夜色中，只見那城池黑沉沉的，走近了看，更見巍峨雄壯。城墻厚重而平坦，如一個有著光滑皮膚的巨人，枕著長河，蜷在山腰，酣然入夢，安臥于天地之間。

三人走近，秦雄上前叫門，未幾，城下一扇角門已霍然洞開。

正對著角門的麥離猝不及防，被從門洞中射出的光芒晃得頭暈目眩！

只見角門后，小取城內燈火輝煌，那些白亮的光芒，從每一扇窗、每一道門中射出，令那些遠遠近近、高高低低的房舍樓閣，都如被烈火燒穿一般。而那些數不清的光芒匯聚，最終連成一片，將小取城整個籠罩起來，直令上空的夜幕一片灰白，星月無光。

——那燈火之密集、明亮，竟是連各國的都城都有所不及。

“老天爺，”麥離脫口而出道，“這么晚了，小取城的人點燈熬油的，都不睡覺嗎？”

她來自鄉下，自是沒有見過這等世面。

“一天只有十二個時辰，”姜明鬼笑道，見怪不怪，“讀書、習武、造器、辯理……本來就已經不夠用了，實在不用睡那么早。須知人生百年，忽忽而過，人死之后，能睡的時候可長著呢。”

麥離猶豫道：“可是這得糟蹋多少燈油！”

“松油雖貴，卻可采買，用之不盡；不比時間，一去不返，再難追回。人生苦短，若能將夜晚善加使用，豈不是等于將人的生命延續了一倍？”

墨家的道理，總是別出心裁，卻令人越想越對。

麥離望著那滿城燈火，一時間竟被那輝煌燦爛所感動了。

而在那些明亮的燈火映照下，角門內有兩個人正在等著他們。那兩個人背光而立，五官樣貌全都隱在陰影之中。等到麥離三人進城，他們稍稍側身相迎，麥離才看到，原來他們二人容貌幾乎一模一樣。

——都是矮矮胖胖，腆胸疊肚，圓頭圓腦，笑容可掬，顯然必是兄弟。

只不過在大笑時，其中一個牙齒齊整，另一個卻少了兩顆門牙，齒間露出一個大洞。

那缺齒的笑著拱手道：“麥姑娘一路辛苦！姜師兄、秦師弟，接人一路辛苦！先喝碗水，解解渴吧！”

那全齒的適時上前一步，手中還端著一個黑漆托盤。

托盤上，穩穩當當地放著三碗水。

“麥姑娘冒險過橋，最是耗費膽力。這碗水我們以甘草、紅棗熬成，正可以解渴壯膽。”

那缺齒的先將一碗端起，雙手捧給麥離。

——這是小取城專為入城之人接風的？

麥離看看水碗，有點不確定地望向姜明鬼。

姜明鬼笑道：“金家兄弟是咱們小取城中造字訣的高手，研究藥物，于食補、藥膳一道最有心得。難得他們在這等你，你若渴了，就放心喝吧。”

——聽來卻不像是小取城安排的“接風”。

麥離接過那碗水，輕輕抿了一口，只覺入口微溫，甜甜的十分好喝，這才放下心來，幾大口喝完，登時精神大振。

那缺齒的笑嘻嘻地看她喝了，又端起第二碗，遞給姜明鬼，道：“姜師兄落水遇寒，雖然身體強健，不至于生病，也難免有損元氣。這一碗生姜水，幫姜師兄活血驅寒。”

姜明鬼哈哈大笑，接過水碗一飲而盡，道：“為什么又有梨子味？”

“姜師兄這一路行來，想必話是說了不少的。”那缺齒的笑道，“姜水晾涼后，我們又用梨片泡過，專為姜師兄生津化痰而用。”

“你是說我話多么？”姜明鬼笑道。

那缺齒的大笑道：“總不會和秦師弟在一起，還能是秦師弟為麥姑娘解說小取城的規矩吧？”一面說，一面將第三碗端給秦雄，道，“秦師弟是鐵骨錚錚的壯士，不喜歡那些花哨，你的這碗水，便只是咱們后山的山泉，請秦師兄放心飲用。”

秦雄站在一旁，兩眼望天，似是對他們的話聽都沒聽見。

——雖然也以師兄弟相稱，但他們之間似乎并不多么友好。

“沒關系，他不喝，我喝。”姜明鬼在旁笑著，順手接過了第三碗水，也是一飲而盡，道，“我可也是‘鐵骨錚錚的壯士’。”

那缺齒的笑道：“那么，不耽誤三位去見鉅子了。趙流師兄也在兼愛堂等麥姑娘呢——祝麥姑娘此去，慧眼識英，得遂心愿！”

“嗤”的一聲，姜明鬼發出輕笑，旋即正色道：“那我就不謝你們了，謝趙流！”

三人離了城門，繼續向城內走去。

小取城中的街道又平又寬，全以麻石鋪就，可容四車并駕。而兩側房屋林立，多以石塊、巨木建成，古拙恢宏，高低錯落，相互掩映，隱隱然有步步為營之勢。

走了幾步，秦雄從大道上拐下來，幾步來到路旁一所房屋前。

卻見那屋墻外，緊貼墻壁，橫著一根根碗口粗細的竹筒，前后連綴，綿延不知起止，十分顯眼卻又不知用處。秦雄來到竹筒前，在竹節上找著一個塞子，拔出之后，竹筒中立時有清水流出。

他以手捧水，先洗了手、凈了面，又痛飲數回。

麥離奇道：“竹筒里哪兒來的水？”

“小取城里的日常用水，早已不用露天的井渠。”姜明鬼笑道，“而是用封閉的竹筒布成一張籠罩全城的大網，送到城中各處，取用方便，也免去了風塵鳥獸的污染。”

“那剛才那兩位胖師兄，為啥還要給我們送水喝？”他這么一說，麥離越發覺得奇怪，問道，“他們又是啥人？”

“他們是一對孿生兄弟，那個全齒的是哥哥，叫作金喜，那個缺齒的是弟弟，叫作金悲。他們送來的水，都經過了他們秘方炮制，生津止渴，可恢復體力，當然要比竹筒中的泉水好喝。”卻聽秦雄森然道。

他飲水已畢，正從路邊回來，這時頭面濕漉漉的，須眉皆張，如同猛獸：“但更重要的是，他們要讓你承情。”

“讓我承他們的情？我又不認識他們！”麥離大感意外。

“不是他們，是他們背后，那個叫趙流的人。金家兄弟希望你喝了他們的水，能記住趙流的情，在接下來的兼愛堂論戰中，選擇趙流幫你實現愿望。”

“我選啥？”麥離吃了一驚，道，“不是我進城救助，然后鉅子就派遣墨家弟子出山，幫我完成心愿嗎？咋還有我的事呢？論戰又是個啥？”

“報名同一個任務的備選弟子較多的話，他們是要現場論戰，一決勝負的。而最后選擇誰，鉅子會征詢你的意見。”姜明鬼笑道。

麥離越發疑惑，道：“那、那個‘笊籬’咋那么好心，非得要幫我實現心愿？”

“……是趙流。”姜明鬼笑道，“不過，也許只是我們以小人之心度君子之腹。可能趙流師弟也只是想為麥姑娘接風而已。”

“你這么說，你自己信嗎？”秦雄冷笑道。

姜明鬼被他噎了一下，垂下眼皮，嘆了口氣，沒有說話。

“咋還有個備選這一說？”麥離見他們爭執，不由憂心忡忡，道，“我們外面進來的人，在小取城誰都不認得，那還不是瞎選？還不如鉅子知根知底的，幫我們指定一個合適的人呢！”

