胡同口安靜的很，晨光熹微，雖照不清所有，但也看的清楚。現在是寅正時分，天空中一條紅色的云，飄在東方，像是扯開的一條繡帶。

魯琰望向門外，一陣不安的感覺涌上心頭。他旁邊站著一位老者，夜梟一般的雙眼里充滿了平靜。

二人就這么站著，一起朝大門處望去，等待著什么的到來。

“他還沒回來？”魯琰問道。

這已經是他第四次這么問了。

老者依舊耐心的回答道：“再等等吧。”

“你不覺得他已經回不來了嗎？”

老者沒有立即回答，那張臉出奇的平靜，像是風浪過后的東海平靜的海面。隱藏著不為人知的一切。

“他已經回不來了，我在等他死亡的消息。”

“你真的以為他會自殺？”魯琰說道，語氣里充滿著質疑。

“他一定會這么做，這點不需要任何指示。”

“可我的人并沒有發現他的尸體。”

“所以，再等等嘛。”老者依舊平靜的說道。

胡同內有只犬在亂吠，不知是哪一家的。很快就平息，漸漸恢復了安靜，這讓魯琰很是不安。

這時，一位隨從模樣的人快步走到魯琰身邊，貼耳說了幾句。

魯琰頓時變了臉：“你說什么。”

那人剛想靠近魯琰耳邊，立即被制止：“大點聲，讓他也聽聽。”

“北城兵馬司正搜查胡同，我們的位置暴露了。”

老者臉色此時已不再平靜，他沒有說話，褶皺的臉上微微抽動。那自信的氣場在一瞬間被摧毀。

海面依舊平靜，可暗流早已成災。

“木丸先生，這又作何解釋？”魯琰譏諷道。

木丸宏一很想反駁這位無理之人，但他更清楚東城兵馬司搜查胡同意味著什么，他的人沒有死，而且已經叛變了。這讓他很難接受。

“你做不到的事情，我可以幫你解決。”魯琰繼續說道。

“你想做什么？”

“他必須死，你答應過我的。”魯琰突然提高了音量。

“這是個局，錦衣衛當中的暗樁已經將消息送出，行事之人已經被殺，貿然行事會被抓住更大的馬腳。”

魯琰早已不耐煩，他抬手示意木丸宏一不必再說。

“我終于知道他為什么沒死了，他做不到，你也沒有魄力。”魯琰無奈的說道。

“此人不是貪生怕死之輩，他沒必要茍活下去。”

魯琰此時已不想再多說什么，他抬手將那名隨從招來：“趕緊再去查，他被關在何處。”

