陽光的溫度已經(jīng)一點(diǎn)點(diǎn)兒強(qiáng)了，但是風(fēng)兒冷一日暖一日。樹上的葉芽已經(jīng)鼓出包兒，但距離展開還有些時(shí)日。樹枝粗細(xì)彎折的影子被太陽投在地面上，畫出的疏簡的圖畫。

梅爵一連幾天都沒回李家來。李老太爺氣得胡子整天撅得老高，動則大發(fā)脾氣，開口閉口宣揚(yáng)一定要休了這六兒媳婦。其實(shí)他還不知道，梅爵知道了李家要娶土匪，而不是老太爺所料想的如同往日里隨意發(fā)大小姐脾氣。為了能安穩(wěn)讀書，她已經(jīng)盡可能收斂自己，不讓李家上下抓到捉短的把柄。

這天早飯后，瑞卿和銘卿早早來到店鋪里。銘卿打算理完店鋪里的賬目，轉(zhuǎn)交給三哥后，按照父母兄長的要求早點(diǎn)去學(xué)校找梅爵，把她接回家來。沒想到他剛到了店里，還沒坐下，李貴就氣吁吁的跑來，報(bào)告他不好了，家里出了大事，土匪的兵馬開到家里來了，老太爺讓他立刻回去。

銘卿一聽，哭笑不得，不知道這宋仁生又在唱哪一出，不過無論他唱哪一出，都不過是昨日黃花，總之段玫率領(lǐng)人馬快來了，他們就要完了，還他怕什么……

李瑞卿聽說土匪來，反而甚是高興，仗就要打起來了，可以借機(jī)把山上囤積的錢糧做軍費(fèi)，還可以順便收編這股人馬，當(dāng)?shù)匾蔡搅耍慌e多得，多好的事兒啊。他不等磨磨蹭蹭的六弟，就自己先快步回家去了……出店鋪前，回頭對銘卿說：

“快點(diǎn)來啊，你可是唱大戲的主角！哈哈……”

但是他們沒想到，宋仁生也是因?yàn)榇蛱降接泄蓮?qiáng)勢的兵馬要發(fā)過來，這里也要打起仗來了，就決定再次拉著人馬避開，不參與此仗，以保存力量。而干妹妹這位恩人有了滿意去向，當(dāng)務(wù)之急，就是把她趕緊嫁進(jìn)那家，也就不用跟著他們這些人風(fēng)餐露宿的擔(dān)驚受怕了。

宋仁生覺得自己的這位恩人也夠倔強(qiáng)：只是聽說而已，她就堅(jiān)決要嫁給李家的叫李銘卿的那個人，而且堅(jiān)定不移，實(shí)在是無法理解。她終究是山上的過客，關(guān)于她的事，她不說的，也不好勉強(qiáng)多問、多干涉。不過也好，她有了自己滿意的去處，自己也算報(bào)了恩義，彼此都了了心愿。

瑞卿進(jìn)了家門，見開進(jìn)李家的土匪隊(duì)伍都自覺的站立門內(nèi)，上次來的趙錢師爺正背著手，在隊(duì)伍前來回渡步……

一見瑞卿進(jìn)門，趙錢快步迎過來，施禮道：

“五老爺，請問可否一見貴府六老爺？我等今天來是聽候六老爺差遣的？”

“客氣，差遣，我們這個家里誰也不敢當(dāng)啊！倒是貴軍來，不知道我們有什么可以效勞的？”

正說著，銘卿一臉不情愿的進(jìn)了門來，勉強(qiáng)對著門里的一隊(duì)人馬禮節(jié)性的微笑著……

“五老爺，六老爺，大當(dāng)家的吩咐我們今日就到貴府聽差遣，作為新人的娘家人，看看還有什么需要我們這邊為婚事張羅的。請你們明示！”

“啊……”

