東北局社會部情報科長畢劍在錦州一舉被攻克后，接到社會部指示，提前潛入沈陽城內，為解放沈陽做好情報準備。

此時四野的大軍兵分幾路正在向沈陽方向集結，在錦州戰場上戰敗的國民黨軍隊，拉家帶口，大呼小叫地向沈陽城里潰退。稀落又混亂的隊伍仿佛到了世界末日，一路哀嚎著向沈陽城移動。

畢劍駕駛著一輛在錦州戰場繳獲的美式吉普車，副駕駛上坐著東北剿總錦州電臺組的電報員李銀河。錦州戰役打響前，錦州電報組就被東北局社會部情報科破獲了。畢劍帶領的情報科早就盯上了這部電臺，電臺設在一戶農家里，天線被綁在院后的樹上，一場戰役打響前，破獲敵人的情報網至關重要。果然，敵人東北剿總這部電臺的破獲，為了解敵人整個情報網立下了汗馬功勞。

繳獲敵人的錦州電臺前，電臺剛接到東北剿總二處的電報，電報命令錦州電臺向沈陽靠攏，另有任務。當時被俘的除電報員李銀河之外，還有一個上尉臺長，和一個電報員。那兩個被俘人員已作為俘虜交給了部隊，唯一留下了電報員李銀河。繳獲敵人電臺，又沒被敵人發現，也就是說這部電臺還是活的，對于繳獲一方來說，自己已經切入到了敵人的情報網之中。沒有立即把電臺的電報員李銀河作為俘虜去處理，因為他還有利用價值，他的價值自然是收發報。每名報務員發報的風格都不盡相同，“點”“劃”的長短是一個發報員的習慣，就像一個人的口音很難改變。為了讓沈陽城內的剿總二處相信，這部電臺還活著，留下活口，李銀河便舉足輕重。

發報員李銀河二十六七歲的樣子，圓臉圓眼睛，就連身子也是圓滾滾的，他是隨東北剿總第一批進駐到東北的。在錦州戰役打響前，錦州電報組風平浪靜，幾個人過了幾年神仙般的日子。沒想到，錦州戰役還沒打響，他們便成為了東北民主聯軍的俘虜。

錦州之戰雖然打得慘烈，但終于還是解放了。此時的時間是1948年10月15日，李銀河還不知道，再過十幾天之后，沈陽也被東北聯軍兵不血刃地一舉拿下。

東北剿總司令部在沈陽，前幾日，錦州電報組收到了二處的電報，電報上告知他們，蔣委員長乘飛機親自抵達東北剿總，并告知剿總司令衛立煌，堅守沈陽城就是堅守住東北，蔣委員長答應向東北派出援軍拯救國軍于水火之中。這封電報是在被畢劍和劉剛等人監視中收發的，內容他是知曉的，這樣的消息對于他這垂死掙扎中的俘虜來說，不亞于一粒火星濺到了黑暗之中，雖然微弱，畢竟見到了光明。

這天一早，他被劉剛押解著，上了一輛吉普車，駕車的人是畢劍。上車前畢劍的助手劉剛用一只短槍抵在他的腰眼上說：別耍心眼，跟我們走。這幾天他觀察過，畢劍是頭，劉剛是聽命的。劉剛和自己年齡相仿，個子很高，每次見到劉剛，他不緊張，但不知為什么，一見到畢劍他心里就哆嗦。在他的感覺里，畢劍帶著殺氣，雖然對他的態度也算溫和。除了給他交代過政策之外，再也沒有和他說過話，但他身上的殺氣是沒有緣由地凜然著，他就像一條狗，畢劍就是殺狗的屠夫，自帶威嚴。

李銀河顫顫驚驚地坐到了吉普車的副駕駛位置上，畢劍一言不發，直到這時，他才發現畢劍和劉剛兩人都穿上了國軍的服裝，和自己身上的服裝并無二致。

車顛簸著在一條土路上駛了一氣，遠遠地能看到馬路上的殘兵敗將了。走在最后面的顯然是傷兵，他們把槍當拐杖，東倒西歪地向前挪著腳步。吉普車很快越過了傷兵隊伍，追趕上零散的隊伍，隊形早就不在了，丟盔卸甲的模樣。有幾個機槍手顯然被肩上的武器拖累了，罵罵咧咧地把肩上的武器丟在路邊的草叢里，一路咒罵著，蔫頭耷腦地往前挪騰著腳步。

吉普車再往前駛，就看到了車隊，卡車上有的拉著官兵，有的拉著物資，同樣顛簸著向沈陽方向駛去。

李銀河突然意識到，身邊這兩人是要把車開進沈陽城，死灰的心突然又燃起一點希望。他意識到，只要進城，自己就有重回自由的希望。被俘的這些天，雖然沒人打他，也沒人罵他，但他知道自己是俘虜了，雖然畢劍和他交代過民主聯軍對待俘虜的優待政策，他也相信這些政策，但不論怎么說，自己也是俘虜，是俘虜就要低人一等。不僅沒有自由，以后說不定還會成為共產黨的炮灰。這一切都是能想到和看到的結局，但他心底里還有一段割舍不下的愛情。沈陽城內他還有個相好，叫迎春。迎春以前在永順堂做過窯姐。剿總二處為他們電臺成員做過培訓，就是那時他認識的迎春，迎春剛二十歲，到永順堂不久，一來二去的，他就喜歡上了迎春。李銀河也是個情種，非要把迎春贖出來，他拿著槍，又拿出兩根金條，硬是從妓院老鴇手里把迎春贖了出來。他做這些并不稀奇，在國民黨部隊進駐沈陽后，大小軍官在外面都養小的，有不少就是在妓院里找的。

