臘月二十那一天一大早，付增財把兒子叫進正房說：“快過年了，家里需要年貨，你騎著馬，讓白六趕車到雙城買點年貨，這是買東西的單子和錢，早去早回。”

付貴領(lǐng)著白六，到城里著急忙慌地買完年貨，裝上大車，然后到二道街扎了一槍大煙，又跟“小桃紅”親近了一番，已日頭偏西了，傍黑十分才到家。

接近大門口時，白六眼尖，看見大門口站著一匹大紅馬，威風(fēng)凜凜、氣宇軒昂，仙風(fēng)意氣，在門燈的照射下紅光閃閃，前蹄刨著地發(fā)出咔咔的響聲。

急忙大喊：“少爺，你看咱家來匹大紅馬，這下發(fā)財了。”

付貴正在馬上打著盹，聽白六一喊向大門口看去，確是一匹寶馬，他叫白六把車停下，騎著馬，慢慢地向大紅馬靠去。說也奇怪，大紅馬看到付貴不但沒有害怕逃去，反而向他慢慢靠近，付貴給大紅馬套上脖套，牽進院內(nèi)，讓白六拴進馬棚里。

付貴走進自己的東廂房，三姨太趕緊湊過來，浪聲浪氣地說：“少爺，今天給我買啥了？你這一天都沒在家，人家都想你了。”

付貴高興地說：“哈哈，今天本少爺高興。剛才還撿了一匹寶馬，明天我要騎上好好溜溜。給你買了你最喜歡的……。”

“少爺、少爺，你快看，快看看……。”白六風(fēng)三火四的闖進屋來。

“你他媽的快說，看什么？”付貴氣憤地向白六喊。

“狐貍，狐貍，雪狐，在咱家大墻帽子上蹲著呢。”白六說。

“槍呢，快給我拿槍。”付貴一骨碌從炕頭上跳下地。拿著快槍，瘋一樣地來到院內(nèi)。

“你看，就在大門西邊的墻帽子上蹲著呢。”白六小心地說，靠在付貴身邊。

“別他媽瞎吵吵，小聲點，別嚇跑了。”付貴邊說邊舉起快槍。他想最好是能從左眼打進去，右眼睛出來，不傷毛皮。給“小桃紅”做一個大衣領(lǐng)子，說不定可以留我多住幾天。

付貴心里想著，心跳加快，手也略有發(fā)抖，舉起了快槍，槍托頂住右肩，左手托起槍桿，右手食指放在扳機上，閉上左眼，右眼、準星、白狐成一條直線。憋住氣息……。

白狐蹲在墻上，悠閑地望著付貴和白六。

“呯”！

槍響了，回聲在寂靜的冬季的初夜的上空繚繞許久許久，窗戶紙上的霜被振的“唰唰”地落了一窗臺，歸巢的家雀被嚇得在黑夜的上空胡亂的飛著，洗臉的花貓嚇得鉆進了被窩里，老鼠在洞里打著哆嗦……。

只見白狐在墻上輕輕的抖了一下毛，紋絲沒動，毫發(fā)無損，正用螢螢發(fā)著藍光的眼睛看著二人。

“少爺，沒、沒、沒打中。”白六顫抖著喊，蹲在付貴的槍下望著他。

只見付貴的臉扭曲著，瞪著布滿血絲的眼睛望著白狐，顫抖著手，在腰里又摸出一顆子彈，拉開大栓，放進槍膛，推上子彈，在棉襖上擦了擦手里的汗，重新舉起了槍……。

白狐的兩只眼睛緊盯著付貴的眼睛，像是兩顆沾滿血的子彈一樣射向付貴，這時付貴只覺得心已經(jīng)被射中，血流滿身，五臟已炸……。

“嘭”！

一聲巨響，付貴扣動了扳機。

槍膛炸了，白六“啊”一聲慘叫，他的右眼被崩瞎了，付貴也栽倒在地。

付貴被長工抬進屋內(nèi)。

眾人再一看白狐蹤影全無。

紅馬在馬棚里嘶嘶長鳴，四蹄不停地踏著地面。

付貴進屋后，倒頭便睡，手心、腳心不停冒著冷汗，眼睛半睜半閉，張著嘴呲著牙，不時說著人們聽不懂的夢語。

就這樣，付貴一直半陰半陽地睡到第二天中午時分，忽然坐起來，瞪著賊亮賊亮的眼睛，手舞足蹈，興高采烈地對三姨太說：“快把白六給我叫來，把大紅馬給我備好鞍子，我要騎大紅馬威風(fēng)威風(fēng)。”

