陳虹原是江西萍鄉(xiāng)煤礦一個窯戶的女兒。打從她記事，就天天提個破筐頭，爬到立陡立陡的矸石山上，冒著硫黃冒出的嗆人的煙霧，伸出烏黑的小手，在矸石堆里撿拾煤塊；要不，就把褲腳挽到膝蓋以上，站在從礦井下排出的污水中，手舉一個小小的鐵鉤，撈取水里沖出的爛坑木。有一天，井下起了火，警笛發(fā)瘋一般地狂叫著。她煞白著臉，不顧礦警的阻擋，隨著人流擁到井架跟前，只見井口已經(jīng)密封了。老板因怕大火蔓延，燒毀井下設(shè)備，報廢了礦井，硬是把她父親和沒有逃出的幾十名礦工，活活地悶死在礦井之中。娘病在土炕上，瘦得皮包著骨頭，人事不知。為了弄幾個錢給娘抓藥，她剃光了頭發(fā)，穿上爹留下來的一個破褡褳，央求鄰居一位老人幫她弄來個上工牌子，女扮男裝下了井。在離地面二百米的黑洞子里，她背煤、拖煤、刨煤，在屈辱和仇恨中逐漸長大，在一次罷工斗爭中加入中國共產(chǎn)黨。后來，她離開礦山，參加了新四軍，進(jìn)入蘇北抗日根據(jù)地，然后來到了沂蒙山區(qū)。她在抗大分校學(xué)習(xí)了三個月，縣委委派她為中共官亭區(qū)區(qū)委書記，到這一帶邊緣區(qū)開辟工作，建立抗日根據(jù)地，公開身份是小學(xué)教師。由于鬼子秋季“掃蕩”，形勢惡化，她奉命暫時轉(zhuǎn)移。她整理好機密文件，連同秘密發(fā)展的第一批黨員名單，由她和區(qū)武工隊員小楊，連夜送往三山口一帶縣委機關(guān)。不巧，半路上跟敵人遭遇了。眼看情況危急，她把文件和短槍交給小楊，命令他從密林峽谷中悄悄轉(zhuǎn)出去。她留下小楊的長槍，搶占山頭，鳴槍吸引，一個人跟十幾名日偽軍叮當(dāng)了整整一個下午。有的偽軍認(rèn)出她是陳虹，而且發(fā)現(xiàn)只有她一個人，氣焰更高，沖得更兇了。

后來，她幾處負(fù)傷，子彈也打光了。敵人狂叫著沖了上來。她摔碎步槍，騰身跳下了百丈深澗。

天黑下來，敵人撤走了。半夜里，她醒過來，發(fā)現(xiàn)自己掛在光崖中腰一棵山棗樹上。向上看，懸崖陡壁，遠(yuǎn)處閃著幾顆飄飄搖搖的寒星；向下看，一片黝黑，不知有多深多淺。她定了定神，手把著葛藤向下滑去。經(jīng)過幾番滾跌，好容易滑到溝底。她不敢在這里久留，就強撐著身子向谷外挪去。

她爬到一個秫秸叢里躺了一陣——就在這里掉下了那兩枚子彈殼。接著，撕塊衣襟包扎一下還在流血的傷口，天就快亮了。

她必須活著回去，必須找到自己人！她了解小楊，要是他落到敵人手里，首先會把文件嚼爛吃掉。那樣，官亭地區(qū)半年來的工作情況，十幾名黨員的名單，就只有她一個人知道了。她作為官亭區(qū)區(qū)委負(fù)責(zé)人，不論有多大困難，也要把這一切報告縣委！

但是，敵人肯定還要來搜山，這里不可久留！

她的目光落到不遠(yuǎn)處的一片山松林子上，那極為疲憊的眼睛閃閃發(fā)光了！哦，想起來了！半年前區(qū)黨委總結(jié)反“掃蕩”經(jīng)驗時，有人介紹過一種掩護(hù)自己、蒙騙敵人的辦法：選一棵根部枝葉茂密的寶塔形山松，刨出根來，下面挖個坑，藏進(jìn)去以后，再把山松照原樣“栽”在上面。這種松樹枝干離土三五天不打蔫，鬼子在樹林里沒頭蒼蠅般團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，咱的人就在眼皮底下他們也發(fā)現(xiàn)不了！

陳虹咬著牙來到一棵山松跟前。這不能不說是一種奇跡。她昏了又醒，醒了又昏，終于用一雙女礦工的手，用鋒利的石塊，硬是一點點把那棵松樹刨了出來。等她偎進(jìn)樹下的土坑，把松樹在上面“栽”好，就覺得滴溜溜一陣天旋地轉(zhuǎn)，以后的事就什么也不知道了。

冬梅把陳虹背進(jìn)團(tuán)瓢，輕輕放到土炕上。冷汗?jié)裢噶艘路L(fēng)一吹，結(jié)成一塊塊冰，走起來咯吱咯吱響。有的地方又讓汗水化開，黏唧唧地貼到身上，鉆心般涼。這一切，冬梅似乎一點兒也沒有感覺到。