“這其實是源于墨家的公平原則。”姜明鬼嘆道，“公平是墨家一切‘兼愛’‘非攻’的前提，也是我們行事的第一標準！因為之前曾經出現過有人過橋求助，而弟子中卻無人報名相助的窘況，因此，小取城便有了在每次開城之前，諸位弟子需提前報名的規則。”

“我們好不容易過橋了，咋還會沒人報名幫忙呢？”

“因為有些過橋人所求之事，實在太無趣了！”秦雄冷笑道，“他們好不容易過了大取橋，所求之事，卻不過是雞毛蒜皮、家長里短的小事而已……墨家弟子不想為此出手，豈非人之常情？”

麥離奇道：“那墨家弟子希望過橋的人，都求什么事呢？”

“當然是驚天動地的大事。”秦雄傲然道。

“當然是‘愛人’之事。”姜明鬼笑道，“我們希望世人都能夠相親相愛，寬容平等地生活，并最終消弭一切私欲與戰爭，而不是僅僅幫過橋人實現他們的欲望。”

他們都說得極有道理，麥離一時竟無言以對。

“你該不會也是來求利益小事的吧？”姜明鬼笑道。

“不、不！”麥離連連搖頭，忽然露齒一笑，道，“我來求的……正是‘愛人’之事！”

他們這樣邊說邊走，前面忽有一人，端端正正地攔在他們的去路上。

——與其說是一個人，不如說是一群烏鴉。

上百只烏鴉，密密匝匝地落在地上，聚在一起，如同一塊不斷蠕動的黑毯。

一粒粒金色的眼睛，反射月光，像是灑在黑毯上的金屑。

有一個人站在烏鴉中間，戴著一頂插滿鳥羽的高冠，穿著一件綴滿亮片的黑色長袍，在月色下閃閃發亮。

見他們走來，那人發出一陣鳥鳴似的怪笑。

他拱手施禮，雙袖長垂，如同鳥兒抱起雙翼，道：“麥姑娘！姜師兄、秦師弟。”

麥離慌忙回了一禮，奇怪道：“咋他們都知道我的名字？”

“知道你的名字，辦法可以有很多。”姜明鬼一面回禮，一面小聲道，“如果是他的話，那些烏鴉會告訴他的。”

麥離想起她剛上山時那群一直跟著他們的烏鴉，不由“啊”了一聲。

那羽冠之人怪笑道：“麥姑娘，在下墨家弟子公冶良，祖傳懂些鳥語。聽這些扁毛畜生先前稟報，知道了麥姑娘過橋的英姿，不勝欽佩，因此為迎接姑娘進城，特來表演些小玩意兒。”

“廢話少說。”秦雄卻冷笑道，“你就直說，你又是為誰來做說客的！”

公冶良臉色變了變，笑道：“秦師弟說笑了，我在此恭候麥姑娘，只是想讓姑娘知道，小取城墨家弟子的手段不俗，無論她所求何事，我們都必會助她完成心愿。”

“那便最好了。”姜明鬼撫掌笑道，“公冶師弟的烏鴉軍，金睛銅喙、鐵翅銀爪，鋪天蓋地、呼嘯來去，正是小取城中的一絕。”

“你也報了我這次的任務？”麥離看著一地烏鴉，頗覺為難，問道，“你想讓我一會兒選你和這些鳥兒？”

“小取城的規矩，所有備選弟子，在過橋之人到達前均需在兼愛堂等候。”秦雄冷笑道，“他能出現在這里，其實就說明他根本未曾報名，未入備選之列。所以無論他說什么、做什么，都與你無關，你都可以當沒看見。”

他每一開口，必刺人面皮，毫不留情。

公冶良的臉色一變再變，終于大笑一聲，嘬唇而嘯。那嘯聲尖銳連綿，簡直不知如何經由人口而發出，中間又夾雜著烏鴉叫般的“嘎嘎”聲。

隨著他的嘯聲，那些原本還有些紛亂的烏鴉忽然陣容一肅，擠擠擦擦，轉眼間已站成一個方陣。

一個個昂首挺胸，圓瞪雙目，十足像是精神抖擻的戰士。

“我的烏鴉軍，最厲害的其實是令行禁止！”公冶良冷笑著，嘯聲一轉。

烏鴉軍的方陣立刻分開左右，一只只烏鴉跳躍著，各入陣列，旋即一隊向前，一隊緊隨，兩隊轉眼間又合成一個巨大的圓，圍著公冶良轉動不已。

公冶良森然望著秦雄，道：“這些扁毛畜生雖然蠢笨，卻絕不會和人一樣，自作聰明，多嘴多舌。我讓它們飛，它們便飛；我讓它們落，它們便落；我讓它們攻敵，它們便是死，也會啄下敵人的眼珠子。”

他的冷笑變為大笑，而大笑聲中，他的嘯聲再變，烏鴉潑剌剌振翅飛起。

鴉群飛起，但那圓形的陣形未變，仍是旋轉著，懸停在公冶良的頭頂上，形成一個巨大的黑環。黑環擺動、起伏、收縮、擴張，如有靈性，其蓄勢待發，顯是隨時準備攻擊任何公冶良下令攻擊的目標。

如此神技，麥離不由看得目瞪口呆。

而就在這時，那原本有條不紊的鴉群卻忽地一亂。

——鴉群驟亂，是因為公冶良的嘯聲顫抖。

——而公冶良嘯聲顫抖，卻是因為秦雄已經走到了他身前三步的地方。

烏鴉飛起時，翼翅扇動，遮天蔽月。鴉群形成的圓環，在地上投下巨大的影子。而在上一次鴉環收縮時，影子剛好在公冶良的眼前掠過，令他在那一瞬間也不由眼前一花。

雖只一瞬，但遠遠站著的秦雄，卻已閃電般地欺到了他身前三步之處。

那一雙如鷹的利眼，居高臨下地盯著他，冰冷、殘酷、毫無感情，宛如蒼鷹，看著爪下鮮血淋漓、呻吟瀕死的獵物。

公冶良不由心頭大震，口中氣息一亂，人也不由退了一步。

秦雄立刻跟上，也跨前一步。

他們之間保持著三步的距離，秦雄一言未發，一根手指都沒碰到他，可是對公冶良而言，卻覺呼吸困難，像是有一口利刃已經抵上了他的胸膛，令他連呼吸都快要停頓了，更難于維持嘯叫。

——而他的烏鴉軍，卻遠在頭頂一丈開外。

明知小取城內嚴禁弟子私斗，秦雄絕不會向自己出手，可是公冶良只覺在這個距離下，自己隨時會死在對方的手上。

“秦雄，你想干什么！”公冶良厲喝道，嘯聲中斷，聲音都嘶啞了。

秦雄聽他喝問，仍不發一言，只冷笑著向前一步——一大步。

——于是抵在他胸膛上的那一口利刃，入肉三分！

公冶良膽寒氣沮，再也無以為繼，“騰騰騰”連退數步。

姜明鬼面上的笑意一斂，低喝道：“秦師弟！”

秦雄置若罔聞，仍是死死地逼住公冶良，直到公冶良臉色都變了，才道：“你愛在哪里表演你的鳥戲，都隨便。只不過我們奉鉅子之命，帶麥姑娘去兼愛堂，你可別擋了我們的路，耽擱了她的事情。”

“是了，是了。”姜明鬼快步趕過來，伸臂將秦雄攔住，道，“天色這么晚了，我們就不耽擱了。公冶師弟的操控飛鳥之術，麥姑娘已經知道厲害了。”

