第一章
好事多磨：任何計劃都可能遇到意外

西方有句諺語：“在螞蟻的巢穴里，一顆露珠就是一場洪水。”（In the ant's houses, the dew is a flood.）然而，對于生活在平原的螞蟻來說，它們有時遭遇的可不是一滴小小的露珠，而是真正的洪水。

小小的螞蟻面對洪水，只有死路一條嗎？這可未必。《科學美國人》雜志報道了它們神奇的應對措施。瑞士洛桑大學的研究人員發現，在洪水來臨前，有一種螞蟻會事先把幼蟻（包括不能動的卵和蛹）集中到一塊，然后爬到幼蟻堆上，用顎緊緊鉗住幼蟻，這樣就用幼蟻搭建出了一艘“救生筏”。蟻后會被安置在救生筏中最為安全的中心地帶。

救生筏的底部是最容易被淹死的地方，把幼蟻放在那個位置，似乎并不是個好主意。出人意料的是，科學家們發現那些墊在“船底”的幼蟻并沒有死。這可能是因為幼蟻比較肥胖，厚厚的脂肪讓它們在水中有巨大的浮力，即使把同類背在身上也不至于沉下去。

【讀者“獵人又休刊”：論和胖人做朋友的好處。】