弟兄們連夜就要離開這個“家”。大家嚼了一回煮過的苞米粒；這是三天來的第一頓“飯”。

張隊長召開了一個緊急會議，決定把弟兄們分成五個隊。自己領(lǐng)一隊，兩個連長各領(lǐng)一隊，其余兩隊由兩個排長領(lǐng)著。

又要化整為零，又不能叫鬼子分割開。張隊長和兩個連長一討論，為了保存力量，決定五個隊分散著向西面的黃松嶺一帶移動。

出發(fā)的時候已經(jīng)是半夜了，各個隊排著單行，像一把張開的扇子面，分散著向西面走去。留在最后出發(fā)的是張隊長這一隊人——三十個弟兄和十二個少先隊員。頭頂上的老北風(fēng)呼呼直叫，隔一會就有大塊的雪餅落下來，砸在地面的雪殼上，發(fā)出噗噗的響聲。一隊隊的弟兄們按著自己的路線出發(fā)了，沒有人多說話，也聽不清在雪里的踐踏聲。只是在風(fēng)聲過去的時候，有時聽到有人輕聲地喊一句：

“跟上！”

孩子們排成單行，站在張隊長的前面。他們開頭還能聽見前面已經(jīng)出發(fā)的弟兄們的吆喚聲，過了一會，這些低低的吆喚聲就叫頭頂上的風(fēng)聲壓下去了。“隊長，咱們走嗎？”是金奉淑問的。

“再等一會！”

張隊長站在原地方?jīng)]動，他臉朝著弟兄們走去的方向，摸著黑把腰帶子里的匣子槍往下插了插。等前面什么聲音都聽不見的時候，他才壓低了聲音說：

“出發(fā)！……金奉淑，你們走在弟兄們的當間！”

林子里的雪真厚，幸虧前面有十幾個弟兄開著道，孩子們用手撥著雪才能邁開步。金奉淑走在少先隊員的前面，右手抓著前面那個弟兄的背袋子，左手拉著鎖子的手腕；她借著前面那個人的勁，拉著鎖子往前走。鎖子身后是黑姑，她背著鎖子的槍和背袋子，兩只手推著鎖子的后背，不然她就要撞在鎖子的背上了。張隊長隔一會就回過頭來對著小嘎們說：

“走啊，小伙子們！”

孩子們的頭上冒出冰涼的汗珠，開花棉襖涼冰冰的貼在身上。走著走著，鎖子有點往回掙，胳膊有些往下垂。黑姑在后面都能聽見他呼哧呼哧的喘息聲。黑姑的頭上一個勁地往下流虛汗，等流到鬢角上的時候，汗珠就慢慢地變成了許多溜圓的冰珠。

正走著，鎖子一下子跪下來，幸虧金奉淑沒撒手，緊跟著就把他拉起來。黑姑又走上來推著他。鎖子的胳膊抖起來，他的腿軟得好像沒有骨頭，沒有等從雪里把腿拔出來，差一點又跪下去。他想說話，可是嗓子里像冒了煙，胸脯里像著了火。他很想喝口水，就是一滴水也行。可是林子里哪來的水呢？……他用閑著的左手抓了一把雪塞在嘴里，這回心里可清涼多了！他一連吞了好幾口雪，然后對著前面說：

“金奉淑！……”

金奉淑一面拉著他往前走，一面答應(yīng)說：

“干嗎，鎖子？”

“……”鎖子想說：“不能喘口氣再走嗎？……”但是他沒說：說什么呢，前邊有金奉淑拉著，后邊有黑姑推著，不都是一個樣的少先隊員嗎？……一說話，張隊長又該叫弟兄們背著自己了，不干！……不都是一個樣的少先隊員嗎？……鎖子隔了一會才慢慢地說：

“沒什么……走吧！……”

鎖子使勁喘著氣，搖晃著上身，慢慢地使勁往高處抬著兩條小腿。過了一會，他的腿又軟了，嘴又干了，心里又冒起火來。可是他到底沒說話，他又抓起一把雪塞在嘴里，心里又清涼些了！

天蒙蒙亮了，雖然太陽還沒冒紅，可是林子邊上已經(jīng)有些發(fā)白了。弟兄們趴在林子邊的樹后面往前看，想要找出往前走的道路。前面是一條新修好的汽車路，過了汽車路是一道不高的山岡，上面長滿了一人多高的小棵子。這道山岡上面有一條嶺道，原來是通往大屯和黃松屯的岔路口。路上有一個火堆一閃一閃地吐著火舌，有時爆起一陣小火花；一定是白杉松柈子在燃燒。每逢火光一閃，就照出幾個活動的黑影：原來是鬼子的“哨”。

