到了納尼亞的最后階段，在燈柱曠野外遙遠的西部，緊挨著大瀑布，住著一只猿猴。它年事已高，沒有人記得，它是在什么時候來到這些區域的。它是你所能想象到的最聰明、最丑陋、皺紋最多的猿猴。它有一座小小的房屋，搭建在一棵大樹的枝杈上。房子是用木頭造的，房頂上鋪著樹葉子。它的名字叫席福特。在那片樹林中，會說話的動物、人類、矮人，或其他種類的居民，都寥寥無幾。席福特有個鄰居兼朋友，那是一頭名叫帕叟的驢子。至少它們倆都以朋友相稱，但根據故事的進展，你也許會認為，帕叟更像是席福特的奴仆，而不是它的朋友。所有的活兒都是由驢子來干。它們一起來到河邊，席福特將大皮囊灌滿水，總是由帕叟把水馱回來。當需要到河下游的城鎮采購時，又是帕叟馱著空空的筐子前去。它回來的時候，馱筐里總是沉甸甸的，裝滿了東西。帕叟馱回來的好吃的食物，都被席福特吃掉了，它說：“你看，帕叟，我不能像你一樣吃青草和植物，只好用其他的方法加以彌補，這才公平合理。”帕叟總是說：“當然，席福特，當然了。這個我懂。”

帕叟從不抱怨，因為它知道，席福特比自己聰明得多。它覺得，席福特跟它交朋友，實在是屈尊俯就自己。假如帕叟試著想要為什么事情爭辯時，席福特總是說：“喂，帕叟，我比你更清楚，什么事情應該怎樣去做。你知道自己不夠聰明，帕叟?！斌H子總是回答：“是的，席福特。一點不錯。我不夠聰明?！庇谑?，驢子嘆口氣，便按著席福特的吩咐去做了。

年初的一個早晨，它們倆出去，沿著卡爾德龍池塘的岸邊行走。卡爾德龍是一個很大的池塘，正好位于納尼亞西邊的懸崖之下。巨大的瀑布飛流直下，發出隆隆的聲響，不絕于耳，納尼亞河從池塘的另一邊奔流而出。瀑布傾瀉到池塘里，飛珠濺玉，激流旋轉，就像是水在一個勁兒地沸騰，這就是它被稱為卡爾德龍[1]池塘的原因。人們相信，初春時節，當納尼亞西部曠野群山的積雪融化之際，瀑布的水量極其充沛，由此成為納尼亞河的發源地。它們倆看著卡爾德龍池塘，席福特突然伸出它那瘦骨嶙峋的黑手指，說道，“看！那是什么？”

“什么是什么呀？”帕叟說。

“剛才被瀑布沖下來的那個黃顏色的東西?？?！又露出來了，在那兒飄流。我們必須搞清楚那是個什么東西。”

“有必要嗎？”帕叟說。

“當然，我們必須要弄清楚，”席福特說，“沒準兒那是件有用的東西。你是個好哥們兒，快跳進池塘里，把它給撈出來。咱們好好地看一下?！?

“跳進池塘？”帕叟一邊說著，一邊抽動著兩只長耳朵。

“嗯，你若不跳進去，我們怎么拿到它呢？”猿猴反問道。

“但——但是，”帕叟說，“你下去是不是更好一些？因為，你瞧，是你想知道那是個什么，我可不感興趣。再說，你還有手。論到抓握東西，你做的跟人類或者矮人一樣棒。我有的只不過是蹄子?！?

“說真的，帕叟，”席福特說，“我沒想到你會說出這種話來。我沒想到你會是這個樣子，真的?！?

“哎呀，我哪里說錯了嗎？”驢子說，它的語調非常謙卑，因為它看得出來，自己深深地冒犯了席福特，“我的意思只不過是——”

“想要我跳進水里，”猿猴說，“好像你不知道猿猴的胸肺十分虛弱、非常容易感冒！很好，我要跳下去。在這凜冽的寒風中，我已經凍得死去活來了。但我還是要跳下去。說不定我會因此送命。那時，你就難過去吧?！毕Ｌ氐穆曇袈犐先ズ孟窳⒖叹鸵蕹雎暳?。

“請不要這樣，請不要這樣，請不要這樣，”帕叟說道，它的話語中夾雜著刺耳的驢叫，“我根本不是那個意思，席福特，真的，我不是那個意思。你知道我有多蠢，我一次只能思考一件事情。我忘記了你虛弱的肺部。當然我要下到水里面去。你一定要放棄親自下水的念頭。答應我，你決不這樣做，席福特?！?

