楊振國摔領一眾殺手返回劉府復命，經過管家通報，劉瑾當晚便接見了他們，這幫殺手個個就像打了敗仗似的，失魂落魄的跟在楊振國身后，楊振國雖然與陳青山等人演了一場大戲，但是也知劉瑾老奸巨猾，可沒有那么好糊弄，還得小心答話。

“屬下見過千歲。”楊振國等人一見到劉瑾便先行過一個大禮，跪倒在地。劉瑾見到這些人全部安全返回，已是笑得合不攏嘴，以為就此除去了他一個心頭大患，洋洋得意的笑道：“楊統領辛苦了，咱家果然沒有看錯人，終于將那老東西給我解決了，從此我便可以高枕無憂了，說吧，你想要何賞賜。”

楊振國本想著回來如實稟報，可還沒有來得及說話，劉瑾便當他們干成了那件事，問他賞賜，此刻知道劉瑾秉性的人，無不提心吊膽，心驚肉跳，見這位九千歲這會兒越是高興，一會兒他們就要承受更重的雷霆之怒。

即便是楊振國這個新上任的錦衣衛指揮使也不好當先說話，遲疑片刻，見那些人全部匍匐在地，沒有一個人膽敢說話，這才仗著膽子說道：“還望千歲容屬下細稟，屬下還留著這顆腦袋敢回來見千歲，就是……就是……”

“嗯？”深諳世事的劉瑾，見到楊振國這番言語，哪能還看不出來這趟任務出了差錯，當下臉上已沒的笑容，再見回來之人沒有鐵腳七，冷聲道：“給咱家接著往下說。”

楊振國戰戰兢兢答道：“千歲，那狗日的鐵腳七已經叛變了千歲，為了所謂的江湖大俠的名號，竟然與江湖賊人設計坑害我等，我等前去暗殺劉健一家老小，卻已被江湖賊人提前布下一張大網，等我們進入房間，便被賊人提前埋伏打昏過去了……”

劉瑾怒不可遏的罵道：“大膽，鐵腳七乃是咱家手下四大高手之一，平日里咱家最信得過他，他豈會做出這等事來，是不是你們辦雜了咱家交給你們的事，鐵腳七已戰死在了外面。”

劉瑾此刻不見鐵腳七，已經猜想到他戰死在了外面。

楊振國就知要糊弄這奸臣不容易，當下誠惶誠恐的說道：“屬下縱使有一萬個膽子，也不敢欺騙千歲，確實是那鐵腳七設計坑害我等……千歲如若不信，可問屬下身后眾人……”

與楊振國九死一生逃回來的眾人都是親眼所見，見到鐵腳七還要當著那些江湖賊人的面要殺他們立功，恨不得將鐵腳七碎尸萬段，當下也是紛紛響應：“千歲，楊統領沒有絲毫說假，正是鐵腳七這個混蛋的設計坑害我等。”

劉瑾見到眾人言辭一致，看似不像說假，可鐵腳七平日里對他可謂是忠心耿耿，他還是不相信，當下在這些人中指著一個自己最為信得過的人，冷著臉問道：“王偉，你且來說說，這到底是怎么回事？”

“屬下敢以性命擔保，楊統領所說無半點虛假，確實是鐵腳七那個混蛋聯合江湖賊人坑害我等，等我們醒來后，便全部被捆綁在了一間柴房，便聽到院落鐵腳七與江湖賊人的交談，只聽到那江湖人要將他今日的救人善舉公告天下，讓他成為名震天下的大俠。那惡賊出言不遜，言語間多對千歲不敬，還要將我們碎尸萬段拿去喂狗，要不是楊統領在緊要關頭抓住了劉健的孫子，挾為人質，屬下們可就回不來了，此刻早已被劉健送給皇上治罪了。那可惡的鐵腳七不僅收了劉健的一生積蓄，氣焰無比囂張，揚言就此遠走塞外，讓千歲有種的便派人來塞外追殺他，不僅如此，他還辱罵千歲，說……”那被劉瑾點名的男子戰戰兢兢的答道，而且越說越憤然，說到這里實在不敢說了。

