收拾了頓國(guó)和胡國(guó)后，楚昭王兵鋒直指蔡國(guó)。蔡國(guó)肯定是要拿下的，楚國(guó)人恨透了吳國(guó)人，也恨透了蔡國(guó)人。

公元前493年，令尹熊申率兵，將蔡國(guó)都城團(tuán)團(tuán)包圍。因?yàn)椴虈?guó)都城墻厚城堅(jiān)，一時(shí)不易攻下，熊申下令在離都城外一里處筑墻。

熊申這次是鐵了心，他就指揮楚軍圍著蔡國(guó)都城建起了高達(dá)兩丈的隔離墻，將蔡國(guó)國(guó)都新蔡給團(tuán)團(tuán)圍死

然后，楚軍又在隔離墻外修筑起堅(jiān)固的堡壘。

“我就耗死你個(gè)蔡國(guó)佬。”熊申恨恨地說(shuō)。

是的，楚國(guó)國(guó)強(qiáng)民富，耗得起，而蔡國(guó)呢？

蔡國(guó)被困得鐵桶一樣，很快便要斷糧，沒(méi)耗幾天便受不了了。

打，是肯定打不過(guò)，扛，也肯定扛不起。蔡國(guó)國(guó)君蔡昭侯一邊緊急向吳國(guó)求援，一邊厚著臉皮向楚國(guó)求和。

蔡昭侯的求和方式也是另類(lèi)的，他先是將家里的寶貝送給熊申，認(rèn)為天下烏鴉一般黑，楚國(guó)令尹一個(gè)樣，只要行賄夠大方，熊申便會(huì)撤軍。

但當(dāng)然，這一招失敗的。熊申可不是囊瓦。

蔡昭侯又將城里各公族大夫家里以及自己家里的奴隸都集中起來(lái)，男的排成一長(zhǎng)列，女的也排成一長(zhǎng)列，用繩索捆綁相連，浩浩蕩蕩送出都城新蔡，說(shuō)是獻(xiàn)給楚王的禮物，請(qǐng)楚王務(wù)必原諒蔡國(guó)的過(guò)錯(cuò)。

蔡昭侯這些自救術(shù)還真起了作用，吳國(guó)立即發(fā)兵來(lái)救援蔡國(guó)！

看著蔡國(guó)人求饒的樣子，楚昭王冷冷道：滾吧！離楚國(guó)遠(yuǎn)點(diǎn)，別讓不谷再看到楚國(guó)的邊境還有你蔡國(guó)在！見(jiàn)一次打一次，打死為止！你蔡國(guó)佬既然那么喜歡吳國(guó)狗，就與吳國(guó)狗作伴去吧。

就這樣，在楚軍的強(qiáng)力威懾下，蔡國(guó)舉國(guó)搬遷至長(zhǎng)江、汝水一帶。

此時(shí)的吳國(guó)已經(jīng)換成了吳王夫差了，他也是一個(gè)好戰(zhàn)的主，見(jiàn)蔡國(guó)被欺負(fù)成狗一樣，反正現(xiàn)在已經(jīng)征服了越國(guó)，便起兵討伐楚國(guó)的盟國(guó)陳國(guó)。

公元前489年春，吳軍討伐陳國(guó)。

楚昭王絕不示弱，親率楚軍救援陳國(guó)。楚昭王將楚軍駐扎在城父，與吳軍對(duì)峙。

吳軍也不敢輕舉妄動(dòng)，就這樣，從春天對(duì)峙到夏天，又從夏天對(duì)峙到秋天。吳軍很快便要斷糧了，楚軍可能迎來(lái)戰(zhàn)勝吳軍的關(guān)鍵一役。

但人算不如天算，就在這個(gè)時(shí)候，楚昭王病倒了。

由于楚昭王病在軍中，他問(wèn)當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)占卜的太史官吉兇如何。

太史道：“據(jù)臣占卜，對(duì)大王不利，如果能夠?qū)?zāi)禍轉(zhuǎn)移到臣子那里，那大王的病會(huì)好起來(lái)。”

得知這個(gè)消息，楚將們紛紛向神靈禱告，希冀神靈將災(zāi)禍降臨到自己身上，讓大王的病盡快好起來(lái)。

掌握了現(xiàn)代基本科學(xué)知識(shí)的我們當(dāng)然知道，這是然并卵，沒(méi)鳥(niǎo)用。但在那個(gè)時(shí)代，禱告是很鄭重的大事，那是楚將們對(duì)楚昭王的發(fā)自?xún)?nèi)心的愛(ài)戴，說(shuō)明楚昭王確實(shí)深得人心！

