春末夏初的氣溫涼爽宜人，早晨的時(shí)間最為明顯。只是宜人的時(shí)光很短暫，隨著寒去暑來(lái)，轉(zhuǎn)而將逝。李家大院內(nèi)的花木隨著時(shí)令競(jìng)相開(kāi)發(fā)，較往年更加艷麗多姿。然而朝夕卻無(wú)一賞花之人。

段玫的部隊(duì)終于開(kāi)過(guò)來(lái)了，他們一路告捷，一路喜訊。當(dāng)段玫帶了兩個(gè)兵，便裝入城，按照書(shū)信上的地址找到了青石鋪路的街邊的黑漆大門，歡心鼓舞的站在大門前，用力的敲打厚重的黑門，急切的想見(jiàn)到自己的伙伴李瑞卿和李銘卿時(shí)，覺(jué)得心里有無(wú)數(shù)的好消息想馬上對(duì)他們講，有無(wú)數(shù)的計(jì)劃想和他們商量，有太多的酸甜苦辣想和他們分享……敲門良久，沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門，站在門外，細(xì)聽(tīng)，聽(tīng)不見(jiàn)里面一點(diǎn)兒人為的響動(dòng)。他覺(jué)得不對(duì)頭，自己找錯(cuò)了或者瑞卿他們把地址寫錯(cuò)了，就向附近居民打聽(tīng)李家。一聽(tīng)他們問(wèn)李家，被問(wèn)的人有的一言不發(fā)擺手就趕緊溜了，有人用眼斜瞄瞄他們說(shuō)不知道，有人干脆讓他們別找了，最后總算從一個(gè)賣糖葫蘆人的嘴里含糊得知，李家人已回鄉(xiāng)下老家去了……

段玫得知李家人不在城里住了，急切相見(jiàn)的心忍不住抱怨：

“走也不說(shuō)一聲！還說(shuō)在城里等我來(lái)吃‘大餅’！‘大餅’是不是還在山里且先不說(shuō)，這兩個(gè)人自己倒是先跑了！”

第二天，段玫帶著日常隨行的人員一早出發(fā)，又一路打聽(tīng)是不是回了李家莊子，奔往李家莊子而來(lái)。到了李家大門前，手下剛要上前叫門，就被他喊住了。他親自上前叫門，毫不忌諱的用力拍打大門，門很快就開(kāi)了，露出一張蒼老的苦瓜臉，很謹(jǐn)慎的詢問(wèn)他道：

“官爺，您有事嗎？”

官爺？段玫看看自己一身上下，原來(lái)今早匆忙竟然忘記了換便裝，無(wú)怪乎他這樣稱呼自己呢！

“噢，老人家，我找李瑞卿和李銘卿兩位兄弟。他們?cè)诩野桑　?

“哦，這……您是哪位官爺呢？我去報(bào)老太太，您稍候一下，看是不是可以？”

開(kāi)門的人是李忠，他突然聽(tīng)見(jiàn)有力的打門聲，心驚肉跳，開(kāi)門看見(jiàn)清來(lái)人，竟然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的印象，更是謹(jǐn)慎的站在門內(nèi)猶猶豫豫的再三吞吐而又不著正題的不敢放人進(jìn)來(lái)。他的缺少昂揚(yáng)氣息的言行舉止讓段玫有些不耐煩的反感。

“我姓段，叫段玫！那你快去通報(bào)吧，快點(diǎn)！快點(diǎn)！”段玫連連對(duì)他揮手道。他只希望盡快見(jiàn)到瑞卿和銘卿。

“那您稍微等一會(huì)兒！”

“……”段玫揮著手，不耐煩的往門里看。

見(jiàn)老頭回里面，一行人在門口等了些時(shí)候，大半天才回來(lái)，讓段玫有些生氣：

“李瑞卿和李銘卿他們?cè)诓辉诩遥磕闳ツ睦飯?bào)呢？這么半天。”段玫不滿道。

“段少爺，對(duì)不住，讓您等久了！”