“要向木丸先生證明一下嘛。”魯琰對著木丸宏一繼續說道。

“愚蠢至極！”木丸宏一將這句評價的話壓在心里，化作一口無奈的氣，緩緩吐出。

門外一陣糟亂的腳步聲打亂了平靜，很急。眾人紛紛超門外望去，不安的感覺頓時涌上心頭。

“砰”的一聲，門被撞開，眾人皆是一愣。

陸子軒等人于昨夜出的城，暫住在白紙坊一家客棧內。夜間沒發覺什么，清晨才發現這里住著形形色色的人。有趕車的車夫，運貨的商人，還有些做苦力的勞工。

據野原青川所說，鬼市位于白紙坊糖坊胡同最南段。

這里人煙稀少，房宅的跨度也很大。所以道路異常寬闊。

道路上馬車的車轍印留在沒有修繕的泥路之上，形成了中間高兩邊低的奇怪路況。道路的尾端有一座殘破的牌樓，上書“北菜市”三個大字。

一排木質的沿街商鋪很是低矮，整齊的擠成一排，門口處大都支起了布篷，擺出各種應季果蔬或雜貨。

一切看起來和普通的菜市沒什么不同，走到街尾就是肉食區域，這里可以聞到魚腥和各種肉類混雜的氣味。蒼蠅滿地，嗡嗡作響。

“發現什么沒有？”野原青川悠閑地逛著，不經意的問出這么一句話。

其余三人并不理睬，他們根本沒有發現什么不同。

這條街很長，四人走了很久。

這里的人都在用著不經意的眼神看著他們。或明顯，或裝作無意。

“他們在觀察我們，只有通過考驗才能獲取進入的資格。”野原青川繼續說著。

這句話的隱藏含義在于鬼市另在它處。也

解除了三人的疑慮。也提醒著他們目前正接受著考驗。

不久之后，幾人穿過長長的菜市，野原青川帶領著眾人在一家茶館門前停了下來。

一名老頭正躺在一張竹椅上，打著瞌睡，一只老灰貓躺在他的腹部，也在瞌睡。

“老爹。”野原青川輕聲喚道。

老者睜開了眼，掃視了眾人之后又把眼睛閉上了。

“小點聲，別把老伙計給吵醒了。”老者說著，用發黑的枯手輕輕撫著腹前熟睡的貓。

還好，那只貓沒有被吵醒，緊閉的雙眼擠著兩坨黑色的眼垢，依舊在熟睡。

“你帶來的？”老者繼續說道。

野原青川點了點頭，不敢多說一句話。

“進去吧。”老者又看了一眼眾人，繼續說道。

野原青川拱了拱手，示意眾人趕緊進去。

幾人會意，無言之中悄悄跟了上去。

“等等。”老者突然說道。

眾人皆是一愣。

老者將目光停在陸子軒身上：“我讓他們進去可沒說你。”

野原青川面色一變：“老爹......”

他的話被老者打斷，老者望著陸子軒，繼續說道：“您是官家吧。”

“老夫得找一雅間，親自好好款待一下大人。”老者繼續瞇著眼睛。

陸子軒瞬間領會其中之意，若這是鬼市，那官家就是最忌諱的。他笑著看向那名老者，拱手說道：“家父為官多年，在下只不過是一介白衣，老爹不必客氣。”

可能是自己的氣勢太足，也可能是面前這位老者的閱歷豐富，但有一點可以肯定，自己的身份已經面臨暴露的危險，這點陸子軒早就意識到了。

他的回答看似完美，但又有著極大的弊端，只解釋自己是一介白衣和那身官氣的緣由，卻將自己是官家子弟的身份透露給了對方。不過他也沒有其他更好的說辭，只得如此。面對這種老江湖，解釋的太完美反而不好。

老者看著陸子軒，不再說話，也沒有放他進去的意思。

這時野原青川突然發話：“老爹，這三位貝爺是我帶過來的，咱要借您的地兒請他們喝茶，記在我賬上。”

‘貝爺’是鬼市的暗語，指的是有錢的主。野原青川的話說的很明顯，人是我帶的，出了事我來承擔。

老者呵呵笑了起來：“那......雅間伺候！”