陳虹軟軟地躺著，兩眼緊閉，昏昏沉沉。突然，她身子抽動了一下，掙扎了一陣，仿佛想要爬起來，卻又一點兒力氣也沒有。眼睛睜得大大的，直直的，其實卻什么也沒有看見。她嘶啞著嗓子斷斷續(xù)續(xù)地喊：“快，快跑！小……小楊……文件……保護(hù)文件……不要管我……”

“陳老師，別說話了！”石頭把凍得泛青的小臉貼緊陳虹的耳朵，“別叫壞蛋們聽見！”

陳虹身子抽筋般縮到一起，不響了。停一陣，又把牙齒咬得咯吱吱山響，急促地說：“我掩護(hù)，快跑……快……”

鍋頭前面，三塊磚頭支起一個泥吊子。松柴噼啪響，火舌一跳一跳，水開了。冬梅在四鼻子小罐里抓一把粗鹽，讓它在水里化開，端到了陳虹身旁。她半跪下身子，輕手輕腳地向下褪著陳虹那緊貼在傷口上的軍衣。隨著傷口肌肉的抽動，冬梅的手指也不由一陣陣顫動著。她輕輕沖洗著傷口，一股淡紅色的血水，順著手指流下來。

“布！”冬梅說。

石頭連忙從炕角扯出他的一件粗布小褂遞給姐姐。冬梅看了看，又放下了。

“姐姐，我不穿它啦！”石頭哧地一下把汗褂撕成兩半。

“不行，”冬梅說，“舊衣裳不干凈，得用新布！”

石頭眨巴一下眼睛，不響了。打從他記事，這一家子就沒見過一指新布。對了，官亭街潘家開的裕隆布店里有的是新布！黑的，白的，紅的，綠的，锃明瓦亮的，金絲閃光的……只要把錢交給柜臺后面那個身穿長袍、頭戴黑疙瘩帽盔的店伙，他就會干凈利落地扯下一塊布來，交到你手里。

“我到鎮(zhèn)上去買！”石頭高興地說，“奶奶，我那張新票子呢？”

頭些天，石頭在山洼里用鐮刀砍死過一只野兔，賣給了一個收購山貨的商人，得到過一張嶄新的角票，一直讓奶奶替他藏著。對石頭來說這是一筆不算太小的收入，他曾設(shè)想過許多用途。有時想用它買塊石板，買支石筆，或者買一只吹起來吱吱叫的泥老虎。但是，算來算去總也沒舍得花掉。好，現(xiàn)在有了合適的用場：用它買布！

“奶奶，我那錢呢？”

奶奶卻沒有坐在炕上。石頭聽到屋角的干蘿卜纓子沙沙響，只見奶奶抖抖地打開小木箱，摸索著拿出一件嶄新的紅棉襖來。

這是奶奶當(dāng)年出嫁時唯一的一件嫁妝，只是拜天地時穿了一穿，以后再沒有上過身。窮人家日月艱難，東西來得不易。她要把這留給她的孫女兒，等冬梅上轎時用。現(xiàn)在，老人把它緊緊地抱在懷里。突然，小小的團(tuán)瓢里響起了一陣陣新布撕裂的脆響，這是比任何金石玉帛的響聲更為堅貞美妙的聲音……

“傷得這么狠，得討換點兒藥。”奶奶自言自語地說。

“什么藥？”石頭問。

“刀創(chuàng)藥。”

冬梅一聲不響，用剪刀默默地剪著繃帶。石頭突然說：“我去找咱大爺，他屋里藥可有的是！”

“別去！”奶奶說，“不喜人見的東西，這兩年生生叫人家把膽子嚇破了！”

“我跟大爺好好說說，叫他千萬別讓潘彪知道。”石頭說。

冬梅掃了石頭一眼：“你那記性上哪里去了？笊籬坪上我說的那話，全忘啦？”

“忘是沒忘，”石頭說，“可這陣上哪里去弄藥哇？”

“你跟大爺說，姐姐不小心，把胳膊傷著了，要他一點兒紅傷藥……”

“哼，他能信你？”

“怎么不信？”冬梅說。在這同時，石頭突然聽到一陣壓抑的呻吟。猛一回頭，只見冬梅臉色泛白，咬緊嘴唇，手臂上一股鮮血箭一樣射了出來！

石頭驚叫一聲，搶前一步，奪過冬梅手里的剪刀：“姐姐，你……”

冬梅淡淡地笑笑：“我不小心，失手傷了一下……”又信任地望望石頭，替他扣上松開的一顆扣子，說，“去吧！”

石頭橫起手背猛擦一下眼角的淚花，一聲不吱，大步朝門外走去。

經(jīng)過冬梅的仔細(xì)調(diào)理，包扎了傷口，又喂了幾口溫水，陳虹逐漸醒過來了。

生命又回到了她那流血過多的身體上，記憶的碎片又一點點連接了起來。對了，她是受了傷！傷口在哪里？周身都火燒火燎、木木漲漲地難受，卻又試不出疼在什么地方。身子搖晃得這么厲害！是從山頂上一個虎躍勇猛地朝敵人沖擊嗎？是被手榴彈掀起的氣浪從一個山頭卷向另一個山頭嗎？是在誰的脊背上晃晃悠悠地前進(jìn)嗎……哦，想起來了，背著她的是冬梅，那個瘦瘦的女孩子，一個八路軍戰(zhàn)士的女兒……不對，情況危急，小楊還沒有脫離險區(qū)！趕快起來，馬上還擊！聽，敵人的機槍正爆豆子般連續(xù)發(fā)射——哦，那原是屋角里松柴在燃燒，連續(xù)發(fā)出叭叭的聲響……

