第四節　保護生物多樣性的必要性和緊迫性

物種滅絕或瀕臨滅絕的實例，如蘇門答臘犀和金蛙等，并非僅表明現在的狀況，還能洞察出所有物種共同參與的一場大滅絕的蹤跡。這一滅絕趨勢是否會達到與前五次大滅絕一樣的程度，現在還沒有專家能下定論，但人們已經稱之為第六次大滅絕了（伊麗莎白·科爾伯特，2015）。關于物種消失和滅絕的原因有不同的解釋，但只要對這件事進行足夠深入的追蹤，就會找到相同的根源——人類長期致力于經濟發展，不計后果地開發、利用自然資源，而且利用強度逐年提高，忽略了生物多樣性的保護和自然資源的持續利用，使得地球上的生物多樣性受到嚴重影響，生物資源日漸枯竭。人類正是這次大滅絕的助推者，但同時也是受害者。如果我們還未意識到保護生態環境和生物多樣性的重要性并付諸行動，人類最終的結局就是被我們自己改變的生態系統所消滅（伊麗莎白·科爾伯特，2015）。正如斯坦福大學生態學專家保羅·埃爾利希（Paul Ehrlic）所言：“在把其他物種推向滅絕的過程中，人類也在忙于鋸斷自己棲息的那根樹枝。”

生物滅絕現象隨處可見，大到百米的高等植物，小到肉眼看不到的微生物，隨時都有生物滅絕，如果物種滅絕的速度與出生速度相差不大，也能達到動態平衡，并得以完成物種更新。但當前的滅絕速率是自然滅絕速率的1萬倍，生物多樣性已降低到終結恐龍時代的白堊紀末期大滅絕以來的最低水平了（Wilson，1989）。任何一個人都會感到極大的震撼并得到當頭棒喝般的警醒，我們正面臨生物多樣性迅速消亡的問題。而這一滅絕的速率如不加以控制和削減，它將逐漸瓦解地球上全部的生命支持系統。寂靜的將不是春天，而是地球。

生物多樣性是人類賴以生存的物質基礎，為人類提供了適宜的、近乎完美的生活環境。由于生物多樣性正遭受到日益嚴重的破壞，人類正面臨物種的滅絕、遺傳多樣性的喪失、生態系統的破壞、自然資源的逐漸枯竭等問題，這些都將直接或間接威脅到生物的生存和發展。因此，保護生物多樣性已成為十分必要且緊迫的任務。世界野生生物基金會（WWF）等一些生物保護組織認為，21世紀是生物多樣性保護的關鍵時期（謝國文等，2001），生物多樣性保護已經引起國際社會的廣泛關注，并成為全球性行動。保護生物多樣性及其資源的各種國際和地區性的“組織結構”“公約”“條約”“研究規劃”“行動計劃和大綱”等相繼問世。

偏重于經濟發展的人類是具破壞性的、短視的，但同樣也可以是有遠見的、利他的，是愿意與其他生物共享地球資源的。國際上建立了許多生物多樣性的保護組織，包括聯合國環境規劃署（UNEP）、世界自然保護聯盟（IUCN）、世界野生生物基金會等（林育真和趙彥修，2013）。國際上正在開展一系列生物多樣性計劃，如DIVERSITAS、生命之樹計劃、國際海洋生物普查計劃、國際條形碼計劃等，聯合國環境規劃署、聯合國糧農組織和聯合國教科文組織在2007年結成物種多樣性指標伙伴關系，旨在開發一套生物多樣性評估指標，用于評估全球生態多樣性的狀況，并促進生物多樣性知識的普及，增強大眾保護生物多樣性的意識，推動研究工作的順利開展，促進生物多樣性保護工作的順利實施（曲建升等，2009）。