妙齡，這一場小病……

樊不庸似乎有些惱火，但并不打算發作，低頭悶悶的喝著酒。

袁懷璧拍怕懷里姑娘的臀，示意她們下去，正在唱曲的姑娘也知趣的抱起琵琶要走，樊不庸從懷里掏出一張銀票，遞給她，那姑娘接過來，手有些抖，看起來有些怕。樊不庸已不再看她，揮了揮手。

袁懷璧起身，親自給他到了酒，眼睛卻直視他。無論是誰，被袁懷璧這樣的一雙眼睛看著，絕不會舒服。但樊不庸不抬頭，夾菜，喝酒，再夾菜，再喝酒。

袁懷璧倒完第四杯酒，酒壺終于空了，他開口，樊兄，兄弟求你的事，你可想過？

樊不庸喝了口酒，懶懶的抬頭，眼睛微閉著，說，袁兄找我借錢，這似乎有些不妥吧？

不妥？哪里不妥？

以令郎在京里的職位，袁家向樊某一介草民借錢，不妥，不妥。

一千萬兩對樊兄來說，不過是一根刺吧？我與樊兄交往也有十年了，我的為人，樊兄應該清楚。況且，這些錢，我定會還的。

話總不能這么說，袁兄真的以為我有聚寶盆嗎？你與我交往十年，也該知道我的遭遇，御賢皇后駕崩以后，我哪里還有往日的榮光？

袁懷璧有些不耐煩，樊兄，我定會把這些錢，加上樊家往日的榮光還給你。你是生意人，我也算是生意人，生意人做生意，熙熙攘攘，皆為利來。

然后袁懷璧湊近，很有深意的說，樊兄知道我指的是什么。

樊不庸當然知道袁懷璧指的是什么，這古昌城里，袁家算是異類。雖說他做什么很難瞞過樊不庸，但是，如今在京里樊不庸早已沒有了勢力，根本無力與袁家爭斗。

不敢，不敢。袁兄做的事，小弟著實不清楚，也不想清楚。小弟既然已經失勢，只希望繼續經商以糊口，什么東山再起，早已不放在心上。

袁懷璧就笑，這些事好說好說，還希望樊兄再三思量，再三思量。

樊不庸回到家，心內煩亂，倚在榻上喝茶。樊夫人從屏風后出來，小腹隆起，步履蹣跚，樊不庸見她，起身扶她坐下，然后才緩緩的說道，袁府的動作越來越快，我看你還是回舊鄉住些日子。樊夫人有些吃驚，問，到了這個地步了？樊不庸突然有些老態，嘆道，祁皇后深得寵幸，可是病重的時候，連大赦天下的儀式都沒有，京里，變了。

樊夫人若有所思，點點頭，自言自語道，家業越做越大，有時候我都分不清你是商，還是官。費了那么大的力氣，好容易讓祁妃當成皇后，可是她又無緣無故的亡故了，我們甚至還要背井離鄉，早知如此，還不如一開始就守著你好好過日子，兩畝薄田，生死足夠。

樊不庸看著夫人漸漸隆起的小腹，突然有些沉重，希兒，你我相差有二十歲么？

樊夫人聽見樊不庸叫自己希兒，心里一顫，同時有些溫暖，怎么突然這么問？這個你不是一直記得很清楚嗎？你不必多說，我心里最清楚，若不是你，我哪能到今日，跟著你能享福，自然也能受苦。

樊不庸笑，我雖成了當朝巨賈，可不知做了多少有傷陰騭的事，上天罰我，我也認了，不過，我五十歲得子，也算是功德圓滿。

樊夫人低頭看看自己的小腹，又看看樊不庸有些蒼老的臉，心里一陣酸楚。

袁懷璧正在擺弄他的鴿子，純白色的，是最名貴的品種。桌上放著一個小巧的卷軸，攤開，字跡扭曲，根本看不清內容，然后他點了支燭，燒掉。

家丁進來，低著頭，老爺，道長在偏廳。袁懷璧擺擺手，家丁彎著身子退下。

偏廳，袁懷璧一躬身，道長辛苦。

端坐在蒲團上的道士站起身來，回禮。

如何？道士點了一根香，問道。

二十九。神清氣爽。袁懷璧笑得有些猥瑣，那種猥瑣是一個年過半百的老人不該有的。

道士并不覺得，高深莫測的笑笑，貧道試試老爺的脈象。說著探出三根枯瘦的手指，搭在袁懷璧的腕上，沉思了一會兒，道，脈來若‘洪波’之勢，洪脈主熱盛，老爺精力充沛，但要有儲有泄才好。

