梅爵回到梅家住了好些日子。除了去上學，她很少走出自己屋院門。父親梅世青見女兒回家來住，不但不說什么，反而非常高興。他有時間就會到女兒這一房里來，訴說兒子們或者跑去國外或者不搭理他的種種委屈。這時梅爵只得開導他：

“哥哥都是大人了，誰還沒有自己的事兒，總不能天天陪著你玩吧？再說了，你不是太太姨太太一群嗎？她們一天到晚也是閑著，你為什么不讓她們陪你玩！”

“她們陪著，就連看個戲都整得比戲臺上還熱鬧。就說前天吧，我著小戲子們排練了幾場戲，問誰她們誰愿意一起去看，都說不去。等我要去戲園子了，又都說去！去就去吧，到了戲園，剛坐下，一個要點《邯鄲記》，一個要點《牡丹亭》，一個要點《李逵》，另一個要點《武松》……一個嫌不先唱她點的，唱她的了又不滿點心茶水不合口味，爭爭嚷嚷也罷了，幾句不和就掐起來了，還看什么戲？你說！你說……說……”

“那怨誰？只能怨你當年不硬氣，任由祖父擺布！娶進來這么多人！”

“是，我不硬氣！你們硬氣就好！”

梅世青埋怨夠了，就離開，改時無聊或者不滿家中的吵吵鬧鬧，又會來找女兒抱怨不迭。

父親姨太太眾多，梅家的蜚短流長從來不少。梅爵不聽不聞，除了看看書，就是作作畫。她等著李銘卿來找她，來向她分辨對與錯，但是她也不清楚對這個人的期盼是不是值得，是不是正確。很久也不見其人，她開始懷疑自己是不是真的期盼他出現，還是這只是她生活曾經理想憧憬的一個寄托。也許那個人就從來都不在意自己的去留，又怎么會為見她顛簸一路的行程。自己想錯了吧，也許不管怎么樣，應該拿一個讓自己心情爽朗的決定，何必為一個不在意自己的人如此費神勞力，有意義嗎？有必要嗎？雖然那個人來找她并不一定帶給她靈魂歸故的希望，而不來則更加失望。她無法想像她在李家熬到白發蒼蒼，將要面對的情形，她滿懷的彷徨、孤獨、無助，于是當下只能躲避著一切現實中的東西。她以前渴望沖出去，離開這里，而今她又回來了，縮在梅家的一隅，不想面對任何人和事。她以前想離開的僅僅是是是非非的梅家，現在她想躲避的是整個世道。她猶豫了，退縮了，卻又希望著，盡管明明知道這希望微乎其微，也想到過希望之下覆蓋的也可能是更難以接受的失望。

李銘卿總也不出現，反而讓她輾轉難眠的復雜的心情漸漸平息下來。原本她異常的懊惱自己的魯莽，惱怒銘卿冷漠，她滿懷憤怒，無處訴說，通宵難以入睡，精神亢奮得快要崩潰；而時間是一劑可以治愈一切的良藥。漸漸的她放下了狂熱，心情恢復平靜。她想通了，那李銘卿不過是路人，為什么的非要進入路人的世界，讓別人難堪，令自己別扭，和別人糾纏不清呢？她這樣想，覺得自己甚是好笑。

冬子擔心再回李家她們主仆二人要被李家人批評指責，就悄悄提醒梅爵：

“小姐，我們不辭而別離開李家，一直也沒跟他們說，是不是不好啊！要是我們再回去，他們家找我們的麻煩，那我們的日子一天也別想過好了。你看是不是派個人去李家送個話兒？說我們最近回娘家來了。”

“不！你害怕了？”

“是的，你看看二太太平時見了我們橫沖直撞的，從來沒好臉看過我們。老太太，老太爺不僅不批評二太太沒有長者的風范，還動則指責我們。現在我們不辭而別，又壞了他們的規矩，再回去，我一個丫頭受氣也罷了，只是小姐日子更難過了。所以不如我們找個借口說給他們，以后也好彼此有臺階下！”

“別擔心，大不了就再也不回去了！他們家不是想娶土匪做六太太嗎？正好！各奔前程！”

“啊？這婚姻是大事，怎么能說……說散就散啊！”

“我可沒耐心跟他們拉扯不清，開心就過，不開心就散。誰怕誰啊？”

“可是別人會說啊！尤其是姨太太們……”

“她們，哪天閑著了？就是沒事她們少說了誰了嗎？”

“可是這事兒她們會說的難聽！”

“隨她們說，又不費我們的口舌！”

梅家人都知道老爺對兒女無底限的寵愛，也知道這位雖然是小姐，卻比少爺哥兒還要硬氣，還要豪氣，任性折騰得還要花樣繁多。她心情好時，比誰都知書達理，惹怒了她，則毫無忌憚的蠻橫。她在家，沒有人敢惹她，也沒人敢問她什么，更沒人敢明面上說她什么。尤其是這次回到娘家，僅僅看到她一天繃得緊緊的臉，就夠他們退避三舍了。