有他一攔，秦雄的威壓才稍稍一輕。

公冶良連忙后退，又勉強發出一兩下嘯聲，匆匆解散了鴉群。

烏鴉四散，卻又不飛遠，就在街邊房頂、樹頂落下，一副要看熱鬧的模樣。

公冶良臉色慘白，大口喘息，目中滿是怨毒之色。

秦雄冷笑一聲，從他面前傲然走過。

“沒關系。”姜明鬼安慰公冶良道，“你的意思，你們的本事，麥姑娘已經知道了。”

“是是是，真的厲害，厲害！”麥離也連忙附和道。

“我……我的烏鴉軍雖然厲害，”公冶良喘息道，“但在小取城中，我卻最服我們的大師兄辛天志！他的本事比我還大！他……麥姑娘一會兒就會見到他！”

他這番話，原本是打算在用烏鴉軍震懾了麥離之后說的。

可這時烏鴉軍已被秦雄破掉，那他所謂的“厲害”和“本事大”，便是前言不搭后語。雖然勉強說出了那個名字，卻毫無說服力。

公冶良神色越發難堪，一雙眼中幾乎噴出火來，姜明鬼哪敢停留，連忙拉著麥離便走。

“秦雄！”公冶良老羞成怒，低喝道，“早晚有一天，我要和你有個了斷！”

他聲音很大，秦雄聽在耳中，冷笑一聲，卻連頭也不回。

“那個辛天志又是誰呀？”走出老遠，麥離低聲問道。

“辛師兄，是我們墨家弟子這一代的大師兄，四字訣里所有人的大師兄。”姜明鬼道，“他也報名了你這次的任務，也想實現你的愿望。”

這本應是個令人驚喜的消息，可是被人這樣“脅迫”著要幫忙，卻只令人越來越忐忑。

“到底有幾個人報名了我這次的任務？”麥離皺眉道，“你和秦師兄也報名了嗎？”

“我和秦師弟兩個能去大取橋迎接你，就說明我們沒有報名此次任務——而事實上，這次報名的人，其實只有兩個。”姜明鬼笑道。

麥離一愣，旋即又驚又怒，道：“只有兩個？辛師兄和‘笊籬’？咋才兩個？”

“雖只二人，但你大可以放心。”姜明鬼正色道，“辛師兄和趙師弟，同屬解字訣弟子，也是解字訣中最厲害的兩個人：辛師兄自不必多說，一身‘拆解’的本領，冠絕小取城，你的愿望交給他，必是‘迎刃而解’；而趙師弟的‘和解’本領，別出心裁，你若選了他，也必可‘妙語解煩’。”

他說得輕巧，麥離卻終是不甘，問道：“你……你和秦師兄為什么沒有報名？”

“秦師弟本就是個嫌麻煩的人，一向不參與下山助人之事。”姜明鬼移開視線，嘆道，“而我，唉，只是這次一時偷懶，巧合而已。”

聽他這樣說來，麥離不由滿心失落。

在處處都建造得高大、堅固的小取城正中央，有一片圓形空地。

空地上，建有一座低矮的茅屋。

茅屋用薄薄的木板筑墻，又以茅草覆頂。屋中昏黃的燈光，從板壁縫隙里隱約泄出，更顯出它的簡陋和單薄。

那名揚天下、令無數人畏懼向往的墨家中樞，原來便是這樣一座一陣風就能吹倒的茅屋。

麥離站在門外，只覺心跳如鼓，竟比之前孤身踏上大取橋還要緊張，長鋤拄在地上，依然簌簌發抖，長柄摩地，沙沙有聲。

“別怕。”姜明鬼低聲道。

當此之時，他那溫和的聲音中，似乎有令人不得不信的魔力。麥離心下稍定，道：“我來都來了，才不怕呢！”

姜明鬼這才向屋內行禮道：“鉅子，本月過橋之人，弟子與秦師弟已領她過來了。”

只聽屋內有人道：“請麥姑娘進來。”

姜明鬼推門將麥離引入，自己和秦雄卻候在了外面。

麥離走進草屋，不及看清屋中景象，便已納頭拜倒，口中叫道：“農家弟子麥離，特請墨家相救！”

只聽一個女聲道：“愛他人如愛己身，愛他國如愛己國，天下之人，皆為手足，一人有難，墨家必當捐軀以赴。麥姑娘蒙眼走過大取橋，大智大勇，令人欽佩。既來到此處，還請不必多禮，起來說話吧。”

那聲音溫柔，卻又充滿威儀，像是一位嚴厲的母親，安慰自己在外面受了欺負的孩子。

麥離于是抬起頭來，只見草屋中擺設簡單，只有三張草席，一扇屏風，一盞油燈。

油燈的光暈中，一個女子正慈祥地望著她。

那女子年約三十，一身灰布衣裙，腰系黑絳，正襟而坐。她不佩首飾，未著脂粉，只用一根烏木長釵將頭發在腦后緊緊地挽成一個髻，一絲不亂。

她的面龐光潔，雙頰如削，一雙細細的眉毛斜飛入鬢，豐姿不凡，更隱隱然有男子氣概。

在她的膝頭，橫放一柄五尺余長、彎曲如蛇的桃木棍。

而在她的身后，那扇屏風上筆走龍蛇，繪有一幅圖畫：天升紅日，赤霞萬里，一個巨人披發赤足，跨山越澤，逐日而行。

在她兩側，又各有一位黑衣青年正襟危坐，想來便是那辛天志、趙流。

麥離向那女子顫聲道：“見過逐日夫人。”

那一手掌管小取城的奇人，墨家當世的鉅子，天下皆知，乃是一位女子。

傳說中，她十歲入小取城，成為墨家弟子；十六歲時大婚，卻沒有夫君，只說自己是“嫁與天下”；二十七歲時，便成為小取城墨家的鉅子。

因為她的兼愛堂中有這么一座“夸父逐日”的屏風，而漸漸獲得了“逐日夫人”的稱號。

逐日夫人微笑道：“麥姑娘在危難之時信得過墨家，便是我們的榮幸。我與尊師黎鏵子先生曾于十年前匆匆一晤，他如今可安好？”

麥離連忙道：“我那個老師一向閑不住腳，到處跑來跑去地教人種地。一年前，他離開韓國啦，從那之后，我就再也沒見過他了。不過聽說他是去了楚國，在那琢磨啥‘間耘’之術，應該挺好的吧！”

農家使一畝之地產十畝之糧，一穗之苗產十穗之實，令天下人溫飽而無憂，自足而不爭，正是最令墨家欽佩的一點。

逐日夫人微微頷首，面上笑容更盛，道：“不知麥姑娘在這農忙時節前來小取城，所為何事？”

麥離又深深地叩了一個頭。

面前這位墨家鉅子與她同為女子，卻執掌墨家權柄，運籌帷幄，幾可決定天下的氣數。

那樣的差距，直令麥離的心中五味雜陳。

哽咽一聲，麥離道：“夫人，你覺著，這天底下，最最重要的是啥？”

“天下之根本，不同學派有不同的說法。”逐日夫人道，“以墨家而言……當在‘公平’。偷盜鄰居的人，一定會被判罪；侵略鄰國的國家，反過來一定會受到正義之師的征伐；勤勞耕作的人，一定不愁溫飽，頤養天年；而用心治國的人，也會受到百姓愛戴，萬民來投。如此一來，無論大小、強弱、貴賤、賢愚，都有奮斗的目標，而斷絕了投機取巧的惡念。”

“那我來小取城，正是要請墨家制止一件不公平的事！”麥離狠狠地抹了一把臉上的眼淚，道，“我所在的韓國水豐城，地方不大，百姓不多，卻是我們祖祖輩輩活命的地方。五年前，黎鏵子老師教了我們‘變土’之法，水豐城的土地也因此越來越肥，收成一年好過一年。可是就在不久前，韓王卻突然下了道命令，說是要在水豐城修建自己的陵寢，要讓我們全部遷離。”