袁懷璧點頭稱是，對待這個道士，他倒是恭敬地多。

這幾粒丹是貧道不久前煉制的，有輔助功效，但切忌不可貪杯。另外，這是您特別吩咐煉制的七煉紅，嗅則無治，老爺千萬慎用。切記切記。

袁懷璧接過兩個一紅一白的細瓷瓶，珍惜的放在懷里，說道，給道長的東西已備在車上，都合道長的要求。

道士也笑了笑，表情比袁懷璧更加猥瑣，臉上多了些紅光，額骨似乎也不自然的高聳起來。

馬車上是幾個黑色的布袋，微微的蠕動，道士伸手逐個摸了摸，滿意的點點頭，上車揚鞭而去，遠處漸漸傳來女子痛苦的呻吟聲……

袁懷璧打量著手里詭異的紅色細瓷瓶，頓時滿目殺氣。

樊夫人不再執拗，不舍的上了船，樊不庸立在岸上，強顏歡笑，說道，古人常說蘭舟送別，執手相看淚眼，我初次讀到，總覺得太過書生氣，想不到今日此情此景，真是暗合這樣的句子，古人誠不欺我。

樊夫人心內酸楚，問，難道真的沒有別的方法了？老爺為何不跟我走？

以袁懷璧的為人，不達到目的是定不會罷休的，我須留在古昌城與他周旋，也對得起祖宗家業。希兒，你懷里我的骨肉，是我樊家唯一血脈，定要保重。我了卻此間的事情，一定去尋找夫人。

是。是。我定會等你。

樊不庸眼里有了潮氣，對護在夫人身邊的兩個護衛說，好好照顧夫人。兩護衛不多話，翻身跪倒，重重的對樊不庸磕頭。樊不庸揮手，示意開船。最后對夫人說，我交給你的東西要好好保管，若實在護不住，一定要毀掉，咱就算翻不了身，也不能助紂為虐。樊夫人說不出話，只是點頭。

船松動，慢慢離岸，樊不庸喊，三月之后，我去會你。樊夫人終于泣不成聲，你珍重，我等你。

一月之后。遲暮。

樊不庸死在宅子里的軟榻上，七孔流著血，臉色，尤其是嘴唇發黑，眼睛里有些不明就里和猝不及防。身邊躺了一地的人，有丫鬟有家丁還有兩個樊不庸貼身的衛士，衛士的臉貼著地，眼里憤怒，劍只抽出一小半。尸體躺的很雜亂，沒有打斗過的痕跡。有一個人的尸體與其他人不同，她衣著華貴，斜斜的倒在地上，手邊放著一個倒了的空了的紅色瓷瓶。看得出來，她是與樊不庸分賓主而坐，桌上還有一盞未涼透的茶。

她是袁懷璧最寵愛的夫人，袁向鯉第一個后媽。

然而奇怪的是，樊府的家丁還守在門外，似乎是在和石獅子比耐力。丫鬟們洗衣服的洗衣服，清掃的清掃，臉色木然。樊府還是樊府，沒有人知道樊不庸死了，人們仍然各自為了各自的事忙個不停。

直到有人來，拖走了所有的尸體，樊府比以前更加平靜，對下人來說，都一樣，只不過是換個主人而已，誰死了與他們無關。

三個月以后，樊夫人的小腹已經不是小腹了，她沒有等來樊不庸，而等來一大堆黑衣的殺手。兩個護衛護著她拼命的跑，后面人拼命的追。各自有各自的職責，死不足惜，生不可憐。

窮途末路。密林。

樊夫人終于力盡，捂著肚子軟了下來，黑衣人近在咫尺。一個護衛低聲但決絕的說道，帶夫人走。另一個護衛看了他一眼，一咬牙，抱起樊夫人向前狂奔。第一個護衛，揮刀沖入黑陣，黑衣人當者立靡，死傷無算。

……護衛倒下的時候，身體像倒空的酒壺，斷了的一只手，手里還緊握劍，嘴里是一整個血淋淋的耳朵。

黑衣人沒理會受傷的同伴，繼續往前追趕。

護衛閃過幾只小箭以后，再也無力辨別身后的風聲，兩只小箭，一前一后，釘上他的后背，然后又是兩只貫穿了小腿，他盡量將夫人護在身前，繼續狂奔。箭上有毒，是濃烈的麻藥，護衛咬爛了嘴唇，血滴在夫人的頰上，她終于驚醒。顛簸中看著護衛痛到扭曲的臉，不知所措。

