第二天上午，團委會議很順利地結束了。

陳俊杰丟掉手上的煙蒂，從桌旁站起來，望著各個人興奮地離開他的辦公室，感到一陣特有的輕松。最初，有的同志擔心他們這個團善于野戰，缺乏攻堅的經驗；有的同志擔心時間匆促，來不及準備；也有同志想得更遠，認為泰興城靠近長江，敵人有可能利用這個橋頭堡壘作為誘餌，引誘我們在長江邊上和他們決戰。眾說紛紜，好象萬花叢中，各種花朵都開放出來，使人看得眼花繚亂。經過辯論、分析，最后取得一致意見：奪取泰興城，時間、地點、條件，固然都是重要因素，關鍵還在于全體指戰員有沒有敢于戰斗、敢于勝利的決心。只有敢于戰斗，才敢于創造，戰場上才會出現各種奇跡。因此，深入政治動員，把奪取泰興城的戰略意義，向每一個指戰員說清楚，調動全體指戰員的主動性和創造性，是奪取這個戰役勝利的決定因素。他的結論是：“只有精神上壓倒敵人，才能在戰場上打敗敵人。”

他懷著喜悅的心情，回顧自己在戰爭的歲月里所走過的道路。

他沒有進過軍事學校，也不是當戰士出身，對于打仗，可說是一竅不通；但他有一顆忠于人民革命事業的心。他的父親和母親都是福建漳州城里開元小學的教員。遠在一九二九年，他的父親就參加了共產黨。當紅軍占領漳州的時候，他的政治面目被暴露了，后來被國民黨殺害。他的母親并沒有因為丈夫的犧牲而嚇倒，在紅軍退出漳州的第二年春天，她帶著他假裝回娘家，逃到閩西永定西洋坪，找到張司令，參加蘇維埃運動。當時，他已經十五歲，決心為父親報仇，就在縣游擊隊當宣傳員。他經常拎著一個石灰桶，在樹上、墻上、甚至山頭的石壁上涂寫革命標語。經過黨的教育，他漸漸懂得父親的命運和千百萬勞動人民的命運聯系在一起，開始從狹隘的報仇思想發展為階級的解放而斗爭。當主力紅軍北上抗日，他們留在閩西堅持三年游擊戰爭。他就在斗爭最艱苦的年月里，舉起自己的手，宣誓參加了共產黨。

全國抗日戰爭爆發后，他們的游擊隊跟著張司令到皖南巖寺集合，改編為新四軍。他開始擔任連指導員。那時他們全連唯一的新式武器，是一挺很舊的捷克輕機槍。有的戰士還扛著土造的紅纓槍。沿途老百姓聽說他們去打日本鬼子，都搖頭。他的這個連就用這種簡陋的武器，第一次在江南潥水參加了伏擊敵車隊的衛崗戰斗。他們憑著必勝的信心，擊毀敵汽車四輛，斃傷敵軍士井少佐等九十余人，繳獲軍用品四車。這一勝利，鼓舞了蘇南地區的軍民，確立了全軍勝利的信心。從那一次戰斗起，他們挺進江南敵后，在敵人梅花形的據點網里，堅持游擊戰爭。

八年抗日戰爭中，他們轉戰大江南北，所向無敵。去年五月，他調到老虎團來，至今又是一年多了。當日本鬼子宣布投降，他們奉命收復金壇城。一到金壇附近的株林鎮，就碰上敵人不肯繳槍。那時，部隊不顧白天，也不顧敵人據守碉堡頑抗，在強大的火力掩護下，一擁而上，干脆、徹底地把敵人全部消滅了。晚上又攻金壇城。在沒有多大準備的條件下，又很快被攻下來了。當時，就是依靠部隊的旺盛士氣和頑強的戰斗意志。憑著全體指戰員生龍活虎的戰斗精神，敵人的防御工事就象摧枯拉朽似的，一個個被我們攻下了。今年，部隊經過整編，人員、武器又有補充，戰斗力有很大提高，難道一個泰興城拿不下來嗎？

“當然，我們不應當輕敵，”他回答自己，“但是也不應輕輕把敵人放過。”