聲音洪亮，直穿后堂。一位伙計從后堂快步走出，引著眾人往店內走去。

幾人穿過略顯擁擠的過道，進入一間明亮的大屋子內。剛入坐不久，伙計就給四人各端上一杯茶水。

“真是喝茶？”楊平疑惑的問道。

“別急嘛，先喝杯茶再說。”野原青川回答道。

眾人象征性的抿了一口茶水，味道不好也不算差。這時野原青川走到窗前，撥弄了一下窗欞，只聽“咔嚓”一聲，接著他推開了那扇偽裝成窗戶的門，眾人見狀，立即跟了上去。

又是一條狹窄的過道，四人走出后堂，來到大廳之內，發覺又是一位老者躺在竹椅之上，不過腹前沒有任何東西，只是右手端著一盞紫砂小壺。

三人這才意識到這是兩個一摸一樣的店連在一起的。不同的是這里顯得非常昏暗，相比較進來的時候，簡直就是一個白天，一個夜晚。

幾人走出店內，那位端著紫砂壺的老者并不作理睬，任由他們走出茶館。

出門的一剎那，嘈雜聲連成一片，熱鬧非凡。眾人皆是驚訝不已，原來這就是傳說中的鬼市。

陸子軒打量了很久，發現這里根本就看不到天空，頭頂不遠處就是類似于屋頂的建筑結構。到處張燈結彩，燈籠掛滿了長長的街，一眼望不到頭。

這里沒有白天，這也是陸子軒對于鬼市的第一印象。

外城比不了內城的繁華。夜禁在這里也起不到太大的作用，更何況這是在白天，偽裝出來的夜景罷了，這點他們最清楚不過，只是這夜市的景色他們真是第一次見。

鬼市所屬的這片區域建筑風格極為巧妙。為了隱藏的更深，索性就不讓人看到。

如果鳥瞰整個區域，會發現這里的建筑并沒有什么不同，民宅和建筑都是中規中矩。唯一不同的是那些看似是房頂的東西，下面全是聯通的空體結構，其余的部分用木板鏈接，形成一個封閉的整體。

所有的門店商鋪都是朝外的，圍成的結構不進去是看不到的。而那些朝外的商鋪就是最有力的偽裝，將圍成的區域變成最隱蔽的不法之地。

手筆可不是一般的大啊。

幾個人跟著野原青川，穿過猶如夜市般繁華的街，努力適應著這恍若隔世的奇異景象。目前這個倭人是最熟悉這個地方的人。

野原青川帶領著眾人來到一個鐵匠鋪前，至于轉過了幾個街角，他們已經記不得了。

這個鐵匠鋪擺設的是玲瑯滿目的刀具和兵器，從某種意義上來說，這已經算不上是鐵匠鋪了，打鐵的匠人可不敢錘鍛出這種東西。

店里的伙計和野原青川已經很熟絡了，他們用著奇怪的方式打著招呼。

“我這可沒有貨了。”野原青川強調著在眾人看來沒有必要的事實。

伙計和他笑著寒暄了幾句，接著便將眾人引入店內。

店的規模很大，陳列著許多陸子軒沒見過的兵器。他們新奇的看著，甚至有買上幾把的沖動。

“我要見穆老大。”野原青川說道。

伙計笑著答道：“老大已經許久不來了。”

“老大在何處，讓他趕緊過來，這可是筆大買賣。”

伙計搖了搖頭：“這我可不知道。”

野原青川“嘖”了一聲，他轉頭看了一眼陸子軒等人，遺憾的說道：“這三位可都是剛入市的，而且都是大手筆。”野原青川說著用眼神示意了一下自己身后，繼續說道：“看到中間那位沒有，那可是絕對的大主家，眼光高著呢，一般的貨根本瞧不上，人我可是給你帶過來了，而且是直接來的這里，待會我把人送走它處，穆老大要是怪罪下來，可不關我的事了。”

伙計心里一驚，不知該說什么好。

“得。”野原青川甩出這句話轉身要走，卻被伙計一把攔住。

“您要是走了，老大估計得殺了我。”伙計用一種哀求的語氣說道。

“你又不知道老大在哪，我總不能讓這三位爺在這耗著吧。”

“我大概知道老大在哪。”伙計說道。

野原青川疑惑的看了伙計一眼，這話聽著有些莫名其妙。

“昨兒清早，店里有個伙計通知了五爺和七爺，說今兒個晚上碰面，這肯定是老大安排的，您去聚仙樓，老大八成就在那。”