……護衛終于力盡，樊夫人感覺到他失了平衡，馬上要摔倒，護衛跌跌撞撞的跑，突然將身體一轉，然后樊夫人重重的摔在了護衛身上，護衛推了她一把，用盡力氣喊，跑，夫人。樊夫人驚魂未定，拼命往前跑，拼命地跑，樹梢劃破了臉，荊棘撕爛了小腿，血一直在流，她沒感覺，只是一直跑，一直跑。

倒在地上的護衛，伸出手，抓住一只小腿，一個黑衣人重重摔倒，胸口卡在護衛外翻的刀刃上，立時斃命。后來的黑衣人，揮刀一陣亂砍。把倒在地上的護衛剁成了泥，血流殷地。

只剩自己。

樊夫人心里重復著這句話，耳邊有風聲，像鬼哭，可是鬼為什么要哭呢？鬼有什么好害怕的？

慌不擇路。

她很快發現自己到了絕路，進無可進，退無可退，愣了一會兒，然后露出紅袖里的青銅匕首，很自然的往自己脖子上刺，像是個練習過好久的動作，血嘩嘩嘩的噴涌出來，濺了剛沖上來的一個黑衣人一臉，樊夫人捂著脖子倒下……

醒來的時候，脖子上纏滿了白布，呼吸都有些氣喘。她空洞的看著周圍，是個臥房，有濃重的檀香味。然后閉上眼，睡著，又醒來，又睡著。

再次醒來的時候，屋里點了燈，她看見一張臉，笑得猥瑣的一張臉，正猥瑣的看著自己。

袁懷璧！

仇人！

禽獸！

她攥足了氣力要掙扎起來，才發現自己哪怕是一丁點力氣也沒有，掙扎了幾次，頹然放棄。她想喊，想罵，想聲嘶力竭，想歇斯底里，可是覺得一點聲音也發不出來。一旁的袁懷璧有些玩味的看著她，在他聽來，樊夫人只能發出嘶嘶的響聲，聽來簡直是享受。

說了些惡心的話，袁懷璧終于兇相畢露，毛茸茸的老手開始上下摸索，然后回身拿了把剪刀，非常仔細的剪開樊夫人原本就破爛不堪的衣服。她覺得自己在掙扎，可是身子根本就沒動。怎么辦？她開始試著咬自己的舌頭，咬斷舌頭就會好了，就什么也不知道了，可是她沒力氣，真的是一點力氣都沒有，自己好像被完全騰空了，渾身都散了。袁懷璧面對著她，又一個赤裸的女人，應該說是一個懷孕的女人，覺得自己很年輕。

天黑了，黑的怕人，外面不知是誰掌了燈，袁懷璧有些累，摸索了好久才穿上鞋子，心滿意足的走開，步履又開始蹣跚起來。

樊夫人睡著，現在連反抗的力氣都沒有了。袁懷璧開門出去，她的腹部終于動了一下，但像是痙攣，痛苦到極點以后的痙攣。

袁懷璧今天心情很好，他表現出少有的耐心，夫人，袁某跟樊兄是至交，發生了這些事我也不愿意看到。你還是告訴我吧，還有哪些票號藥房或是綢緞莊是樊家的？名單在哪里？

樊夫人躺著，一動不動，也不說話。

夫人腹中的孩子可是樊兄在世上唯一的骨肉，他老來得子，本來不易，夫人沒有為孩子想過？

樊夫人還是沒有動，但她心里正在想，孩子是她現在唯一的眷戀，唯一的憂慮。

袁某說到做到，只要夫人肯說，馬上就可以安然無恙的離開，袁某絕不阻攔。莫非夫人是不想走？戀上老夫了不成？說真的，老夫比起樊兄如何？他可不太注意養生啊。

樊夫人終于動了，可是坐起來不到一半，又重重摔倒，然后大口大口喘著氣。

袁懷璧笑了，實在沒有什么比一個無力反抗的女人讓他更開心。我每日都為夫人熏香，熏得正是十香軟筋散，夫人現在是軟到骨頭里，哪里會有多余的力氣？說完往樊夫人臉上湊了湊，說，人要善待的只有自己，夫人何必自苦？樊夫人突然彭的一聲彈了起來，頭狠狠的撞在袁懷璧的額上，袁懷璧踉踉蹌蹌的一跤坐倒，頭上鮮血長流。