麥離哽咽著，終于將自己的遭遇和盤托出。

之前她小心翼翼，不敢對任何人提及——因為那實在是大逆不道、誅滅九族的重罪。

“他還活著呢，就要給自己修墳造墓！”麥離哽咽道，“可是水豐城招誰惹誰了，我們辛辛苦苦種的地，全讓他占了！好不容易蓋的房，也讓他扒了，我們不甘心啊！”

逐日夫人聽她哭訴，長眉挑起，臉上笑容消失不見，更顯威嚴，道：“久喪厚葬，根本就是浪費物力，害人害己。韓王此舉，頓失民心，實在是大錯特錯。”

“不光這樣啊！我們在水豐城住得好好的，根本沒想過要搬家不是？”麥離大哭道，“誰能想到，突然就沒家沒業了呢？這才四月，青黃不接的，誰家也沒有多少余糧啊！這時候搬家，今年的收成也就別指望了，到了冬天，那還不得一個個等著餓死？這就是要我們的命啊，我們活不下去了！”

——韓王暴虐，對遷離百姓又豈會予以補償？

——那些被趕出家園的人，既沒有片瓦遮身，又沒有余糧果腹，凜冬將至，等待他們的又會是什么樣的命運？

麥離狠狠地擦了一把臉，叫道：“所以，我代表大家來求小取城，幫幫我們。要是能保住水豐城，讓韓王不修陵寢了，那肯定是最好；要是實在不行，至少也得讓我們在七月秋收之后，再去搬家。讓我們冬天時，不至于餓死。”

她直起身來，從懷里掏出一樣東西，雙手捧了，膝行數步，向逐日夫人獻上。

“這是我們水豐城的叔叔伯伯們，專門給墨家鉅子準備的禮物。”

那禮物放在逐日夫人面前的幾案上，小小的，綠瑩瑩的。

逐日夫人輕輕拈起，原來是一枚麥穗。

麥穗的斷口用一小團濕布纏著，因此雖已摘下許久，仍是鮮嫩無比，兩排穗粒脹鼓鼓的，像是塞入了石丸一般，而麥芒上的絨刺，尖銳得直扎手。

麥離哽咽道：“今年風調雨順，水豐城定有個好收成！不能就這么糟蹋了！”

——人不可以辜負糧食，也不能輕視了糧食。

——種下的種子，一定要收成，長好的秧苗，一定要照顧，只有這樣，才能將自己的汗水和幸運，一點一點地收集起來，在未來活得更加富足。

這，便是農家的信仰，也是天下百姓，在這亂世中的一個共同念想。

“正義便如烈日，我們逐日而行，便是死在途中，也絕不止步。”

逐日夫人輕輕擊掌，對座下那兩名黑衣青年道：“要救一城，便要對抗一國——這是麥姑娘給我們出的一道難題。你們二人，之前報名執行此次任務，任重而道遠。如今，不妨說出自己心中的解決之法，也好供麥姑娘參考。”

只見那二人齊聲答道：“墨家救人，九死不辭，弟子出山，必不辱小取城之名。”

兼愛堂外，姜明鬼和秦雄一左一右，分立門側。

——雖已將麥離接入小取城，然而逐日夫人之前卻有命令，他們還不能離開。

姜明鬼低眉斂目，恭立門旁；而秦雄身如標槍，站得筆直，一雙鷹眼卻挑釁似的盯著他看。

“你為什么不制止金家兄弟和公冶良？”秦雄忽然開口道。

“因為我覺得，并沒有到需要我制止的地步。”姜明鬼皺眉道。

“小取城的規矩：報名備選的弟子，不得提前接觸進城的委托人。為的是讓委托人屆時能夠公平地作出選擇。可是辛天志、趙流委派手下向麥姑娘示好、示威，你作為師兄，不該制止嗎？”

“辛師兄他們只是急于求成，才于小節有虧，其實真不算什么。”姜明鬼嘆道，“兼愛，愛的是世上所有的人：男人、女人、老人、稚子、智者、愚徒、好人、壞人……我們若是連同門兄弟的一點小錯都不愿包容，那還談什么兼愛呢？”

“那么，如果他們因此得寸進尺，變本加厲，你又怎么辦呢？”秦雄冷笑道。

“我只需令自己變得更為強大，也就是了。”姜明鬼笑了一下，道，“等到他們終于做了錯事，悔之莫及，我再幫他們彌補就好了。”

秦雄雙目如刀，冷冷地盯著他，道：“亡羊補牢？你每一次都補得上嗎？”

“我是承字訣弟子，一定補得上。”姜明鬼還是微笑著。

昏黃的燈光，從門板縫里漏出，照出這個年輕人天真而堅毅的輪廓。

兼愛堂里，麥離向鉅子陳情的聲音時高時低。

“我真是受夠了你的偽善。”良久，秦雄終于冷哼一聲道。

“好端端的，你罵我做什么？”姜明鬼哭笑不得。

“楚國有一種鳥，和別的鳥在一起，它的鳴叫聲，一定會比其他的鳥響亮、悅耳；秦國有一種樹，和別的樹長在一起，它的樹干，一定比其他的樹更高、更直。而我，就是這種鳥，這種樹。”秦雄冷冷地道，“我在三年前心中產生疑惑，日思夜想，寢食難安，于是游歷天下，四處學習。每入一家學派，少則數日，多則三個月，我便會將他們的學說完全掌握，成為學派最出色的弟子，于是我立刻離開，毫不留戀。”

“兼學百家，取舍辨析，其實也不是一件容易事。”姜明鬼嘆道。

“那些對我，毫不困難。”秦雄傲然道，“來到小取城之后，墨家藏書浩如煙海，我不得不多停留些日子。但半年時間，也已是我在此學習的極限。我原本已打算離開，可是，卻又遇上了你。”

“遇上我又怎么了？”姜明鬼叫屈道。

“因為遇到你，我便不能確定，我是不是已是墨家最出色的弟子。”秦雄目光如針，道，“辛天志、公冶良，不過是好勇斗狠的一介匹夫；歐鴻野、黃車風，不過是敝帚自珍的小氣村氓；羅蠶、韓節用，不過是奇技淫巧的市井工匠……只有你，年紀雖小，卻實在是我的大敵。”

“能被秦兄看重，”姜明鬼微笑道，“姜明鬼殊感榮幸。”

他忽然不以“師弟”相稱，顯見已是動怒，心生罅隙。秦雄看著他，一瞬間，竟忽然發現那少年滿含笑意的眼睛深不見底，殺氣森然，一個激靈，冷汗浸濕了后背。

就在這時，兼愛堂內忽然傳來聲音：“姜明鬼、秦雄，你們兩個進來。”

兼愛堂中，跪坐在逐日夫人下座的兩名黑衣弟子，一人古拙，一人飛揚。

逐日夫人命他們提出水豐城的解決之道，古拙那人立刻向前膝行半步。

他的膚色暗淡，灰撲撲的一張臉，臉頰寬大，雙目分得很開，眼珠又努出眶外，一眼看去竟令人懷疑那兩只眼睛其實是看往不同方向的。

偏偏他的臉上又木木然，毫無表情，像是罩了一層硬殼，讓他看上去更像是一只昆蟲。

他肩膀寬闊，雙臂奇長，坐在那里時，兩手放在膝上，肘彎幾乎垂在了腰下。身上斜背著兩口小小的黑色箱子，箱帶十字交叉，勒在胸前，小箱便都垂在臀側。

“鉅子，弟子愿去水豐城，為麥姑娘‘解’開此次危機。”

