“溫小姐，偶然聽您說過，您曾經的愛人是孟三爺，可我聽人說，他要和別人結婚了。”彭澍青想要聽聽她的實話，想知道她是否真的和那位孟三爺有過一段，還是她為了虛榮編出來的謊。

“彭先生，你這是哪兒聽來的？”

提起孟秋庭即將和陳家的小姐喜結連理時，溫九月關注的不是孟秋庭什么時候結婚，而是一向不好八卦的彭澍青怎么會知道這件事。

正在沏茶的彭澍青抬了抬頭：“春容說的。”

“孟家的消息怎么會傳到春容那里去？”

“報紙上看來的吧。”彭澍青無奈一笑，“雖說我平時不愛關注這城里的事，但春容總在我耳邊嘮叨，我讓她不要太關心別人家的事，可她以此為樂，我總不好奪了她的樂趣。時間久了，她就跟一張會出聲兒的報紙一樣了，我不想看都不行。”

其實溫九月也沒那么好奇，但彭澍青仍然自顧自地講了一堆。他們一起生活了太長時間，以至于彭澍青本人都沒發覺，春容已經融入了他的生命中。

“咳咳……”

她本想附和著笑一笑，卻沒想扯到了傷口，急促地咳了幾聲，天昏地黑之際就看到彭先生遞過來的茶杯。

她笑著道：“謝謝。”或許，他只是把春容當做了相依為命的親人。

“雖說你這傷好得差不多了，但還是要多小心些，畢竟你受的可是槍傷。”說到這事，彭澍青難免替她感到惋惜，“我從沒見過一個受了槍傷還談笑風生的女人，溫小姐，你是我見過的唯一一個。”

“叫我九月就好。”溫九月緩緩而談，“不過是犯傻，為了不值得的人從鬼門關走了一趟罷了。死過一次，也釋懷了。”

“那你，就叫我澍青吧。”

盡管彭澍青從沒接觸過這樣的女人，但他在遇見溫九月以后，一向溫潤如水的他，心里卻生出了想要轟轟烈烈地做一件什么大事的沖動。

“孟三爺的婚禮，我陪你去。”就連他自己也沒有察覺，此刻的他已經信了溫九月說過的所有。

溫九月心中一驚，連忙轉過頭去：“不用。”

“只有去了，你才好忘了他。”

“我已經忘了，不需要再去刻意地忘記。”

“溫小姐。”彭澍青苦口婆心，“你那么用心愛的人，你為他死過的人，一定也愛過你。只有你去了，告訴他你現在很好，離開了他你也依舊快樂如初，這樣他才能徹底安心下來，你也放過自己。”

想起為孟秋庭擋槍這件事，溫九月總覺得不是偶然，一定是有什么人躲在暗處，而三爺就是他們的獵物，她想查出這背后的人，也算是還了三爺的情。

“彭澍青。”溫九月定了定心，“我怎么著也得祝他平安喜樂，一生幸福。”

“需要我嗎？”

“我自己可以。”她拒絕了彭澍青的好意，不過想想也是，她向來如此。

彭澍青倒也沒有太過在意，他微微一笑：“那我幫你找春容來，給你做衣服。”

“不麻煩春容了。”溫九月說，“我過生日的時候做了件紅色洋裙，是我最喜歡的一件，也是我衣柜里最亮眼的。彭先生，就麻煩您到我的公館跑一趟了。”

“好的。”彭澍青走前，磨蹭了半天才磕磕巴巴地叫了她的名字，“九……九月。”

聽見溫九月好笑地應了一聲，他便也笑著關上了門。

春容來了。

本想出門去迎，溫九月卻想起了彭先生的敦敦教誨，剛伸下床的腳又縮了回去，乖乖地坐在床上等著春容過來。

春容一進門便東看西看著尋人：“彭先生呢？”

“他出去了。”

“去哪了？”春容追問。

溫九月不答，反問道：“怎么了春容？你有什么要緊的事嗎？”