樊夫人額上也在流血，她看起來更加虛脫，早已喘成一團。

十天后，袁懷璧終于放棄了耐心，樊夫人突然變成了啞巴，再也沒說過一句話。

于是樊夫人跟其他人一樣，被四肢固定的綁在暗房里寬大的床上。周圍躺著的是人，是獸，可惜人是死人，獸是死獸。奇怪的是，樊夫人并沒有覺得害怕，跟死人在一起唯一的好處是，安靜，真安靜，死的人比活的人安全。袁懷璧還是不按時的來，來只有兩個目的，問房產的名單，或是什么也不問。袁懷璧對著躺在床上的死人活人都很滿意，似乎這都是他的作品，他很肆意的表演給他們看，給他們看他如何征服，如何肆虐……他是統帥這里的人，一直都是，永遠都是。我偉大，你們卑微，就是這樣，僅此而已。

可是，她可以每天都感覺到腹部的蠕動，很強烈的蠕動，她要做母親了，她應該很幸福，可是她現在躺在這里，跟一些不知為什么會死的人一起，躺在這里，等著比死更可怕的明天。天亮了，天黑了，天黑了，天又亮了。

時間不快也不慢，但時間就是時間，悄無聲息，卻一直在走。

男孩還是女孩？不庸的孩子，什么樣子呢？樊夫人覺得自己沒了眼淚，沒了聲音，沒了感覺，什么都沒了，只有腹中的孩子還似乎和她心意相通。所以，每天不管是老嫗送上多難吃的東西，她都會一點不剩的吞下，先不要死，死并不著急。很多時候，死比活容易得多，軟弱的人才死，堅強的人要活。

袁懷璧最近竟不來了，暗房里也悄無聲息，只有老嫗蹣跚著每日三餐。老嫗很老了，像是從陰間逃出來的，她看慣了這里的一切，眼里從來沒有悲憫，她不能說話，也聽不到聲音。

夜里，樊夫人的肚子終于疼起來，她弓著身子，手腕腳腕上深深的勒痕里滲出血。她慘叫，為了這個無辜的孩子，為了天道的不公，也為了留些點聲音，在這個她曾來過的世上。

第二天，袁懷璧背著手悠閑地來到暗房，看到眼前的一切，他有些吃驚，但更多的是恐懼。

樊夫人身子扭曲著，血淌了一地，袁懷璧順著血跡看，看到樊夫人血肉模糊的下身，破了的羊水，胎膜，甚至丟下的血淋淋的臍帶，還有沾滿血的破布，樊夫人有些殘忍詭異的笑，她笑，因為她不確定是該欣慰還是該悲傷，這個孩子將來也許是災難，也許是希望，這是她為樊不庸做的事情，她做到了。她可以死了，終于可以死了，這是她期盼已久的歸宿，下地獄也好，去天堂也好，總之，她終得自由。

直到袁懷璧回過神來，才驚訝的發現，樊夫人的肚子不見了，孩子不見了，他到處找，有些跌跌撞撞，但是沒有，哪里也沒有，他第一次覺得害怕，慌張的跑了出去，在門口還摔了一跤。

暗房里又安靜了，現在是真的安靜了，尸體似乎都在無聲的對視，然后將并不存在的目光轉向扭曲著的樊夫人，她笑，眼睛睜開著，她笑，對著什么東西笑，血還在一滴一滴的滴，匯成的血流似乎要沖出門去。

事后，袁懷璧派人到處找那個孩子，沒有結果，那個孩子就這樣，消失了。第三天，袁懷璧又來到暗房，手里一柄彎刀，他徑直的走向已經僵硬的樊夫人，恨恨的一刀，袁夫人的頭滾落在地上，轉了幾個圈，正好對著袁懷璧，仍然那樣笑著，看著袁懷璧笑。然后過了十年，直到袁懷璧死在悠遠樓，他始終沒有見到這個孩子，也沒有找到他要的東西。后來，袁向鯉也為這件事大張旗鼓的尋找過，同樣沒有結果。

