“之前你問過我，知不知道開槍的會是誰。那時我沒有回答，但是現在我可以告訴你，誰會是那個罪人。”她猛地扭過頭去，激動地用手指著躺在床上的那個人，“她就是那個罪人——一個虛情假意的外來者，一條藏在草堆里的小毒蛇！”

希蓓拉的話讓人難以置信，房間里的每一個人都感到很震驚，立刻陷入了無盡的沉默之中。最后，從艾達那里傳來的一陣呻吟打破了沉默，她絕望地舉起手來，企圖去抓醫生的手。

“希蓓拉……你……你怎么能夠說出這樣的話來！”她大口大口地喘著氣，說話斷斷續續的。

馮布朗的整個人似乎都立刻僵硬緊繃起來，眼中滿是憤怒。可是，他還沒來得及開口，又聽見希蓓拉那令人震驚的控訴。

“沒錯，這件事情就是她干的！她欺騙了你們，正如她一直以來總是試圖欺騙我們每一個人一樣。她仇視我們——打從父親帶她進門的第一天起，她就一直怨恨我們，因為我們身上流淌著格林家的血液，而她沒有。她身上流的是什么血液估計只有天知道。所以她恨我們，因為她和我們不是同一等級的人。她一定很愿意看到我們一個個被殺害。她最先殺害的人是朱麗亞，因為朱麗亞掌管著整幢房子，殺了朱麗亞，她在這里的待遇就會有可能得到改善。她不但仇視我們，而且更想要除掉我們。”

床上的女孩悲哀地看著我們，從她的眼里，我們沒有看到怨恨，看到的只是無助與難以置信，好像她所聽到的一切都不是真的。

“聽起來還真是有趣。”終于，萬斯打破了沉默。他語氣里充滿了諷刺意味，所有的眼光都集中到了他的身上。其實在希蓓拉發表她的長篇控訴的時候，萬斯則一直暗中觀察著她。

“你當真指控你妹妹是殺人兇手？”他說得很輕松，而且似乎也很友好。

“沒錯，就是她！”她不假思索地說道，“她恨這幢房子里的每一個人。”

“就人和人之間的感情來看，”萬斯微笑著說，“你們格林家族的所有成員似乎都沒有太多的愛和情感。”不過，他的語氣并不帶有惡意，“格林小姐，請問你這項指控的具體依據是什么？”

“她想要除掉我們，她以為這樣就可以不受阻礙地得到一切——奢華的生活、舒適的享受以及完全的自由——假如沒有其他人來繼承家產。這樣夠不夠具體？”

“當然不夠，格林小姐，我要提醒你一句，如果法庭以目擊者的身份傳喚你，要你說明罪犯的犯罪手法，你要怎么說呢？你也知道，不能否認艾達小姐本人背部中槍的事實。”

希蓓拉似乎突然意識到這項指控的荒謬與滑稽，于是開始悶悶不樂起來，臉上也顯現出受挫的表情。

她反駁道：“我不是警察，怎么可能會做打擊犯罪的事情。”

“很明顯，要不就是你缺乏邏輯，”萬斯說話的口吻漸漸變得有些奇怪，“要不就是我誤解了你的意思。也許你是暗示艾達小姐在射殺朱麗亞之后，又有一個未知人士立刻開槍射殺艾達小姐，也許是為了報復，是這樣嗎？”

顯然，希蓓拉感覺到困惑，但她還是用嘲諷的語氣說：“如果事情的經過真的如你所言，”她不懷好意地看了看萬斯，“我也不覺得有什么奇怪的，只可惜他們沒能把事情做得更漂亮些。”

“這太荒謬了，”萬斯直截了當地表明，“根本不可能有兩名兇手存在。要知道，射殺你兩個姊妹的槍是同一把——點三二的左輪手槍——而且兩槍的相隔只有幾分鐘。所以，我們必須接受兇手只有一個的事實。”

希蓓拉忽然變得謹慎起來。

“契斯特，你那把槍是什么型號的？”她問自己的哥哥。

“就是點三二的左輪手槍。”契斯特懊惱而又不安地說。

“不會吧？事情怎么會是這樣。”她背對著我們走到了窗邊。房間一直緊繃的氣氛終于趨于緩和，馮布朗醫生斜過身子，溫柔地為受傷的女孩調整了一下枕頭的位置。

“艾達，現在每個人都是心慌意亂的，”他安撫她，“所以你不必擔心，相信明天希蓓拉就會后悔自己今天的所作所為，到時她會向你賠罪的。”

女孩感激地看了他一眼，慢慢地放松了下來。

馮布朗將身子挺直了一些，對馬克漢說：

“我希望今天的訊問到此為止。”

萬斯和馬克漢馬上起身準備離開，希茲和我也跟著往外走。突然，希蓓拉大步走到前面，擋住了我們的去路。

“請等一下！”她大聲喝住我們，“我剛剛想起一件很重要的事情。我知道契斯特的左輪手槍在哪兒——是她拿走的。”她再次將矛頭指向艾達，“就在幾天前，我親眼看到她在契斯特的房間里，看上去鬼鬼祟祟的，而且我也沒覺得她有什么特殊的理由要在那里。”她得意地朝萬斯瞥了一眼，“這應該算是很具體的證據了吧？”