劉瑾臉色越來越難看，竟沒想到劉健這把老骨頭已經致仕，還想著將這些殺手交由皇上處置，與他一較生死。好在這些人都平安歸來了，這名叫王偉的人他還是信得過的，一臉陰沉的問道：“賊子安敢如此放肆，他還說什么了？講。”

劉瑾已經氣得全身發抖，臉上也沒半點血色，從嘴里吐出一個“講”字，雙眼猶如噴火似的，望著面前所跪之人。王偉已嚇的面如土色，他哪敢說出那番話來，如果是讓劉瑾知道，鐵腳七要用他的腦袋當夜壺，那可就算是傾刻間點燃了萬噸火藥，雖然將罪魁禍首鐵腳七的罪行告發了出來，可他們這一行人也得粉身碎骨。只重重的往地上磕頭，將頭磕得頭破血流，身形顫顫巍巍的說道：“還請千歲恕罪，那賊人所言……屬下實在不敢說出口。”

可他這般言語，卻讓劉瑾越加好奇了，劉瑾“嗯”的一聲，已經多有不滿，身上當下散發著一種滔天氣勢，冷冰冰的說道：“說……要是再敢不言，你就先進錦衣衛的牢房，嘗試一下他們發明的新刑具吧。”

那人聞言頭上冷汗直冒，嚇得魂不附體，錦衣衛的刑具，一旦進去就是有死無生，身體哆嗦著，仗著膽子答道：“那，那惡賊說，要摘下……千歲的腦袋，給，給他當夜壺……還請千歲……”

那人話音未落，劉瑾聞言已是勃然大怒，暴跳如雷，怪吼一聲，一掌便震的那答話之人腦袋開花，嚇得其余人大驚失色。劉瑾全身充斥著一股內力，身上衣衫都劇烈的擺動了起來，咬牙切齒的叫道：“鐵腳七。”

劉瑾猛一掌打出，掌風呼呼，氣勢嚇人，那張紅木椅子已經成了碎片。楊振國心下驚駭，見到劉瑾發出聲聲雷霆之怒，此刻身上的氣勢實在太過嚇人，似乎功力遠遠在他之上。

劉瑾似乎注意到失態，緩緩才平靜了下來，此刻他還需要用這些人，尤其是錦衣衛統領楊振國，他剛才聽到那話已經讓他怒不可遏，當場便將此人斃命。可卻雙眼透著一股煞氣，忿忿不平的說道：“本千歲待你不薄，你竟敢吃里扒外，與江湖賊人勾結，即便你這下逃到了天涯海角，本千歲也要將你千刀萬剮，以解咱家心頭之恨。”

劉瑾望著地上已經身死的男子，冷聲道：“將他抬下去安葬了。”

一眾黑衣殺手一刻也不敢多留，當下便有人抬著那男子，行色匆忙的離開。楊振國也不想在這里多停留一刻，他今日從家里出來以為自己會身有不測，沒想到會接二連三發生這樣的事，好在危機已經安然解決，只能讓那個死人替他背鍋了，當下心思已經在他妻兒的身上，只想快點返回家中。

就在楊振國本告退之際，背后傳出劉瑾的聲音：“楊統領且慢。”

“莫非閹賊發現了什么？”楊振國驟然心頭一驚，這件事他們做的相當隱秘，可謂是滴水不漏，劉瑾在這個時候叫他，讓得他多少有些擔擾，不過因他是錦衣衛出身，隨機應變能力也強，轉身對著劉瑾微微一禮，說道：“不知千歲有何吩咐！”

劉瑾看著楊振國，看對方的長相極其彪悍，他斷然想不到楊振國有如此心性，如今楊振國掌握著錦衣衛，兩日后他就要威加皇城，到時候他的主子就要改朝換代，此刻當極利拉籠，沉思了片刻，方道：“楊統領，可莫要辜負了本千歲對你的一番栽培，只要你對咱家忠心耿耿，今后本千歲絕對少不了你的好處。”