冬梅一只手輕輕撫在她的前額上：“陳老師，醒過來啦？”

陳虹睜大雙眼，定定地望著眼前的冬梅，嘴唇動了動，卻什么也沒說出來。

柴門吱呀一聲，石頭跑了回來。他從破棉襖大襟底下掏出一包藥面，交給冬梅，又湊到她耳朵跟前，小聲說：“姐姐，金庫家高門臺前的拴馬石上，拴著兩匹馬。”

“哦？”

“好幾個黑狗子，扛著大槍，走進(jìn)黑大門去了。”

“哦？”

“說是壞種們要挨著門翻——快把陳老師藏起來吧！”

冬梅飛速打量一下低矮的團(tuán)瓢，狹窄的柴院，冷汗從腦門上一滴滴滲了出來。土炕上一陣輕微的響動，陳虹吃力地坐了起來。

“冬梅，我得走。”

“什么？”冬梅搶上一步，連忙把陳虹按住。

“這里藏不住我，弄不好還會帶累了你們。”

炕角傳來奶奶的聲音：“哪里也不能去！別看咱屋里窄巴，狗們翻不了去。冬梅，把陳老師藏在炕洞里吧！”

“行嗎？”石頭說。

“行。”奶奶說，“你以后上炕輕著些，不要踩下灰去迷了陳老師的眼。”

“嗯。”

街上響起一陣凄厲的鑼聲。潘家賬房潘白眼，那比破鑼還要瘆人的嗓門，從冷森森的村落里傳了過來：“各家戶主十字街口聚齊，聽潘隊長訓(xùn)話……”

冬梅迅速命令石頭：“插上柵欄門，在街門口瞄著些，任誰也不讓進(jìn)來！快！”

石頭飛速沖出團(tuán)瓢。

土炕上，奶奶掀開炕席，露出一塊塊墼[1]片。冬梅飛快掀下幾塊墼來，探進(jìn)身子，在灰土上鋪上一家人那床唯一的棉被。石頭又跑進(jìn)來，說：“姐姐，記著，可不能再在鍋底下燒火做飯啦！”

冬梅點點頭，輕輕扶起了陳虹。

十字街口豎著幾個持槍而立的偽軍，橫眉立眼地打量著一個個被驅(qū)趕而來的莊稼人。人們拖著沉重的腳步，一聲不響，稀稀拉拉地走著。那石太平也低著頭，誰也不敢看，在一個樹墩后面蹲著。

金庫大聲張羅著：“快來看哪，這是俺爹的馬……誰也不準(zhǔn)到近前來，別把馬驚得不吃草了。”

馬抬起后腿，彈出一蹄子。金庫被不偏不斜彈個正著，從高門臺上摔了下來。

石山根翹翹胡子，笑著說：“這一家子人，都是畜類，畜類倒通點兒人性。”說著從懷里掏出小煙袋，坐在潘家門口的上馬石上吸起煙來。

這個潘家大院，原是潘彪他祖爺爺在世時蓋的。青磚飛檐，陰森高大，房山頭上塑著昂起腦袋的青龍。院內(nèi)谷倉里有比貓還大的老鼠，破墻縫里有茶杯般粗的花蛇，爛草垛里有叫起來像小孩子哭一樣的刺猬。據(jù)說這是潘家的“圣蟲”，誰也不準(zhǔn)捕殺，因為它們從清代皇帝那里就承受了一份御賜的口糧。這些“圣蟲”都頗有一些道行，據(jù)說能把別人家的糧食柴草神不知鬼不覺地搬進(jìn)他家。這樣，不管潘家怎樣揮霍浪費，就算碌碡三年不打滾，他潘家的精米白面也永遠(yuǎn)吃不盡。家業(yè)傳到潘蘭田手里，財氣越來越粗，用半抬筐銀洋在官亭鎮(zhèn)買下一塊臨街的地皮，蓋上一處大宅院，外帶十幾間布莊、當(dāng)鋪門面，占了十字街口半條大街。又用一箱煙土給兒子潘彪在縣警察局買了個半大不小的官，就駐在官亭鎮(zhèn)，帶領(lǐng)十幾個警士馬弁[2]看家護(hù)院，日子發(fā)得真比蛤蟆鼓氣還快還足。潘蘭田的肥肚皮越來越鼓，長煙管越來越長，官亭鎮(zhèn)上跺跺腳，方圓幾十里山山嶺嶺都得晃蕩半天。但老東西還死瞅住柳泉峪這個小山窩窩，不愿搬到鎮(zhèn)上新宅院去住。他說這里地脈好，有這個柳泉，他這家業(yè)才越發(fā)越旺。他活著要在柳泉峪豎著，死了要在柳泉峪躺著。只要占住這片風(fēng)水，他家就有萬世不敗的榮華富貴。