“哦，不需要什么了，家里什么都有。只是你們來了，就這樣吧，家里傭人一時(shí)人手不夠，勞煩各位幫忙收拾裝點(diǎn)一下家里？”瑞卿應(yīng)付道。

……

趙錢帶著人與李家仆人一起忙碌起來……李家城中府邸第一次為娶新人而張燈結(jié)彩……

匪兵眾人收拾完庭院，已是傍晚時(shí)分。瑞卿吩咐廚房粗酒大肉備了飯菜，擺在仆人的餐食間，招待忙完的匪兵……

送走酒足飯飽的趙錢帶來的人馬，銘卿看著瑞卿，依然很是沒有好臉色。因?yàn)樗肫鹆税棕懀肫鹬暗膽?zhàn)亂，梅爵的闖入，白貞的不知去向……表面看似乎是李家當(dāng)時(shí)面臨麻煩的不刃而解的出乎意料的好事，可這好事，又是多么的悲傷，白貞死了，張家也搬走了……現(xiàn)在，土匪又闖入，銘卿不知道又會上演怎樣的事情。梅爵已多日未歸，也許土匪“娶”進(jìn)了家門，她就再也不會回來了，究竟這些是非該如何處置？段玫的部隊(duì)還沒打過來，即使打過來，土匪收編，也就不再是土匪，那么土匪的妹妹置于何地，梅爵置于何地？銘卿見瑞卿并不理會這些，只是一方面對土匪順?biāo)浦郏芷溴X財(cái)；另一方面又在催段玫盡快過來。他顯然沒替銘卿考慮這之后的家庭瑣事帶來的可能的麻煩。甚至瑞卿還會偶爾打趣老六：

“為什么你就這么有女人緣呢！一個從小就要嫁給你，一個是見了一面就嫁給你，現(xiàn)在又有一個是見都沒見到你就要嫁給你，你可真是不得了的稱心如意的大丈夫人選啊！”

銘卿聽到個哥哥打趣，就沒好氣的回敬他，說：

“你惹來的這些人，反而讓我在這里給你擔(dān)麻煩，當(dāng)初如果你不理會他們，現(xiàn)在哪兒會有這些麻煩！”

“……”瑞卿翻翻白眼，并不爭辯。

新房布置好了，就在銘卿和梅爵現(xiàn)在住的屋子后邊的一處屋子，雖然不如梅爵住的寬敞，不過卻要別致些。屋里面張燈結(jié)彩，盡管婚慶的裝飾顯得倉促，但還是有了些許了喜慶的氣息，此外還有點(diǎn)兒滑稽的味道。

李老太爺和老太太原本是很反對的，但因?yàn)槊肪艚彰叭徊粴w家，他們又覺得借土匪的士氣殺殺梅家大小姐的銳氣，也不阻攔，當(dāng)然他們也不敢阻攔，最近城里治安比鄉(xiāng)下也好不了多少，當(dāng)局們走馬蘭臺，都忙著自保實(shí)力，他們這一家要想活著，也只能自求多福。個個自保自，所以只能暫任土匪折騰，再者，土匪們雖然進(jìn)了李家大院，而沒燒殺搶奪已經(jīng)燒高香了，要知道城里的各大家族哪家哪戶沒有被搶過。如相隔不遠(yuǎn)的程家，不僅被搶，還被一把火燒得七零八落，據(jù)傳言就是土匪們干的。現(xiàn)在他們不僅沒動李家什么，還給李家送東西送人，大不了把來人當(dāng)個丫頭收留也不錯。這樣想，老兩口子反而覺得應(yīng)該接受這門所謂的親事了。當(dāng)然也只是吩咐下人去準(zhǔn)備。

近傍晚時(shí)，聽說來干活的土匪走了，妯娌們才邁出房門，各房整裝一新，競相到新房里去偷偷觀望。

大房的任氏最先到來，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的顧盼，只是派丫頭紅兒先去新房看看究竟，并沒有走近，見紅兒門都沒進(jìn)去就又折回來了，料想是有人守著進(jìn)不得，還好自己嫌那房子晦氣沒去吃閉門羹，另外如若被上房知道自己進(jìn)去，定然也會被指責(zé)沒有長房長嫂風(fēng)范。既然不能看，趕快走遠(yuǎn)點(diǎn)兒吧，免得被別人看見她來過了。她剛轉(zhuǎn)身，就見二房的季氏趾高氣昂的徑直就來了。她忙帶丫頭轉(zhuǎn)彎朝假山繞走，避開季氏，回房去了……回到房里，心中責(zé)罵：這梅爵，平日里看著強(qiáng)勢，關(guān)鍵時(shí)候竟無一用，土匪要進(jìn)門了，她竟然連人都跑了。

季氏眼看著老六又要娶回一個，一家上下卻不提表妹白貞，心中憤憤這分明不把她放在眼里，一想要進(jìn)門的還是一位令人不齒的土匪，就暗暗高興。她要看看給土匪準(zhǔn)備得怎么樣，如果糊里糊涂也罷了，如果勝過先前這些妯娌們，自己斷然不會罷休……不讓進(jìn)去，季氏在新人房屋門口，正要跟看守的下人耍威風(fēng)時(shí)，三房的韓氏，領(lǐng)著孩子，樂呵呵的說著來看看新人的房子。

