但楚莊王沒想到的是，北林對峙著的雙方主帥都不想開打。

屈蕩的部隊完成了討伐陳國的任務，再趕到鄭國北林支援蒍賈時，雙方還沒有開戰。

一直沒有開戰，也沒人敢退兵。

退兵意味著失敗，失敗意味著責任承擔，這一點無論對趙盾還是對蒍賈來講，都是一樣的。

但卻有人被俘虜了，說起來是一件超級搞笑的事。

雙方雖然沒有互下戰書約定開戰，但每天的日常軍事事務還都是有條不紊的在進行著的，如警戒、巡邏、刺探軍情等。

這一天，輪到晉國一位叫解揚的大夫擔任哨探的任務。當時的哨探也是有講究的，相當于軍隊的使者一樣，兩國交戰不斬來使。

哨探也一樣，雙方都可以互相派出哨探，哨探的工作便是看看對方的部隊情況。

然后，回到自己的中軍帳向主帥匯報對方部隊的基本情況。

但有一個規矩，那就是不得靠近對方營地。或者說，有一條紅線不能越過，越過這條紅線便相當于主動挑戰。

據說，當時會經常發生這樣的情況：

雙方都派出哨探，然后，互相探查對方的軍隊情況。有時哨探會相遇，相遇時互相還打個招呼：“兄弟，你們準備何時開戰啊”之類的。

由此看來，春秋時的戰爭真的是很搞笑的。

正因為春秋的戰爭本身便有些搞笑，所以，搞笑的事總會有。

這一次，輪到解揚來搞一出笑話了。

解揚知道，哨探也就是常規動作，他駕著自己的戰車出了晉營，繞著楚營轉了一圈。未發現什么問題，便準備回營。

就在這時，突然解揚戰車四匹馬中的一匹不知為何驚了。也許發情了，或郁悶了想爆發一把，或者被楚營中冷不防某個士兵一聲大吼給驚了，反正就是驚了。

馬驚了便要狂奔，一匹馬驚了便帶動了其他三匹馬。于是，馬兄弟們不聽車御的指揮便狂奔起來。

受驚的馬兒象打了雞血一樣狂奔，那個速度之快難以形容，而且完全失去了控制。

戰車上的主將解揚以及他的車御、車右這三人只好緊張萬分地坐穩抓緊。

解揚心中大急：上天保佑，千萬不要翻車，沒在戰場上戰死，倒死在交通事故中，那實在是太丟人了。

戰車飛奔，早越過了那條紅線，直闖入楚軍大營后，戰馬終于恢復了正常。

車停了，解揚等三人就順理成章地被俘了。

聽說解揚出了意外被俘了，解揚的部卒們紛紛請求開戰，以救回解揚。

趙盾可以說是氣急敗壞，看來被逼上梁山了，不得已要開戰了。

這時，軍中來報，說楚軍增兵了，大將屈蕩率精兵數萬馳援鄭國。

緊接著，又有軍士來報，說晉國西邊可能要出事，秦軍正在醞釀一場戰爭。

趙盾舒了一口氣，終于找到退兵的理由了。

就這樣，雙方在北林對峙了幾天后，晉軍因為有十足的理由光榮撤退。

楚軍則是俘虜了晉國一員大將解揚以及他的車御、車右共三人，算是得勝了。

這一次，晉楚北林之役，楚軍獲勝，但僅僅是象征性地獲勝。對楚莊王來講，實在是如啃雞肋般無趣。

晉軍并未受到損失，但楚莊王得到了一個消息，說是北林之戰時，晉軍以西線有危機為理由撤軍，回國后才發現，原來這個情報是假的！

“晉軍居然搞這一套自欺欺人的把戲，看來，晉軍確實是有些問題了。”楚莊王笑著對伍參說。

但他心里還是有些不痛快，原本想給蒍賈吃一個大癟，結果這小子運氣極好，還得勝回國了。先不管蒍賈，看看晉國吧。

這下，晉國內部有得事可做了，趙盾必須要對此負責。當然，趙盾本就是精于此道的人，他很快消除了影響。

方式便是與秦國正式交手一次，于是，晉國便出兵攻打秦國的附屬國崇國。結果卻是又攻不下來，只好無功而返。

反正這一陣子，晉國是到處碰壁，常出洋相。中原各國又不是睜眼瞎，于是，許多國家都暗中向楚國送去了友好的秋波。