現(xiàn)在，潘彪眼上架著二餅，腳蹬長筒馬靴，站在高門臺上了。他先掏出支大雞牌洋煙卷兒，在大拇指甲上彈一彈，啪的一聲劃著火柴，點著了火。又嘬起嘴唇，噗的一聲把煙圈吹散，開始發(fā)話了：“眾位鄉(xiāng)鄰，今天把大家請來，為著一樁不點兒的小事。一不用大伙出錢，二不用大伙出力，只請鄉(xiāng)鄰們說句話……”

人們悶聲坐著，不說話。

“……皇軍得到密報，有個女八路落到咱這一方來了。誰見到了，給我說一聲，八下里都有光沾。要是哪個把她藏起來，那可不是福星是禍水！”

人們黑沉著臉，不說話。

潘彪冷笑一聲：“石太平，你起來說一說！”

石太平連忙把身子向后偎偎，頭埋到兩個膝蓋中間去了。

“說呀，你沒在秫秸叢里發(fā)點兒什么洋財？”

“咳，什么洋財？”傳來石太平怯怯的聲音。

“撿個八路娘們什么的！”

“少掌柜凈說笑話。這年頭兒咱莊戶人家只求個太平無事……”

潘彪大聲打斷他的話：“什么年頭兒？你說這話，按家法就該賞四十大板，按國法就犯了殺頭之罪！有皇軍給站崗放哨防著土匪，老天爺下雨刮風(fēng)長著莊稼，年頭兒哪里不好？”

“好……好……好著哩！”石太平囁嚅著說。

“你可是個有名的老實疙瘩，不該自討沒趣！”潘彪又重重地噴一口煙圈，“我問你，你到笊籬坪去刨地瓜，為什么剩下那點兒不刨了？”

石太平動動嘴唇，沒說出話來。

潘彪又冷笑一陣，說：“想瞞過我這雙眼睛，你還得再托生托生！快說，秫秸叢里那個八路傷號哪里去了？”

原來敵人今兒上午又去搜山，發(fā)現(xiàn)了山松腳下那個土坑，發(fā)現(xiàn)了秫秸叢里的血跡。潘彪打聽到石太平到那里刨過地瓜，就沖著他來了。

“說了實話吧，免得皮肉受苦！”潘彪悻悻地望著石太平。

“少掌柜，天地良心，我實在不知道……”

潘彪鼻孔哼了一聲，下巴一擺，立即上來幾個偽軍，死拖活拽把石太平拉進(jìn)街口一個碾棚里去了。

碾棚里傳來一陣陣皮鞭的呼嘯聲，木棒的斷裂聲，夾著石太平一陣陣痛楚的呻吟。

那潘彪腳蹬著門前的石獅子一口口吐著煙圈，唇間掛著一絲冷笑，兩眼賊溜溜地一個個打量著面前的人們。

冬梅坐在人群里，不由得心口怦怦直跳。她自己倒不算什么，只怕露出破綻，讓陳虹老師落到敵人手里。這么一想，越覺手腳沒處放，大冷的天，手心腳心滲出黏黏的汗珠來了。

在她身旁，坐著住在東街口的耿喜嫂。

這耿喜嫂，家里窮得連塊打雞的坷垃也沒有，長得身大力大，生就了一副天不怕地不怕的脾氣。她懷里抱著兩歲的小女兒多兒，手里忙著剝麻。故意把麻稈子撅得叭叭直響。她突然把小多兒塞給冬梅說：“去，叫你姑姑抱一會兒！”

冬梅接過多兒，用衣襟掩住她那凍得通紅的一雙小腿。這時候，潘彪扔掉煙頭，穿過人群朝她走過來了。他用文明棍撥拉一下冬梅的辮子，說：“幾天沒見那位陳老師了，想她了吧？”

“你管不著！”冬梅一把推開文明棍。

“這話錯了！”潘彪說，“好比鐵路巡警，咱偏偏就管得著這一段！快說，你跟你大爺干了些什么勾當(dāng)？用你們那八路話來說，就是趕快坦白交代！”

冬梅扭身坐到一旁，一聲不響。她只覺氣往上撞，反而一點兒也不緊張了。

“不說話？好！跟你大爺一個方子吃藥！”潘彪一揮手，“碾棚里清醒清醒腦子！”

上來兩個偽軍要拖冬梅。只見耿喜嫂騰地站了起來，擋住偽軍去路，大聲喊道：“干什么，別給我嚇著孩子！”

“叫她把孩子放下！”潘彪喊叫著。

一個偽軍過來，想從冬梅手里奪下多兒。多兒望著偽軍黑帽子上的白帽箍，哇的一聲哭了。

耿喜嫂伸手猛力一推，偽軍趔趔趄趄退下幾步，耿喜嫂兩手掐腰，朝偽軍吼道：“你要敢動俺多兒一根汗毛，抽你老祖宗的頂梁骨也賠不了！別看耿家人窮，孩子偏生就是金貴！去，叫你姑姑好生抱著！”