“孩子們就快過來了，可澍青不在，也沒有人管他們，不一會兒就要亂作一團了。”春容坐到病人床邊，溫柔地緊握著九月的手。

“怎么樣了，還疼嗎？”實際上她已經忙得團團轉，但還是不忘過問下溫九月的傷口。

溫九月搖搖頭，瞅著春容的眼睛說道：“春容，你太忙了。”

春容低了低頭，嘆氣。

在孟公館的時候，三爺曾找人教過小九月讀書，盡管她死活不肯學，但有些東西經過先生不厭其煩的嘮叨，反復在她的耳邊飄來飄去，早就已經記得死死的了。

“春容，你先去裁縫鋪，我雖然學識淺薄，但也算是把字認了個全，讓我來教這些孩子們吧。”溫九月說道。

“你的傷……”春容頓了頓，“澍青囑咐我，說你的傷還沒好徹底，叫我看著你，不要亂動，不要吹風。你若是去教那些孩子們，定要鬧得你頭疼的。”

要是擱以前，溫九月確實是會一氣之下撂挑子不干的性子，但現在她想試著學一學春容的溫和，試著去妥協。畢竟她的背后，已然沒了撐腰的那個人。

“沒事的。”溫九月想了一會兒，繼續說著不讓她擔心的話，“教書又不用我走來走去，我只要坐在那里就好了，況且外頭的太陽已經升得如此高，哪里像會有風的天氣？誰要是不聽話，我自然是有法子教訓他們的。”

不知來歷的姑娘自稱會教書，春容是不信的。可現在除了把孩子們交給她，也別無他法，別說教書了，她連字都沒有認全。這些孩子們和裁縫鋪比起來，當然是能讓她在如今生活下去的那個更重要一些。

走到門口，她又擔憂地往了溫九月一眼：“那我走了。”

窩在床上的溫九月點點頭，扔給她一個明媚的笑。

去到小公館的時候，彭澍青有種仿若隔世的錯覺。其實離他來送衣服那次并不算久，也許是溫九月在他那里住慣了，他心里把她當成了一個沒家的孩子。朝夕相處下來，和她倒也親近了。

他不禁想到，假如溫九月不曾受傷，他也不曾在胡同里救下她，他還會再遇見她第二次么？

彭澍青翻箱倒柜找裙子時，一個冷不丁的聲音從暗處傳了出來：“誰在那兒？”

“誰？”彭澍青打了個寒顫警惕著眼。

沿著從暗處發出的聲響，彭澍青來回探了兩眼，然后拖著一條瘸腿朝發出聲音的地方尋去。

小偷、強盜、猥瑣偷窺男，短短幾秒的時間他就想了無數個糟糕的可能性。彭澍青其實膽子并不大，但想起溫九月一個手無寸鐵的柔弱女孩在此獨居，實在危險，他便忍著恐懼，任由心中生出的正義感驅使。

未到跟前，暗處的人便自動到了光影下面，那雙锃亮的皮鞋依然讓人移不開眼。

“先生是桃枝兒的朋友？先生為何而來？”孟三爺早就猜中了一般，背著手定定的站在那里，那雙銳利的眼沒有因為他而起一絲波瀾。

并未立刻回答他的話，彭澍青兀自從一邊的衣柜里拿出那條顏色亮眼的裙子，和孟三爺站了個對面。

他一下變回了清冷的嗓音，同樣問道：“您是？”

孟秋庭笑了笑：“孟秋庭，桃枝兒的……”他想來想去，只想到一種合理的身份，“她的哥哥。”

“原來是赫赫有名的孟三爺。”彭澍青不愿在此逗留，便坦誠相告，“九月有傷在身，她拜托我來，把一些所需的東西給帶回去。”

“我怎么不曾聽家妹提起過你？”

“九月也不曾向我提起她的家事，更不知道她還有一個哥哥。”彭澍青所言皆真。

溫九月的確不曾提起她的身世，她不說，彭澍青也不問。他也知道，這樣的人絕不只是個癡情的女人這樣簡單，而這世上的太多事，往往并不像表面一樣簡單，可彭澍青偏偏不想知道真相，那些背后的對與錯，如同蓮藕一樣，數不盡的千絲萬縷連接在一起，可他不是偵探，也不向往探究真相。