平靜的過了短暫的春天，夏天就要悄悄登場了。天氣變熱，讓梅爵剛剛放松的心情又增添了煩悶。她回來長住，雖然父親不但不責怪她，還非常高興她能回來，但是梅家其他人沒少在背后擠眉弄眼，最近眼見梅家上下個個都以奇怪的眼神悄悄窺看她。這讓她不由得起疑心。冬子也跟她抱怨梅家上下越來越奇怪的舉止和神色。她揣度這些人又有什么事瞞背著她，先佯裝不在意，打算找機會究其所以然，如果是那些人無事生非，借機會給他們點兒顏色瞧瞧。

這天早上，較往常悶熱，大概是要下大雨了。飯后，廚房的丫頭青竹來收碗碟時，失手掉了一個。“當啷”一聲中，梅爵轉過頭不悅的問：

“怎么著，青竹，你摔給我看的，是嗎？”

青竹一聽，連忙跪下，低頭連聲說：

“小姐，奴婢不敢！奴婢不敢……”

“碗都摔了，你還不敢？把這丫頭拉出去，關在外耳房里思過！”梅爵不耐煩的大聲吩咐道。

“小姐，我錯了，我知錯了……”青竹恐懼抬頭向梅爵認錯，但話沒說完，就被人拖了出去，丟進了耳房。她坐在地上，委屈的哭泣著，聽到門關上了，就站起來，靠著墻站著。屋子以前有仆人住著，梅爵出嫁后就空著了。屋里擺著幾個紅漆竹凳，但她不敢坐；床上的被褥被收走了，放了些暫時不用的精巧的家什在床上，其中一個暖手的碳爐閃著金光。她目光呆滯的停在了爐子上，不知道何時可以走出這間屋子，又想到不能及時回廚房交差，不知道這個月的工錢又會被扣多少……

大約過了半個時辰，有人推門進來，是冬子。就見她侍立門旁，手里拿著鞭子，小姐隨后也進來了。她進門在紅漆登上坐下，對著青竹。青竹見狀忙過去趨步跪下，規規矩矩的低下頭。

“你不用怕，我只問你幾句話！你照實說就沒事了。”梅爵平靜的對自覺跪著的青竹說。

“是！是……”青竹連忙謹慎的應聲，

“你這幾天有沒有見到太太和姨太太們？”

“嗯……昨日天黑前見到一回太太，是盧媽媽讓去前廳送果子！姨太太們那里有事盧媽媽都是差別人去的，所以沒見到她們。”

“太太最近有沒有親自吩咐你們做什么？”

“沒有親自吩咐過！我做的事都是管廚房的盧媽媽吩咐下來的！”青竹緊張的搖搖頭回答。

“那你可知道府里上下見我都怪模怪樣的，是怎么回事？老實說！”

“怪模怪樣？”青竹看看梅爵，不知所以然的重復問。

“是的，尤其是到了我們這里，就像見了鬼！”冬子惡氣的替梅爵補充道。

梅爵看見跪著的丫頭聽到“鬼”字時，驚厥了一下，就像真是見了神魔鬼怪，這讓她更加好奇。

“……”

“怎么不說話了？”冬子緊逼道。

“我，我……”

“如果不說，就一直跪這里吧，直到你說明白了為止！”梅爵有些焦躁的說著就要起身離開。

“我說！是，是……”

“是什么？”冬子不耐煩的催促道。

“是他們都在傳言李家府上遭遇到了大不測……”

“李府？哪家李府？”梅爵詫異道。

“就是……姑爺家……”

“姑爺家？哼！那，他們傳言的是什么大不測呢？”梅爵微微笑道。

“說，說……好像是……李家男人都被殺了……”

“啊……”梅爵目瞪口呆，竟然是這樣的傳言，著實讓她意外。

李家，男人被殺了？這對那一家族來說可是幾近滅頂之災啊………真的？假的？僅僅是謠言吧？這么大的事……經過在家這一段時間的沉靜反思，梅爵漸漸覺得李家的人事于她恍如隔世，和她有關，卻又關聯不緊，自己說不定哪一天就徹底和他們各自走個自的路了，何必還去思慮那一家的是非對錯。她不再更多在意和李家有關的是非時，李家的是非卻迎面撞來，讓她不得不再次在意……她覺得無法想象突然在短短的時間內，不可一世的李氏大家里居然死盡了男人，就這么奄奄一息了？是真的嗎？她有些不敢相信，也不能相信，可是為什么家里會有這樣的傳言呢？無風不起浪啊！她必須回去看看，才能確定是不是真的……

屋外雷聲哄哄大作，梅爵卻全然沒有聽見，倒是丫頭們被雷聲震得心驚膽戰。身邊丫頭們驚恐的看看小姐空洞的眼神，不敢說話。看見她出了屋子，冬子朝青竹揮揮手，示意她可以走了，自己連忙跟著小姐出來，其他人不敢妄動。