其實(shí)，蘇氏老太太并不清楚老五和老六熱衷的事，對(duì)這弟兄二人在外所處的友人也所知甚少。聽(tīng)李忠報(bào)說(shuō)有人找老五、老六，她思量決定不見(jiàn)來(lái)人，為了遠(yuǎn)離是非起見(jiàn)，讓李忠盡快打發(fā)走陌路人。恰好冬子來(lái)上房報(bào)老太太說(shuō)梅爵這幾天感覺(jué)有些不舒服，見(jiàn)李忠正向老太太報(bào)告事情，就等在一旁，聽(tīng)見(jiàn)李忠說(shuō)來(lái)了位姓段的穿軍裝的官爺，要見(jiàn)五老爺和六老爺。丫頭等著李忠說(shuō)話，先是沒(méi)經(jīng)心，但后來(lái)眼睛一亮，聽(tīng)見(jiàn)老太太要打發(fā)走來(lái)人，就小心的插嘴道：

“老太太，李忠老伯說(shuō)的這位訪客，可能就是梅家的表少爺，就是我家小姐的姑媽的兒子——段家少爺。五老爺、六老爺以前與段表少爺很要好。興許是他來(lái)看望他們的。”

“那他……是老六媳婦的親戚了？”

“是！”冬子偷偷的瞄了一眼老太太，看她表情平淡，然后輕聲應(yīng)答。

“那你趕快去請(qǐng)老六媳婦過(guò)來(lái)一下！”

冬子本想說(shuō)小姐不舒服，但一想，她不舒心是因?yàn)檫@個(gè)家里壓抑，且李銘卿不在人世，心情很郁悶，如果見(jiàn)見(jiàn)外人，說(shuō)說(shuō)話兒，消消這院子里的郁悶氛圍也好。她答應(yīng)著，轉(zhuǎn)身快步回六房請(qǐng)梅爵去了……

梅爵正心情陰郁，聽(tīng)說(shuō)可能是段表哥來(lái)了，先是很驚訝，接著就傷心的大哭起來(lái)。冬子忙勸阻，告訴她：

“小姐，您可別哭了，人家表少爺還在大門外候著呢！快去老太太那里，看看是不是，否則表少爺就被打發(fā)走了。”

梅爵止淚，略整衣裝出門到上房。門外，青天白日，一路上不見(jiàn)一個(gè)人影，她心里感嘆：似乎李家消失了不止是男人，女人聲息也悄然了。進(jìn)了上房門，見(jiàn)老太太正端坐在正位子上，梅爵忙上前拜老太太，心里卻很不理解為什么李家到了這個(gè)地步而老太太還是這樣高高在的架勢(shì)十足，一點(diǎn)兒也沒(méi)有失勢(shì)的派頭。

老太太沖著梅爵點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手讓身邊的丫頭給六兒媳婦端茶。梅爵有些沉不住氣，那里表哥人在大門外等著，這里還在擺譜，真是什么時(shí)候也不改的世家之氣。

老太太輕輕啜了口茶，才慢悠悠的說(shuō)：

“門外來(lái)了位段姓少爺，要找老五、老六……你是不是知道這個(gè)人？”

“娘，我沒(méi)見(jiàn)到人，不能肯定，五哥和銘卿倒是確實(shí)認(rèn)識(shí)我一位段姓的姑表哥。”

“昨夜你大嫂和你二嫂都沒(méi)睡好，精神不濟(jì)；你五嫂回了娘家還沒(méi)回來(lái)；讓你三嫂和四嫂陪你去門口看看。如果認(rèn)識(shí)，就請(qǐng)他進(jìn)來(lái)坐坐，如果不認(rèn)識(shí)就當(dāng)心著點(diǎn)兒打發(fā)他離開(kāi)吧！你稍等一下，我已經(jīng)讓郭嫂和陳嫂去喊你的兩位嫂嫂了！”

