第一部分 曾文正公嘉言鈔

——是編從金陵刻本《曾文正全集》中書札（shūzhá：書信）、家書、家訓、日記、文集五種摘鈔（zhāichāo：現在作“摘抄”，擇要抄錄），其余嘉言散見他種遺著者，姑（暫且）付闕如（quērú：空缺）。

——是編原取自便省覽，故務求簡要，往往一段之中僅節數語，不嫌割裂，但求受用（shòuyòng：享受）耳。亦有同此一義，而屢見屢鈔者，以存文正強聒不舍（qiǎngguōbùshě：聒即吵鬧，舍即舍棄；形容別人不愿意聽還絮絮叨叨說個不停）之真，亦使讀者得時習而悅之益。

——文正居大亂之世，半生治軍，是編所鈔，言戰事者亦什（十）之一二，其為軍人寶鑒固無待言，即非軍人，亦當涵詠其理而善推之于用。蓋人生天地間，本以奮斗為生涯，何時何事，非在戰爭中者？是編所鈔，關于軍事之諸條，吾確信，凡任事（rènshì：擔任大事）者，茍能（gǒu：如果）體其意而服膺（fúyīng，牢記在心）之，必終身受用不盡也。

——是編所鈔關于觀人、用人之諸條，讀者或以為文正秉權勢，居高位，故能爾爾，吾儕則無需此，其實不然。人無論居何地位，執何職業，皆須與人共事，求友求助，茍善讀此，無往而不自得——文正于學術、文藝，獨得處甚多，垂訓（chuíxùn：垂示教訓）亦至精（zhìjīng：精妙絕倫），今所鈔從略。

——胡文忠、左文襄嘉言附鈔，以見當時賢哲責善（zéshàn：勸勉從善）憂世（yōushì：為時世或世事而憂慮），相觀（xiāngguān：觀察。《詩經·大雅·公劉》：相其陰陽，觀其流泉）而善，有自來也。

丙辰正月（1916年正月）啟超記