政治處的保衛股長卓犖，一個帶上海口音的青年：眼睛有些近視，沒有戴眼鏡。他探進頭對政委的辦公室凝視了一會，看到會議已經散了，便悄悄地走進去，說：

“首長有空嗎？我向你匯報一件事情。”

陳俊杰回過頭對他高興地望望，說：

“你請坐吧。”

“不，”卓犖說，“事情很簡單。街上謠傳我們要去打泰興城。”

“謠言從哪來的？”陳俊杰疑惑地問。

“據我們調查，是從團長住的房東家散布出來的。”卓犖回答。

“有什么證據？”

“證據還不確鑿，只查到一條線索。”

“他家的政治情況，你清楚嗎？”

“一個開明士紳，”卓犖對政委望了望，“他家有個姑娘，政治上比較進步，我想去找她了解一下，首長認為怎么樣？”

“你不要小題大做，”陳俊杰否定地回答，“這種謠言，有時也可能是老百姓看到我們部隊南下，隨意猜測出來的，不要看得太嚴重。如果我們認真追查，弄得滿城風雨，反而不好。”

“那就由它去？”卓犖說。

“不。如果謠言真是出自嚴子才家里，當然有問題。不過不要正面去調查。回頭，我要到區委去，就便請他們了解一下，很快會弄清楚。”

卓犖聽政委這么一說，當然沒有意見，說了一聲：“好的！”轉身就走了。

陳俊杰對于謠言的本身，并不感到詫異，有時也是反映群眾對部隊的一種愿望；可是恰巧發生在上級的指示剛剛下達，而又是出自嚴子才家里，這就不能不引起警惕。

他從辦公室走出來，剛跨出大門，就聽到防空哨上發出緊急警報的號音。黃橋中學的鐘樓上，當！當！當地響個不停。街上的老百姓開始向郊外奔跑。戰士們持著槍從各個巷口跑到街頭，站在各自的崗位，維持秩序。有的按照指定的方向，進入防空洞。經過一陣騷動，整個黃橋鎮頓時顯得空曠起來。太陽浮在火熱的泡沫里，空氣漸漸緊張起來。

陳俊杰向天空張望了一番，沒有發現什么動靜，便沿著街檐向丁家花園走去。當他想到人們正在防空，便折回頭向饒團長的住地走去。

饒勇正拿著望遠鏡站在院子里向天空探望。他對于敵機的來襲，并不感到什么可怕；他所擔心的是敵人發現我們主力南下，可能加強防御。他感到時間對于我們十分可貴，而事實上又不能照我們的心意去擺布。

院子的南邊，嚴子才的女兒嚴家珍正在澆花。她是一個二十歲左右的大姑娘，臉稍長，但很豐滿。她好象沒有聽到警報，拎著一大桶水，拿著一個大木杓[8]，一盆一盆澆過去。

陳俊杰跨進院子，迎面看到她若無其事地澆花，便警告她說：

“大姑娘！你沒有聽到防空警報？”

嚴家珍猛地抬起頭，毫無拘束地回答道：

“團長也在這里，我怕什么！”

“老饒，你聽見嗎？”陳俊杰向饒團長招呼，“你成了她違反紀律的擋箭牌。”

“首長不要說別人，”嚴家珍尖銳地說，“你為什么跑到這里來？”

“啊！你倒會說話，”陳俊杰笑著說，“我也成了你的防空洞。”

饒勇看到陳俊杰在這個時候跑來，估計有什么特殊事情，連忙把望遠鏡收起來，向里面走去，說：

“有什么重要事情？”

“你可知道？你泄漏了秘密。”陳俊杰笑著回答。

“我又不跟人談戀愛，有什么秘密？”饒勇說。

“不是私人秘密，是軍事秘密。”

陳俊杰把保衛股長的匯報轉述給他。

饒勇感到詫異，他昨晚上和一營營長談話，警衛員在院子里站崗。他說：

“這可能是老百姓捕風捉影，瞎猜。”

“卓犖說，確實從你這一家傳出去的。”陳俊杰說。

“這很簡單。找那個姑娘來問問就清楚。”饒勇說。

“這不等于此地無銀三百兩、不打自招嗎？”