三姨太不敢怠慢，急忙吩咐白六，一切就緒，付貴少爺精神抖擻地來到院內(nèi)，接過韁繩，在大紅馬的脖子上用力拍了兩下，然后搬鞍上馬，勒緊嚼子，左手一帶，紅馬原地轉(zhuǎn)了三圈，然后付貴放松韁繩，兩腿一夾，嘴里高唱一聲“駕”，這匹馬蹬開四蹄，箭一樣地沖出院門向東南方向飛奔。

只見這匹馬，伸平腦袋，伸直脖子像離弦的箭一樣奮力射向前方，長長的鬃毛隨風(fēng)飄動，像是隨風(fēng)翻滾的波浪，飛揚起來的毛稍有時掠在付貴的臉上，他不僅不在意，反而有一種愜意的感覺。四個黑蹄子在白色的雪地上濺起大小不一的雪塊，像是跳躍的浪花，在大海里歡舞，黑黑的長長的漂亮的馬尾，幾乎平行于地面，像一面黑色的旗幟迎風(fēng)飄揚，舞動著勝利的歡笑，紅紅的身體像一片朝霞隨風(fēng)飄動。白色的大地襯托著一朵紅色的祥云在東北的大地上滾動，真是美不勝收，令人浮想聯(lián)翩，仿佛致人于仙境當中，使人忘我、忘情、忘塵凡。

冥冥之中付貴騎馬來到其家祖墳里，只見這塊祖墳呈正方形，大約五畝多地，北靠耕地，南臨溝渠，溝渠里凍著冰，溝渠四周是茂密的柳條通和干枯的雜草，雜草上落著麻雀在覓草籽吃，不時發(fā)出“喳”、“喳”、“喳”的聲音。在柳條通里不時有野雞飛出，發(fā)出“嘎嘎”的怪叫聲。墳地里種有楊樹和榆樹，鉆天的楊樹上筑有幾個烏鴉的窩，幾只大嘴烏鴉，扭動著脖子，瞪著賊亮的眼睛朝著付貴“呱呱”地叫著，另有一只烏鴉飛過來拉了付貴一身屎。墳地里還有著大大小小無數(shù)的洞穴，有的像兔子洞，有的像狐貍洞，有幾只大灰耗子在雪地上覓食，不時“吱吱”地向著付貴亂叫。墳地里墳頭有大有小，排列整齊，西北處的墳密集一些，墳頭靜靜的臥在冰凍的土地上，好像墳里的人都在說：“付貴你個不孝子孫，怎么今天有時間來看我們，我們不想看見你，快走。”

付貴精神恍惚，信馬游韁，圍著墳地左轉(zhuǎn)三圈，右轉(zhuǎn)三圈，最后來到墳地的東南角原地有轉(zhuǎn)了三圈，紅馬在原地踏了足有五分鐘后，邁開四蹄一路小跑，出了墳地。

這時付貴已經(jīng)處于不能自主狀態(tài)，臉色灰白，雙眼迷離，頭冒虛汗，頭重腳輕地坐在紅馬上，任紅馬自行自主。只見紅馬不緊不慢地馭著付貴，沿著付家的地界慢慢地走著。快到掌燈的時候，紅馬回到了付家的大門口，來到了大門西側(cè)的大墻邊，此處的大墻上正是昨晚趴白狐的地方。

紅馬停住腳步，四蹄刨地，一聲長鳴。

這時付貴猛然驚醒，瞪大恐懼的雙眼，張大欲說無語的嘴巴，豎起了人神共拔的頭發(fā)。他已經(jīng)完全清醒，仿佛看到了白狐兩眼射出的箭正一點一點接近他的喉嚨、他的心臟、他的五臟六腑、他的每一個汗毛孔。他恐懼，他無助。他在馬上晃了一晃，手捂胸口，“哇”地吐出一大口黑色的血塊。此時紅馬豎起前蹄，之后高高地尥了一個蹶子，把付貴從馬上掀起老高，紅馬又尥一蹶子，剛好踢在付貴門面，只聽得他大喊一聲就重重地摔在地上一命嗚呼了。