段玫焦急的在門外踱來(lái)踱去，終于聽(tīng)見(jiàn)了人來(lái)的腳步聲，抬頭就見(jiàn)回來(lái)的老頭說(shuō)了句客套話后拉開(kāi)大門，閃開(kāi)身，身后迎了出來(lái)竟是表妹和幾位他從未見(jiàn)過(guò)面的女人。他有點(diǎn)兒失望，也有些驚訝，不明白這樣講究的人家怎么會(huì)讓女人出來(lái)迎接客人，何況自己還是男客，但他還是非常客氣的向李家女主人們問(wèn)好。心里怪道：怎么都是女人。不過(guò)總算見(jiàn)到李家正主了，他的興奮被拘謹(jǐn)代替，忙向她們打招呼。

梅爵朝門外細(xì)端詳，來(lái)人果然是表哥。她向表哥介紹了兩位嫂嫂。主客寒暄后，妯娌們就一起引著客人往上房大廳里來(lái)。

段玫讓手下候在門外，跟隨表妹等人朝里走，一邊走，一邊四處觀望，嘴里喃喃道：

“怎么好像比以前安靜了許多！院里草長(zhǎng)鶯飛的……”

聽(tīng)他這么說(shuō)，所有人都回過(guò)頭來(lái)望了望他，他覺(jué)得蹊蹺，不明白為什么感覺(jué)人和氛圍都不同于以往，似乎都怪怪的。不過(guò)這種想法很快就被他急著想要見(jiàn)友人的滿懷興奮所替代，沒(méi)有了疑惑思考的余地。

他一邊走，一邊急著想知道瑞卿和銘卿的消息，就靠近梅爵，輕聲的問(wèn)：

“表妹，瑞卿、銘卿倆個(gè)人呢？現(xiàn)在他們?cè)诓辉诩遥烤尤换剜l(xiāng)下來(lái)也不跟我說(shuō)一聲，害得我到城里白跑一趟，還東西問(wèn)的……”

梅爵沒(méi)抬頭，也沒(méi)看表兄，仍舊走著，輕聲應(yīng)答：

“表哥，還是進(jìn)去再說(shuō)吧！”

大廳也不見(jiàn)得氣氛有多活躍，就如一個(gè)人午后剛剛睡醒的無(wú)精打采的情態(tài)，可現(xiàn)在是早上九點(diǎn)多鐘而已。大廳的正座上坐著一位衣著素凈但神態(tài)雍容的老太太，面顯憔悴和疲倦，旁邊立著兩個(gè)衣著也以素凈為格調(diào)的小丫頭：青布褲子，藍(lán)底白花褂子，黑頭繩扎辮子。老太太的座位下頭是兩排晚輩們的位子，沒(méi)有人在坐，空空的。段玫觀察情形，覺(jué)得這個(gè)家里可能有人去世了，是李老太爺嗎？這種事這種家族一向都有很多忌諱，主人不說(shuō)明，客人最好不要開(kāi)口多問(wèn)。

就在段玫進(jìn)來(lái)時(shí)，老太太欠了欠身，算是對(duì)客人客氣歡迎的表示。她雖然不是很歡迎來(lái)人，但還是很認(rèn)真的審視來(lái)人：年齡和老六相仿，一身戎裝，瘦高的個(gè)兒，腰間緊扎的皮帶更顯得英姿挺拔，一臉俊朗的面容顯露著棱角分明的英武之氣。但是風(fēng)塵仆仆的神情也寫在臉上。腰帶上的槍看著格外顯眼，老太太瞅著頓時(shí)覺(jué)得頭就犯暈，眼前陣陣紅云漂浮。她連忙把視線從槍上移開(kāi)。

梅爵忙給婆婆和段玫相互引見(jiàn)，道：

“娘，這是我的表哥段玫；表哥，這是我娘！”

段玫忙上前來(lái)作揖拜見(jiàn)：

“李伯母，您好！侄兒給您請(qǐng)安了！”