他先對逐日夫人行禮，之后才轉向了麥離，道：“麥姑娘，我乃墨家弟子辛天志，是我們這一代弟子中的大師兄。”

原來他就是派出了公冶良的辛天志，麥離連忙應道：“見過辛師兄。”

辛天志的聲音平穩得毫無起伏，令人不安：“墨家的學說、技藝，我練的是解字訣。麥姑娘若是選擇讓我去解決水豐城的事，那么我會在一夜之間，拆掉水豐城所有的建筑工具、運輸工具。”

工欲善其事，必先利其器。

建造韓王陵墓，工程浩大，自然需要各式各樣的工具：鍬、鋤、鎬、鏟、筐、籮、斗、箕、鋸、斧、刨、錛、車、擔、架、臺……

而辛天志，卻能將這所有的工具，全部破壞！

辛天志繼續道：“他們的工地上，將沒有一把鎬頭可使，一只籮筐可用，一座支架可立，一輛馬車可行。整個陵寢的工程，將難以寸進！只要有我在，水豐城就絕不會成為韓王的陵寢。他是一國之君，他可以在韓國的任何地方修建他的陵寢，但唯有水豐城，永遠不行。”

——在那繁忙的工地上，工人如同蟻群，挑擔推車，川流不息。

——巨大的腳手架，鱗次櫛比，高聳入云。

——兇惡的工頭站在土坡上，揮舞長鞭，大聲呼喝。

——可是忽然間，一切繩結全部散開，一切榫卯全部滑脫，一切釘楔全部斷裂！

——挑土的籮筐，跌在地上，砸傷了挑夫的腳；推石的小車一歪，孤零零的車輪已遠遠滾走。

——高大的腳手架，發出畢畢剝剝的斷裂之聲，遮天蔽日地坍塌下來。

——工頭的手上一輕，長鞭的鞭身忽然自鞭柄上脫落。那烏黑的鞭身，如同長蛇，在空中扭動。然后那細長的鞭身又猛地散開，散成了一縷縷、一條條牛皮細條，分崩離析。

——他們驚愕、恐懼、憤怒、無助……

麥離只消想到這樣的情景，便已不由熱血沸騰。

“可是辛師兄，你只是令水豐城工地無法施工，恐怕仍是治標而不治本。”

麥離正自沉浸，那張揚的墨家弟子，卻已向辛天志發難。

“韓王一怒，若是發兵攻打水豐城，你又如何？便是你能將韓國大軍也全都‘解’掉，那在這過程中，你又如何保證水豐城百姓的安危？便是你能保證擊退韓國大軍，保住水豐城不傷一人、不死一人，可是韓王要是換了別的地方修建陵寢，禍害別的地方的百姓，你又如何？難道你救了水豐城，就不管別人的死活？難道你還能追著他去，永遠不讓他修建陵寢？”

仔細看時，這個人的年紀其實較大，也有二十七八歲了，只不過保養得極好，因此顯得年輕。

他穿著一身黑緞的錦袍，隱隱反襯華光，這在簡樸而厚重的小取城中，已是另類。

錦袍的肩頭、膝上，打著幾塊小小的雜色補丁，卻嶄新熨帖，配色用心，顯然只是為了顯示“簡樸”而已。

這人皮膚白皙，相貌英俊，唇上留著兩撇精心打理的短髭，顧盼之間，神采飛揚。他身側放著一只黑色的竹籃，籃高二尺，細腰大肚，編造精美。

——自然便是指使金家兄弟的趙流。

聽著他這一連串的追問，辛天志也不由一時無言，良久方道：“我會以最終能否修建陵寢為要挾，令韓王做出讓步。他是一國之君，我是一介布衣，他著急，我不著急，和我耗下去，他并沒有好處。”說這話時，他那兩只分得很開的眼睛“分別”望向麥離和趙流，顯得格外古怪。

趙流搖頭道：“但要挾這種事，畢竟風險還是太大。況且一國之君若是被你要挾，那讓他以后如何統領國事？一旦撕破面皮，恐怕會招來他無休無止的報復，于水豐城，于墨家，都是無窮后患。所以水豐城的事，固然要解決，但這個解決，必須要由韓王心服口服地下達命令才行。”

麥離聽了，不由茅塞頓開。

——只覺這人考慮周詳，對水豐城似乎更有好處。

只見趙流向著麥離微微一笑，道：“在下趙國趙流，也是墨家弟子。我練的也是解字訣，不過是冰釋前嫌的‘和解’之術，最擅長和和氣氣地解決一切難題。如果是我去水豐城的話，我會首先和主管修建韓王陵寢的將軍見面，說服他暫時停止工程，也好讓水豐城百姓盡快恢復安穩的生活。然后我會請他帶我面見韓王，并幫助他找到比水豐城風水更好而并不擾民的墓葬之地。如此一來，建陵的將軍得到了功勞，韓王得到了更好的陵寢，水豐城得到了想要的太平，而別處的百姓，也不會遭到殃及。”

“示好”，令所有人都有利可圖，這就是他的解決之道。

麥離想象未來，韓王在別處安葬，而水豐城百姓也再不用擔心頂撞王命，招致報復。

——麥穗灌漿，菽豆花開，所有的莊稼都在陽光下閃閃發光。

——老幼婦孺，男男女女，人人都在自己的家中安居樂業，臉上洋溢笑容。

那本該理所當然的情形，如今已成難得。

她不由鼻尖一酸，幾乎為此落淚。

“趙師弟以更好的墓址為交換，雖然解除了水豐城的危機，卻助長了厚葬之風。”辛天志卻忽然道，“韓王修建陵寢，殘民以樂，本就是不對的，我們還順從他的意思，給他‘更好的’墓葬，滿足他的欲望，那人間的公理，又何在呢？”

春秋以來，百家爭鳴的風氣早已蔚然成風。

辛天志神情木訥，可是一旦辯論開來，言辭犀利，直指趙流計劃的死穴。

趙流微微沉吟，道：“‘兼愛’的大同世界，并非一朝一夕可成。韓王雖然昏聵，但我們也應當一點一點地將他改變。首先令他不至于禍國殃民，然后再令他由奢入儉……”

“怕的是，你這國中弟子，本身也是貴族出身，所以根本把厚葬之事當成了理所當然吧？”辛天志打斷他道。

趙流臉色變了變，道：“辛師兄對國中弟子的偏見，也有些理所當然了。”

二人詞鋒漸漸尖銳，逐日夫人輕嗽一聲，神色不悅。

辛天志、趙流登時閉嘴，可是低下頭時，望向對方的眼神仍然不善。

逐日夫人對麥離道：“麥姑娘，辛天志、趙流都已提出自己的計劃，雖然難免有所疏漏，但都是誠心誠意的主意。你對想讓誰幫你拯救水豐城是否有了一個答案呢？”

——果如姜明鬼所說，是要在這兩個備選弟子中選擇。

——可是這兩人，一個看起來古怪丑陋，一個怎么看也不似未曾婚配。

麥離深深叩首，心中卻已飛快地轉過幾個念頭，道：“兩位師兄的計劃，都太厲害了，智慧勇氣，都比我強得太多……可是我還想多聽幾個墨家弟子的計劃，行不？”

她似乎還不知道，她能選擇的救星只有眼前這兩個人。

辛天志、趙流雖在競爭之中，卻也忍不住對視一眼，露出幾分嘲弄的神情。

逐日夫人笑道：“你來的路上，姜明鬼沒和你說墨家助人的規矩嗎？只有提前報名的備選弟子，才能參與此事。而你這次入城之前，報名的人剛好便只有辛天志和趙流而已。”