直到慕香進了袁府，經過駝背人的指引，在這樣一間石室里，鬼使神差般地找到了這個孩子，是個男孩，男孩活了下來，不管怎么樣，他活了下來。他一直躲在黑暗里，沒見過光，所以蒼白，就是這樣一個生命，一個只能活在黑暗里的生命，一個充滿戾氣的生命，躲在這所古宅的黑暗里，生活了十年。他眼睛里見過很多事，見過殺過人的長生，見過偷情的花四和滿翠，見過大隊大隊的黑衣人，見過被抓進暗房的男人，女人，動物，見過成堆的血淋淋的尸體。他不懂，只是看見，冷漠的見證。

他吃肉。吃老鼠，吃黑貓給他弄來的隨便什么東西，或是一段小臂，或是幾根手指，他辨不出味道，他只是本能的活著，跟貓一樣，他不知道自己是人，也不知道自己像貓，他只知道要活著。

那個樊夫人分娩的夜晚，老嫗不知為什么，像是聽見了樊夫人的喊叫，她跑過來，看著樊夫人，樊夫人也看著她。可惜的是，老嫗并不懂得接生，她粗魯甚至殘忍，但最后成功的接生了這個男孩，但是也消磨掉樊夫人最后一點力氣，孩子血淋淋的從樊夫人的身體探出頭來，然后是身子，像只小獸。樊夫人用盡所有的力氣，用血淋淋的指甲，在孩子背上刻下幾行字：“吾兒不幸，母遭欺凌，生子三日，彎刀屠頸。厚土實薄，皇天不厚，袁氏大兇，阿鼻惡獸。”然后，歷盡而亡。

老嫗披散著頭發，滿臉是血。跌跌撞撞的跑出來，臉上寫著狂喜，發出嘎嘎的笑聲，在夜色的老宅里，說不出的可怖。

孩子三歲，老嫗去洗衣服，頭暈，一頭栽進后院的枯井里，死了。死的時候，她看著頭頂的天，笑了笑，瞳孔迅速渙散開來。她笑的樣子好像樊夫人。

男孩又恢復了孤獨，但他還有一只可以相伴的貓，正是老嫗從這口摔死她的枯井里撿到的。從此，他與這只貓形影不離，這只貓養育了他，給他帶來各種各樣它所能找到的食物。這樣兩個卑微甚至可怖的生命，就這樣在這個老宅里生活了多年。直到，直到駝背人發現了他。

袁懷璧最終也沒有找到那個孩子，也沒有發現他要的名單，那是一份樊家所有產業的名單，遍布全國，上面有幾個關鍵的人，他們對樊家忠心耿耿，相互牽制，他們知悉樊家這些年來集聚的財力。他們就隱藏在各處，從不聲張，他們一直在等，等待一個人的出現。

但是，此后，袁家還是借助袁向鯉在京里的勢力，吞并了諸多樊家的產業，取代樊家，成為江浙第一大氏族，權傾天下，富可敵國。樊家的大宅，也歸在袁家所有，成了今日的袁府。

慕香聽完了這個古老殘忍的故事，終于倒在地上，良久，良久。

駝背人看著她，牙齒相互擊打，發出奇怪的聲響。

慕香好像揭開了一些秘密，但腦海中卻有了更多的疑團，她一時不知道怎么去面對。而這一切卻好像跟自己并沒有多大關系。她只是更加害怕袁懷璧，雖然他已經死在悠遠樓。她也更加害怕袁向鯉，那個遺傳了袁懷璧陰騭的男人。而自己與他同床共枕，甚至肌膚相親。很有可能，袁向鯉又是另一個姓袁的惡魔。

慕香突然又想到一個問題，那么，你，你又是誰？你告訴我這些，又是什么目的？我，我只是個丫頭。

駝背人竟然也癱坐在地上，痛苦地說道，我是樊家的老管家，老爺、夫人都是被袁家父子害死的。而我，這樣一個廢人卻活了下來，我從他們壘砌的死人堆里爬出來，身上還著了火，毀了我的樣子，我混進了府里，從樊家以前的下人那里探聽到，探聽到夫人的死因，知道少爺還活著，而且應該就在宅子里。我找了好多年，最后終于在這個石室發現了他。離著你進府也不過十多天，少爺已經不會說話，也不敢見光。這些都是袁賊害的。可惜，不是我親手殺死里袁賊，是你，我聽說了，是你。袁賊是你這樣一個小女子殺的。你對樊家有恩，我跪你，我跪你。