而孟秋庭卻已經走到沙發處坐下，像這房間的主人一樣，伸出一只手邀請彭澍青坐他對面，見他不應，便把手落下去沏茶，自顧自地問道：“她是打算在那邊久住了？”

“這事你得親自去問溫小姐，我不知道。”彭澍青走去門口，“我還有事，先告辭了。”

他頓了頓，朝里面瞥了一眼：“您走的時候記著把門鎖緊，孟三爺。”隨后輕輕地關上了門。

孟秋庭無奈一笑，手指順著鼻梁滑下。此刻他竟覺得這兩人的性子如出一轍——從不被人牽著鼻子走，從不在意他，只不過彭澍青顯然更為禮貌許多。

不知道如今再去同溫九月說，說魏鳳娥想她念她，她還能不能回來他身邊一次呢？

先前給三爺背書的時候，溫九月從不覺得累；現在只是帶著這些孩子讀一讀書，她就已經口干的不行，他們精力過于充沛，吵得她腦子嗡嗡響。于是她決定教他們做女工，看這些小孩子們安安靜靜的坐在板凳上。她的耳根子也終于清凈，閑來無事，索性直接窩進竹條編織的躺椅里，悠哉悠哉地曬著太陽吃著橘子，滿臉笑意。

走在胡同里，彭澍青總覺得哪里不太對勁，又過了一會兒，他才發覺竟聽不到孩子們的吵鬧，恍然間有種走錯地方的錯覺。幽靜的深巷襯得他的背影格渺小，那手中的紅裙子就是這里唯一的一抹亮色。

“你看看你這里，這是什么呀？簡直錯得離譜，回去重做。”

聞言，正準備開門的彭澍青會心一笑，原以為溫九月能管制住這些孩子，真的是幫了他的忙，可打開門看見她十分愜意地躺在椅子上的那一刻，彭澍青怔住了。

“溫小姐，你怎么能教他們繡花？”

似乎是為了確認自己的眼睛還沒瞎得徹底，四下環顧后，彭澍青才走進院里，皺著眉頭把衣服送到溫九月懷里。

溫九月把頭扭了過來，看著他迷迷糊糊的說道：“是澍青啊。”那話語太過軟噥，如夢囈般虛幻。

見她從躺椅上起來時搖搖晃晃，彭澍青連忙扶著她回屋，用滿是心疼的責怪語氣嘮叨著：“你也真是的，連個外衣都不披就跑外面來了，還躺在風里睡了一覺。你別看今天的太陽暖和，細小的微風是一絲一絲鉆進你身體里的，等你日后疼的打滾，可就要后悔不聽我的話了。”

待他終于停下時，溫九月清了清嗓：“我沒那么嬌慣。還有啊彭澍，你都會縫衣服，他們怎么就不能學繡花了？”

“青。”他抓住遺漏的名字，故意加重了音節提醒。

“你名字里的青字太多余。”溫九月答得誠實且絕情。

見彭澍青不說話，她轉過頭：“你生氣了？”

“沒有。”

溫九月點點頭：“那就好。我可跟你說啊，這里頭的孩子手都巧得很，那花教給他怎么繡，他立馬就能給你繡個一模一樣的出來。”

“是啊，小孩們學東西最快了。”彭澍青頓了頓，這才驚覺自己在跟著她的話走了，連忙改口，“你教給他們什么，他們就學什么。他們這個年紀尚且分不清楚好賴，你若把他們往這條路上引……”

沒等他把話說完，溫九月搖頭嘆氣，起身背對著他，彭澍青看不懂她什么意思。但看見她走到窗戶那邊去，背倚在窗臺上，陽光透過柳樹的枝條落在她身上，照得她熠熠生輝，春色明媚。

“彭先生，教他們多學會一樣東西又不是壞的，女人可以縫補制衣，怎么讓男人學個繡花就不行？同生為人，憑什么非要分得清楚明白，你曾說男女平等，如今卻又如此死板，倒是什么理都讓你給占去了。”她總是有理有據咄咄逼人。

