肌肉：運動先鋒

◎什么是肌肉

肌肉由長長的、發(fā)絲狀的肌纖維組成。通常情況下，一大塊肌肉中會有數(shù)百萬條肌纖維，這些肌纖維含有豐富的蛋白質(zhì)，韌性極強，可以像彈簧一樣任意伸縮。正是靠著這些強大的原材料，肌肉才可以充當(dāng)人體的“引擎”，使人能夠隨意地眨眼、說話、走路、跑跳，甚至攀爬陡峭的山峰。

一個人全身上下共有約639塊肌肉，它們加在一起約占體重的40%，而專業(yè)運動員身上的肌肉占比則會達(dá)到45%左右。按照不同的結(jié)構(gòu)和功能，肌肉可以分為平滑肌、心肌和骨骼肌三種，我們平時所說的肌肉一般是指骨骼肌，又稱橫紋肌，共有500多塊。

大多數(shù)肌肉都不是單獨存在的，它們往往和骨頭緊密相連，牢牢地附著在骨頭的表面。

◎肌肉的工作方式

人體肌肉的工作方式可以分為兩種，一種是使身體各部分之間保持一定的姿勢，以便取得相應(yīng)的平衡，比如扎馬步、站樁等，叫靜力工作。另一種是動力工作，比如擔(dān)水、取物等。

其實，不論是哪種工作方式，當(dāng)肌肉收縮時，都會產(chǎn)生熱量。有時候，越精細(xì)的動作對肌肉的要求會越高，比如人們在畫畫、寫字的時候，胳膊和手部的肌肉就會帶動筆一點點精確地移動。

◎不可或缺的平滑肌

在人體的胃、腸、血管等器官的管壁上存在著一種肌肉，名為平滑肌。平滑肌最主要的外形特點就是光滑平整，沒有橫紋，其收縮速度雖然緩慢，但人體的呼吸、循環(huán)、排泄等活動都離不開它的運動。

平滑肌也被稱為不隨意肌，即不受人意志支配的肌肉，所以沒有人能命令自己的胃收縮或放松，或者讓自己的腸子停止活動。另外，在人體肌肉的大家族中，平滑肌屬于比較堅韌的類型，它們很容易被拉長，因此一個人的胃在裝滿食物時可以比空胃大七八倍。

◎人體的“外圍心臟”——骨骼肌

骨骼肌又稱隨意肌，即其收縮運動受人的意識支配。骨骼肌是人體內(nèi)最重要的組織，也是控制人類運動的肌肉。

骨骼肌堪稱人體的“外圍心臟”。研究表明，每平方毫米的骨骼肌中有4000多條毛細(xì)血管。當(dāng)它們收縮時，血管里的血液便會因受到擠壓而加快流動速度，我們無時無刻不在使用骨骼肌，它們一直在促進(jìn)血液流動。

◎運動后產(chǎn)生的肌肉酸痛

如果一個人長期不鍛煉，那么他在劇烈運動過程中，很容易會因為肌節(jié)過分拉長而導(dǎo)致肌肉損傷。屆時，體內(nèi)的白細(xì)胞會移動到受損的肌肉纖維中，釋放一些能引起疼痛感的化學(xué)物質(zhì)。另外，劇烈運動還會使肌肉產(chǎn)生乳酸等代謝廢物，這些物質(zhì)堆積在一起，便使得人們在劇烈運動后會感到肌肉酸痛。

為了防止這種情況發(fā)生，我們在進(jìn)行運動時要注意循序漸進(jìn)。例如，在進(jìn)行劇烈運動前，先做5~10分鐘的有氧運動，即我們平時所說的熱身運動，這樣做可以使我們的肌肉得到有效伸展，不易被拉傷。另外，劇烈運動后也要適當(dāng)做一些伸展運動，這樣可以舒緩緊繃的肌肉，有利于乳酸等代謝廢物排出。

◎可怕的肌肉萎縮

肌肉萎縮是一種可怕的疾病，它大多是由肌肉神經(jīng)元病變、肌營養(yǎng)不良或者肌肉長期得不到運動等引起肌纖維變細(xì)，甚至消失等導(dǎo)致的肌肉體積縮小。最嚴(yán)重的肌肉萎縮患者會完全癱瘓，生活不能自理。

世界著名理論物理學(xué)家史蒂芬·霍金就是一位飽受肌肉萎縮折磨的患者。他被禁錮在輪椅上長達(dá)50多年，后來還失去了說話能力，隨著病情的嚴(yán)重，霍金只有三根手指和兩只眼睛可以活動。

但即便如此，身體的牢籠也不能禁錮住霍金漫無邊際、生機勃發(fā)的思想，憑借著頑強的毅力和樂觀的人生態(tài)度，他探索了一個又一個宇宙之謎。