痛打落水狗的事，誰都愿意做。

秦國首先坐不住了，為了報晉國侵犯崇國之仇，公元前607年，秦軍大舉進犯晉國的附屬國焦國。

這簡直是把火燒到了晉國的眉毛上，晉國當然不肯讓秦國亂來，于是出大軍救援。

但秦軍偏偏不與晉軍正面對抗，把焦國搶掠了成了焦土后，遠遠遁去。

趙盾又氣又急，大軍出征，勞師勞心，空耗錢糧，就這樣灰溜溜回去了？

那太沒面子了，想起那個鄭國實在可惡，好吧，那便去找鄭國的晦氣吧。

公元前607年，晉國討伐鄭國。鄭國仍舊是老套路，向楚國求援。

楚莊王當然不可能放任鄭國被晉國欺負，這一次，他派出了令尹斗越椒率楚軍北上救援鄭國。

斗越椒已經很長時間沒有打仗了，這回終于掛帥，非常高興。他真的很希望通過不斷地領兵作戰，樹立起自己在軍中的威信。

這些年來，無論是國內平叛還是對外用兵，大王貌似都沒有讓他掛帥，這讓自己真的很郁悶。

大王的理由還很充分：令尹要協助不谷治理好國家，對付那些個小國，無需勞煩令尹親自前去。

斗越椒隱隱感覺大王對他的不信任，或者說，大王有意在壓制自己在軍中的表現。

是的，斗越椒是一員猛將，他的威望必須建立在軍功之上。

斗越椒的隱憂確實是憂對了，楚莊王就是有意在壓制他。

這一次，斗越椒沒想到大王派他出征了。他躊躇滿志，他一定要親自擊敗晉軍。如果楚軍能夠報了當年城濮之戰之仇，那自己的威望將如日中天。

但晉軍中軍將趙盾卻終于沒有給斗越椒這個機會，聽說楚軍由令尹斗越椒親自率軍來援鄭國，趙盾就一個字：遁。

晉軍撤了？！

趙盾啊趙盾，你分明就是趙跑跑唄。斗越椒氣得直跺腳。

不管如何，晉軍終于撤退了，鄭國之圍也解了。

楚國與鄭國現在是如膠如漆，又到了楚成王時的鐵桿哥們關系了。

無功而返的趙盾壓力特別大，而此時，晉國國君晉靈公本就看不慣趙盾的專權，便設計想除掉趙盾。

趙盾死里逃生后，干脆干掉了晉靈公，扶立了新的晉國國君晉成公。那是公元前606年的事。

趙盾畢竟也不是好惹的，連續碰釘子后，再加上背負著一個弒君的罪名，國內議論紛紛，這可不行。

處理國內矛盾一時棘手，辦法很簡單：轉移矛盾。

怎么轉移？

有一招很妙，挑起國際爭端，這一招如今北美洲某大國是經常在用的。

晉國又進攻鄭國了。

晉國與鄭國本來便是隔壁鄰居，鄭國也完全看透了晉國，這一次晉國起傾國之兵來犯。

鄭國分析了一下國際形勢，好漢不吃眼前虧，那我就先服輸吧。

于是，鄭國表示投降，雙方訂立了互不侵犯友好條約。鄭國人很聰明，他們需要給晉國一個臺階。

晉國站上了這個臺階后，也滿意了，于是又撤軍了。

這就是鄭國的春秋，有人說他是墻頭草，但這根草就這么韌。

楚莊王笑了，他沒有怪罪鄭國。這個國家地處中原中心，可謂是四戰之地，無險可守。百年來，貌似每一次世界大戰，都是圍繞著鄭國來的。

不容易吶，楚莊王想。

要真正收服鄭國等中原小弟，單靠大棒政策肯定是行不通的。

想想先王楚穆王、楚成王時代，楚國軍力不可謂不強，兵鋒所向，敵人也算是望風而降的。

但只要中原出現一股強勁的反楚力量，那些已經跟著楚國的列國諸侯們又紛紛倒戈。

原因在哪里呢？

楚莊王其實已經想了很久了，就在他三年不鳴時就開始研究了。

楚莊王的想法是超越前人的，貌似也找到了答案：楚國在中原各諸侯的眼里，永遠就是一個南蠻，根本沒有融入到華夏中原。

一切的臣服，都是表面上的臣服。堂堂華夏中華核心區的中原，怎么能夠被區區南蠻征服呢？

南蠻，成了楚國最大的障礙。必須要摘掉這頂南蠻大帽！

楚莊王暗暗下定決心。