“給你們介紹生意，還得我親自去找。”野原青川抱怨道。

“我這店里有生意，走不開，您先去喝著，酒錢算我的。”伙計說著將一顆碎銀塞到野原青川手里。

野原青川掂了掂手中的銀子，走到陸子軒跟前說了些什么，而后幾人就一起走開了。

伙計插不上話，只得默默的跟在幾人身后，將他們送走。

鬼市是沒有白天的，也沒有計算時辰的東西。這里用不著這種東西。唯一能大致判斷時間的，就是那些隱秘的通風口。位于建筑上方，抬頭就能看到天空。

陸子軒聽到穆老大有可能出現在聚仙樓的消息時并沒有表現出驚喜。因為他清楚，那只是一種可能，但他還是做出了部署。

他將姚禾安排在酒樓外接應，和野原青川一起。這次他不打算用這個倭人前去引薦了，而是決定和楊平一起深入虎穴。

野原青川有些不太理解，認為陸子軒有些操之過急。他不會明白陸子軒是在保護他。也不會明白此次將姚禾安排在酒樓外的目的是看住自己。

若他跟去，泄密之人就一目了然了。

四人分開行動，是在晚間。當然這個時辰也是他們推測出來的。

姚禾帶著野原青川朝酒樓外的方向走去，坐在燈光昏暗的地方，隱藏在了熙熙攘攘的人群里。

陸子軒和楊平在酒樓外等了好久之后，才決定進去。

一進門，楊平就快速的掃視了全場，這是他的習慣，要熟悉周圍環境。

“還有幾間雅間？”陸子軒問向伙計。

伙計熟練的介紹著，中途強調了一句：“靠南的那間千萬不要靠近。”

陸子軒會意，隨便選了個房間，就讓伙計前去帶路。

坐定之后，二人稍作準備，楊平活動了一下筋骨，陸子軒也喝了一杯茶水，二人趁伙計下樓之余，來到那間靠南的房間。

楊平輕叩兩下房門，隨即推門便進。

房間內坐著整整七人，喝的興起，所有人都以為進來的是店里伙計，都沒做理睬。等意識到不對之后，所有人便停止了交談。

靠近門口處坐著一個坡腳漢子，拍案起身，大聲喊著：“你們是什么人！”

“天保山莊，楊平。”

“順天府，陸子軒。”

在場的眾人全部愣住了。一個是極具威望的江湖勢力總鏢頭，一個是來自本地最高行政機構的官府。二人同時現身于鬼市，而此時正面帶微笑的和他們打著招呼。

眾人不再說話，他們連試探二人為何前來的勇氣都沒有了。

“見過穆老大。”二人齊聲說道。

“幸會。”為首的一人拱手說道，露出那只沒有手指的左手和深陷的空洞右眼。

“不知二位前來，所為何事？”穆老大故作鎮定的說道。

“為暗殺朝中大員一案而來。”陸子軒說道。

“血口噴人！”坡腳的漢子朝二人吼道。

“我沒說是你們干的吧。”陸子軒依舊平靜。

眾人聞言都不再說話，一個個表情凝重，似是在思考著什么對策。

“今日前來此處的目的，是在下聽說此案與您穆老大有著很大的關系。”

“大人定是搞錯了，身殘之人沒那么大魄力。”

“穆老大謙虛了，您在鬼市也不是養老的。再者，若沒有足夠證據，我也不會來這種地方。”

穆大勇苦笑一聲：“看來大人是非要給我定罪了。”說著便要走向陸子軒。

陸子軒有些納悶：“穆老大這是要做什么？”

“大人不是要將我帶到貴府天牢里逼問嗎？我直接跟你過去便是，你們當官的不都喜歡這樣嗎？”

“穆老大誤會了。”陸子軒解釋道。

“誤會？楊總鏢頭一同跟來，不可能是喝茶的吧。”

楊平終于發話了：“實不相瞞，楊某前來，也是為了此案。”

“你們欺人太甚！”坡腳的漢子抽出佩刀，大聲喊道。

楊平眉頭一皺：“閣下確定要動手？”