楊振國這才寬下心來，原來劉瑾只是為了讓自己表忠心，他這是身在曹營心在漢，做模做樣自然是要像一點，當下雙膝點地，說道：“屬下定當誓死效忠千歲，只要千歲吩咐，屬下赴湯蹈火，在所不辭。”

楊振國身居錦衣衛副指揮使多年，自然是見慣了別人的溜須拍馬。劉瑾見到楊振國誓死表忠，總算面露笑容，說道：“好，本千歲就等你這句話呢，如今皇上昏庸無能，本千歲要將這個無道昏君推下臺，兩日后你調集手中兵馬，圍攻皇城，千秋霸業，在此一舉。”

楊振國聞言，猶被一個晴天霹靂震的身心一傾，他雖早已知劉瑾有圖謀不軌的動向，打算和江湖豪杰里應外合，可是沒想到劉瑾的動作竟如此之快。劉瑾看著楊振國臉色大變，如今對方已經上了他這條賊船，想下也下不去了，他如今有東廠，西廠，還有錦衣衛的人手，一旦實行計劃，必然能做到一舉成功，笑道：“楊統領，本千歲對你寄予厚望，此事還望你千萬保密，倘若敗露，可是要被誅滅九族的。”

楊振國已知此事刻不容緩，必須要將這件事告知陳青山等人，直往地上重重的磕了一頭，說道：“千歲但請放心，屬下定當秘密召集錦衣衛，愿助千歲成就霸業。”

大廳中響起劉瑾的笑聲，仿佛十多年的一場陰謀，終于制定完畢，皇城的一場浩劫將要頃刻間爆發。

……

第二日，夏侯輝依舊算命先生裝扮，在大街上打探情報，楊振國自打知道劉瑾想要謀權篡位，可謂是徹夜未眠，心如火焚，一到第二天便喬裝打扮，見到路邊攤上有夏侯輝喬裝打扮的算命先生，他做事相當謹慎，先是買了一個饅頭，將事先寫好的信塞進饅頭中，又從路邊找到一個乞丐，先付了他一半碎銀，讓他將這個饅頭交給那位算命先生，回來向自己復命，然后他還會再付給他一半碎銀。

那乞丐見有銀子拿，自是喜不自勝，便前去將那饅頭拿給了夏侯輝。夏侯輝收到乞丐給的饅頭，那乞丐急著收另一半銀兩，急著離開了，夏侯輝取出里面的信來，知道事情刻不容緩，返回破廟，此地倒相當隱秘，朝廷的人手斷然找不到這里，除卻九龍道人喬裝打扮，前往京城打探情報，不在這里，其余人都在，夏侯輝將信交給陳青山，陳青山急忙拆信閱覽，這一看之下，卻讓他著實驚了一跳。

布衣和尚拿著酒葫蘆，剛剛喝過一口酒，卻瞧見陳青山看到信后臉色大變，已知必然發生了什么大事，急促的問道：“陳小子，信上怎么說？”

陳青山臉色尤為凝重的將那信遞給了布衣和尚，布衣和尚接過信來，也是面色一變，驚呼道：“什么？”怔怔之下，說道：“劉瑾欲在兩日后以歌舞美姬晉獻皇上，謀權篡位，快想辦法，前往救駕。”

夏侯輝，杜三娘等人聽聞此言，皆面露驚色，這可真是被一個晴天霹靂，震的他們身形一傾，讓得他們目瞪口呆。

陳青山憤憤然道：“沒想到這閹賊動作竟如此之快，完全打了我們一個措手不及，好在有楊大哥提前通知了我們，我們還能有應對之策，不然若真被劉瑾陰謀得逞，那這天下可就真的就要大亂了，到時候又要各州地死人了，最苦的還是百姓。”

柳蝶衣緊接著說道：“當務之急是得想辦法進宮護駕，將劉瑾的陰謀告知皇上。”

