上菜和傳菜

在每個人都上好菜，女主人或男主人（或者首席助手——一項巨大的福利）拿起他或者她的叉子之前，任何人都不應該開始吃東西。如果你們是一大群人，食物在開席之前就會變涼，因此你可以為特定的這一餐放棄這條規定，但是你應該說清楚你的要求。一般來說，在開始用餐前，讓孩子們等兩分鐘，等候大家就座，上好菜，并不是沒有道理的。如果你有非常小的孩子，他們等不及了，那就在你或你的助手繼續上菜時，給他們一些像餅干或胡蘿卜之類的東西，讓他們先啃一下。通過這種方式，他們仍然會得到這樣的信號：必須等到所有人都準備就緒才可以開始用餐。

制定一些規則很重要，這樣傳菜就不會淪為搶球。一項良好的基本規定是，如果有人要求傳遞某樣食物，包括像番茄醬這樣的調味品，提出請求的人應該先得到它，這意味著當它在餐桌上經過時，不應該中途停留在其他人的盤子上。誰也不希望它在到達目的地之前就消失了，或者待它花了很長時間到達目的地時，已經不再需要了——這兩種情況都會引發嚴重的餐桌爭吵。

教育孩子什么時候可以伸手去拿東西，什么時候應該要求別人幫你傳遞，這也很重要。如果他們想要的東西不在盤子的正前方，不起身沒法夠到時，他們應該要求別人遞一下。像游俠一樣撲到桌子上去拿任何東西都是絕對不行的。

家庭式風格與餐廳式上菜

大多數家庭會選擇兩種用餐方式中的一種：家庭式或者餐廳式。家庭式的飯菜是擺放在餐桌上的：所有的食物都放在盤子里，端到餐桌上，每個人要么自取，要么由指定的人來分菜。然而采用餐廳式上菜時，食物 在廚房里分別裝到各 人的盤子里，然后端上餐桌。這 兩種方法都有明確的優點：家庭 式上菜意味著廚師（很可能是你） 不必在整個用餐過程中在餐桌和廚房之間 奔來跑去，而餐廳式上菜會讓餐桌整潔許多，父母可以控制食物的分量和種類，而且（通常）也會減少食物濺灑。你可能會發現兩種風格混合的效果最好：第一輪你把食物分別裝盤，然后再把多余的食物擺放在桌子上。