說著，她替多兒擦一把臉上的淚痕，又把她塞進(jìn)冬梅懷里。

潘彪白拉白拉眼珠，說：“老耿家的，誰都知道你是個有名的刺頭兒！我潘某人不跟你犯口舌，咱們井水不犯河水……”

耿喜嫂打斷他的話：“什么井水河水？王八羔子跟了東洋爹，天生的兩合水！”

潘彪的臉漲成一塊豬肝，從后腚上唰地掏出王八匣子來。

耿喜嫂卻迎著槍口沖上幾步，拍著胸口罵道：“姓潘的，有本事朝這里放！騎著叫驢進(jìn)家廟，回本鄉(xiāng)本土耍威風(fēng)來了！你家里也是大男小女地養(yǎng)著，我就不信閻王老子多給你兩條命！”

莊稼人亂了陣，七嘴八舌哄叫起來：“八路藏在哪里，叫潘隊長指出來，咱們見識見識！”

“冬梅這么個孩子，給她個八路傷號，她能扛來家呀！”

“凈發(fā)高燒說胡話，滿嘴噴糞！”

會場亂了起來。潘彪白眼亂翻，慌了手腳，忙把王八匣子舉起來，朝天叭叭打出兩槍，黑著臉吼道：“咋呼啥？這是牲口市嗎？告訴你們，誰要是帶頭鬧事，就是八路嫌疑，抓起來，叫他到東河灘啃沙子！”

偽軍把槍栓弄得嘩嘩響，又朝冬梅和耿喜嫂惡狠狠撲來。這時候，突然聽到高門臺上叭嗒叭嗒幾聲響，人們回頭一看，只見石山根大手里攥著煙管，把那核桃般大的銅煙袋頭子，擂鼓般朝老山鞋底上猛力敲打著，煙灰和塵土沸沸揚揚落了下來。羊皮煙荷包上拴著純鋼火鐮，細(xì)鐵絲做成的煙扦，還有一只用桃核刻成的小猴，丁零當(dāng)啷一大串。他慢條斯理地整理了一通，把這套家什插到腰帶上，慢悠悠站起來，笑模絲兒地說：“潘隊長，要說八路嫌疑，我倒是認(rèn)識一個。”

“誰？快說！”

“算了吧，說出來只怕大家不方便。”

“不行！”潘彪逼將過來，“你要是知情不報，難逃這通敵之罪！”

“嘿嘿！”石山根咧開胡子拉碴的嘴笑著，“那咱就蒙山頂上滾石頭，實（石）打?qū)崳ㄊ┑卣f了吧，不是別人，就是你潘隊長嘛！”

“放屁！”潘彪眼珠子直豎起來。

“別上火，潘隊長！”石山根還是那么不緊不慢，“前些時就在這十字街口，您招呼起咱滿莊老小訓(xùn)話，不是講的什么國共合作打日本，八路軍是您隊長的友軍嘛……怎么，您自己倒忘啦？”

潘彪松了口氣，罵道：“廢話！哪兒來這些陳谷爛芝麻！去年的皇歷，早過時啦！”

石山根故意望望人群，裝作不懂地說：“大伙親自聽您說的嘛！哪是去年，就上個月嘛！”

人群里轟的一聲笑了起來。

石山根繼續(xù)說：“到底是讀書識字的人，說出話來脆生，改起嘴來也靈便！要是咱莊稼漢，別看不會說個話，可要扔出一句來，碌碡底下壓它三年六個月也不準(zhǔn)變個樣……可您潘隊長……”

潘白眼打斷他的話：“老山根，咱這是辦公事，沒有閑工夫跟你磨牙！”

潘彪也罵一句：“老糊涂！”

石山根還是那么笑模絲兒地說：“對！咱打小就糊涂，糊涂了四五十年，這輩子聰明不了啦！”又突然正色而談，“可您潘隊長，真也有點兒‘聰明一世，糊涂一時’。日本人叫你進(jìn)山搜八路傷號，你跑到這里跟冬梅個小孩子慪氣，犯得著嗎？真要是您看到冬梅藏了傷號，就趕快派人去抓，可別叫她跑了！可要是沒根沒梢，在這里有棗一棍子，沒棗一桿子，耽誤了您的大事可真劃不來！再說您剛跟著汪司令投過來，日本人要是怪罪下來，只怕您隊長肩膀再寬也擔(dān)待不起哩！”

慢慢騰騰一席話，弄得潘彪腦袋發(fā)漲手冰涼，半天說不出話來。

石山根又說：“我糊涂只管糊涂，可放了半輩子牛，砍了半輩子柴，對這個青石崮，可還不算十分糊涂！這么一座大山，你三十、二十的人搜這么一兩趟，就覺著搜遍啦？嘿，差老鼻子哩！崮上崮下山峪十幾道，樹深林密，山巖石洞，藏起個把人來，那還不容易呀！”

潘彪火燒尾巴一樣在地上打起轉(zhuǎn)來。他乜斜著眼望望傍晌的太陽，猛地扔掉煙頭，說：“老山根，送你個立功的機會，你領(lǐng)著弟兄們再進(jìn)山去搜！”