韓氏看見二嫂在，就笑道：

“二嫂，家里好久沒熱鬧過了，我們來湊湊熱鬧……”

看見韓氏沒心沒肺的樣子，季氏也懶得跟下人動氣，一甩袖子，氣呼呼的回去了。她轉(zhuǎn)身回走了幾步，又停住了，想看看韓氏母女是否會被放進(jìn)去，抬頭卻看見四房的景氏從左側(cè)竹林那邊走來，有意無意的駐足，朝這里翹首……她沒有打招呼，徑直走了，她走時(shí)，用眼角的余光看見景氏在竹林那里就折身去湖邊了。她料想也許一向是妯娌們標(biāo)桿的景氏只是隨心走走，就沒打算到新房那里去。

五房的賈氏遲遲未出來，一出來，又是陰陽，又是怪氣。在花園湖邊的景氏聽到她的聲音，連忙加快腳步往前走，去了花園幽僻的地方。

跟在景氏身后的丫頭巧兒小聲跟景氏道：

“五太太又出來找尋稱贊她好看的衣服的人了！”

“不要說別人的是非！我們在屋里悶了一天了，就為了躲是非，現(xiàn)在出來是散散心，不是尋是非來了！”

“是！”巧兒連忙小聲蔫氣道。

只有韓氏還在新房就近，她領(lǐng)著女兒正往回里去，見賈氏迎過來，笑著同五兄弟媳婦打招呼；其他人早已回各房去了……

老太爺、老太太料到兒媳們最是多事，早已吩咐李貴帶幾個仆人守在新房門外，并放狠話說：誰也不許放進(jìn)新房去，誰要進(jìn)去，就打斷誰的腿！

妯娌們雖然對土匪嫁進(jìn)家門各懷心意，但是土匪真的就要進(jìn)家門了，她們還是很難以接受，覺得李家能容得土匪進(jìn)家門，而且進(jìn)來是當(dāng)太太，真是侮辱門第，而更難以理解的是一向重門庭的老爺子老太太還默許了，也許真的是時(shí)代不行了，完結(jié)了？李家、梅家多么顯赫、多么講究的門第，就這樣敗給土匪了？不知道土匪嫁進(jìn)來會怎樣折騰，她們各自惶惑，更加為這個身心依附的家族擔(dān)心，更加為自己的明天如何能依然衣食無憂而隱隱憂慮，當(dāng)然擔(dān)憂放在心里，卻不敢表現(xiàn)出來。

天色就要黑下來時(shí)，銘卿從店鋪回來，一進(jìn)門撞到一人，待他站穩(wěn)，看見竟然是五哥，就道：

“五哥，急匆匆的，又出了什么事？”

“正要去找你，剛聽你五嫂的丫頭說爹派人去報(bào)官了。如果官府插手，我們該怎么辦？”

“你急什么，報(bào)官肯定是白天報(bào)的。到現(xiàn)在還沒動靜，可見官府也無心或者無瑕顧及。段玫他們越來越近了，官府也安穩(wěn)不了。只是爹怎么會突然想起去報(bào)官？”

“想必是大哥或者二哥的主意。只但愿別出什么掌控不了的亂子。”

二人小聲說著，各自回房歇息去了。

翌日清晨，陰冷彌漫，烏云漫天彌漫，滾滾西行，以往這樣的天氣就會下雪。人們都很不情愿在這樣的陰冷天氣里走出屋門，尤其是女人，他們剛剛換穿了幾天輕松的春裝，又不得不再拾起沉重的冬裝緊緊裹嚴(yán)。看來真是不吃端午粽子，還不能收起棉衣。倒春寒說來就突然沉陰著黑臉面襲來了。

大約剛到辰時(shí)，門外樂聲由遠(yuǎn)而近，而后到了門口，李升皺著眉頭急匆匆的來上房報(bào)：

“老太爺，老太太，門外來了一隊(duì)送親隊(duì)伍！”

這是意料之中的事，也是意料之外的。意料之外的是土匪們動作為什么這么快，就連娶親這樣的大事，也不講究點(diǎn)兒黃道吉日什么的，竟然說來就來了……

聽到送親隊(duì)伍來了，老天爺和老太太你看看我、我看看你，都一臉錯愕沒說出話。真的要把土匪迎進(jìn)門嗎？無論如何，事到臨頭想想，又覺得不是那么回事。可是眼前能怎么辦呢？李家這一番折騰怕是真的要淪為世人的笑柄了。