“沒有關系。這個姑娘，也算得半個軍屬。她的愛人在五十二團做文化教員。”

嚴家珍突然聽到團長叫她，以為和她開玩笑，好象沒有聽見。直到警衛員去催她，知道真有事叫她，感到有些突然。她跨進團長的房間，看到兩位首長態度十分嚴肅，無形中感到有些拘束。她尷尬地站在門口，想進來又不敢進來，說道：

“首長叫我有什么事？”

“你進來，”饒勇說，“有人說，從你們家里傳出去，部隊要去打泰興城，可有此事？”

嚴家珍被饒團長這么突然一問，瞠目不知所答。他們怎么會造這種謠言呢？但她仔細一想，除非她的繼媽看到琴瑤回泰興去，捕風捉影，在外邊瞎說。她問道：

“首長從哪里聽來的？”

“這個你不用問，”饒勇說，“你想想會不會有這回事？”

“可能會有。”嚴家珍回答。

“這怎么會的？”饒勇問。

“我嫂子昨天回泰興去了。”

“這跟軍隊有什么關系？”

“部隊里有位同志的愛人，跟我嫂子一起去。”嚴家珍解釋道，“我的繼媽是一個喜歡惹是生非的人，說不定，就是她在外邊瞎造謠言。”

“我說無風不起浪，”陳俊杰說，“你知道部隊的那位同志是誰？”

“丁王莊的季剛。”嚴家珍回答。

“他派他的愛人去干么？”饒勇問。

“不，是區委派她去的。”嚴家珍回答。

“季剛回頭可能來匯報，”陳俊杰說，“大姑娘，你不要再到外面去傳。”

“這個道理，我懂。”嚴家珍掉頭就走了。

“看來，地方黨比我們早接到指示。”饒勇說。

“如果能得到地方上支援，那更好。”陳俊杰說。

“不過我們不能依賴地方，還得靠自力更生。”

饒勇的話還沒有落音，空中嗡嗡嗡地響起了一陣馬達聲。他們連忙從房間里走出來，向高空張望：蔚藍的天底下，象魚鱗似的翻起一片白浪，漸漸滾向前來。饒勇拿起望遠鏡一照：一架象紅頭蛇似的飛機，向東繞一個半弧圈，闖入黃橋上空。地面的機槍噠噠噠地對空射擊，敵機掃了兩匣子彈，夾起尾巴向西逃竄了。

“我到連上去看看。”

陳俊杰說著就向一營的駐地走去。戰士們一排一排分散在土圩邊的防空洞里。有的在看書，有的在玩撲克，好象沒有聽到敵機的掃射，各人做著各人的事。

一連指導員陳小昆，綽號叫小鋼炮，遠遠望見陳政委向他們走來，立即跑出防空洞，迎上前去。過去，他是政治處的宣傳干事，陳政委賞識他對新事物非常敏感，特地派他下連隊來鍛煉。陳俊杰是以他切身的體驗作為培養干部的準則。他認為知識青年，只有下連隊，才能積累工作經驗，得到戰斗鍛煉。陳小昆也常常以首長的一舉一動作為榜樣，要求自己。他跑到陳俊杰跟前，請示道：

“戰士中紛紛傳說我們要打泰興，怎么我們干部都還在鼓里？”

“你相信戰士的話嗎？”陳俊杰反問道。

“不相信，我們又怎么向他們解釋？”

“教導員會給你布置的。”陳俊杰說，“你們一排長回來沒有？”

“他上午就回來了。”陳小昆回答。

“是不是你們一排長說要打泰興？”陳俊杰問。

“他沒有對我說。”

他們正談著，季剛跑上來，喊一聲：“報告！”向首長敬了一個禮，說：

“地方上的戰備工作，還跑在我們前面。”

“是不是你說我們要去打泰興？”陳俊杰問。

“我沒有說，”季剛說，“我是這樣猜想。”

“你是哪來的小廣播？”陳俊杰說，“是不是從你愛人那里聽來的？”

季剛有些臉紅。他不明白首長怎么知道，心里有些著慌。忙說：

“我回頭向首長匯報。”

“你愛人回來，就帶她到團部來。”

陳俊杰對他笑了笑，就向丁家花園走去。