“格林小姐，具體是哪天？”萬斯保持著一如既往的鎮靜。

“我記不清是哪一天了。也許是上星期的某一天吧！”

“會不會是你找祖母的綠別針的那天？”

希蓓拉想了一會兒，然后非常氣憤地說：“我真的記不起來。為什么要記得確切的時間？我只記得那天我正要到大廳去，路過契斯特的房間時看了一眼，發現門是半開的，我看見她在那兒，而且就站在書桌的旁邊。”

“艾達小姐在自己哥哥的房間里，這很少見嗎？”萬斯對此似乎并不感興趣。

“除了看到她有時候會到雷克斯房間以外，”希蓓拉說，“她從沒進去過其他人的房間，而且朱麗亞早就嚴重警告過她，不許進入她的房間。”

艾達無限哀傷的眼睛一直看著自己的姐姐。

“噢，希蓓拉，”她呻吟道，“我到底做了什么，讓你這么討厭我？”

“你做了什么！”希蓓拉憤怒的眼神里似乎隱隱燃燒著入魔似的光芒。“每一件你做過和沒做的事！我承認，你的確很聰明，你也很有耐心，你逆來順受的樣子和偽善的態度能騙過其他人，卻逃不過我的眼睛。從你踏進家門的第一天起，你就憎恨著我們所有人。我知道，你一直在等待時機，想要除掉我們，一直在計劃密謀著……”

“希蓓拉！”馮布朗大聲怒喝道，“夠了，別再說下去了！”他走上前去，擺出威嚇的態度，試圖阻止希蓓拉的失控。他的做法讓我感到十分驚訝。從他的神態中，可以看到一種異乎尋常的親密關系——一種肆無忌憚的密切關系。萬斯似乎也察覺到了一絲異樣，他的眉尖微微揚起，很有興致地在旁觀著。

“你已經瘋狂了，”馮布朗逼視著希蓓拉說道，“你已經不知道自己在說什么了。”

我相信，如果不是因為有陌生人在場，他一定會更加強烈地表達出自己的意思。不過，他的話還是起了一定的作用。此時，希蓓拉的神態瞬間起了一百八十度的大改變，她垂下雙眼，掩面而泣，全身不停地抖動著。

“我，我很……抱歉。我真是荒謬……竟然說出這種話來。”

“契斯特，你最好把希蓓拉帶回她自己的房間。”馮布朗說這話的時候，語氣已經緩和了許多，“她已經挺不住了。”

希蓓拉一語不發地跟隨契斯特離開了。

“現在的這些現代女性，她們的神經都緊張過度了，”馮布朗作了簡單的解釋，然后，將手掌在艾達的額頭上輕貼了一下，“好了，艾達小姐，現在我要采取一些措施幫助你入睡了。”

正當他打開醫藥箱的時候，就聽到從隔壁房間傳來一陣尖銳刺耳的抱怨聲。這時我才發現，連接格林夫人的小梳妝室的門原來一直開著。

“現在又是怎么回事？我受夠了這些噪聲。當然啦，沒有關系，我總是那個受苦的人……護士！把艾達那邊的門通通給我關上。你知道我怕吵，就故意打開那些門來吵我……還有，告訴醫生，在他離開之前我必須要見一見他。這兩天我的脊椎又痛得受不了了。唉，話又說回來，又有誰會想到一個癱瘓的人躺在這兒……”

護士立刻把關上門，那些煩躁的抱怨聲終于被隔斷了。

“如果不是她要門開著，護士肯定早就把門關上了，”艾達疲倦地說，神色非常悲傷，“馮醫生，為什么她總是說每個人都故意讓她受苦這樣的話？”

馮布朗回答道：“艾達，不必對你媽媽的脾氣看得太過認真。她本來就有愛生氣和愛抱怨的毛病。”

和女孩道了晚安之后，醫生就領著我們走回到大廳里。

“恐怕你們今天沒有任何收獲，”他似乎覺得非常歉疚，“可惜的是，艾達并沒有看到兇手。”他對著希茲說，“順便問一句，你們上次有沒有檢查過餐廳的壁柜？有沒有發現什么東西不見了？壁柜就在那邊。”

“當然檢查過了，那是我們重點檢查的地方之一。”警官驕傲地說，“不過，你現在也提醒了我，明天早上，我會派人來采集艾達小姐房間的指紋。”

馮布朗點了點頭，伸出右手和馬克漢握手。

“如果有我能幫得上忙的，不管任何事情，都請不要跟我客氣。”他微笑著說，“我非常樂意幫忙。”

馬克漢對他表示了感謝，然后，我們一起到一樓大廳去。史普特正在那兒幫我們拿著外套。隨后，我們坐在了檢察官的車里，看著司機奮力駛過門前的雪堆。