鱗坤不知不覺來到了一家酒肆門口。最近都城里開了很多家新酒肆，這些酒肆不僅有傳統的燉菜，還有別家沒有的特色菜，其中就以碎金飯獨樹一幟；新酒肆的酒水也是一絕，喚作“出門倒”，品嘗過的酒客沒有不說好的。不知道是巧合還是什么原因，其中一家酒肆距離鱗府特別近，好像是專門為勾引鱗府貴人的饞蟲而設的。

雖然酒菜一絕，但是酒肆的價格也相當昂貴，自己身為庶出的世子每月的例錢著實有限，即使味蕾抗議，鱗坤也只能望門興嘆，不邁入半步。鱗坤聞著沁人心脾的酒香，心緒不寧。

這醇厚的酒香是如此的熟悉，不久前家里人就買過，用來招待客人，席間兄長鱗乾、家宰與父親作陪。令鱗坤印象深刻的是，客人雖然穿戴宋人的服飾，但是談吐的語言根本不是中原話！

想到這里，鱗坤心里酸溜溜的。好酒好菜，伯兄痛飲過、自己卻一滴都未曾嘗過；家里的錢，兄長可以隨意支用，自己卻只有緊巴巴的一點例錢；甚至鱗氏的大事，兄長都列席參與、謀劃，自己卻消息閉塞。就因為自己的母親不是明媒正娶！

明明我的武藝不下于兄長，我的文采韜略、才智棋藝也勝過兄長。

鱗坤抱怨著命運的不公，徘徊于酒肆的門外。

這時候，店小二從酒肆內走出，向鱗坤恭恭敬敬地行了一個禮：“閣下，樓上雅間有貴人請你共飲一杯。”

鱗坤抬起頭，就看見神秘的貴人鉆到陽臺上，對他舉酒矚意。只見此人腰間沒有懸掛代表身份的佩玉，身穿常服，根本無法辨別此人的等級。令鱗坤特別在意的是，此人的眼珠——相比于常人，此人的眼球布滿猩紅，可沒有代表睡眠不足的深重眼袋。

鱗坤不知道，一個常年在黑暗環境下工作的人，眼底布滿豐富而擴張的毛細血管，可以給眼睛充足的供應氧氣和營養，使之能在黑暗中有著更加敏銳的洞察力。

如果是鱗乾在場，一定能分辨出樓上的人，可鱗坤不被允許參與家族的軍機大事。

鱗坤欣然答應了貴人的邀請，隨著店小二的指引，來到雅間。四周很清凈，樓下酒客的喧鬧被屏蔽一空。雅間距離陽臺有一段路，因此樓下的人根本看不到里面的情況。

貴人跪坐一案，向鱗坤做出請的姿態。鱗坤躊躇片刻，還是在貴人對面的案邊坐下。

“世子可有忌口？能飲一杯無？”

鱗坤面對陌生的善意，警惕道：“閣下認識坤？”

貴人微微頷首。

“那閣下何人？”

“我是何人并不重要。”

鱗坤怫然不悅：“大丈夫何必遮遮掩掩？”

貴人也不惱：“向使僖負羈禮遇晉文而深藏功名，何至于身死不辜？”

鱗坤悚然，神秘的貴人突然一改說話的風格，變得文縐縐，顯然是有意試探自己的文化水準，絕不能讓人看小了去。況且此人還點出了僖負羈的典故，顯然意有所指。

詩書史集從鱗坤一一略過，他想起來了。僖負羈乃是曹國的官僚，當初重耳以庶出公子的身份在外漂泊十余年，曾過曹國，曹公不僅不禮遇，反而偷窺重耳洗澡。曹國重臣僖負羈一家都看出重耳為人的不凡、部下的賢能，斷定此人雖然庶出，但一定會重返晉國，稱霸中原，因此好酒好菜招待了重耳，并贈送了昂貴的玉璧。

后來晉文公過曹，特地囑咐手下不可騷擾僖負羈，手下人反而擔心僖負羈有賢明，將來會取代他們受到晉文公的重用，因此先一步殺了僖負羈并火燒其府邸。

鱗坤心道：“貴人擔心他日步僖負羈的后塵么？這么說來此人把我當成第二個重耳來投資，他欲為僖負羈。重耳是庶出，我也是庶出，重耳能力遠超其兄長，我亦然。難道說……”

鱗坤仔細打量著貴人，此人談吐不凡，博聞強識，歷史典故新手拈來，鱗坤心里隱隱有預感——是被幸運垂青的感覺。

貴人給鱗坤點了他心心念念的碎金飯，也就是后世的蛋炒飯；“出門倒”，也就是后世的燒酒，還有一些本時代的珍饈，鱗坤從來沒有吃過這么美味的東西。他在家里連大米都吃不上，嫡長子也做不到頓頓梁肉，而鱗坤只能吃吃小米、豆子，也就是粟和菽，配上一些野菜，偶爾有肉醬——不是牛肉醬，而是螞蟻做的肉醬，嘗起來有一些腥臊，就連喝的水也是生水，哪有這燒酒下肚，腹中溫暖的感覺？

三杯兩盞下去，鱗坤戒備大減：“閣下今日盛情款待，坤不知如何報答。”

貴人淺淺一笑：“君子相交，不圖利。只是仲雞兄若有一日飛黃騰達，能記得酒肆雅間的僖負羈。”

鱗坤心道：“是了，近來許多卿大夫之家，分封庶子，此人定是誤以為我也要被父親委以城池，才前來結交的。”

想到這里，鱗坤道：“閣下怕是錯愛了。家父無意分封，我為庶子，他日也是寄人籬下，何談發達？”

貴人道：“仲雞兄不必妄自菲薄。我敬你，非是為了名爵，只是知道他日閣下必如晉文公。”

“莫非閣下會相面之術？”

“非也。”

“那閣下如何斷言我必然發達？”

貴人道：“此事易爾。我觀仲雞之手，中指上有老繭，定是常年用筆墨，可見仲雞讀書時不僅誦讀，還勤作筆記；拇指寬大厚重，定是常帶扳指，練箭不輟；身材魁梧，卻步伐輕盈，走路時有劍術步伐的習慣，定是每日聞雞而習劍。如此文武經習不輟之人，豈會自甘碌碌無為？嫡出庶出，不過一時之囧，殊不知，人定勝天。故料定，仲雞明日必非凡品。”

鱗坤嘆息道：“坤勤學不輟，家父若能如閣下一樣欣賞于坤就好了。”

“仲雞何必嗟嘆。明日令尊即會青眼有加。”

明日有兩個意思，一個特指次日，一個泛指未來。

鱗坤覺得對方多半說的是后者，酸酸地道：“明日復明日，明日何其多。”

“不才有一計，可使明日就是翌日，仲雞即為一邑之主，一卿之尊。”

鱗坤頓時一個激靈：“閣下究竟是何人？”

“我何人也？這不重要，重要的是，明日你何人也，士歟？卿大夫歟？”

鱗坤砰然心動，但轉念一想，心墜冰窟：“莫非你將效公子朔之謀？”

衛國的公子朔殺害他的兄長才得到繼承之位。除了這個辦法，鱗坤實在想不到，如何繞過鱗乾而成為卿大夫。

貴人諱莫如深地說道：“若使嫡長子不得其位，未必需要死人。”