就在畫仙子沈小婉，白武堂，夏侯輝等人紛紛點頭稱是。布衣和尚提出了反對意見：“不可，當日閣臣劉健，謝遷聯合朝中九卿大臣欲請皇上誅殺劉瑾，到頭來，不僅未能殺了劉瑾，他們有的慘遭劉瑾報復，被關進大牢，慘死其中，有的被貶京城，就連謝遷劉健，兩位閣臣也被迫致仕回家，若是此刻前去告知皇上，劉瑾打算起兵謀反，以皇上的性情，反而容易打草驚蛇。

再說，劉瑾如今掌握著東廠，西廠，還有錦衣衛人手，皇宮已是危險重重，皇上手無實權，即便告知皇上，也解不了當下之急，反而會弄巧成拙，逼劉瑾更早的施行計劃，那時我們就連一點做準備的時間也沒有了。”

布衣和尚果然是處事極深，思考到了眾人沒有想到的利害之處，讓得眾人聽后皆面露難色，不知該如何是好，難道真要坐等閹黨實現計劃，導致天下大亂，萬民生于水火之中，重現幾百年前的亂世。見到眾人以急的焦頭爛額，身處眾人中的白武堂，臉上閃過了一絲不意察覺的笑容。

“要是有師兄在這里就好了，以他的足智多謀，一定會想出一個妥善應對的法子。”陳青山先是一番喃喃自語，想他那位師兄不僅武藝高強，更是智計過人，只可惜他師兄東方白回武當尋找破解劉瑾所練習功的法子，還沒有返回，他們如今已經損失了三名好手，這些人可不能再有閃失。陳青山緊接著道：“布衣大師，你們大家暫且按兵不動，按時間來算，師兄差不多明日就會返回，我先與夏侯大哥去與劉公子商議對策。”

……

陳青山與夏侯輝喬裝打扮成下人的模樣，前往會見劉浩然。陳青山知道四周布下錦衣衛的暗哨，為了怕惹出不必要的麻煩，專門走了劉府后門，下人自是認出了二人是昨夜救他們的江湖豪杰，招呼二人稍候，急忙進府前去通報，劉浩然聽到是救他們的江湖豪杰，喜出望外的迎了出來，見到果真是那二人，叫道：“兩位恩人。”行過一個大禮，陳青山已被劉瑾謀反的大事，急得焦頭爛額，當下急不可耐的說道：“陳某與夏侯大哥此來找公子，是有要緊事相商。”

劉浩然見到陳青山這般雷厲風行，想是必發生了什么大事，昨夜這幾人救了他們一家老小，他對這些江湖豪客可謂是感恩戴德，當下便將二人引進了正堂，招呼著丫鬟快些沏茶，丫鬟很快將茶沏好，陳青山見到丫鬟退去，四下已無人，將楊振國傳遞出來的密信遞給劉浩然：“陳某所來何事？公子一看便知。”

“什么？劉瑾這個老賊，竟敢圖謀不軌，起兵作亂……”劉浩然看著楊振國傳遞出來的密信，一看之下可謂是心驚肉跳，臉色巨變。

陳青山同是一臉難看，他們畢竟勢單力薄，只能將有用的力量聯絡起來對抗劉瑾。陳青山道：“公子，如今我們當下得想辦法保護皇上的安危，而且得拿到證據，讓皇上確信無疑劉瑾要起兵作亂，蛇打七寸，最好能將他一步便置于死地。”

劉浩然從震驚中緩過神來，看著陳青山，夏侯輝二人說道：“閣臣李東陽大人一直在暗中搜集劉瑾的罪證，若是將此書信拿給他，我想他一定會揭發劉瑾，由他出面，皇上一定會相信。”

陳青山與夏侯輝面面相看，若是有這位閣臣出面，那就再好不過了，陳青山吩咐道：“公子，此事干系重大，不能有半點紕漏，一定要謹小慎微，夏侯大哥不僅易容術令人真假難辨，更是身手了得，機敏過人，就讓他留在你們身邊協助你們吧。”

……