麥離再次叩首，道：“鉅子，我們農家在耕種時，也有各種規矩，比如‘秋分谷子割不得，寒露谷子養不得’，但真正下了地，誰還不得根據當季的雨水、蟲害、冷熱、忙閑這些事再琢磨琢磨？那要是偏偏就趕上了，你能怎么辦？秋分割、寒露養，也比顆粒無收好得多不是？就連我們種地的都知道，規矩雖然重要，但歸根到底，它也只是幫著我們增加收成而已。墨家那么聰明，又咋會被規矩給綁死了呢？”

她口音雖土，但道理清楚，迎著辛天志、趙流憤怒的眼神，也一口氣說了下去。

“墨家定下規矩，還不是為了更好地助人、愛人么？水豐城上千人的腦袋，懸在刀口上，我真不能只聽了解字訣兩位師兄的計劃，就拍了胸脯、定了結果！鉅子、兩位師兄，你們行行好，再讓我多見幾位師兄，多聽聽別的救人之法唄。”

這鄉下來的姑娘，和墨家鉅子爭論，連聲音都在顫抖，然而心志堅定，咬死了對水豐城有利之事，撒嬌耍賴，卻沒有半點退縮。

逐日夫人冷冷地道：“小取城弟子數百，你讓他們一一給出計劃，只怕你還沒聽完，水豐城已被夷為平地。”

“我不需要全聽！”麥離連忙道，“但至少，我想知道若是姜明鬼、秦雄兩位師兄出馬，他們又會用啥法子解決水豐城的事呢？”

她忽然說出那兩人的名字，辛天志、趙流眼中怒火更盛，直欲立起攫人。

“你為什么要將他們二人列入備選？”逐日夫人面帶寒霜，道，“他們在路上是否煽動了你，讓你選擇他們？”

麥離大急，兩手亂擺，道：“沒有，沒有！鉅子可別瞎想，姜師兄他們說啦，他們這次沒報名，幫不了我了。可我就是覺得姜師兄人好，秦師兄威風，他們倆練的啥字訣好像又與辛師兄、趙師兄的完全不同，所以我想，他們也許能想出不一樣的法子。”

逐日夫人冷冷地看著她，忽然間，眼中也是笑意一盛。那笑意如春風破冰，只聽她道：“好，那我就讓他們進來。”

她竟如此輕易地答應了，麥離幾乎不敢相信自己的耳朵。

辛天志、趙流又驚又怒。趙流道：“鉅子，姜師弟他們并未報名此次任務，鉅子豈可為他們壞了小取城的規矩？”

“小取城助人，尚有補充的規矩，”逐日夫人微笑道，“特殊情況，鉅子可以指定一名備選；急需考核，老師們可以聯合推舉一名備選。”她自袖中掏出兩枚令符，一一排在身前，道，“姜明鬼，依特殊情況之例；秦雄，依急需考核之例。”

辛天志、趙流一愣，面面相覷。

良久，趙流方道：“原來，鉅子早已將他們列入備選了。”

逐日夫人微微一笑，不去理他，朗聲道：“姜明鬼、秦雄，你們兩個進來。”

姜明鬼、秦雄進入兼愛堂，一時還不知道發生了什么。

麥離回頭望著他們，滿心期待。逐日夫人三言兩語，將水豐城之難，辛、趙二人的計劃，以及麥離力主將姜、秦也列入備選的經過說了。

辛天志、趙流坐在一旁，一個恢復了冷漠，一個恢復了自信。

逐日夫人笑道：“麥姑娘膽識過人，實為小取城前所未見。我因此為她破例。但不知你們二人，是否愿意競爭此次任務？”

姜明鬼心中也不由驚異于鉅子的安排。可鉅子有命，他豈能推搪？稍一沉吟，道：“既然鉅子信任，麥姑娘錯愛，那么弟子愿意獻丑。”

秦雄視線掃過辛天志、趙流，面上也露出一絲笑容，道：“不妨一試。”

于是二人稍作準備。姜明鬼想了片刻，道：“說服韓王，令他心服口服，固然是必須要做的事。但如果是我來解決此事，我也不同意通過改換厚葬的墓址，而向他妥協。我希望韓王最終能夠明白，自己的一己私欲，會給水豐城百姓造成多么大的傷害，并且最終明白厚葬不可用，傷民不可取。”

“那你打算咋弄？”麥離喜道。

“要做到這一點，我便也要讓韓王感受到水豐城百姓的痛苦。我相信，只要能讓他感同身受于百姓的苦難，他便再也不會讓百姓為他死后之事受苦了。”

逐日夫人微笑道：“可是你打算怎么讓他感受百姓的苦難？”

姜明鬼微微一笑，道：“麥姑娘，我在墨家練習的是承字訣，承受、承擔的本事。為了解決水豐城的事，我會潛入韓王宮殿中，將他挾持起來，令他也無衣可穿、無食下咽。直到他終于知道溫飽的可貴、百姓的痛苦，并收回水豐城的墓葬成命，我才會釋放他。”

“若是韓王因此懷恨在心，而來報復水豐城、報復墨家呢？”趙流詰問道。

“他為什么要懷恨在心？”姜明鬼笑道，“我又不是傷害他、威脅他，而是在幫助他、提醒他。我不是高高在上的懲罰者，而是與他同甘苦的朋友——在他絕食期間，我也會陪著他。”

麥離吃了一驚，道：“為什么你也要陪著他？”

“兼愛之道，愛人如同愛己。”姜明鬼道，“韓王需要感受水豐城的痛苦，我們當然也要‘承受’韓王的痛苦。”

——富麗堂皇的韓王宮殿里，不可一世的韓王瑟縮在墻角，被姜明鬼長劍所指，動彈不得。

——他又冷又餓，痛哭流涕，后悔莫及。

——姜明鬼手持長劍，雖然也因饑餓而虛弱，但仍然微笑著。

那是墨家最獨特的地方。

一方面，他們疾惡如仇，一切恃強凌弱的人，都將遭受他們的懲罰。而另一方面，他們又如此善良，看到別人受苦，自己也要陪伴。所以那些行走在人間的墨家弟子，他們雖然衣衫襤褸，但雙目灼灼，從來都沒有迷失過自我。

他們的精神，超越于肉體，永遠熠熠生輝。

麥離看著姜明鬼，已是哭了出來。

“可是，如果你挾持了韓王，而他仍死不悔改怎么辦？”秦雄忽然道。

“精誠所至，金石為開。”姜明鬼笑道，“韓王雖然昏聵，我們也別把他當成傻瓜，要真正尊重他、信任他，我相信我一定可以說服他。”

他仍是如此天真，秦雄冷笑道：“這世上多得是難雕朽木、涂墻糞土。你去和韓王一起絕食，你覺得是在愛他、幫他，但他也許仍然只是氣恨你折磨他、羞辱他，又如何？”

“那秦師弟，你覺得應該怎么辦？”姜明鬼搖了搖頭，不以為然道。

“很簡單，”秦雄哼了一聲，冷笑道，“你不想做高高在上的懲罰者，我做。我學的是破字訣的本事，韓王不是在給他死后修建陵墓嗎，那我現在就去把他殺了——我倒要看看，這么一來，他能把自己埋在哪里？”