最終，彭澍青還是敗下陣來：“僅此一次。”

并非是彭澍青不知變通，只是按他以往的經驗來看，他認為可以做的事，那些孩子們的父母是萬萬不能同意的。到時候溫九月再為自己惹上什么麻煩，以她的性子又絕不會服軟，他可懶得幫她和那些人周旋。

彭澍青對孩子們千叮萬囑，今天的事是他們共同的秘密，每個人都要保護這個秘密，誰都不可以說漏嘴。

溫九月雙手抱在胸前，原來他并沒有迂腐不堪，是她想錯了。

夜晚春容回來時，他們默契地沒有告訴她這個秘密。而彭澍青見過孟秋庭這件事，他也沒有說出口。

晚，孟公館。

這天的孟府可謂是熱鬧非凡，就連謝局長也被魏鳳娥纏來了。結婚的是陳舊，魏鳳娥卻興奮過了頭。

謝局長拉住忙叨叨的她：“小鳳，這是秋庭結婚，又不是你結婚，你那么熱情干什么？”

“你懂什么？三兒是我弟弟，我一定得把他的婚禮辦得特別好才行。”魏鳳娥甩開了他的手，“我說你，當初結婚的時候就是因為你不上心，才讓我倆出那么多岔子，要不是我大度，我早就找別人娶我了。”

任性起來的魏鳳娥有了年輕時的風韻，讓人恍惚以為她還是那個孟家捧在手心的大小姐。要說這北平城里，哪個嫁了人的女孩都不像她這般幸運，若非謝局長平時寵她向她，她也絕對不會死心踏地的跟著他。

“好了，二姐，姐夫他就是怕你累著，你快去忙吧。”孟秋庭走過來打圓場。

見到他過來，魏鳳娥才突然想起了另一樁事，忙湊近了問他：“三兒，你給桃枝兒發喜帖了嗎？”

孟秋庭點點頭：“我去了她家，雖然沒人在，但我還是把喜帖給她送到了。至于來不來，那還要看她自己。”

“她要是真來了，你怎么辦？”

手中的酒杯停住了晃動，孟三爺當然知道她會來，也猜測她不會來，但也從沒想過要怎么辦，他對溫九月，真的是毫無半點辦法。

魏鳳娥用指尖戳了戳他的肩膀：“我可跟你說明白，你不能因為她而辜負了陳舊，要真是如此，你可就真是個拎不清的二百五！”

說完，魏鳳娥扯著自家男人離開了。

孟秋庭站在原地，像是被人打了當頭一棒。只要一提起桃枝兒，他的心就不可控制地亂成一團，如同被拆開又胡亂攪在一起的毛線球，毛躁躁的刺撓著他，所有的驚濤駭浪遠不及此。

陳舊走過來拍了拍他的肩膀問道：“在想什么？”

“嗯？”他眼皮震顫了一下，似乎是被她嚇到了，垂著的手臂下意識地握拳，掩住了汗涔涔的手心。

“在想我們倆的事。”

陳舊笑了笑，屈身放下酒杯，自然而然的挽過孟秋庭的臂彎，頭斜靠在他的肩上。從背影看，相愛的人如膠似漆，羨煞旁人。

“陳舊，我到底是因為什么娶你？是因為我和你爹的生意，還是因為我到了結婚的年紀，又或者是因為其他的什么，但好像這些原因里，都沒有感情這一回事。”

“盡管如此，你還是娶了我。來日方長，你總能愛上我。”

“我不曾愛上任何人。”

“桃枝兒呢？”

“我不愛她，她就像是我做了一場八年的夢。”

“如此說來，我倒是你的全部生活了。”

孟秋庭抿了口酒，沒有咽下，盡管陳舊滿懷期望地望著他，他也沒有回應陳舊的話。他的眼睛早就躲到了窗外的桃樹上，那顆桃樹開了謝，謝了開，不知道已經這樣輪回了幾個年頭。