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作為十一中隊(duì)的“主心骨”，牛幸娃在部隊(duì)去留的問題上，秉承一貫服從命令的想法。他和中隊(duì)多數(shù)干部戰(zhàn)士想法不一樣，總是忘記不了那一次“罐籠事件”犧牲的11個(gè)戰(zhàn)友，雖然自己僥幸躲過一劫，但他總認(rèn)為自己在他們中間，和他們是同生共死。因?yàn)樽约簭男∈枪聝海亦l(xiāng)也沒有什么親人，老家那里沒有什么牽掛。他現(xiàn)在唯一牽掛的就是在鏡鐵山施工中犧牲的那些兄弟，尤其是本中隊(duì)的那11個(gè)戰(zhàn)友。每到過年過節(jié)，都要帶煙酒到這些烈士墓前，點(diǎn)上煙，灑上酒，陪戰(zhàn)友們說說話，叨咕叨咕中隊(duì)里那些事。接到中隊(duì)即將遷移的命令后，他來看烈士們的次數(shù)更多了。一次又來到這里，在墓前遇到楊全來大隊(duì)長也來看望戰(zhàn)友，他感傷地對楊大隊(duì)長說：“我們這一走千里萬里的，以后誰來看望他們？誰來陪伴這些寂寞的戰(zhàn)友？”楊大隊(duì)長把采來的一束野花放在烈士墓前，眼中也閃現(xiàn)著晶瑩的淚光。

楊大隊(duì)長是牛幸娃成長的領(lǐng)路人，牛幸娃一個(gè)放牛娃能有今天，有楊大隊(duì)長悉心栽培之功。這是牛幸娃在成長道路上，又一次受到的命運(yùn)之神的眷顧。

楊全來大隊(duì)長認(rèn)識牛幸娃，還是在牛幸娃入伍的新兵連。那時(shí)楊全來任新兵團(tuán)副團(tuán)長，下新兵連去檢查訓(xùn)練情況，看見了下面一幕：連里伙房的臟水桶里漂著一個(gè)饅頭，為此新兵連進(jìn)行緊急集合，連長站在隊(duì)列前，指著臟水桶里已經(jīng)泡漲了的饅頭，板著臉嚴(yán)肅地問：“這是誰干的？給我站出來！”

新兵們沒人應(yīng)聲，你看著我，我看著你。這時(shí)牛幸娃走出隊(duì)列舉手說：“是我干的。”

連長火了：“你一個(gè)放牛娃，當(dāng)了兵，就忘了本，把白花花的饅頭扔掉了，要做出深刻檢討！”

被訓(xùn)得眼淚巴巴的牛幸娃，動(dòng)手要撈出來吃掉這個(gè)已經(jīng)在臟水桶中泡了一夜的饅頭，被看到這一幕的楊全來攔住了。

楊全來問：“你叫什么名字？”

“我叫牛幸娃。”

“你為什么站出來承認(rèn)是自己干的？”

“做人要誠實(shí)！”

“為什么扔掉饅頭？”

“因?yàn)楦咴磻?yīng)，實(shí)在咽不下去，饅頭又掉在地下弄臟了。首長，我錯(cuò)了！”

楊全來面向所有新兵說：“牛幸娃扔掉饅頭是錯(cuò)誤的，應(yīng)當(dāng)嚴(yán)肅批評，但他勇于承認(rèn)是自己干的這件事，值得充分肯定，做人就是要誠實(shí)，誠實(shí)是做人最為重要的品格，這一點(diǎn)，我號召大家向牛幸娃同志學(xué)習(xí)。”

就是因?yàn)檫@件事，楊全來對牛幸娃留下了深刻印象。當(dāng)牛幸娃在第十一大隊(duì)勇于排啞炮的事跡報(bào)到大隊(duì)部后，楊全來全面了解了牛幸娃在中隊(duì)的表現(xiàn)，提議他越過王永學(xué)當(dāng)了排長。而提拔牛幸娃當(dāng)代理中隊(duì)長，是因楊全來在巷道掘進(jìn)中看到了另一幕：一次，楊全來去鏡鐵山正在掘進(jìn)中的井巷視察施工情況，正趕上牛幸娃在2940水平面施工。牛幸娃親自領(lǐng)釬，指揮打槽探眼。就在機(jī)頭轟鳴、打眼正酣的時(shí)候，他被冒頂?shù)氖瘔K砸中頭部，幸虧安全帽起了重要作用，不然后果不堪設(shè)想。盡管如此，那塊比雞蛋大的石塊還是砸透了他的安全帽，頭皮也被砸出了一道大口子，頓時(shí)鮮血直流。一位戰(zhàn)士大聲疾呼：“牛排長受傷了！”大家立刻停止作業(yè)，有的為他擦臉上的鮮血，有的提出要送他去衛(wèi)生隊(duì)包扎。他推開眾人，鎮(zhèn)靜地說：“沒事兒，大家繼續(xù)施工，別為我這一點(diǎn)兒小傷耽誤了進(jìn)度。”就在他與戰(zhàn)士們說話間，頭上的鮮血很快就流到了臉上、脖子上。“排長，你看你，血都流到臉上、脖子上了，還說‘沒事兒’，快去衛(wèi)生隊(duì)包扎一下吧！”戰(zhàn)士們心疼地埋怨他，有的欲上前扶他去衛(wèi)生隊(duì)，他卻生氣地說：“我說沒事兒就沒事兒，大家繼續(xù)干吧，啊！”說完，只見他用手擦了一把臉上的鮮血，手一甩，血水抖落一地，可他全然不顧，撿起地上的安全帽往頭上一扣，操起鑿巖機(jī)又干了起來。在暗處看見這一幕的楊全來沒有走上前來，他選擇了悄悄離開。分明血流如注，滿臉鮮血，卻再三說“沒事兒”，這牛幸娃真是一個(gè)“要鐵不要命”的主兒啊，在這樣的連隊(duì)干部面前，有什么連隊(duì)帶不好呢？十一中隊(duì)段中隊(duì)長在“罐籠事件”中犧牲后，楊全來力薦牛幸娃做了代理中隊(duì)長。