李升知道門外的人得罪不起，可門里的人又不發(fā)話，他只好干著急的彎腰等在那里。

就在這時(shí)，瑞卿進(jìn)來了，進(jìn)來就勸爹娘：

“爹，娘，這事兒僵不得，他們可是刀槍具備，而我們一家老小能有有多強(qiáng)的抵抗力。他們是蠻不講理的土匪，惹不得。還是先把人安頓好了來再從長計(jì)議吧。都到了這個時(shí)候了，不讓人進(jìn)門來，又能怎么樣呢？讓她進(jìn)來，辱了門庭，總勝過面對無眼的刀槍吧，你們說是不是……”

勸完爹娘，瑞卿又跑來找銘卿。走進(jìn)銘卿原來住的屋子里，看見他頹廢的躺在粉色的錦緞被子上發(fā)呆，不肯出來接新人，任瑞卿再怎樣巧舌如簧也沒用……

此時(shí)此刻，銘卿想的不是李家門第榮辱，不是梅爵境地，而是遠(yuǎn)逝的白貞。他盯著淡淡的粉紅色的帳頂，心神恍恍，感覺故人音容歷歷，就在眼前，內(nèi)心不勝憂煩郁悶。

勸說間，瑞卿看見銘卿床邊的桌子上放著一張紙，紙上寫了幾句詞：

暮云如墨，

舒卷間，

問君何去，

歲月冉冉，

春秋又度幾重，

望天地，

問清明

力掃虛濁，

希冀澄清，

誰曾料，

花未開，

陰風(fēng)虐，

竟又被凜凜西風(fēng)！

瑞卿似乎明白，六弟在感嘆誰，又不便說破。他見六弟不動身，嘆了一口氣，只得自己出去里外張羅，而里外又都不討好。大哥、二哥是不會出來應(yīng)酬的土匪的，甚至家中居位非官的親戚二位兄長都不屑一見；三哥一早就去錦緞店鋪?zhàn)恿耍褪墙校膊粫貋淼模浅燥垥r(shí)間到了；四哥嘛，何其清高之人，更是斷然不會和土匪打交道；倒是老七也不嫌冷，熱血沸騰的跑進(jìn)跑出，見了誰就激動萬分的道：

“六哥又娶媳婦了……六哥，又娶媳婦了！看新娘子了……”

任老太爺和老太太怎么呵斥，這老七依然興奮不已、不辭辛苦的四處奔走相告……

銘卿不肯出來接親，瑞卿也不想跟這些持槍荷彈的送親隊(duì)伍多費(fèi)周折，只好跟他們解釋說他們這里的風(fēng)俗是新人被丫頭婆子扶進(jìn)新房就算可以了。來人并不買瑞卿這筆糊涂賬。他跟來送親的土匪頭目二當(dāng)家的連筱瀅解釋半天才算通過一關(guān)。連筱瀅又忙著去跟新人解說。

鄧四兒悄悄向里瑞卿告知：二當(dāng)家的就是宋仁生的夫人。在山寨里，她也是個厲害的角色，雙手開槍，百發(fā)百中，比大當(dāng)家還厲害，不過卻不肯輕易露面兒，也較少離開山寨，除非有什么非她不可的大事才會下山。今天，宋仁生原本打算親自送自己的干妹妹下山，但是情形危急，他要在山寨指揮收拾準(zhǔn)備，以盡快順利撤離。但不去送，他又不放心，所以由夫人連筱瀅荷槍實(shí)彈的偽裝成平民去送，這樣自己心里才有底兒。

連筱瀅一聽李瑞卿的話就覺得很是搪塞，又見李家就沒有什么正主出來迎接新人進(jìn)門，就很是為干妹妹不平氣，當(dāng)即告訴了干妹妹，并且讓她想想，不要委屈自己，小聲跟她商量：

“要不咱們砸了這一家的場子，轉(zhuǎn)頭回去！就憑妹妹這樣的人才，找個比這李家好的人家有的是。”

讓連筱瀅他們都想不到的是：這位干妹妹坐在轎子里似乎很高興，她毫不同意自己誠意的義舉，也毫不介意李家給予她的冷遇……這真是不知道該怎樣理解了，她這樣好的模樣，這樣心慧手巧，哪家不是打開大門歡迎，即便選李家，偏偏選個連迎娶都視為兒戲的主兒，不知道日后會怎樣，會不會受氣受欺……既然出嫁的人都不計(jì)較了，送嫁的人還計(jì)較什么呢？連筱瀅只好很不情愿的接受了李家這份很不給面子的接嫁。