水豐城的陵寢根本沒建好，那韓王的尸體到底埋不埋？

——不埋，等到陵寢建好，恐怕他早已化為白骨；

——埋，那便只能簡葬他處。

秦雄的話，如同一柄巨劍，一下子將眼前錯綜復雜的難題，徹底斬開。

秦雄道：“蛇無頭不走，鳥無頭不飛。一國之興衰，萬民之榮辱，其實全都寄托在國君一人身上。那么，如果國君不賢，該當如何？自然，便是廢去他，換成新王。而要廢去他，最簡單的辦法，就是殺了他！”

韓王不顧百姓死活，修建陵寢。

那么，他便已失去了做韓國國君的資格。

秦雄殺了他，問心無愧。

而韓國朝中自然也會產生新的韓王繼位。

新任的韓王，很有可能比上任的韓王更為賢明，更為體恤民情。

“如果新王仍然昏聵無用，那么我并不介意再殺一回。”秦雄冷冷地補充道。

——不夠賢明就殺；

——不比上一任好就殺。

殺一個人，就可以改變一國之國運、萬民的禍福，那么秦雄將絕不會手軟地殺下去。

而這樣多殺幾次，還能繼位、敢于繼位的人，自然是在情操、學識、治國之道上進步得多，足以讓人信服的人。

——如此，才會讓秦雄不再殺之。

麥離顫聲問道：“你……能殺死國君？還一殺再殺？”

秦雄眼中寒光一閃，沉聲道：“可以。”

辛天志喝道：“可是你這樣做，豈不是將墨家置于險地？”

秦雄冷笑道：“墨家若是連這么一點風險都不愿承擔，還配稱‘俠’嗎？”

逐日夫人居中而坐，微笑道：“不錯。墨家弟子行事，但問正義，怕過什么？”

“況且，我也不會連累墨家。”秦雄冷笑道，“我不過是個國中弟子而已。殺了韓王后，我自會一力承當，從此以后，與墨家再無關系。”

四個人，先后提出了四種不同的解決方案。

每個方案在被提出時，都令麥離驚喜萬分，覺得可行。但隨即又被別人質疑，指出的問題也都鞭辟入里。

——辛天志的“拆解”，最簡單、最快捷，但效果可能最差；

——趙流的“和解”最穩妥、最有效，卻要讓他們向韓王奴顏示好；

——姜明鬼的“承受”，最可貴、最獨特，可也最難預料結果，最沒有退路；

——秦雄的“殺破”，最直接、最勇敢，可是也最危險。

“麥姑娘，”逐日夫人道，“現在，如你所愿，姜明鬼、秦雄也已經提出了自己的計劃。那么，在四個備選弟子中，你是否已經有了理想的人選？”

辛天志、趙流、姜明鬼、秦雄，或是緊張、或是坦然，都向麥離望來。

“鉅子啊，為啥非得選一人啊？”麥離眉毛擰成個疙瘩，叫苦道，“就不能四位師兄，都跟我下山去，到時候該承的承，該破的破，該解的解，該啥的啥，那水豐城可不是萬無一失了么！”

逐日夫人笑道：“那可不行，我是萬萬不能讓他們四人同去的。”

“為啥呢？人命關天的！”

“因為墨家行俠助人，永遠都要留下一點可能。”

“啥‘可能’？”

“‘墨家失敗，助人未果’的可能。”

麥離愣了一下，明白了逐日夫人說的是什么，著實吃了一驚。

逐日夫人微笑道：“墨家兼愛世人，可這世界五光十色，千奇百怪，又豈能事事分出正義與邪惡？蒼鷹搏兔，餓虎撲羊，乃是天性。我們若將羊和兔全都保護起來，令虎和鷹完全不能殘殺弱小，那么它們豈不是又會被活活餓死？”

——則于虎、鷹而言，又何其可憐？

所以“兼愛”二字，說來簡單，實際任重而道遠。

愛弱者固然容易，而真正的墨家弟子，不僅要愛弱者，也要愛強者。

——不僅要愛朋友，更要愛敵人。

——不僅要愛好人，還要愛壞人。

“因此，從墨子援宋開始，墨家行俠，便始終留下了一點余地。我們對這世上諸多本該發生的‘不公’，永遠都只多加了一點墨家弟子的力量去對抗和改變：相助一城以下，永遠只派出一人。便如在原有平衡的秤上，多加了一片羽毛的分量。則無論成敗，都可問心無愧，不管生死，皆能與人無尤。”

這墨家鉅子言之有理，麥離登時無言以對。

她再次望向那四位墨家弟子，他們一個古拙，一個飛揚，一個清秀，一個桀驁；一個穩重，一個圓滑，一個和善，一個勇猛……每個人都是百里挑一、千里挑一的英雄。

——誰，才是她的“片羽之重”呢？

麥離面頰滾燙，心潮澎湃，深吸一口氣，終于下定了決心，道：“夫人，我選……”

“等一下！”辛天志忽然低喝道。

這第一個提出救城計劃的墨家大師兄霍然起身，道：“鉅子，姜師弟說他想綁架韓王，秦師弟說他想刺殺韓王……可是那便需要他們闖入韓國王宮，與千百人為敵！我不放心他們的本事，我想在麥姑娘選擇之前，與他們再切磋一下。”

他忽然發出挑釁，姜明鬼微微皺眉，而秦雄兩眼一翻，已是狂態畢露。

“這倒是個不錯的主意。”逐日夫人卻笑道，“墨家山中弟子中的大師兄辛天志，和被多位老師評為‘墨心第一’的姜明鬼，國中弟子里朋友最多的趙流，和敵人最多的秦雄，你們四個人或是自己報名，或是被麥姑娘指定，一同成為這次委托的備選，那我們還真的應該做一個這樣的比試。”

姜明鬼等人隱隱已知道她的意思，一個個不由都驚呆了。

“辛天志，你傳令下去。”果然逐日夫人道，“明日午時，開放百家迷陣，由你們四個闖陣進行比試。”

辛天志、秦雄大喜，姜明鬼哭笑不得，卻都施禮道：“是。”

“鉅子！”趙流卻道，“水豐城之事，確實非同小可。若是要開放百家迷陣，何不就此擴大考核的人選？今日我們四人的報名索性就不要作數了，明日誰還想接水豐城的任務，干脆都進陣一試好了！”

“好！那便當作一次諸弟子的切磋，所有人皆可自愿入陣。”

逐日夫人大笑著，視線卻在他們臉上一一掃過，道：“只望你們四個爭些氣，不要反倒輸了。否則麥姑娘挑花了眼，水豐城可越發等不了了。”

時間已近子夜，兼愛堂中的見面終于結束。四名墨家弟子與麥離同時告退，逐日夫人安排姜明鬼帶麥離去客房住下。

待到五人都離去后，兼愛堂中人影一閃，卻有人從夸父逐日的屏風后，轉了出來。他稀疏的白發，在腦后梳成一個短短的發髻，身材既高且瘦，一件雪白的長袍穿在身上，顯得空空蕩蕩，道骨仙風。

他從屏風后走出，微微弓著腰，手中拿著一塊布帕，捂著頭面。

他步子甚急，卻沒發出一點聲音，而當他真的在逐日夫人對面坐下時，一瞬間，整個人便徹底靜止下來。

逐日夫人面前的油燈，燈焰紋絲不動，仿佛那個人根本不曾出現。

逐日夫人笑道：“胡先生今夜所見，以為如何？”

那老者放下捂頭的布帕，抬起頭來。只見他的額上密密麻麻，布滿橫貫的疤痕，這時更有一道新鮮的傷口，皮肉翻開，鮮血淋漓。鮮血糊住他的半張臉，更顯得那老者的一雙四面露白的眼睛，詭異非常。

那老者慢慢道：“辛天志頂上之氣，為躍澗青猿；趙流頂上之氣，為林中網罟；姜明鬼頂上之氣，為矯矯古松；而秦雄的頂上之氣，則為潭底蛟龍。”