他把迎春從妓院里帶出來，又在鐵西的一個胡同里租了間房子，把迎春安頓于此。他被二處派到錦州之后，并沒忘了迎春，隔三差五的他會搭便車回到沈陽城內，和迎春過上三兩天日子，又搭便車回到錦州。漂泊了這么多年，自己終于有了家，每每想起來，都會在夢中笑醒。

車越駛進沈陽城，他的心情越興奮，之前有多少次，他就是順著這條進城的路，顛簸著回到沈陽城內，回到迎春身邊。車一進入沈陽城，他滿腦子都是想著脫身的計劃。

畢劍駕駛著吉普車駛進沈陽城時，天已經擦黑了，此時，天空中又飄起了雪花。街道兩旁到處都是從錦州戰場上下來的官兵，他們一邊叫罵著，一邊爭搶著地盤。沒有軍營接收他們，他們只能露宿街頭，即便這樣，他們也要為在街頭上爭奪更好的地盤而相互謾罵廝打。

畢劍也在搜尋著棲身之地，城內有幾個地下黨的聯絡點，他以前多次來過，但眼下，自己并不適合出現在這些地方。坐在一旁的李銀河顯然看出了畢劍的心思，便小聲地說：長官，我知道一個地方，那里也許能住下。

畢劍偏過頭，掃了他一眼，李銀河打了個哆嗦，禁了口。他想過，此時，他可以開門跳下車，跑到那些露宿街頭的官兵中間去，但他又想到了坐在后排上劉剛手里那把槍，此時槍口正沖著他的頭。在亂哄哄的街上，劉剛若是開槍，沒人會管他。他判斷著眼前的形勢，逃跑奔向自由的想法一刻也沒有泯滅，隨著車在街上轉悠，他看著眼前熟悉的街景，逃跑的念頭越發地強烈起來。

他突然聽到畢劍說話了：怎么走，你指揮。

畢劍一路上想過安頓自己的方法，他急于把電臺架設起來，他擔心電臺失聯太久，引起敵人的懷疑，更重要的是，他怕漏掉敵人的信息。

此次進城的目的就是接近敵人的情報網，如有可能并一舉端掉，為大部隊進城掃清障礙。另一個計劃就是營救被捕的田光，尋找到犧牲的朱紅遺骸。

田光是打進敵人內部的情報人員，時任東北行轅少將參謀。1947年9月底，北平順天府東街我黨的秘密電臺被敵人破獲，我黨重要的地下情報組織人王石堅被捕，隨后叛變。供出了一大批我黨地下人員，包括東北行轅的田光也隨之被捕，其中，著名的雨花臺五烈士也是因為叛徒王石堅告密而犧牲。此時的田光生死不明。

朱紅是畢劍的戀人，也是他的搭檔。一年前潛入到沈陽，成立了秘密電臺，不久，被剿總二處破獲，朱紅也因此入獄。

兩人的被捕，最后朱紅犧牲，都和一個叫老爺子的人有關系，此人就是東北剿總二處的高級顧問。這人神秘莫測，他的真實姓名就是內部自己人也沒幾個人知道，都叫他老爺子。老爺子一出現在東北便成了畢劍的對手。

1945年日本投降，東北光復，延安的黨中央命令第四野戰軍進駐東北，國民黨蔣介石也派出了以衛立煌為總指揮的東北剿總和東北聯軍搶占東北。從那時開始，畢劍就和老爺子開始打交道了。東北剿總二處，業務屬國防部二廳領導，受保密局督導。他們的任務是在中共控制區派遣特工，刺探軍事情報，在國統區內偵察中共地下組織。老爺子作為東北剿總情報特別顧問，直接受二廳領導，凌駕于這些機構之上，人就顯得神秘莫測。

我中共地下黨員田光被捕，和朱紅電臺被破獲都是老爺子一手指揮并實施抓捕的。為了收集沈陽城內的情報，并營救獄中的同志，受東北局社會部委派，情報科長畢劍帶著繳獲的電臺潛進沈陽城內。

在李銀河的指引下，車開到了北陵附近的一座破廟前，廟的院子里長著幾棵古樹，前殿供奉幾尊佛像，卻不見香火，后殿有幾間房屋，只見一間房內有些亮光。李銀河在前引領著，一邊走，一邊解釋道：我以前來此上過香火，這里的住持我算是眼熟。畢劍和劉剛并沒有接話，劉剛提著電臺，畢劍手里握著槍，不時地觀察著四周的動靜。

李銀河上前拍門，少頃，門“吱呀”一聲開了條縫，露出一張出家人的瘦臉。從門縫處打量著三人，輕咳一聲道：兵荒馬亂的，本寺早就閉殿了。

李銀河就上前，用手擋住那條開啟的門縫道：打擾了，我可是這廟里的香客，我們是從錦州來的，還沒找到住處，想在此叨擾一晚。

門不知是住持自己打開的，還是李銀河強行拉開的，沉長的一聲“吱呀”后，門總算打開了。

劉剛在一間堆滿雜物的房間里找到了電源，他熟練地架設電臺。

李銀河彎著腰沖畢劍道：長官，我讓住持幫我們找點吃的吧。

畢劍沒說話，盯了一眼他，他猶豫著向住持房間走去，畢劍跟上，兩人有三步遠的樣子。這次走到住持門前時，他幾步過去直接拉開了屋門，把頭探進去，身子留在外面，沖住持道：住持，能幫我們找點吃的嗎？又“吱呀”一聲，畢劍聽到住持房間床板在響。住持又咳了兩聲道：這兵荒馬亂的，本寺也沒有吃食了，還有點小米，我為你們煮點粥吧。