這句話讓怒火中燒的坡腳漢子更加惱怒，他很清楚目前的處境，也明白楊平是何許人也，但這種挑釁的語氣，并不是所有都能忍的了的，他就是如此。

“楊平！信不信老子現在就剁了你！”坡腳漢子用刀指著楊平說道。

沒等楊平回答，在座的幾人同時制止道：“老七，不可造次！”還有一人忙去收刀，硬生生將坡腳七按了下去。

這些舉動將坡腳七從鬼門關前拉了回來，所有人都心知肚明，包括坡腳七自己，和楊平動手，無異于找死。

“楊鏢頭息怒。”眾人紛紛說道。

陸子軒意識到這種興師問罪的架子有可能會使事態變的更糟糕，他嘆了口氣，決定換種方式溝通，于是他詢問道：“能否坐下來喝兩杯。”

突如其來的轉折讓所有人都很驚訝，為首的穆大勇慌忙讓出兩張主座：“大人請上座。”

“不用麻煩了，坐這就行。”陸子軒選了兩個靠近門的位置，和楊平一起坐下。

眾人等二人落座之后，陸續坐了下去。

穆大勇突然想到了什么，立即吩咐道：“快去給大人換兩幅杯盞。”

“用這個就行。”陸子軒說著舉起酒杯，敬向眾人。

楊平沒有喝酒，就這樣靜靜地看著酒局上的所有人。

喝完一杯酒之后，氣氛變得很詭異，楊平不得不承認這是他生平遇到的最尷尬的飯局。

“穆老大的手怎么回事？”陸子軒突然問道。

穆大勇揚起那只殘缺的左手，一根指頭都沒有的手掌看起來很別扭。

“你說這個啊。”穆大勇有些感慨，他轉起左手翻看起來。

“這是在戰場上被斬下來的。”

“你是一名軍士？”陸子軒問道。

“不止是我，他們都是。”穆大勇說著指著眾人一一介紹道：“他的耳朵，他的手臂，還有他腹部的哪一道傷口，還有他的坡腳......”

“那是一場硬仗，我們孤立無援。那天的風很大，北元人的馬很快，刀很鋒利，箭矢也很準。我們沒有堅守城池，也沒有丟，一隊人馬沖出城去，被斬盡了才被援軍拉回。那天我們都沒有害怕，因為有兄弟在，因為背后就是我們要守護的百姓。直至被拉回來的時候我都是這么想的。”

穆大勇說到這里有些感慨，他喝了一杯酒，繼續說道：“我右眼上的箭是老四給我拔下來的，還有老秦，他一直抱著他的那只腿，到死都沒有松手......我一直以為這是值得的，因為我們要守護的是百姓，是哪些底層最無助的人。可是現在呢，他們對這些為他們擋住戰爭而受傷的人視若無睹，竟聯合那些狗官一起欺壓我們。我們的田地，房宅，甚至撫恤金都被他們壓榨的一滴都不剩。還妄想將我們趕出村落。你以為我們想呆在這暗無天日的鬼地方啊？”

“所以你想到了報復。”陸子軒說道。

穆大勇笑了起來：“大人還以為那些大員是我殺的？”

“一直都是這樣認為的。”

穆大勇無奈的搖了搖頭。

“看來，我沒什么可解釋的了。”穆大勇略顯無奈。他右手食指輕輕敲打著杯口，一下，兩下，三下。忽然，他猛然起身將桌面掀翻。手下六人配合十分默契，在桌面掀起的一瞬間全部起身，往后退卻。

桌面朝著楊平這邊翻倒過來，他有些意外，但是沒有任何慌張，他抬腳將桌面抵住，然后用力一蹬，將其踹向穆大勇眾人。“砰”的一聲，桌子砸向眾人，碎成兩半。

與此同時，坡腳七趁機抓住慌亂的陸子軒，揪著脖領，將其拽到一邊，用刀抵住他的脖頸，大喝一聲：“莫動！”

