鬼子吃了虧，以后再也沒進來。但是他們在外面卻增加了兵力。鬼子集中了一個團，另外有兩整團“滿軍”。他們把松樹泊團團圍住，一心想把弟兄們餓出來。

半個月過去了，已經來到臘月天了。弟兄們從青溝屯繳來的給養只剩下半袋苞米棒，另外就是連里自己收集的凍蘑。炊事班的趙班長唉聲嘆氣地坐在灶臺旁邊，低著頭不愿意出去見弟兄，好像“給養”是他自己吃光了似的。

張隊長下令，剩下的一點苞米棒子給病號吃，連里的凍蘑一天減少到一頓；這樣才能夠支持五天。

正在這個時候，少先隊的鎖子病了。

他一大早就晃晃蕩蕩地走出馬架子，靠著一棵老“站桿[16]”坐在馬架子旁邊。趙胖兒正在往一個小鐵鍋底下填干枝，金奉淑和黑姑兩人用樹枝在鍋里攪和著。不一會，從鍋里冒出一團白氣，凍蘑發出一股沖鼻子的土腥味。鎖子想站起來走，可是他腳一滑又坐下了，跟著就低下頭吐起來。他什么也沒吐出來，因為肚子里本來就沒有可以吐出來的東西；他只吐出一攤黃水，把地皮上的硬雪殼染黃了一塊。金奉淑忙著跑過去，拉著他的胳膊把他攙起來，慢慢地把他扶到馬架子里。她出來的時候回過頭去輕聲說。

“你別出來，聞著蘑菇味又該吐了！……就給你煮苞米，躺著別動！”

趙胖兒從炊事班給鎖子領回來兩個白色的苞米棒子，遞給黑姑一個，另一個送到馬架子里收起來。黑姑用趙胖兒的刺刀，順著一排排苞米粒割了一道道小口兒，然后把苞米粒搓下來。

金奉淑用雪把小鍋刷了一遍，然后裝滿了干凈雪，把小鍋放在干枝上燒起來。等鍋里的雪一化完，她就再添一捧雪。趙胖兒看鍋里的水差不離了，就叫黑姑把苞米粒放進去。他一面燒著火一面對大伙說：

“你們吃凍蘑吧。要不，一會就凍實心兒了！”

金奉淑在秋天用樺樹皮做了一個小碗，她就用這個小碗給趙胖兒端去一碗凍蘑。趙胖兒一只手挑著鍋底下的干枝，一只手抓起一塊蘑菇塞進嘴里，他立刻覺得沖進來一股辣絲絲的土腥味。他沒敢多嚼，急忙咽下去。他再也不想吃第二口了。

苞米煮到時候了，黑姑把小鍋端到鎖子跟前，想叫他趁熱吃下去。鎖子軟軟地坐著沒動，他慢慢地仰起臉來看著黑姑，笑了，接著有氣無力地說：

“我不要……我不餓！”

“兩天沒吃東西怎么行？趁熱吃幾口！”

黑姑把鍋上的麻袋片揭開，露出一堆煮過的苞米粒。這些苞米粒，正好從刀割的小口兒上翻開，好像一堆白色的苞米花兒。要不用刀割啊，苞米粒里連點水氣也不容易進去呀（說起來這還是跟老弟兄學來的辦法呢）！

鎖子嚼了幾口半熟的苞米粒，昏昏沉沉地睡過去了。

情況越來越嚴重了！大屯出來五百多鬼子領著八百多“滿軍”，從南往北移動；黃松屯出來四百多鬼子領著一整團“滿軍”從北往南移動。他們想：不是把抗聯擠在林子當間，就是把抗聯擠出來。

“楊司令怎么還不來令呢？”

弟兄們都把臉對著東面，就等楊司令來命令。

一天過去了。鬼子在林子邊上移動著，可是沒進來。這一天里弟兄們水米沒搭牙。他們只感覺口渴，隔一會就有人抓起雪來往嘴里塞。

炊事班里又升起火來了，他們正在煮著最后的一點苞米粒。灶坑里吐出來的火光很小，有時候慢慢地露出頭來，跟著很快地就縮回去，好像它也知道鬼子要進林子似的。

孩子們站在張隊長身后，他們伸長了脖子，眼巴巴地往東面樹空里瞧。忽然吹過一陣風聲，他們就使勁睜大了眼睛；等風聲過去以后，他們就慢慢地把身子往回縮一縮，又恢復原來的老樣子。

頭頂上的風聲大了，外面又落起雪來。但是大家誰也沒理會，誰也不去拍打頭頂上和肩頭上的雪花。

趙胖兒拿起小鐵鍋想去打飯，他剛剛把小鐵鍋從橫木上拿下來，忽然從炊事班那里傳過來說話的聲音。這聲音挺特別，不大利索，又有點嘶啞。這聲音只是重復著一句話：

“辛苦嘍！兄弟們……辛苦嘍！”

趙胖兒扔下小鐵鍋就往東跑，別的孩子們也跟著趙胖兒跑過去。不一會，孩子們拉著一個細高個兒的老爺子走來。這老爺子顯著挺高興，一邊走一邊對孩子們說：

“辛苦嘍！小嘎！”

老李福來了！楊司令來命令了！

老李福從什么時候開始給楊司令當交通員呢？有人說一九三五年“會合”的時候就在楊司令那里見過他；可是又有的老弟兄說，李紅光在磐石的時候就有老李福；這可真是老交通員了。

別看老李福老的牙一個也沒有了，可真能辦大事；不管什么樣的卡子，他都能拿著小棍兒走過去。弟兄們一看老李福帶來“令”，就準知道沒錯！

老李福一直走到張隊長的馬架子里，正好兩個連長也在。張隊長把自己的木頭墩兒讓給老李福。老李福用手按著膝蓋，好容易才坐下來。他把那根“老鴰眼”的小棍夾在腿當間，用手把胡子上的霜擦了一下才說：

“老張啊，楊司令說了，坐著不動是等死，走出去是活路！……楊司令叫你們化——整——為——零！”