而深得人心的楚昭王更是作出了嚴(yán)禁楚將們這樣的禱告行為，楚昭王道：

“國(guó)家的將軍們和大臣們，都如同不谷的手足。如今不谷得病，卻要通過(guò)將災(zāi)禍降臨到不谷手足的方式，來(lái)消除不谷自身的災(zāi)禍，不谷是不能答應(yīng)的。”

后來(lái)又請(qǐng)巫醫(yī)占卜，占卜的結(jié)果說(shuō)是黃河之神在作祟，楚軍的將軍大臣們便自發(fā)祭祀河神去了。楚

昭王不同意，他又道：“我們楚國(guó)自封國(guó)以來(lái)，遙祭的大川不過(guò)是長(zhǎng)江和漢水，未曾得罪過(guò)黃河之神。

眾愛(ài)卿無(wú)需將精力浪費(fèi)在不谷身上，專(zhuān)心對(duì)付吳國(guó)佬吧。”

楚國(guó)將軍們、大臣們還有士兵們都哭了，而楚昭王也已經(jīng)知道自己的病可能是好不了了。

他將令尹熊申、司馬熊結(jié)和另外一位兄弟熊啟叫到自己的床前，要求熊申接任楚王之位。

熊申當(dāng)即拒絕，楚昭王無(wú)奈，要求熊結(jié)繼位，熊結(jié)也拒絕。

楚昭王要求熊啟繼位，熊啟哪里肯答應(yīng)？

楚昭王急了，一連命令了五次，熊啟推辭了五次。

楚昭王真急了，一急便咳出血來(lái)。三位兄弟見(jiàn)狀，不禁心疼得哭了出來(lái)。

最后，熊結(jié)為了安慰楚昭王，假意答應(yīng)受王命繼承楚王。

公元前489年11月17日，歷經(jīng)覆國(guó)危亡后勵(lì)精圖治使楚國(guó)重新站起來(lái)、強(qiáng)起來(lái)的楚昭王崩于城父前線，享年37歲。

令尹熊申、司馬熊結(jié)以及公子熊啟決定封鎖消息，同時(shí)派人緊急將在郢都的公子熊章接到城父，在城父立熊章為新的楚王，這便是楚惠王。

楚昭王是楚國(guó)春秋后期一位值得稱(chēng)道的好楚王，雖然在位初期，楚國(guó)遭受吳國(guó)打擊差點(diǎn)滅國(guó)，但可以說(shuō)，那真的不是他的責(zé)任。

那個(gè)時(shí)候的楚昭王，手無(wú)實(shí)權(quán)，大權(quán)掌握在令尹囊瓦手里。

史料并未有多少關(guān)于楚昭王如何治國(guó)理政的記載，但總是能夠讀到那個(gè)時(shí)候的楚國(guó)，無(wú)論是楚昭王的親兄弟，還是楚國(guó)的公卿大夫，或是楚國(guó)軍民，都非常熱愛(ài)他們的大王。

很多史料記載了楚人寧肯犧牲自己生命也要保楚昭王周全的故事，這說(shuō)明這是一位深得民心的好楚王。

在郢都被吳軍團(tuán)團(tuán)圍困時(shí)，楚昭王出奇謀，用火象陣殺出一條血路，要知道他所對(duì)抗的不光是當(dāng)時(shí)號(hào)稱(chēng)戰(zhàn)斗力世界第一的吳軍，還有象孫武這樣的軍神，以及伍子胥、吳王闔閭、大將夫概、伯噽等超級(jí)牛人。

他從不推卸責(zé)任，總是能夠在國(guó)人面前自責(zé)并反思，而自己對(duì)別人卻表現(xiàn)得豁達(dá)大度。

嚴(yán)以律己，寬以待人，這就是這位楚昭王最令人敬佩的地方之一。

英年早逝啊，楚國(guó)在這一段時(shí)間以來(lái)，遭受的磨難太多了。楚

昭王知道自己將死，考慮到強(qiáng)敵吳國(guó)勢(shì)頭正勁，而自己的兒子還很年幼，無(wú)法擔(dān)當(dāng)大任，所以便一定要讓位給自己的兄弟們，熊申、熊結(jié)、熊啟，他們是怎么樣的人，楚昭王太了解了。

將楚國(guó)交給他們，放心。

楚昭王沒(méi)想到的是，最后他的親弟弟們還是將王位給了他年幼的兒子熊章，這正是他與所敬重的越姒所生的兒子。

而這位熊章，也沒(méi)有辜負(fù)楚國(guó)人民，他將領(lǐng)導(dǎo)楚國(guó)走向新的輝煌！