聽到馬嘶和慘叫聲，付家跑出了一大群人，白六跑在最前頭，大家看到付貴躺在紅馬身旁已經(jīng)斷氣，頓時亂做一團，哭聲震天，七嘴八舌。三姨太剛要上前被白六偷偷的拉住，小聲說：“還不進屋把付貴值錢的東西藏起來。”

“這該死的馬，都是你惹的禍，是你害死了少爺，你得償命。”白六歇斯底里的叫著。

“老太太暈過去了，快救老太太。”有人高喊。

“快把老太太抬到屋里去，把這該死的馬綁起來，等出完殯后再殺它，給我兒子報仇。”付老地主說。

“老爺你也別太難過，辦后事要緊。”有人說。

“白六快去把陰陽先生和趙大代東找來，讓他們看看怎么辦。”

陰陽先生來之后，了解情況，讓穿好裝老衣服，壓上壓口錢，給握上打狗鞭子，拿好喂狗干糧，讓三個姨太給燒紙（因為付貴沒有子女），然后去做幡和剪過路錢，定于三天后出殯。第二天來到付家祖墳，拿出羅盤左照右照，最后選在紅馬踏過的地方作為付貴的陰穴。因為是少亡，所以要早點起靈，早點下葬，好早點托生。

付老地主命白六把紅馬在院外綁好，任何人不得給他吃、給他喝，等后天少爺出殯回來之后在殺它給少爺償命。

“說起來也算這馬命大，要殺它時遇到了你，被你救下，這也是天意。另外也是這老地主貪圖你的四坰地，這馬才得救。孩子你做了一件大好事。彩禮是小事，只要你有這愛心就足夠了。我不會看錯人的，回去跟你爸爸說，年后結(jié)婚的日子不變。今天咱爺倆好好喝兩盅，老婆子，快領(lǐng)姑娘把小雞燉上，還有酸菜燉粉條子，多放點肉，哈哈哈……。”

萬太聽完丈人的一席話，算是把提著的一顆心放在了肚子里。對丈人的大度、大仁大義感激萬分，同時對紅馬也增添了幾分愛意。

回到家里，萬太把怎樣救馬，怎樣得到丈人贊許的經(jīng)過一一對父親說了。父親聽后夸了兒子幾句，認為：“仁愛之心，人皆有之。萬物皆有靈，舍得愈多，得到愈多。德乃人之本，事必從之，你丈人也是個大善人，能夠理解你，是很難得的。你要好好對待人家姑娘，也好好對待這匹馬。”

自從“火焰”來到萬家之后，萬太就十分精細的待弄著它。開始的時候身子虛弱，就給它呼黃豆吃，給它吃的草也要鍘細一點，給它飲豆餅水，還三天倆頭的給它梳理毛發(fā)，二十多天的功夫，就胖的滾瓜溜圓，毛發(fā)锃亮。四匹馬拉的車，“火焰”和大黑兩匹馬就拉的飛跑。“火焰”也與萬太特別親熱，總喜歡用頭蹭他的身體，更喜歡萬太給它梳理毛發(fā)，和用手拍它的脖子，并且他們之間好像特別好溝通似的，萬太平時對它說話，它總不停的點頭，萬太吹的各種口哨它也像能聽懂似的。在放馬的時候，萬太總是把“火焰”和“大黑”撒開的，需要回家的時候只要吹一聲長長的口哨，它倆就會向萬太跑來，吹急促的口哨就跑的快一點，吹舒緩的口哨就跑的慢一些，吹頓挫的口哨就停下來，雙手高高舉起就豎起兩條前腿，拍一拍大腿內(nèi)側(cè)就趴下，拍一拍肩胛骨就站起來，拍一拍脖子就情緒穩(wěn)定。

總之，“火焰”特別通人氣，與萬太的心好像有一座橋一樣的相通。人不離馬，馬不離人，就連他老母親都說：“這下你可得到心肝寶貝了，連媳婦都不張羅娶了。”