無冕之王——克倫威爾

1628年英國議會下議院內(nèi)，議員們正討論著什么事情，此時一位約30歲的新議員出現(xiàn)。他個子不高，穿著一身不講究的粗線毛衣，說話還帶有濃重的鄉(xiāng)土味。要知道，進入議會的人都是身份尊貴的人，平時衣著講究、談吐優(yōu)雅。所以，這位格格不入的新議員一出現(xiàn)就引起眾人的注意。不過，最令人震驚的是，這位新議員言辭犀利、語出驚人，嚴厲地抨擊了查理一世的反動統(tǒng)治，批判他專權獨裁、進行宗教迫害。這位議員就是奧列弗·克倫威爾——英國資產(chǎn)階級革命的領導者、宗教領袖。

克倫威爾出身于一個中等貴族家庭，可以說不低賤也不顯貴。他年輕時，英國處于宗教分裂狀態(tài)，國王查理一世希望實現(xiàn)君主集權，多次解散國會，使得英國動蕩不安。可因為與蘇格蘭的內(nèi)戰(zhàn)需要巨額資金，又臨時召集國會，國王和國會之間的矛盾日益激化。國會猛烈抨擊查理一世宗教迫害、橫征暴斂的行為，而查理一世一意孤行，不理國會的提議，甚至還殘忍地迫害國會議員。就這樣，國王與國會之間的戰(zhàn)爭爆發(fā)了。其間，克倫威爾兩次被選為國會議員，對國王的暴行非常不滿，自然站在國會這一邊，并且開始在政壇活躍。

1642年，克倫威爾回到家鄉(xiāng)亨廷頓，組織一支騎兵隊與國王軍隊作戰(zhàn)。其間，克倫威爾參加過很多戰(zhàn)斗，大部分獲得勝利，表現(xiàn)出杰出的軍事才能，并且贏得很高的聲望，被升任為騎兵司令。1644年，馬斯頓荒原之戰(zhàn)打響，克倫威爾帶領騎兵扭轉了敗局，起到關鍵性的作用。這次戰(zhàn)役成為這場戰(zhàn)爭的轉折點，促使國會贏得最后的勝利。1646年，查理一世被趕下臺，克倫威爾成為議會派做出貢獻最大的將軍，在國會中有極高的聲望和權力。

不過，英國并沒有迎來和平，議會派內(nèi)部發(fā)生分裂，派別林立、分歧眾多。查理一世對各派別的分歧了如指掌，于是便趁機求和，企圖恢復自己的統(tǒng)治。同時，議會派一些官兵和國王軍隊勾結，想要奪取權力；守舊的長老派想要控制議會。查理一世的計謀并未得逞，不過他并不甘心。之后，他逃出英國，重新糾集軍隊，企圖東山再起。大戰(zhàn)在即，革命陣營再次團結起來，在克倫威爾的帶領下徹底擊敗查理一世的軍隊。

1649年1月30日，查理一世被推上斷頭臺，同年5月英吉利共和國宣布成立。此時，克倫威爾已經(jīng)掌握軍隊大權，成為獨立派的領袖。為了鞏固革命成果，他還開除了議會中的溫和派議員。

之后，共和國成立國務委員會，克倫威爾任國務委員會主任，成為英國實際上的掌權者。但是，頑固的保皇派并不甘心失敗，他們推選查理一世的兒子查理二世為新國王，很快占領蘇格蘭和愛爾蘭，企圖在英國實現(xiàn)復辟。克倫威爾與保皇派進行激烈的戰(zhàn)斗，終于平定了查理二世的叛亂，控制愛爾蘭和蘇格蘭。自此，英國長達數(shù)十年的內(nèi)亂終于結束，實現(xiàn)了國家的統(tǒng)一。

戰(zhàn)爭結束后，首要的問題是建立新政府。但是新政府采取什么憲法形式呢？在這個問題上，議會出現(xiàn)了分歧。克倫威爾希望施行新憲法，盡管他擁有無上的權力和聲望，還是沒有說服其他人。新政府內(nèi)存在著錯綜復雜的關系，各派系始終不能統(tǒng)一意見。直到克倫威爾去世，英國的立憲問題都沒能解決，這導致當時社會沖突不斷，議會內(nèi)部四分五裂。同時，新教與羅馬天主教的矛盾升級，兩者徹底劃清了界限。

其實，早在1640年，克倫威爾成為掌權者之時，國會地位就不如以前。議會保留的議員大部分是沒有代表性、過于激進的少數(shù)派。國會處于一種規(guī)模小、非主流的地位，被稱為“殘缺國會”。克倫威爾希望與國會達成協(xié)議舉行新的選舉，但是即便如此，仍未成功。為此，克倫威爾于1653年4月20日用武力解散了國會，實行獨裁統(tǒng)治。之后，國會多次重建、解散，英國也曾采用兩種不同的憲法，但均以失敗告終。

克倫威爾是一個軍事獨裁者，依靠軍隊對英國進行統(tǒng)治，卻多次嘗試實行民主，多次重新組建國會，希望建立民主政體，甚至拒絕加冕為皇帝。可見，他并不是想要真正實行獨裁統(tǒng)治，而是在不斷地探索和嘗試，希望能建立一個適合英國、切實可行的政體。

1653年到1658年，克倫威爾自稱“護國主”，而這一時期也被稱為“護國主時期”。其間，他建立了大體完好的政體，英國得以穩(wěn)定和發(fā)展；修改查理一世時期粗暴的法律；提倡宗教信仰自由，打破宗教之間的藩籬；改革軍隊，發(fā)展文化教育事業(yè)；寬待猶太人，允許他們來英格蘭定居和信奉自己的宗教。

同時，克倫威爾還推行了行之有效的外交政策，始終貫徹海權戰(zhàn)略，把海權擴展到整個大西洋。這提高了英國的國際地位，促進了英國的發(fā)展。

1658年，克倫威爾患上了瘧疾，不久在倫敦去世。之后，他的長子理查德·克倫威爾被選為繼承人，但是理查德并沒有繼承父親的才能，很快就被推翻，之后流亡法國。

1660年，查理二世在保皇黨的支持下復辟，殘忍地把克倫威爾的遺體掘出來，在絞刑架上執(zhí)行絞刑。他的頭顱流落民間，直到300年后才被收回并安葬。這是沒有道德的報復行為，但這種行為也凸顯了保皇派的心虛，他們無法掩飾君主專制的失敗。查理二世充分認識到這一點，不再挑戰(zhàn)議會的權力。可是他的繼承人詹姆斯二世沒有意識到這一點，企圖進行復辟，實行君主專制，結果很快就被議會廢除。1688年，英國爆發(fā)不流血的革命，確定實行君主立憲制——規(guī)定國王服從議會，推崇宗教信仰自由。

克倫威爾是英國民主的奠基人，提出并實踐了君主立憲制。他是一個實干家，雖然多次失敗，但始終沒有放棄探索。他是英國確立民主政體的關鍵人物，為英國做出了巨大貢獻。很多人認為若是沒有克倫威爾，議會在內(nèi)戰(zhàn)中很可能不會成功，而之后的君主立憲制也不會那么早確立。