前言

約翰·杜利特醫(yī)生開辦郵局的故事，幾乎都發(fā)生在他從非洲西部回來的路上。因此，我就從醫(yī)生在非洲西部把船頭掉過來，又朝他沼澤地泥潭鎮(zhèn)的老家駛來的地方講起吧。

不久以前，他那只有名的雙頭奇獸“你推我拉”在英國住久了，有點兒思念它非洲的家鄉(xiāng)。雖然它極其喜歡醫(yī)生，從來沒想和他分開，可在冬天的一個天氣冷得特別難受的日子里，它問醫(yī)生是不是可以到非洲度個假——只去那么一兩個禮拜。

醫(yī)生一聽就答應(yīng)了，因為他已經(jīng)好久沒出門旅行了，同時也想換換環(huán)境，離開英國這寒冷刺骨的十二月。

于是，他就動身了。除了“你推我拉”之外，他還帶上了鴨子呷呷、小狗汪汪、小豬嘎布嘎布、貓頭鷹吐吐和那只小白鼠——這是他從猴子國歷險歸來的原班人馬。為了這次旅行，醫(yī)生買了一艘小帆船——雖然破舊了些，不過在惡劣天氣中航行，還是能應(yīng)付的。

他們航行到貝寧灣的南海岸。在那里他們訪問了許多非洲王國和陌生的地方。當(dāng)他們上岸的時候，“你推我拉”有機(jī)會暢快地重游它的故地，痛痛快快地度過了它的假期。

一天早晨，醫(yī)生很高興地看到他那些老朋友——燕子再一次聚在他停泊的船上，它們正準(zhǔn)備一年一度地飛到英國去過夏天。它們問醫(yī)生是不是要回英國，如果是的話，它們就跟他一起結(jié)伴而行，像那一回他從喬利金基王國回英國時那樣。

這時“你推我拉”已經(jīng)覺得盡興，準(zhǔn)備回英國去，醫(yī)生感謝燕子們的好意，說他很高興和它們一起走。那天在剩余下來的時間里，大家急急忙忙地做回英國長途航行的種種準(zhǔn)備。

第二天早晨，起航的一切工作都做好了，錨拉上來，帆張起來，醫(yī)生的船就趁著順風(fēng)朝北開。我們這個故事就從這里開始。