楊平躲過兩只向他橫飛過來的椅子之后，便不敢再輕舉妄動。他快速掃視了一眼狼藉一片的屋內，目光停在了陸子軒身上。

“嗖，嗖。”兩把刀朝著房間內亮著的兩盞豎燈飛去，將燈籠的火瞬間砍滅。

楊平暗叫不好，還沒來得及作出反應，便聽到窗子破碎的聲音，緊接著就是些連串的落地聲，街上瞬間炸開了鍋，嘈雜聲連成一片。

楊平沒有追出去，而是徑直奔向陸子軒的身邊。借著破碎窗欞透射進來的街光，楊平看到躺在地上的陸子軒，生死不明。慌忙湊上前去，緩緩將陸子軒的頭扶起，查看傷勢。他明白，賊人若是著急逃走，只是一刀，便可殺了陸子軒。一陣不安的感覺涌上心頭，他慌忙伸手去探陸子軒的鼻息。

樓下一直埋伏的姚禾和野原青川一直盯著酒館的二樓，方才窗子破碎，驚動了二人，他們眼睜睜的看著從二樓跳下六七個人影，正落在道路的對面，離自己不到二十步的距離，隨后便四散逃開。

姚禾大叫不好，慌忙起身上跑了過去，野原青川扯袖擋住面部，將臉偏向一旁，不敢去看。姚禾沒做理會，擠開擁擠的人群，慌忙去追那個坡腳的漢子。

坡腳之人跑的很慢，姚禾眼看就要追上，卻見那個破腳的漢子拐入一個胡同，他剛要追去，到胡同口便停下了腳步。

“糟糕。”他心里暗叫道。方才他追人之時，沒見其他人從窗內跳出，陸子軒先不說，楊平在干嘛，莫非他倆都出事了？姚禾這樣想著，沒有向前再邁出一步。他明白，僅憑自己，即使追上那人，也不能拿對方怎么樣，搞不好自己會命喪此處。

姚禾向后退了幾步，黑暗的胡同口讓他愈發慌張，猶豫片刻，便原路折回了。

野原青川還在樓下焦急的等待著，見姚禾回來，慌忙迎了上去：“怎么樣？”

“跑掉了。”

野原青川嘆了口氣：“我是不敢去追吶，他們要是認出我來，我的小命可就不保了。”

“見楊鏢頭沒有？”

野原青川指了指西方：“楊鏢頭從二樓跳下，便向西追那二人去了。”

“陸大人呢？”

“到現在都沒瞧見，估計還在樓上。”

“不好，陸大人出事了。”姚禾慌忙跑向客棧，直奔二樓。

門還是關著的，姚禾不安的推開門，在一片狼藉的地上尋找著陸子軒的身影。借著街道上透射進來的燭光，姚禾看到躺倒在地的陸子軒。他慌忙上前探尋鼻息，隨后便松了口氣。

“氣息尚存。”姚禾對身后的野原青川說道，聲音都有些顫抖。

“那太好了。”

姚禾隨即將陸子軒的頭輕輕扶起，快速摸尋陸子軒的全身，找尋著傷口，但并未發現什么。接著姚禾便輕聲呼喊著陸子軒的名字，一聲又一聲。

陸子軒緩緩睜開雙眼，盯著姚禾看了好大一會兒，才逐漸清醒過來。剛才坡腳七沒有殺他，只是敲了他的后腦，使其昏迷。

后腦的疼痛使得陸子軒吸了一口涼氣，他緩緩問道：“人呢？”

“都逃走了。”

陸子軒掙扎著要起身，發現有些力不從心。姚禾慌忙將其攙起，安慰道：“楊鏢頭已經去追了。”

陸子軒踉蹌的來到窗邊，看著樓下早已恢復平靜的街道，碎裂的木屑散落一地，幾個伙計模樣的人還在打掃。

“這鬼市道路復雜，楊鏢頭恐怕力不從心吶。”陸子軒看著窗外，緩緩說道。