于是，公元前598年，楚莊王又率軍討伐鄭國了。楚軍長驅直入，一直推進至鄭國的棟地。

鄭國人受不了了，年年被侵略，這日子何時才到頭啊？

楚莊王就是這么執(zhí)著，不把晉軍主力三軍引來決不作罷。

鄭國一邊向晉國求援，一邊遣使對楚莊王道：楚王，別打了行不？我們投降吧。

投降，正是楚莊王所需要的，至于是你是否真心，那不關咱的事。于是，鄭國與楚國簽訂了友好條約。

然后，楚莊王退軍了。

對鄭國來講，所謂的這些條約，無非只是浪費了一張帛布而已。

楚軍退后，晉國人也到了。

鄭國對晉國說，楚國經(jīng)常欺負鄭國，鄭國沒辦法只好假意投降楚國。其實鄭國對楚國是不真心的，鄭國堅定地跟著晉國。

聽說鄭國又投了晉國，楚莊王就再一次討伐鄭國的不守信用。公元前597年，楚軍又出發(fā)了，目標仍舊是鄭國。

鄭國人民，永遠夾在兩個超級大國博弈中掙扎生存。戰(zhàn)爭對于鄭國百姓來講是司空見慣的事，哪一年沒有打仗貌似是不正常的。

沒有辦法，鄭國繼續(xù)向晉國發(fā)出求救申請。

晉國呢，也確實是厭了其煩，大軍一次次地去救鄭國這個惹事佬。搞來搞去，無非就是換來鄭國的一個跟隨。這個中原霸主當?shù)靡彩抢邸?

但這一次，晉國人著實不厚道了。晉國對鄭國說：兄弟，你們先抵一陣子，我們馬上發(fā)兵來救你們。

鄭國的抵抗是頑強的，鄭國，這個常年處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的中原諸侯，號稱打不死的小強，果然是有兩下子的，防守指數(shù)超一流。

楚莊王親率大軍連攻了十余天，鄭國才感覺頂不住了。

晉國盟主怎么還不來？鄭襄公急了，一邊再次遣使前往晉國，一邊繼續(xù)指揮鄭軍頑強抵抗。

直到第十七天，鄭國人開始絕望了。

鄭襄公作了最后的準備，他命令全城人人皆兵，將每一個有生力量都武裝起來，作好城破巷戰(zhàn)的準備。自己則跑到鄭國祖廟里大哭了起來。

聽到國君泣天號地的哭聲，鄭國人民都哭了。他們懷念鄭武公時代鄭國在中原的地位，更懷念鄭莊公時代，鄭國傲視群國時的光輝歲月。

如今的鄭國，已經(jīng)淪落為超級大國的出氣筒。可恨的楚國人，可恨的晉國人，你們要打便光明正大地打一場，干嘛總找我們鄭國人的晦氣？

鄭襄公豁出去了，拼著鄭國國破自己身亡，鄭國不想再做出氣筒了，被蹂躪得太久了，干脆就做一回烈女吧。

但想要做烈女，也是難吶。

半夜，楚莊王被滿城凄慘的哭聲吵醒了，他很驚訝地問伍參：鄭國人怎么了？難道他們的國君薨了嗎？

伍參答道：大王，臣以為，鄭國舉城皆哀，看來是要與我們拼命了。

哀兵是可怕的。楚莊王決定退兵以避其鋒，于是下令暫停攻城，全軍退后三十里安營。

鄭國人哭了一夜，第二天發(fā)現(xiàn)，楚軍竟然退兵了！

全城軍民浴血奮戰(zhàn)了半個多月，死傷慘重都打不退楚國佬，哭一場便將楚國佬嚇走了？

是的，確實是這一場全城軍民大哭讓楚莊王有些忌憚。

不過，哀兵必勝的成語典故不是來自這場戰(zhàn)役，而是老子先生說的。意思就是兩軍對壘的情況下，充滿悲憤心情的一方往往會取得最終的勝利。

但楚莊王倒真不是被嚇走的，他是有些擔心，鄭國人頂不住了，來個魚死網(wǎng)破。這樣，楚軍的有生力量肯定會受到影響。

楚軍此次攻打鄭國，本意不在鄭國，而在晉國。楚莊王需要鄭國人英勇抵抗，直至晉軍前來。

鄭國人不知道楚莊王的戰(zhàn)略意圖，他們以為這一場哭是有效的。

鄭襄公終于覺得自己雄起了一把，楚軍撤退后，他下令全城軍民盡快收復城防工事，準備守城器械。

楚莊王的情報不見晉軍的動向，鄭襄公也對晉軍望眼欲穿：晉國援軍怎么還不來？

晉國人會來嗎？

當然會來，楚莊王認定他們這一次會來，只是一個時間問題。既然現(xiàn)在晉國人還沒來，那再逼逼他們吧。

繼續(xù)攻城，楚莊王向楚軍發(fā)出了號令。

于是，新一輪的攻城開始了，鄭軍繼續(xù)頑強抵抗，楚軍則是貌似很攻勢兇猛，但就是故意不拿下鄭國都城。

這是同一時間的兩場戰(zhàn)爭，正面戰(zhàn)場上楚國與鄭國的攻守戰(zhàn)，以及背后楚國與晉國的心理戰(zhàn)。

終于，晉國人火大了，關鍵是晉景公火大了：寡人就不信了，不把你楚國佬給揍趴下，還真不知道什么叫中原霸主的厲害了！

晉景公想要跟楚莊王決一雌雄，他命令中軍元帥荀林父親率三軍救援鄭國。

荀林父是很討厭打仗的。他最擅長的是權力斗爭，刀光劍影的事他不大會，前兩次救鄭，荀林父都沒有親自參加。

但他也知道，作為中軍帥不在戰(zhàn)場上亮亮劍，功勞總被他人獲得，遲早會影響到自己的執(zhí)政地位。

不想打，但又必須打。再加上又有晉景公的命令，荀林父動起了腦筋。

他的這顆腦袋是很有用的，很快，他便找到了解決難題的辦法，一個字：拖。

我就慢慢來，先讓你楚國佬在鄭國消耗著吧。

鄭國人聽說晉國老大哥出兵了，很興奮，防守更頑強了。

楚莊王聽說晉國佬出兵了，也很興奮。他繼續(xù)指示：按原定計劃攻城，但不要攻下。

楚莊王需要在晉軍趕到黃河邊時，一舉拿下鄭國，然后，與晉軍決戰(zhàn)黃河。

鄭國人以為自己是堅強的小強，其實在楚莊王眼里，這只小強隨時都可以拿下，只是現(xiàn)在需要這只小強作誘餌罷了。

晉國人出兵了，但卻遲遲不見兵進鄭境。楚莊王心里也在罵晉國佬就這么優(yōu)哉游哉，把打仗弄成是旅游一樣。

但不管如何，晉軍還是到了黃河邊，楚莊王終于可以收鄭國這張網(wǎng)了。