“我可不去！”石山根又在青石臺階上坐了下來，“我端著你家的飯碗不假，可我沒吃日本人的糧！我是個放牛的，可當(dāng)不成你們這分漢……漢……對了，‘保安隊’……”

潘彪的臉上紅一陣，白一陣：“少啰唆，帶他走！”

一個偽軍上來拉起石山根，逼他頭前帶路。石山根很不情愿地嘟囔著，可也沒有十分反抗，終于還是領(lǐng)著他們進(jìn)山去了。

潘彪把一小隊偽軍留在村里，命令道：“四面站上崗，一個也不準(zhǔn)回家！叫大家在這風(fēng)口里消消食，暖和暖和！交不出八路傷號，一個也不準(zhǔn)走！”

留下來的偽軍，幾個人在十字街口站著崗，其余的人抱草砍柴，牽羊逮雞，準(zhǔn)備生火做飯了。

柳泉峪人仰馬翻、雞飛狗咬。兩個偽軍捉來一頭綿羊，幾刺刀捅死，拖到土地廟前的神臺上剝皮剔骨。污血流到深秋干裂的土地上，沾到偽軍戴有“保安隊”胸章的軍衣上。不知從哪里飛來幾只大綠頭蒼蠅，在偽軍頭頂上高興地盤旋飛舞，嗡嗡歡叫。

兩個偽軍，一個瘦長條子，一個長一個蠟燭頭一般的紅鼻子，倒提著十幾只活雞，來到冬梅家的柴門院，抬腳踹開柵欄門，進(jìn)來了。

“老鄉(xiāng)，借個鍋用用！”瘦長條子說。

石頭正伏在墻頭上向外張望著。他跳下來，攔住偽軍：“不借！”

瘦長條嘻皮笑臉地說：“不借？你們不是天天盼望共產(chǎn)黨嗎？我們現(xiàn)在就來共產(chǎn)，你的也是我的，我的也是我的！”

“就偏不借！”石頭說著，跑進(jìn)團(tuán)瓢去關(guān)門。

紅鼻頭撞開門，朝石頭當(dāng)腰一腳踢去，一邊罵道：“哼，人不大橫勁倒不小！看你小兔崽子肚里幾個牙！”

石頭被踢翻在灶膛前面，兩手捧著肚子。

奶奶在炕角悠悠地轉(zhuǎn)著紡錘。她顫巍巍地說：“老總，你們到別人家去吧！我這兩天吃齋，見不得腥味。”

“老姊妹，就叫你吃點兒油水，見點兒腥味吧！”瘦長條嘻著嘴，露出滿嘴大黃牙，“雞毛雞骨、五臟六腑全留給你！”

說著，瘦長條就去舀水刷鍋，紅鼻頭就拿著把刺刀殺雞了。

石頭從門旁坐起來，他急得兩眼冒火，滿頭流汗。眼看紅鼻頭切開一只蘆花雞的脖子，雞血順著偽軍手指流下來；那只母雞身子顫動著，嗓子里啞聲咕咕一陣，雞腿蹬歪幾下，被扔到門旁打撲棱去了。

石頭眨巴一陣墨黑的眼睛，忽然嘴角用力擠了一擠，強忍著小腹部的劇痛，勉強裝出一副笑模樣來，說：“大叔，你這雞是買的嗎？”

“不是買的，是我們自個兒喂的。”瘦長條說，“我們天天喂雞，所以天天吃雞。”

“不對！”石頭說，“我認(rèn)識，這只蘆花母雞是槐樹底石榴家的，叫你們搶來了。”

瘦長條笑著說：“看看，說得多難聽！不是我們搶的，是老鄉(xiāng)慰勞的！我們吃了雞，有了力氣，好去抓八路傷號嘛！”

石頭胸口怦怦跳，越是不想看，越是不由自主地朝土炕掃了一眼。他好不容易又裝出一副笑模樣，望望撲棱得滿院都是的死雞，說：“我?guī)湍銈儼央u拾到一塊吧！”

瘦長條說：“這倒不錯！你早有這句話，省得挨那一腳啦！”

紅鼻頭黑著臉說：“這是我那一窩心腳給管過來啦！真?zhèn)€是‘人是苦蟲，不打不成’！”

石頭走過來，把一只只死雞扔到一起。然后，他像沒事人一樣輕手輕腳朝那一堆捆住雙腿的活雞走去……

過了一陣，瘦長條已經(jīng)把鍋刷好，紅鼻頭已經(jīng)把雞宰掉不少，弄得屋里屋外滿是血跡了。他們正干得入神，突然聽到草垛上響起一陣噗噗啦啦的聲音，夾雜著幾聲倉皇而逃的雞啼；抬頭一看，只見幾只雞，正扇動著翅膀，跳上墻頭，飛上屋頂，咯咯驚叫著，逃走了。

紅鼻頭瞪起牛蛋子眼，只見地上扔著幾根斷了的繩頭，立刻明白是上當(dāng)了。他鼻子越發(fā)紅得像要淌下蠟燭油來，惡狼般撲上一步，伸手狠狠地擰住了石頭一只耳朵。

