在東岸山嶺上的原生林的深處，老張在四個緊挨著的大樹中間，挖了一個坑，用樹枝支起了一個新的馬架子，外面貼了一層從遠處起回來的草皮子。為了像個過日子樣，他還從林子外面帶進兩棵挺“神氣”的野芍藥苗?？上У氖牵驗榱肿永镪柟馓伲怀鋈斓墓し?，芍藥苗就枯萎了。

“你啊，小芍藥！剛給你搬完家，你就哭鼻子了。早知道你這么熊，何苦招你？！……”

“張叔，你說誰？”小謝在馬架子里答腔了。

“醒了，小謝？”

“我沒睡！”

“好啊，我背你出來透透氣?！?

“張叔，咱們離外面這么近，保險嗎？”

“保險！鬼子萬也想不到在大部隊駐過的地方會留下兩個人來。再說，三個月來人接關系，這么大個林子，方圓七、八十里，咱們亂轉轉，叫來的人怎么找咱們?！?

“是啊，他們若是找不到可怎么辦？”

“找得到的！我當過交通員，知道這個情。別說是住在地面上的兩個大活人，就是入了土的兩支槍，也得給挖出來。要不，還算什么交通??？”

張江把小謝背出來，放在門口一個用干草墊起的“床”上：

“躺著別動，我給你熬點粥喝?！?

“嗯！”

他們是有一個銅罐子，打水的時候就是水罐，淘米的時候就是瓢，煮飯的時候就是鍋，等吃飯的時候就變成碗了。

“我聽人說，在城里的飯館有一種砂鍋，吃的時候就連鍋端上去，在鍋里吃！”

“能有多大呢？”

“誰知道，沒見過。我想小不了，不然還能叫鍋？”

“要是喝醉了，一下子掉進鍋里，可就完蛋了！”

“哧哧哧……”

老張江一屁股坐在地下，抖動著半截胳膊，笑得脖子都紅了。

“小謝啊，你可真能逗?。　?

“嘿嘿嘿，哎喲！……”

“別笑了，別笑了！你的傷剛封口，一笑又該破了！忍住了，別笑了！哧哧哧……”

好像銅罐子也高興了，咝咝咝地叫起來，水蒸氣把蓋子吹得跳上跳下噗噗直響，順著蒸氣噴出來一陣陣的米香。

“張叔，給我一碗米湯，嘴里發干。”

“好吧，小謝，稍等等，一會就給你吃銅鍋，比砂鍋還高貴！”

“張叔，做了幾個人的份？”

“就是一個傷號啊，能做幾個人的份？”

小謝聽說只做一份，馬上說：

“今天我也不吃飯了。我想蘑菇吃！”

“好啦，好啦！我年紀大，不是我倚老賣老啊，我差不多趕上你爸爸的歲數了，那有當長輩的跟小輩的爭嘴呀？我也不瞞你，咱們這點給養夠一人吃一個月的。你受傷了，要吃點米補養補養。傷好了，有的是苦等你去吃呢！我呢，就像一棵老‘站桿’似的，別看肚子里空，十年二十年也倒不了！——??！粥好了，趁熱多喝幾口！”老張江一邊說著，一邊用一把青草墊著滾熱的銅罐子，貓著腰往小謝躺著的“床”前走。

飯香使小謝的精神振奮起來。他感到這天比那天都好，剛才睡了一個好覺，醒過來渾身都充滿了力量：手指里面、腳趾里面、胳膊、腿都有了勁，就像沒負傷那個時候一樣。他只想一下予跳起來，往高蹦，越高越好，再不然就像山貍子一樣，兩手抱著，兩腳蹬著，往樹上爬。爬到樹梢，坐在一個軟枝上，搖啊搖，用手作一個喇叭筒，對著天空喊，對著山谷喊，然后再唱一支歌，再用松塔打地下的弟兄……

真的，小謝多么想著起來啊，那怕坐一會！他想坐起來往遠處瞧瞧，瞧瞧草原有多寬，茅道[23]有多長，大林子有多深，老樹有多高，太陽有多亮，山水有多急……

小謝用胳膊肘支著草“床”，用盡了全身的力量，往上抬起身子，再抬一點，再抬一點……他手指抖擻起來了，心跳得像打皮鼓；眼前有多少顆小金星??！……哎喲！不行嘍，沒勁啦，躺下吧！

忽然，小謝聽到頭頂上“噗啦”一聲，一只紅肚的叼木冠子[24]從松枝里飛出來，頭朝下落在馬架子旁邊一棵站桿上，小眼睛瞪得溜溜圓的。冬冬冬！叼幾下，又抬頭瞅幾眼；冬冬冬！又叼幾下……

“叼木冠子，你忙嗎？……你的小崽（小鳥）好嗎？”

“冬冬冬！”叼木冠子答話了。

小謝眼睛瞧著叼木冠子，身子一點點往上抬。終于他端端正正的坐起來了。

“啊，我好了，能坐起來了！張叔！張叔！”

可是張叔沒答話。

小謝用手抹去額頭上的汗珠，回頭找他的張叔。只見張江兩手捧著銅罐子，坐在草地上，像在想心事，又像睡著了，臉色像紙樣的白，在鼻子尖上，掛著不少小汗珠。

“張叔！張叔！你怎么了？”

“??？”張江睜開了眼睛，楞住了。“我怎么了？好像睡了一小覺，夢見吃飯了。”

“張叔，你是病了？”

“沒有的事！孩子，別怕！人到歲數以后，都有點老病要犯。我呢，就是有這么個病，干著活就睡覺，一睡著就夢見吃犒勞：雞呀、鴨呀、牛肉、大餅、蔥花……”

“不對！”小謝的眼睛濕了，“你是說謊！張叔，你說實話，幾天沒吃飯了？說啊！”

“孩子！”老張江把銅罐子放在草“床”上面，用手拍拍小謝的肩頭，樂了?！澳銊e急，你吃著，我慢慢跟你說。”

張江好像想起來多么好笑的事，一面拍拍肚子，一面笑著說：

“這個地方也得練！我頭兩天一天吃兩頓蘑菇；過兩天，一天一頓；現在呢，兩天一頓，可也活得挺結實！你知道啥，蘑菇里可有油水啦！干嗎看著我，吃啊，你吃你的！”

“我不吃！”小謝把臉埋在草里，嗚嗚地哭起來。“一個人‘撐’死，一個人餓死，我不干！我是沖鋒隊員，又不是小狗！嗚嗚嗚……我不吃！”

“好小子！有良心！共產黨有眼珠，沒白疼你！”老張江用一只手撫摸著小謝蓬亂的頭發，低聲地說。“你的任務是活著回去，我的任務是把你弄活。你別哭了！現在熬到頭了，你看，拾起頭來！對嘍，把眼淚擦干，仔細看看，青草長多高了？野菜都長出來了，張叔這回要吃犒勞了，到時候你還得眼饞啦！”

小謝吃了粥，把頭枕在老張江的大腿上睡著了，眼角上還停著兩顆亮晶晶的淚珠。