張隊長一看，天眼看要亮了，一分鐘也不能拖延了！他領(lǐng)著弟兄往南爬，大約爬到離火光有二里多路的地方，張隊長領(lǐng)著弟兄排成單行，躬著腰跑過汽車路，鉆進棵子，然后一直往山岡上爬過去。正在這個時候，岔路口上的火光忽然滅了，跟著有一挺重機槍咕咕地響起來，子彈嚎叫著從弟兄們的頭頂上飛過去，有時扎在棵子上，發(fā)出長長的嘩嘩聲。張隊長回過頭來大聲說：

“快走！”

弟兄們上了山岡以后，順著岡頂往南走，始終沒鉆出棵子來。槍聲跟了一會，以后就靜下去了。

“太陽鉆嘴兒，凍死小鬼兒！”

林子外面可是兩個天下嘍！老北風(fēng)卷著大雪，吹透了孩子們的開花棉襖，像錐子似的扎在他們的臉上；冷風(fēng)吹透了胸脯，心都顫抖了。衣服里的汗水像冰一樣涼。每逢吹過一陣北風(fēng)，孩子們嘴里就灌進一股冷氣。他們的袖子里塞滿了雪，開頭還能烘化一點，等過了這道山岡，袖子里的雪和浸在棉花里的汗水凝到一塊，結(jié)成一層薄冰，兩個袖子凍得硬邦邦地沒法打彎。孩子們覺不出自己的胳膊還在袖子里呢！他們的腿上掛了一層厚厚的雪餅，好像鉛灌的那樣沉。走著走著，他們覺得兩條腿有些不聽使喚，雖然他們還在往前邁著步，但是連自己也弄不清到底這一步邁出多遠。孩子們的心都覺得發(fā)硬！

下了這道山岡，是一片梢條棵子，堆起來的積雪足有好幾尺厚。弟兄們一個人拉著一個孩子，怕他們掉在雪窟里沒法往外爬。孩子們緊緊地抓住叔叔們的手，生怕掉了隊。他們的上半身掛滿了白霜，隔一會就得使勁睜一下眼睛，因為眼睫毛凍得粘住了。

太陽冒紅了，對面人的模樣也能看出來了。這時候張隊長變成一個白胡子老頭了，他的帽子上是白霜，大胡子上也是白霜，下顎底下的胡子上還搭拉著幾顆溜圓的小冰珠。他走著，正扭回頭來想說：

“小伙子們，走啊！”

可是忽然吹過一陣大風(fēng)雪，把他的話壓住了。鎖子離張隊長不遠，他掀動著嘴唇對張隊長想說什么，可是他的嘴唇凍得閉不上了，光從嗓子里啊啊了幾聲，以后就聽不清了。

過了梢條棵子，就是一片凍封了的“卡頭[17]”甸子[18]，上面蓋著大雪，好像一座座的小白山頭。這里沒有林子也沒有蒿塘，老北風(fēng)呼叫著滾過來滾過去，雪打在臉上像大粒砂那么有勁。弟兄們都彎下腰，把頭深深地埋在胸坎前邊。“卡頭”上面溜滑，一不小心就把人滑個筋斗。有幾個孩子手上流下血來，血滴在雪地上。滴了幾滴以后，傷口就凍得凝住了。

黑姑緊跟在鎖子后面，身上扛的槍已經(jīng)叫另一個弟兄搶過去背了。在嶺岡上的時候；鎖子還回過頭來看過她幾次，等到了甸子以后，他就再也沒回過頭。鎖子的胳膊在一個弟兄的胳肢窩底下挾著；他硬邦邦地晃著身子，緊靠在弟兄的身邊。他一面走一面往下墜，黑姑在后面看著他好像費很大的勁往上抬胳膊：他想不叫自己的胳膊墜下來。當然了，他沒說出一句敗氣話。等走到一個大“卡頭”前面，鎖子抽出胳膊，站下了。黑姑忙著說：

“鎖子，別站下，拉住叔叔的手！”

鎖子好像沒聽著，一聲沒吱，對著“卡頭”慢慢地舉起手來。他把胳膊彎彎地抬著，嘴里喃喃地說：

“金奉淑！……烤烤火……再走吧……”

他想坐下，可是兩條腿又硬又直，支著他坐不下來。他顯得挺著急，歪歪斜斜地倒在雪里，嘴里還在喃喃著說：

“烤……烤……火，不算……犯規(guī)吧？……金奉……”

黑姑急忙跑過去，她從前面把鎖子抱起來，金奉淑從后面抱住他，其余的孩子們又緊緊地抱住這三個人。弟兄們在外面站了一個圓圈給孩子們遮風(fēng)。十一個孩子緊緊地擁住鎖子，他們想用自己身上的一點暖和氣把這個小伙伴烘過來。

又是一陣老北風(fēng)卷著雪花落在孩子們的頭上，落在瘦鎖子的臉上。可是落在鎖子臉上的雪花并沒化掉。

鎖子在這十一個孩子當間，慢慢地涼了，僵硬了！他的嘴沒閉上，還像往常那樣，露出輕輕的笑意。