土匪的干妹妹就那么大大落落的進(jìn)入了李家，李家人沒幾個露面，但是所有的舌頭都對準(zhǔn)了她，尤其是妯娌們。而她卻坐在自己的新房里很是高興。進(jìn)去后，她還蓋著蓋頭，卻張羅帶來的兩個丫頭趕快給送嫁的連筱瀅等人端茶倒水，儼然已是這家里的眾主中的一分子了。而李家的女眷，卻一個人魂也沒見到，只有幾個丫頭婆子進(jìn)出應(yīng)付而已。看到這情形，連筱瀅心里難過，差點(diǎn)兒掉下淚來，卻也不好多說，畢竟，這位干妹妹愿意來，愿意面對，自己還是不要說得太破才好，否則她該多難堪多難過啊！

天色越來越暗，空中涌滿了烏云，烏漆漆的，看樣子像是要下雨或者要下雪，空氣也隨著變暗的天色而冷颼颼的。西邊地平線上有一小塊烏云薄薄的，被西下的太陽照耀成一抹血紅血紅的顏色。不久天空那一抹紅色也消失，只剩下沉寂的灰黑色。

滄滄的暮色里，李家大院的裝飾雖然很是喜慶顯眼，但是上下人等都斂聲屏氣的忙進(jìn)忙出，沒有的熱鬧人氣。隨著暮色的深沉，院內(nèi)越加顯得沒有生氣。廊檐下掛的紅燈籠發(fā)出的紅光也顯得幽暗而鬼魅，讓人覺得陰氣冷冷的。

新房門外兩排崗哨，連筱瀅端坐新房門口里面，一言不發(fā)。新人屋里的氛圍顯得有些尷尬，讓人感受不到歡悅的氣氛，而是霸氣張揚(yáng)的氛圍讓每個人都有些壓抑。

瑞卿忙著招呼來送親的土匪吃喝，希望他們酒足飯飽后盡快離開，以免節(jié)外生枝。好在他們進(jìn)來后還算規(guī)矩。瑞卿又覺得這女土匪嫁到這里來也好，先讓她呆著，這樣讓這群土匪捐些錢款出來也好說話，另外也許收編就更好溝通辦理了。

瑞卿心里正盤算著。李昌快步跑來，俯在瑞卿耳邊悄聲說：

“老爺，來送親的那個女土匪頭目從新房到大廳里去了，要見您。”

瑞卿聽了，穩(wěn)穩(wěn)身，快步來到大廳，就見一位收拾得干凈利落的中年女人端坐在大廳下手的一張紅漆椅子上，面色略黑，一字眉下雙目冷峻，鼻梁高挺，也許由于天冷，唇無血色，身上穿著并不華麗，藍(lán)色土布褲子，紅色撒花上衣，但是緊腰束身，看這趾高氣揚(yáng)的氣場，就知道不是弱主兒。

送親隊(duì)伍進(jìn)門時(shí)，瑞卿模糊見過她的側(cè)影，因?yàn)樗o緊貼新娘子的嬌子，擋住了視線。瑞卿進(jìn)來，就見女人起身沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒講話。瑞卿先開口：

“讓您辛苦了！招待不周，不知道有沒有吃好？”

“別謅廢話，我找你，是要告訴你：我妹妹嫁到你們家這兒了，怎么待她，你們知道嗎？”她口氣大而生硬，讓人不容有半點(diǎn)兒可以否定的意思。

“啊，她在你們那兒是妹妹，以后在我門家這兒也是我妹妹！我的妹妹弟弟一群，大家都是一家了，能不知道怎么待她！”瑞卿也不示弱。

“那就好。我可告訴你，如果我妹妹少了一根頭發(fā)，我就回到這個地方崩爛你們每一顆腦袋！”說著甩手從腰間抽出一把黑色的手槍，在半空晃了晃。

“看你說的，妹妹自然要照顧好，即便是她沒少半根頭發(fā)。我們家也歡迎你們有空常常來坐坐，常來走動。以后我們都是親戚了！”瑞卿笑道。

那女人聽了瑞卿的話，哼了一聲，然后爽快的走出大廳招呼人馬，揮手帶著人就朝外走了。

瑞卿送到門口，看著他們走遠(yuǎn)了，這才松了口氣。他回到大廳，坐在那里盤算土匪、盤算段玫的隊(duì)伍，不知不覺就坐在椅子上睡著了……