這次在部隊(duì)即將撤離鏡鐵山礦時(shí)，地方上因?yàn)槎诠こ躺像R的需要，請求第十一大隊(duì)留下一個(gè)中隊(duì)支援礦山建設(shè)。在請示支隊(duì)得到批準(zhǔn)后，大隊(duì)首長就留下哪個(gè)中隊(duì)進(jìn)行了認(rèn)真研究。楊全來提出留下十一中隊(duì)，因?yàn)槭恢嘘?duì)技術(shù)力量強(qiáng)，打各種井巷經(jīng)驗(yàn)豐富。也有的團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)不同意，說十一中隊(duì)目前領(lǐng)導(dǎo)班子不健全，中隊(duì)長還是代理的，指導(dǎo)員又長期空缺，遠(yuǎn)離大部隊(duì)單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)怕是頂不起來。楊全來說：“活是干出來的，干部是使用出來的。毛主席教導(dǎo)過我們，只要我們思想解放，大批干部就站出來了。你覺得‘代理’中隊(duì)長不合適，把‘代理’兩字去掉就是了；你提出空缺指導(dǎo)員，給配上就是了。”既然大隊(duì)長楊全來支持，其他領(lǐng)導(dǎo)也都同意。政委董大民提出，此事上會前，先讓楊全來跟牛幸娃談一談，私下征求一下他個(gè)人的意見，如果他個(gè)人同意，再上會決定。

楊全來認(rèn)為還得認(rèn)真做點(diǎn)說服工作，沒承想，牛幸娃爽快地答應(yīng)了。他“嘿嘿”笑著說：“大隊(duì)長，我正想睡覺哩，你就給我遞過來了枕頭。說真心話，我不想離開鏡鐵山，我離不開段中隊(duì)長和那些犧牲的戰(zhàn)友。你們走吧！我一邊組織施工，一邊守著那些犧牲的戰(zhàn)友，讓他們不感到寂寞。”說著，眼圈還紅了。

楊全來說：“我知道你舍不得離開段老虎他們，但這可不是感情用事的事。把你們留下，你可得把施工任務(wù)給我完成好，不要壞了咱十一大隊(duì)在鏡鐵山創(chuàng)下的一世英名！”

“大隊(duì)長你放心，我牛幸娃說到做到，指哪打哪，無往不勝！我笨嘴拙腮，不會說太多的話，以后在行動(dòng)上見吧！”

看到牛幸娃態(tài)度如此堅(jiān)決，楊全來給他交了底。一是大隊(duì)會在十一中隊(duì)原有人員裝備基礎(chǔ)上，進(jìn)一步充實(shí)施工力量，兵員將增加一倍，增添多個(gè)輔助工種，變成一個(gè)加強(qiáng)中隊(duì)的規(guī)模；二是對中隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)班子要調(diào)整充實(shí)。末了強(qiáng)調(diào)說：“你可要不辜負(fù)組織信任，經(jīng)受得住組織上的考驗(yàn)。”礙于組織紀(jì)律，楊全來只是點(diǎn)到為止，沒有說去掉“代理”二字，而是留了充分余地。他問牛幸娃：“假如說任命你當(dāng)中隊(duì)長，帶這個(gè)中隊(duì)，你對指導(dǎo)員的配備有什么意見？”牛幸娃想了一想說：“施工任務(wù)這么重，連隊(duì)思想政治工作確實(shí)需要加強(qiáng)，從外面調(diào)一個(gè)指導(dǎo)員來也好。”

楊全來說：“知道了。”

天下萬事萬物都在變化中。天上的云彩在變化，地上的河流在變化，田野中的花朵在變化，河里的魚在變化，人的思想也在變化。牛幸娃剛開完傳達(dá)大隊(duì)留十一中隊(duì)在鏡鐵山施工決定的干部會，他的思想就發(fā)生了變化。他匆忙而又緊湊地做了會議總結(jié)，要求把精神傳達(dá)下去，同時(shí)做好思想政治工作。交代王永學(xué)副指導(dǎo)員籌備骨干座談會。他對大家說，他自己要立即趕到大隊(duì)部，向大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)各位在會上提出的意見，以使領(lǐng)導(dǎo)決策更加周全。其實(shí)，他心中十分著急的是另一件事。

見了楊全來大隊(duì)長，牛幸娃把大家提出的意見做了簡要匯報(bào)，緊接著說：“大隊(duì)長，上次說到指導(dǎo)員人選的事，我的意見是從我們中隊(duì)產(chǎn)生，王永學(xué)就是一個(gè)非常合格的指導(dǎo)員，我推薦由他擔(dān)任。”

楊全來笑了：“你想明白了？你小子又進(jìn)步了，學(xué)會全面看人看事了。這下把你們十一中隊(duì)留在鏡鐵山，我就更加放心了！”