“不用客氣！快坐吧！”老太太朝他揮揮手說(shuō)。

段玫挑了晚輩位子的第二排坐下。老太太看著，明白這孩子還是穩(wěn)當(dāng)?shù)模m然裝束和樣貌威武，卻又不露鋒芒。老太太一邊觀察來(lái)客，一邊吩咐丫頭上茶。

不見(jiàn)李瑞卿和李銘卿的影子，又不好冒然詢問(wèn)，段玫只好客氣的坐下來(lái)，端起丫頭端過(guò)來(lái)的茶喝了一口。

梅爵并同嫂子們也各自坐下。

段玫喝了口茶后，想想還是直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)算了，坐在這里，跟她們也沒(méi)什么可敘的，就跟老太太道：

“李伯母，侄兒這次冒昧登門來(lái)叨擾就想見(jiàn)見(jiàn)瑞卿五哥和銘卿六弟，二位兄弟可是都在家？還是出門去哪里了？”

“……”

“伯母，以前我和瑞卿、銘卿二位兄弟在一個(gè)學(xué)校念書(shū)，彼此熟得很。我雖然受二位兄弟相邀來(lái)過(guò)府上玩耍，不過(guò)都沒(méi)還好意思驚擾長(zhǎng)輩。和您彼此沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，伯母是不是跟我不熟，有什么顧慮？”

“……”

“我也只是見(jiàn)見(jiàn)他們而已！這些年，距離遠(yuǎn)的時(shí)候，我們一直在書(shū)信往來(lái)的，只是最近突然就沒(méi)了他們的信息。我按照他們之前跟我說(shuō)的地址尋到府上，可誰(shuí)知你們又回鄉(xiāng)下了，一番打聽(tīng)就直接尋來(lái)府上拜訪！冒昧之處請(qǐng)您莫介意才是！”

“……”

“他們不在家……嗎？”

“孩子，你和他們很熟，我不懷疑，可是……”老太太哽咽了良久，才繼續(xù)道，“他們都走了！”

“走了？去哪里了？什么時(shí)候走的，怎么也不給我個(gè)地址！真是……”段玫一聽(tīng)說(shuō)人不在家，就有些急躁，忍不住立刻抱怨道。

“……”老太太沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，卻神情異常苦澀。

段玫凝眉看見(jiàn)老太太非常異樣的神情，頓時(shí)有種不祥的預(yù)感。

“表哥，不要再追問(wèn)了……”梅爵苦楚的開(kāi)口阻止表哥。

“哦……”段玫不再追問(wèn)，但卻焦急的等著她們告訴自己著急想見(jiàn)的人的究竟的去向。

老太太喝了口茶，許久才用沉緩的語(yǔ)氣道出兒子們的去向……

段玫終于確信了李瑞卿和李銘卿真的不在人世間時(shí)，就覺(jué)得眼前一陣陣發(fā)黑，難以接受。怎么會(huì)呢？怎么可能？我們前不久還在通信，我們的這么多事情都沒(méi)做完，還有這么多計(jì)劃、任務(wù)、理想要去做……

段玫堅(jiān)持要親自到墓前去祭奠自己的這兩位知己。下屬都很不贊成，怕遇上土匪或者其他勢(shì)力派系，畢竟他們今天出來(lái)只帶了一個(gè)班的人馬，槍支彈藥也沒(méi)多少，無(wú)法預(yù)知沒(méi)有把握的事情。但是段玫態(tài)度很堅(jiān)決，沉著臉，不容別人有任何異議。

見(jiàn)眼前這位八竿子親戚果真要去看望兒子，老太太讓媳婦丫頭婆子們趕緊給他們備了些男人們生前喜歡的酒食物件的祭品。她覺(jué)得老頭子和兒孫們?cè)谀巧桔昀锢淅淝迩宓模y得有人去看望他們，她替他們高興。