說話間，駝背人笨拙的給慕香下跪，慕香連忙起身，但卻有不敢扶他。

不，不，不是我，不是我。我……她……

你不必害怕，袁向鯉不會知道，我也不會跟任何人提起，我很快，很快就要死了。還好，我遇到了你，從你進府的第一天，我就開始注意你。你救了一個丫鬟，你是個好人。你殺了袁懷璧，你是個好人。你周圍有很多人，我看見了，我看見了，有很多女人，在你周圍，我不知道她們是妖幫你，還是害你。你要小心要小心。

慕香完全不知道他在說什么，什么好多人，自己身邊只有小璃，現在多了個滿翠，那里有好多女人？駝背人還在自顧自的說，似乎一定要把這些說完。

我活不了了，你，你一定要救這個孩子，把他送出宅子，我求你我求你。這本應是我的事，可是我活不了那么久了。若讓袁向鯉知道，這個孩子就保不住了，他是老爺唯一的血脈，是夫人拼命生下來的。我求你我求你。

可是我……

你不用怕，我會幫你，我會在死前幫你把孩子弄出這里。你給他找個人家，找人把他養大，老爺給孩子取過名字，叫樊孔，孔明的孔。你記住你記住。

救他，一定要救他。

說著不住的給慕香磕頭，前額已經滲出血來。

你起來，你起來，我，好好，我一定就他，我一定救她。

好好好。你是好人是好人。樊家感念你，感念你。我先送你回去送你回去，三天之后的三更，我會把孩子送到你屋里，你送他走送他走。給他找戶人家，把他養大，他叫樊孔樊孔。

駝背人一揚手，慕香看到一些亮晶晶的粉塵，然后自己便意識模糊。

駝背人扛起慕香，看了孩子一眼，推開石門，消失了。

黑暗又欺了過來，那孩子回過頭，灰白的眼珠直直的盯著門外，眼睛眨也不眨，那黑貓不知從哪竄了出來，嘴里叼著幾只肉紅色的小老鼠，放在床上。

慕香醒來的時候自己已經回到房里，駝背人把她當做是殺死袁懷璧的兇手，而且自己稀里糊涂的答應他，要將那個孩子送出袁府。不是袁府，這個宅子原來真的有淵源。慕香想起自己跟著小璃看到的閣樓，那件大紅的戲服，還有屋子里的戲服，那應該是這所宅子女女主人的吧。而袁家只是搶占了樊家的房子，并靠著樊家的產業繼續發跡。

這到底是怎一回事？

自己真的被牽扯進來了，袁向鯉如果知道的話會不會對自己不利。那個駝背人所說的都是真的嗎？慕香很矛盾，心想，如果是綹兒姐姐她會怎么做呢？自己進了袁府享樂，而還沒有開始尋找綹兒姐姐。慕香很怕因這件事在袁向鯉心中失寵，可是，再聽過這樣凄慘的故事之后，她不知道該怎么拒絕駝背人，他真的是另一個季布，為主報恩的季布。那個叫司馬遷的史官給他修過傳的。這些她都是聽綹兒姐姐講的，想不到有朝一日，她真的遇上了只有史書上才會出現的人。

小璃還在睡，她受了驚嚇，又無處可去，她的表哥梁萬重也死于非命。慕香不知道該怎樣和她說，她突然想，一定要把小璃也送走。她記得小璃說過小璃老家就住在城郊，她要把小璃還有這個孩子送到那里，讓他們離開袁府。至于小璃到底看到了什么，慕香想，自己只要繼續留在袁府，小璃所能看到的，自己也一定能看到。而袁向鯉派出去找綹兒姐姐的人，至今還是杳無消息，她得等。

三天以后，慕香在三更醒來的時候，那個孩子已經在她房里，手里仍然拿著一塊肉在啃食，慕香能聽見他咬碎骨頭的脆響。

馬車在門口等，車夫仍然是那個干瘦的老頭。

慕香用盡了自己所有的銀兩和首飾，要知道沒有人愿意得罪袁府，除非你給他很多錢。

男孩啃著手里的肉，那只黑貓在他身旁形影不離。慕香將男孩還有他的貓包起來，抱著她出了側門。

慕香跟車夫交代了幾句，車夫首肯，不再多話，揚鞭策馬，馬車在拂曉時分向西而去……

下一場戲，會是誰來演？

慕香不知道。她只有一個信念，那就是找到綹兒。

綹兒，綹兒姐姐，你究竟在哪里？是否還在人世呢？