“兔崽子，誰叫你把雞給放了？”

“不知道。”

紅鼻頭擰緊石頭的耳朵，轉(zhuǎn)個圈，把個小耳朵擰成了麻花。

“說！”

“不知道！”

耳垂撕裂了，鮮血順著石頭瘦瘦的脖頸流進(jìn)冰冷的衣服領(lǐng)子里。

石頭咬緊牙根，忍住疼痛，一聲不響。最后，紅鼻頭推開他，跟瘦長條一起，狗顛屁股一般四處追雞去了。

石頭這才松了口氣，他焦急地朝奶奶說：“奶奶，怎么辦哪？”

“沉住氣。”奶奶說。

“我去把姐姐叫回來，趕緊想辦法吧！”

“不能去。”

“那就把陳老師背出來，藏到別處吧！”

“不行！”奶奶說，“反正不能讓他們點著火，你趕快把鍋砸碎了！”

石頭飛速沖出屋門，從門口摸起一塊磨刀石。不等進(jìn)門，兩個偽軍回來了。

“兔崽子，要朝老子下家伙呀！”紅鼻頭罵著，伸手奪過磨刀石扔到地上，“真是個鐵了心的小八路！”

偽軍把石頭趕到屋角一堆亂草上，拿起刺刀在他臉前比畫，威脅說要是動一動就要像宰雞一樣割了他的脖子。然后，兩個家伙看看天色不早，就要動手煮雞了。

“剩這幾只，還值得煮嗎？”紅鼻頭說。

“剩一只也煮，”瘦長條說，“夠咱哥們啃的就中，咱又不是孝子，誰有工夫伺候那些王八龜孫。來，先點火褪毛！”

紅鼻頭到門旁抱草，瘦長條從棉帽耳朵里掏出半截擠扁了的煙卷兒，開始抽起煙來。他大口大口吸著，兩只又黑又大的鼻孔里，像小煙筒一樣咕突突冒出兩股濃煙來。

望著這兩股不斷噴吐的濃煙，石頭口干舌燥，腦袋眼看要炸開一樣。他眼前飛起一片金星，迷迷糊糊一陣，仿佛看到這濃煙不是從瘦長條的鼻孔里，而是從他家的煙筒里冒出來的。他仿佛看到，濃煙越噴越大，正帶著一股辣味，夾雜著一團(tuán)團(tuán)火星，劈頭蓋臉朝炕洞里的陳老師撲了過去……濃煙沖向陳老師的鼻子、嘴巴和喉頭，裹住她那還在流血的傷口，把她整個身體淹沒了……她的眼睛熏黑了，頭發(fā)烤焦了，衣服上冒起騰騰火焰……突然，煙霧打著旋，把她卷了起來，在半空中翻滾撲跌，又呼一聲卷起一陣狂風(fēng)，把她刮進(jìn)一個黑洞洞的萬丈深淵，一下子什么也看不見了。

熱淚在石頭眼里滾動著。他鼻頭酸辣、吁吁氣喘，仿佛有一股嗆得人喘不過氣來的氣流，正在他嗓子眼里奔突沖撞。

突然聽到奶奶在炕角說：“石頭，我要砸點兒蒜泥吃，你把蒜臼子給我。”

“嗯！”石頭兩眼熠熠放光了。他答應(yīng)一聲，就到窗臺上去拿那個巨大的青石蒜臼子。

“干什么？”紅鼻頭跳起來，驚慌地喊。

“奶奶要砸蒜。”石頭說，眼睫毛也沒抬一下。

紅鼻頭兩眼瞪得牛蛋般大，眼巴巴盯住石頭，只怕他瞅個冷子把這青石家伙朝自己腦門上砸來。那樣，他這吃飯的買賣就報銷了。看看石頭抱著蒜臼子繞過他們，爬到炕上，把它放在土炕和鍋頭之間的土臺子上，開始砸蒜，他那半懸著的心肝才放了下來。

“小子，多砸一點兒！就著蒜泥吃雞，味道倒是怪美！”瘦長條說。

紅鼻頭掀開鍋蓋，開始向鍋里舀水。瘦長條把剩下的煙蒂捏死，又塞進(jìn)帽耳朵里，回身嚓的一聲劃著火柴，在灶門口點著了一束柴草，朝灶膛里送去。

正在這時，突然聽到團(tuán)瓢里發(fā)出一聲急促的、清脆的、金屬碎裂的聲音：

“噗——當(dāng)——嘩——”

立刻，灶膛里剛點起的火，滅了；鍋里剛添的水，干了；灶頭前面的兩個偽軍，傻了。只見那個巨大的青石蒜臼子，早一個跟斗從土臺子上翻將下來，不偏不斜落到鐵鍋正中，砸上了一個碗大的窟窿。蒜臼子半截留在鍋底，那半截早鉆進(jìn)灶膛里去了。