段玫坐在客廳里等著李家妯娌們準(zhǔn)備祭品……他感到思緒有些混亂，不知道自己的仗下一步該怎么打，以前有兩位兄弟在后方做后盾，自己只管帶著人沖鋒陷陣即可，而現(xiàn)在……他正在焦慮，就看見(jiàn)妯娌們抬來(lái)各種花花綠綠的紙質(zhì)祭品。他擰起了眉頭，站起身，想制止她們準(zhǔn)備這些陳風(fēng)陋俗之物。但是看看老太太哀怨的神情，他欲言又止……

老太太派李忠給表少爺帶路，去墓地祭奠兒子等人。李儒卿帶著母親和妯娌們回到鄉(xiāng)下后，每次去燒紙拜祭，只有老仆人李忠在，就只能帶著他，再找?guī)讉€(gè)佃戶挑擔(dān)著飯食酒菜和紙錢去看望家里的眾位男人們。但是除了李忠會(huì)一聲不吭的跟著去外，佃戶們一開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)給李家挑挑擔(dān)子會(huì)減租子，還很高興去，后來(lái)知道是跳去墳場(chǎng)祭奠李家的冤死的男人們，就都打退堂鼓了。后來(lái)每次去，李忠去找腳力挑擔(dān)都費(fèi)半天口舌，許以種種好處，才有人勉強(qiáng)肯為掙這份好處而勞動(dòng)。

今天不用苦口婆心的張羅腳力挑擔(dān)子了。段玫帶來(lái)的一小隊(duì)人馬，有人挑著酒，有人擔(dān)著菜，有人背著紙錢，有人抱著紅褂綠褲的紙人，有人扛著七彩色的搖錢樹(shù)……他們出發(fā)了，隊(duì)伍最后兩個(gè)扛搖錢樹(shù)的小兵不明情況，看看彼此，悄聲說(shuō)：

“不是說(shuō)司令來(lái)訪朋友的嗎？”

“是啊！怎么改成上墳了？”

“唉，不奇怪，當(dāng)下這年月，人死很平常啊！”

“所以過(guò)一天樂(lè)呵一天，否則死了，你看看飯食酒菜這些東西，再好一口也吃不到了……”

“都吃不到了，還折騰有什么用！”

遠(yuǎn)望四野青黃蒼蒼，前行但見(jiàn)，一樹(shù)梨花密密粘滿樹(shù)枝，雪白耀眼，再前行，幾支桃花插在巖壁，桃紅鮮艷的色彩在枯燥的原野是那么惹眼。

段玫看見(jiàn)花兒，想到前些日子，遇到的枯色的枝間只有紅花稀疏，而今天遇到，已然長(zhǎng)出了葉子，看著新葉心里祈禱自己的弟兄們依然活著，滿懷感傷又期待的吟道：

春暮

昨日枝頭稀疏花，今時(shí)新葉已成行。

春風(fēng)妙織萬(wàn)千色，彩蝶紛飛為誰(shuí)忙？

小兵們表沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)段玫的吟誦，只是滿眼是花，忘了南征北戰(zhàn)的困乏。他們看見(jiàn)梨花已是欣喜，可是看見(jiàn)桃花就忍耐不住想去折回來(lái)了。不過(guò)他們知道，折回來(lái)也沒(méi)只是看看兩天，并不能多擁有幾天，口中贊嘆一番也就做罷了。

李家莊子的人們看見(jiàn)了李家上墳的隊(duì)伍相互打聽(tīng)：唉？今天是什么日子？李家怎么去上墳?zāi)兀吭偌?xì)看去上墳的人，一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，還是當(dāng)兵的。有人就說(shuō)是土匪回來(lái)，向李家懺悔來(lái)了。又有人說(shuō)，李家被當(dāng)兵的霸占了，李家女人被關(guān)起來(lái)，讓他們?nèi)ド蠅炇桥斯笆职鸭易尳o他們的條件。還有人說(shuō)肯定是李家旁支系來(lái)認(rèn)親了，奪分完李家的家產(chǎn)，唉，這李家也就徹底完完了……

而今李家莊子的人再看李家人，看李家門里走出的人，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，瞇著眼，以不屑與憐憫的眼神看著。