席福特答應了它。于是，帕叟甩開四個蹄子，走在池塘的石頭邊緣上，發出得得的蹄聲。它四處尋找一個可以下水的地方。天氣依舊寒冷，加上水勢湍急，浪花飛濺，下到泡沫翻騰的水里邊，可不是一件開玩笑的事兒。帕叟站在那里，整整顫抖了一分鐘，才下定了決心。這時，席福特在它身后喊道：“帕叟，也許最好讓我去?！迸鳞怕牭竭@話，馬上說道：“不，不，你答應過的。我這就下去。”說著，它“撲通”一聲跳下了水。

一大片飛沫撲打到它的臉上，它的嘴里灌滿了水，眼睛也看不清東西了。它在水里下沉了幾秒鐘，浮出水面時，它已經被水沖到了池塘的另一邊。這時，一個漩渦吸住了它，裹挾著它不住地旋轉，越轉越快，最后把它直接帶到了瀑布底下，水流的力量把它卷壓到了池塘的深處。帕叟快要屏不住呼吸了，它認為自己也許再也無法浮出水面，就在這個緊急關頭，它又從水里冒了出來。當它快要接近那個東西時，那個東西又飄走了，一直飄到了瀑布的下面，被急流沖到了水底。等那個東西再一次浮上來，看上去比原先的距離更加遙遠。

帕叟累得筋疲力盡，渾身凍得發麻，傷痕累累，最后，它終于用盡全力咬住了那個東西。那東西有壁爐地毯那么大，又重又冷又臟。帕叟用兩只前蹄抱著那個東西，使勁兒地往前推。

帕叟把那個東西拋在席福特面前，它渾身濕淋淋的，凍得直哆嗦，大口喘著粗氣。猿猴看都沒有看它一眼，也沒有問它感覺怎么樣，只是忙不迭地圍著那個東西在打轉轉。席福特把那東西伸展開來，又是拍打，又把鼻子湊上去嗅。它眼中閃過一絲邪惡的光，說道：“這是一張獅子皮。”

“呃——嗷——嗷——哦，是嗎？”帕叟氣喘吁吁地說。

“我很好奇……我真想知道……我真想知道?！毕Ｌ刈匝宰哉Z說著，苦苦地思索起來。

“我很想知道，是誰殺了這只可憐的獅子，”過了片刻，帕叟說道，“應該把它掩埋了。我們必須舉行一場葬禮?！?

“噢，這不是一只會說話的獅子，”席福特說，“你不必費那個事兒了。在大瀑布那邊，西部曠野之上，動物都不會說話。這張皮一定屬于一頭不會說話的野獅子。”

順便說一下，它這話倒是不錯。幾個月前，一個獵人在西部曠野的某個地方殺死了這只獅子，剝下了它的皮。但那與這個故事沒有多少關系。

“席福特，都是一回事兒，”帕叟說，“即使這是一頭不會說話的野獅子的皮，我們難道就不應該把它隆重安葬嗎？我是說，所有的獅子不是都十分——嗯，十分威嚴嗎？你知道我指的是誰。難道你還不明白？”

“你不要胡思亂想了，帕叟，”席福特說，“因為，你要知道，思考不是你的強項。我們用這張皮給你做一件漂亮暖和的冬衣?！?

“噢，我可不認為自己會喜歡那樣的衣服，”驢子說，“那看上去——我是說，其他動物會以為——也就是說，我感覺不——”

“你在說些什么呀？”席福特說著，一邊用猿猴慣用的方式撓著癢癢。

“我認為，像我這樣一頭驢子，披著張獅子皮走來走去，是對偉大獅王阿斯蘭本人的大不敬?！?

“請你不要站在那里爭論了，”席福特說，“像你這樣一頭驢子，對于此類事情，懂得個什么？你知道自己不善于思考，帕叟，為什么你不讓我來替你思考呢？你為什么不能像我對待你那樣來對待我呢？我可不認為自己一切都行。我知道，在某些方面你比我強。那正是我讓你下到池塘里去的原因。我知道你會比我做得更好。遇到我能做而你不能做的事兒，為什么不讓我施展一下身手呢？做事一定要公平。設身處地替我想想。”

“哦，好吧，當然，如果你那樣說的話。”帕叟說。

“我有個主意，”席福特說，“你最好一溜小跑，沿著河一直跑到齊平富德去，看那里有沒有柑橘和香蕉。”

“我已經累得夠嗆了，席福特?！迸鳞艖┣蟮?。

“不錯，可是你又濕又冷，”猿猴說，“你需要做點兒什么來暖和暖和。而輕快的小跑正是你所需要的。況且，今天正好齊平富德有個集市?！碑斎?，帕叟只好說它愿意去。

驢子剛一走開，席福特就拖著腳步蹣跚而行，它有時用兩只腳行走，有時用四個爪子爬行，徑直回到了自己居住的那棵樹下。它抓住一根樹枝，一躍而上，縱身又跳到另一根樹枝上。它一邊咧著嘴傻笑，一邊喋喋不休地念叨著，進到它的小屋里。它找出針線，又找到一把大剪刀。它是個聰明的猿猴，矮人們曾經教過它如何縫紉。它把線團（線很粗，與其說是線，還不如說是繩子）放進嘴里，它的臉頰頓時鼓了起來，像是含著一大塊太妃糖。它用上下的唇齒咬著針，左手拿著剪刀，跳下樹來，拖著腳步回到獅子皮那里。猿猴蹲下身子，開始干活。