兩個偽軍一齊撲上來，抓住石頭的細(xì)胳膊，把他從屋里扔出來，摔出丈把遠(yuǎn)，重重地碰到院墻上，又猛力彈回來，連翻幾個滾，跌到柴草垛后面去了。

石頭顧不上身上的傷痛，從手指縫里望望偽軍，故意抽抽搭搭地哭著說：“我沒看見，把蒜臼子碰進(jìn)鍋里去了。俺姐姐回來，準(zhǔn)得吵我……奶奶，咱以后怎么吃飯哪……”

偽軍氣急敗壞，暴跳如雷。

紅鼻頭罵道：“真敗興，碰上這個小喪門神！”

瘦長條說：“這兔崽子豁上砸了鍋，也不讓老子們吃，心肝的大大的壞了！來，咱也幫他個忙！”說著，彎腰撿起蒜臼子，把破鍋乒乒乓乓砸得稀爛稀爛。又一腳把秫秸扎的小碗柜踢翻。只聽得嘩啦啦一陣響，幾個盛著野菜團(tuán)子的黑碗泥盆，全摔碎了。

偽軍撿起沾滿泥水、塵土的死雞，惡聲惡氣地臭罵著，滾出院門去了。

日頭偏西，潘彪垂頭喪氣地從山里回來，站在十字街口又向鄉(xiāng)親們敲山震虎地喊了一通，看看榨不出什么油水，才放大家各自回家。

冬梅心急火燎地走回柴院。石頭迎上去，指點著讓她看了看院里的雞毛和五臟，看了看那砸碎的鐵鍋和屋當(dāng)央一地的泥水，再看看石頭臉上那掩不住的笑意，她一顆懸著的心才放了下來。她伸出雙手愛撫地摸著石頭那瘦瘦的臉蛋，覺得弟弟突然之間長大了。

“陳老師好些了嗎？”她向炕前走去。

“別動她，讓她多睡一會兒。”石頭擋住姐姐，“比頭晌好多了。”

奶奶摸摸索索站起來，從墻上摘下來一個葫蘆頭，交給冬梅，說：“給她弄點兒吃頭吧！”

冬梅接過來，輕輕一倒，金黃的小麥流了出來。

每年麥?zhǔn)者^后，除去地租、捐稅和欠下的各種賬目，奶奶就把剩下的麥粒，連同石頭在人家收過的地里撿的麥穗，摸索著搓巴搓巴裝進(jìn)這個葫蘆頭。碰上年成好，裝滿葫蘆還能剩下三升二升，就淘洗干凈在巷口的石臼上搗搗，淺淺地包他三碗水餃，讓石頭提著到西崗子上給他死去的爺爺和娘親上一道夏麥墳；余下的就連同麩皮在拐磨上磨磨，攤幾張麥子煎餅，讓孩子飽飽地吃一頓，這就算是“過了麥”。可這葫蘆頭里的麥子卻怎么也不能動。孫子孫女兒都還小，跟頭把式地受一年苦，說什么也得讓他們過年的時候吃上一頓餃子。地凈場光，金黃麥粒裝滿了葫蘆。冬梅望著倒出來的小麥，高興地想：葫蘆頭雖說不大，細(xì)水長流地用，夠陳虹老師吃幾天的了。

偽軍沒有回官亭鎮(zhèn)，就駐扎在潘家前院的長工屋里。冬梅不敢到門外的石臼上搗，就搬過那青石蒜臼子，在鍋臺上搗起來。

“我來！”石頭把那只立了大功的蒜臼子，搶到了自己跟前。

籮出白面，面團(tuán)和好了。它是這樣柔軟，這樣光潔。就著炕沿，冬梅開始搟面條了。受傷的手臂干起活來還是那么靈巧。面條在手里跳動著，如同一團(tuán)雪白的銀絲，一束燦爛的光線，扯也扯不斷，抽也抽不完。

石頭突然問：“姐姐，沒有鍋，怎么辦呢？”

冬梅抬頭望望灶門旁邊的小泥吊子，笑了笑，說：“不要緊，咱有的是好辦法！”

從柳泉里擔(dān)來的清澈的泉水，在泥吊子里活潑潑地跳動著，水開了。冬梅掀開蓋子，把又細(xì)又長的面條輕輕續(xù)到泥吊子里。冬梅和石頭并肩坐在門口的石臺上。隨著開水“噗噗”跳動的聲音，團(tuán)瓢里充溢著一陣陣麥粉的淡淡的清香。兩人這才記起來，他們一天沒有吃飯，連滴涼水也沒有沾過嘴唇。

姐姐看了看弟弟被紅鼻頭撕裂的耳垂，前額上杏子大的血包，連忙給他敷上點兒藥，包了起來，一面心疼地問：“疼嗎？”

“不疼！”弟弟笑了笑，笑得那么甜，那么美。他又指指姐姐的手臂，“你哩？”

姐姐把弟弟緊緊攬在懷里，對著他的耳朵，小聲說：“你不疼，我就更不疼了。”

暮色濃了起來，太陽落到西山背后去了。東面的山尖上還留著一片陽光。而在那茫茫蒼蒼的群山頂上，卻蒸騰起一片晚霞，把半個天宇燒紅了。

注釋

[1]墼：形狀類似土坯的塊狀物。

[2]馬弁：舊時軍官的護(hù)兵，低級武職。