他是百家之中的“望氣家”，觀望人頭頂云氣，可以斷富貴、決死生。而此次受逐日夫人委托，在屏風后望氣，他更使用了本派的絕技“卷簾”，用匕首劃破額頭，以額血浸眼，更望得真切。

“那么，我沒選錯他們。”逐日夫人笑道。

“不過，過橋之人麥離的頂上之氣，極為特殊，乃是燎原烈火，專可由此及彼，穿人過身，影響別人的云氣。在兼愛堂里與四人相見之后，現在躍澗青猿的長尾已焦，矯矯古松的枝葉欲燃，林中網罟將破，潭底蛟龍乍醒——鉅子，小取城這次，接到了了不起的任務啊。”

“那正是我所期待的，”逐日夫人笑道，“烈火方能見真金，小取城未來之存續，當然是要在艱難的任務中，才能決出。”

“鉅子，何必這么急于讓賢？”

“七雄并峙，終歸一處；百家爭鳴，誰可長存？墨家正到了生死存亡的時候，小取城何去何從，我作為這一任的鉅子，必須提早打算了。”

逐日夫人神情沉重，那胡姓老者看她一眼，重又捂上額頭傷口，道：“呵呵，如此說來，我們望氣家便好得多。無論什么時候，無論是誰當權執政，只要還有高低貴賤，我們望氣家便總有用處……可是，你就那么確定答案是在辛、趙、姜、秦，這四人身上？”

“墨家綿延百年，實力于百家之中獨樹一幟，靠的正是不斷地嘗試、推演、歸納、計算。這四位弟子，在小取城中并稱‘四杰’：辛天志占墨家之勢力，趙流有墨家之交游，姜明鬼懷墨家之兼愛，秦雄得墨家之決絕，已是這一代中最為出色的人物，也代表著墨家弟子不同的選擇。我將他們放在一起，正是希望他們可為我做一次最重大的推演。”

“那么，鉅子以為，推演的結果會是如何？”

“我們不應在推演前便預設結果。”逐日夫人微笑道，“不過，上天似乎也在助我。水豐城之難，難度極大，實在已是單人任務的極限，對他們每個人的勇氣、能力，都是一次嚴峻挑戰。而麥離本人，也堪稱有膽有識，助了我一臂之力，終于令不愿報名的姜、秦二人也進入備選，可與辛、趙二人正面一戰。”

“但鉅子直接開放了百家迷陣，不怕弟子們起疑嗎？”

“無妨，仍在我的控制之中。”逐日夫人頓了頓，忽道，“不知胡先生所見，我的頂上云氣如何？”

那胡姓老者一僵，他們中間的那盞油燈燈焰驀然一抖，似被疾風吹過，幾乎熄滅。

他低著頭，仍用布帕捂著額頭，慢慢地道：“我，不忍說。”

姜明鬼等人出得兼愛堂，辛天志與趙流一言不發，只向麥離稍一施禮，便一左一右快步離去。長街盡頭，影影綽綽，他們各有同伴相候，眼光閃爍，如同獸群。

“剛才在鉅子面前，你的話沒說完。”眼見那二人離去，秦雄忽然對麥離道，“那時你想選的人，到底是誰？”

他當面問起，麥離不由有些不好意思，道：“我選的……”

“你這人好沒眼色！”姜明鬼笑道，“麥姑娘反正也沒說出口，作不得數，何必再問？”

麥離聽他一說，果然閉上了嘴。

秦雄橫了姜明鬼一眼，卻冷笑道：“反正，如果剛才你想選的是眼前這位姜明鬼，我建議你趁著這個機會，好好激勵激勵他。否則，明天的百家迷陣，你這位姜師兄恐怕不會認真。”

“麥姑娘，你莫要信他！”姜明鬼笑道。

“這個人號稱‘墨心第一’，乃是山中弟子的佼佼者。可是你知道‘墨心’是什么？其實便是偽善而已。你面前的這位姜明鬼，相信自己能兼愛天下的每一個人，連一個都不會漏下，而對每個人的愛又都是一樣多，一樣真，一點都不偏心。所以，你別看他對你好像很好，但實際上，他愛你和愛辛天志、愛趙流、愛鉅子、愛我、愛羅蠶、愛韓王、愛遠在天邊的一個什么人……都是一樣的。為了不讓辛天志和趙流失望，他明天很可能會讓你失望。”

秦雄冷笑著，麥離猝不及防，給他說得滿面羞紅。

“秦師弟凈愛胡說！”姜明鬼苦笑道，“你說的那種做法，明明是愛辛天志等人甚過麥姑娘，所以其實已經違背了兼愛之道。真正的兼愛，是我一旦參與，便會全力以赴，努力破陣，同時也希望守關的師兄弟們能嚴肅迎戰。我們分別全力以赴，最后如愿選出最強的弟子，幫麥姑娘解除水豐城之難——如此才是兼愛的真諦。”

“但愿你說到做到吧。”秦雄冷笑道，“你應該明白，趙流提議讓更多的人闖陣是什么意思。”

“這又是啥意思？”麥離連忙問道。

“意思是，明日闖陣，會有許多趙流和辛天志的手下混入闖陣者之中，暗中對我們下手。”

“你會認真嗎？”姜明鬼道，“辛師兄和趙師弟，值得你認真嗎？”

“本來是不值得的。”秦雄傲然道，“但是看到他們這么千方百計地想要得到這個機會，不由讓人覺得，搶過來之后看看他們氣急敗壞的樣子倒也不錯。”

他說完這話，拱了拱手，便也轉身離去。

姜明鬼搖頭苦笑，這才帶著麥離轉向小取城的客房。

方才兼愛堂中唇槍舌劍，勝負一線，其驚心動魄，猶自令人心神蕩漾。姜明鬼帶著麥離行路，一時竟也十分沉默。麥離跟他走著，好一會兒，才問道：“剛才在鉅子面前，你們說的‘國中弟子’‘山中弟子’，又是個啥？小取城里的弟子，還有不一樣的？”

“你這姑娘，真是什么都瞞不過去。”姜明鬼回過神來，笑道，“小取城中的弟子，按照其出身可以分為兩種：一種，正式拜入墨家，長時間在小取城學習，將來任何時候，都不能丟棄墨家弟子的身份、不得違抗鉅子命令，是為‘山中弟子’；另一種，則臨時在墨家學習，短則三五個月，長則兩三年，學習期間，一切與山中弟子無異，但離開之后，便與墨家再無關聯，被稱作‘國中弟子’。”

墨家內部居然還有如此分別，麥離道：“咋這么講究呢？”

“辛師兄和我，都是山中弟子，出身平民；秦雄和趙流，則是國中弟子，剛巧都是趙國貴族。山中弟子和國中弟子出身不同，處事迥異，所以你要實現你的愿望，最好也仔細比較兩者的優劣。”

“這也太亂了。”麥離哭喪著臉道，“四個字訣的流派，山中國中的區別，備選不備選的差別……我記都記不住了，還選啥呀？我就是來小取城求個救，你們隨便派個人不就好了？”

“分得越細，你才選得越準。”姜明鬼笑道，“墨家早先的門徒里，有許多都是匠人。精雕細琢、反復打磨的行事方式，其實已根植于墨家精神。”

他將麥離帶到了小取城的客房處，安頓她住下，又幫她找了些吃食，這才告辭。

“姜師兄，明天你真的會盡力吧？”麥離終是忍不住問道。

“好好休息。”姜明鬼笑道，“明天，包你大開眼界。”

那時他們還不知道，有許多事，在這一夜，已經悄然發生了。