豆大的白亮的雨點稀疏的墜落地面，砸出“啪啪”的響聲，頃刻又停住了。冬子抬頭，透過天井里的茂盛的金銀花看見天空烏黑的雨云翻滾而來，看來雨勢洶洶，大雨還在后邊。這一抬頭看雨，她才注意到金銀花已經開放了。

這株幼枝暗紅褐色、密被毛藤本植物，卵形葉，據府內人說是梅爵的母親為她栽下的。現在，栽花人已去，只有這棵植物還依然暑來寒往的守著院落，望著里面進進出出的人。花，剛開的花筒白色。看見有些花朵是黃色的，那就是它們開了些時候。雄蕊和花柱高出細長的花筒。花筒頂端深深開裂，灑脫不羈的伸展著。一個花架上，綠白黃三色駁雜喧囂。

冬子對梅爵道：

“小姐，看，金銀花開了！”

梅爵似乎沒聽見，沒答話。

又有雨點落下來，冬子想勸小姐趕緊回房避雨，但是見她一臉的空不見底的臉色，不敢驚擾她的心神，只好小聲對身后的小丫頭說：

“快去拿把傘來……”

雨珠倒下來，地上響起一首轟鳴的樂曲，勻勻的聲音里奏出天地間雄壯的氣魄。

梅爵站在雨中，看見地面濕了，緩步走到廊檐下。她看著廊檐水滴如串，繼而道道白色晶亮繩線懸掛成幕簾，垂落到地面，碎落一地水花，地上的水匯集起來，天井四邊的明溝槽里很快積滿了水，再落下的水滴激起個個水泡，飄在地面，水泡很快又破裂，又有水泡跳出來……渾濁的雨水從墻角的溝槽的錢狀孔洞流到了花園里去了……

翌日，梅爵跟誰也沒提，就回到城里的李家府邸。到了大門前，她下了嬌子，只見大門緊閉，昔日的有人進有人出的忙碌場面已經不復存在了。丫頭冬子上前打門，只有空洞洞的回音，卻沒有人來開門。以致越來越大的響聲驚動了附近的人，有個人好心的過來告誡她：

“姑娘，這家人被土匪殺了。你們快別在這兒扣門了。再扣下去，聲音驚擾了土匪，要招來禍端啊！這是不祥之地，趕緊地走吧！”

梅爵點頭應聲。但是除了“被土匪殺了”這幾個字外，她什么都沒聽見。她的心神已經全部凝滯了，面對著聲息驀然間悄然的李家大院。曾經你爭我奪的紛爭熱鬧之地，轉眼間就成了歷史的塵埃？

冬子打聽到李家還活著的是女人，男人只有一個了。但是活著的人已經全部搬回鄉下去了。她把聽來信息趕緊告訴梅爵。梅爵揣度李家男人只有一個了，那會是李銘卿嗎？他活著竟然沒來找自己！為什么土匪沒殺他呢？是那女土匪留下他的性命嗎？如果是這樣，自己為什么還要關心他？還要關心曾經在這扇大門里生活的人嗎？不過活著的是誰，還不確定，等確定再說吧。梅爵帶著好奇心決定回鄉下找他們……

梅家人知道梅爵要回鄉下找李家的人，全都反對，不管是真的關心，還是假的在意，都覺的她回去太危險了，土匪是不是還在李家周旋也不清楚，李家這樣對她，她對他們的關切實在沒有必要。梅家上下人等替她這樣想。但梅爵堅持回去。不過她沒說出自己主要是想確定到底是哪個男人還活著。梅家的家長梅青世看女兒態度堅決也不忍心過于阻止，就派了一隊武裝人馬護送女兒回鄉下婆家。

梅爵滿懷好奇的回了鄉下李家老宅。啟程前，為了行動便宜，她讓丫頭給她換上了利落的西裝。

一隊人馬到了李家門前，為首的潘升推了推門，大門沒有鎖，卻也沒人守門。梅爵沒有下轎，吩咐轎夫直接抬進去。她還是那么自信的自作主張。丫頭冬子提醒她：

“要是老太爺在，我們這樣不招呼就大隊人馬的進去，要被罵死了！”

梅爵沒有吭聲。

再次走進李家往日森嚴而又人來人往的李家大院，覺得里面氛圍有點兒凄寂。下了轎子，果然，昔日盛氣凌人的男人們都不見了，不要說老太太也等人，就連男仆也不見蹤影。梅爵才相信這應該是真的。她恍如隔世的站在上房門前發呆，里面秋菊出來，她都沒有看見。秋菊看見她，猶豫著過來見禮，梅爵這才看見秋菊垂首站在旁邊。她心神凝重的開口想問點什么，卻難以發音。

冬子過去小心翼翼的問秋菊，才知道四處傳說的還有一個沒被殺的男人是四老爺；又聽說四老爺病了，所有人都去看望他了……

梅爵長嘆：原來還活著的不是李銘卿。如果是李銘卿活著，自己該是什么心情呢？不論什么心情，總之也不會是高興。梅爵悲愴沉重而又恍惚失神的來到四房的住處……

女人們看見了梅爵，心里說不出的異樣滋味，個個轉而更是心神空洞無限的悲傷起來……