席福特馬上就看出來，對于帕叟來說，獅子皮實在有點太長，而頸項處則又顯得太短。于是，它從獅皮上剪下來一大塊，為帕叟的長脖子做了個領子。然后，它剪去獅皮頭部的皮毛，把長領子縫在腦袋和肩膀之間。它在獅皮兩邊都縫上線繩，可以在帕叟的肚子上系在一起。不時，有一只鳥兒會從頭頂上飛過，席福特就馬上停下手，緊張地抬頭張望。它不想讓任何人看見它所做的事情。好在它所看見的鳥兒都不會說話，所以，即使鳥兒看見了，也沒有什么關系。

午后很久，帕叟才回來。它沒有小跑，而是拖著沉重的步子緩緩走著，就像驢子平常走路的樣子。

“沒有柑橘，”它說，“也沒有香蕉。我實在累壞了?！彼f著，一下子臥倒在地上。

“過來，試試你漂亮的新獅皮外衣，”席福特說。

“噢，算了，”帕叟說，“我到明兒早上再試穿吧。我今晚太累了。”

“你真不近人情，帕叟。”席福特說，“如果你累了，那你覺得我會怎么樣呢？整整一天，當你沿著河谷開心地散步、放松身心的時候，我一直都在勤奮地工作，為你縫制外衣。我的手累得又酸又痛，都快拿不住剪刀了。結果，你非但不說一聲謝謝——甚至看都不看一眼那件衣服——你完全不在乎——而且——而且——”

“我親愛的席福特，”帕叟說著，立刻站了起來，“我非常抱歉。剛才我的態度糟糕透了。當然我很想試穿一下。它看上去的確很漂亮?？熳屛掖┥显囋?。求你了。”

“好的，站在那兒別動?！痹澈镎f。那張皮拿起來很重，它連拉帶推，氣喘吁吁，費盡九牛二虎之力，才把獅皮披到了驢子身上。它在帕叟肚子下面系好皮衣，把獅腿上的皮毛綁在帕叟的腿上，把獅子尾巴綁在了帕叟的尾巴上。從獅子頭毛皮張開的嘴巴里，能看到帕叟灰色嘴臉的一大半。凡是見過真正獅子的人根本就不會上當受騙。但從未見過獅子的人，如果在陰暗的光線下，遠遠看見披著獅皮的帕叟，只要它別發出驢叫聲，也別讓蹄子發出聲響，他們也許會把它錯當成一只獅子。

“你看起來妙不可言，太酷了，”猿猴說，“假如這會兒有人看見你，他們會以為你是阿斯蘭，偉大的獅王本人?！?

“那可就麻煩了。”帕叟說。

“不，不會有問題，”席福特說，“每個人都將按照你的吩咐去做。”

“可我并不想吩咐他們做什么?！?

“想想我們可以得到的好處！”席福特說，“你要知道，有我給你出謀劃策。我會想出一些合理的命令，由你來發布。所有的人都必須服從我們，就連國王也不例外。我們將把納尼亞的一切都給糾正過來?！?

“一切不是都很正常嗎？”帕叟問道。

“什么！”席福特叫道，“一切正?！葲]有柑橘，也沒有香蕉？”

“噢，你知道的，”帕叟說，“并沒有多少人——事實上，我認為，除了你，沒有人——想要那些東西?！?

“還有糖?！毕Ｌ卣f。

“嗯，是的，”驢子說，“如果糖再多一點就好了。”

“那么，就這樣決定了，”猿猴說，“由你來假扮阿斯蘭，我告訴你該說些什么?！?

“不行，不行，不行，”帕叟說，“不要說這么可怕的話。席福特，那是錯的。也許我不太聰明，但基本道理我還懂。萬一真正的阿斯蘭出現了，我們將會落一個什么下場呢？”

“我想他會非常開心，”席福特說，“說不定他故意將那張獅子皮送給我們，讓我們能夠糾正偏差。不管怎么說，你知道，他從來都沒有出現過，并不單單是現在?！?

就在這時，頭頂上突然炸響了一個驚雷，就連大地都震顫起來。兩個動物失去了平衡，臉朝下跌倒在地上。

“瞧！”帕叟呼哧呼哧喘著粗氣，一緩過勁兒來，它便說道，“這是個兆頭，是個警告。我知道，我們在做一件非常邪惡的事情。馬上把這個討厭的皮子從我身上拿掉。”

“不，不，”猿猴說（它的腦筋轉得飛快），“這個兆頭恰好相反。我剛才正要說，如果真正的阿斯蘭，就像你所稱呼他的，想讓我們繼續做這件事，他就會給我們發出一聲驚雷，并且讓大地震顫。這話就在我的嘴邊，我還沒來得及說出口，征兆就來了?，F在你必須要這樣做了，帕叟，請不要再爭論了。你知道，你理解不了這些事情。一頭驢子對于兆頭能知道些什么呢？”

注釋

[1]即大鍋。——譯者注。