千古一帝——秦始皇

公元前247年，秦莊襄王去世，嬴政繼秦王位，時年13歲，八年后，在蘄年宮舉行加冕禮，正式開始執(zhí)掌國政。此后，嬴政變法革新、獎勵耕戰(zhàn)、選賢任能、富國強兵，秦國的力量得到了快速發(fā)展。

從公元前230年到公元前221年，躊躇滿志的秦王嬴政率領(lǐng)大秦軍隊，經(jīng)過10年的征戰(zhàn)，先后消滅了韓、趙、魏、楚、燕、齊等諸侯國，平定天下，建立起中國歷史上第一個統(tǒng)一的中央集權(quán)國家。此后，為了進一步增強國力，嬴政頒布了一系列改革政策，這對于中國政治、經(jīng)濟、文化的統(tǒng)一和發(fā)展起到了巨大的作用。

首先，嬴政決定改一改歷來的帝王稱號，他認為自己功績斐然，無人能及，“王”這個詞已經(jīng)不足以用來稱呼自己，于是他詔令文武百官一起為自己想一個合適的稱呼。命令下達以后，很多博古通今的大臣就坐在一起共同商議，究竟給秦王起一個怎樣的稱呼好呢？

經(jīng)過商議，大臣們對秦王說：“以前五帝的時候，所統(tǒng)治的面積也就方圓幾千里，周邊的少數(shù)部落也只是暫時地服從而已。現(xiàn)在您令天下歸一，這一偉大的功績是前無古人的，就連三皇五帝也無法與您媲美啊。所以我們覺得您應(yīng)該尊稱自己為‘泰皇’，自稱為‘朕’是最好的。您下達命令的時候，命令可命名為‘詔’，皇帝的印信專門用玉做成，叫作‘玉璽’，而且只有皇帝的印信才能叫作‘璽’；皇帝的妻子稱‘皇后’，父親稱‘太上皇’，母親稱‘皇太后’。”秦王嬴政聽完以后，思考了一下說：“我的功績已經(jīng)大過三皇五帝，因此應(yīng)該采用古帝的稱號，稱為‘皇帝’。我是有史以來的第一個皇帝，所以應(yīng)該稱為‘始皇帝’，在我之后的皇帝應(yīng)該被稱為二世、三世，直到千秋萬代。”就這樣，秦始皇嬴政成了中國歷史上的第一個皇帝。

確定了“始皇帝”的稱號之后，嬴政開始大刀闊斧地實行改革，他首先設(shè)立了三公九卿的制度。所謂三公，指的是丞相、太尉、御史大夫。而九卿的職位則排列在三公之下，分別是奉常、郎中令、衛(wèi)尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟內(nèi)史、少府。雖名為九卿，但是具體官員數(shù)目上卻不止九個，這些官員分別掌管了國家的不同行政事務(wù)。九卿直接受到三公的領(lǐng)導(dǎo)，而三公則直接聽命于皇帝。同時在地方實行郡縣制，代替夏、商、周時代的分封制。為了保持國家穩(wěn)定，抵御北方游牧民族的侵擾，秦始皇下令將原來六國的首都和各自修造的長城拆毀，然后統(tǒng)一修建抵御北面匈奴的長城，西起隴西的臨洮，東到遼東，直到今天，萬里長城還是中華民族引以為傲的偉大工程。

秦始皇在公元前221年下令“書同文”，以簡化秦文“小篆”作為標準字體，廢除了其他各種異體文字。此外，秦始皇還統(tǒng)一了貨幣和度量衡。所使用的是圓形方孔的銅錢，象征著為人外圓內(nèi)方的完美品性。每個銅錢上面都鑄有“半兩”的字樣，俗稱“秦半兩”。

經(jīng)過這一系列的改革，秦朝在政治、經(jīng)濟、文字、貨幣等方面有了自己統(tǒng)一的體制，歷史上第一個統(tǒng)一的王朝就此誕生。因此后人把秦始皇尊稱為“千古第一帝”，功績永載史冊，而秦朝也是我國歷史上封建王朝的開端，具有里程碑一樣的重要意義。

不過，由于秦始皇實行的法律過于嚴苛殘酷，引起了士人的不滿，開始有大臣公開指責郡縣制，企圖說服秦始皇恢復(fù)西周時期的分封制度，這樣國家才能更加安穩(wěn)，天下才會太平。于是秦始皇便以此為題與大臣們展開討論，丞相李斯覺得國家之所以會出現(xiàn)動蕩，源于各種儒學(xué)和私學(xué)的存在，所以一定要消滅私學(xué)。他建議秦始皇把除了《秦記》以外的歷史書籍統(tǒng)統(tǒng)焚毀，除秦博士官所藏的《詩》《書》，以及醫(yī)藥、占卜、種樹的書以外，其他的書都不要保留。秦始皇采納了李斯的建議，下令全國進行焚書。對于“焚書”這件事，百姓和士人怨憤異常，民間議論紛紛、罵聲不斷，秦始皇勃然大怒，派出御史抓捕了460多人，一同押到驪山的山谷中，全部活埋，被后人稱為“坑儒”。

可以說“焚書坑儒”是中國文化的一次大災(zāi)難，它和當時嚴酷的法律一樣，都是秦朝暴政的集中體現(xiàn)。

從另一個層面而言，秦始皇是第一個在真正意義上一統(tǒng)天下的人，也是皇帝稱號的發(fā)明者。他在位期間，國家的發(fā)展達到了空前的速度。但同時，秦始皇實行嚴酷的法律，焚書坑儒，又大興土木、勞民傷財，搞得民不聊生。其結(jié)果就是：秦始皇去世一年之后，陳勝、吳廣就在大澤鄉(xiāng)揭竿起義，貧苦百姓群起響應(yīng)。秦王朝僅存15個春秋，就土崩瓦解、灰飛煙滅。

縱觀秦始皇的一生，他的功績不可泯滅，但同時他所犯的一些錯誤，也值得后世警醒。