一搬進小公館，溫九月就把身體陷于溫軟的床墊里，盯著頭頂的吊燈亂想。想這身下的床墊是哪國的，想這小公館的裝飾是誰做的，窗簾竟是和孟秋庭房里一樣的顏色，莫不是三爺特意找人做的？她又忽然想起桃枝兒來，想她到底是什么地方的人，長什么樣子，三爺怎么如此忘不掉她？想得多了，她便把細白的胳膊搭在眼睛上，閉上了眼，聞著公館里熟悉的味道，風從外面帶著花香，又掠過二姐給她準備的鮮花餅，香香甜甜混雜的味道沁進她的鼻腔，頭腦一陣清新舒爽，擺出了一個明媚的笑。

她下了床，走到桌子旁坐下，看了面前的盒子半天，才從里面里拿出一塊鮮花餅，擺在眼前轉來轉去地端詳。金黃色誘人的外表發著油光，她輕輕一口咬下去，酥脆的外皮混合著玫瑰甜膩的香味，在舌尖上蕩漾著春天的氣息，餅皮的碎渣沾在她的嘴角，另一些掉落在桌上，她滿足地不停點頭，嘴里的味道回味無窮。

一個鮮花餅下肚，溫九月才提起了精神，從衣柜里挑出一件喜歡的旗袍，對著透亮的西洋鏡仔仔細細地描眉畫唇，哼著小曲兒心里想著一會兒要做快活事。離了依賴許久的孟秋庭，少了那些嬌縱，眉眼間多出了些散漫熱烈，她這才算做回自己來，似一朵槍風血雨中的玫瑰，肆意綻放著。曲哼完了，提了個皮箱子也該出門了。

今天的任務是殺一名風雨樓的妓女。這單是以前找過她的太太幫忙介紹的，給了不少錢，還送了架洋槍，她摸索了好久才使習慣了。說來這富人圈子里的事還真是夠亂的，今天嫉妒諷刺那個，明天又要殺了另一個。溫九月突然慶幸三爺的桃花干凈，否則要是知道了他倆不清不楚的，定會找人把自己做了。

溫九月臥趴在風雨樓對面客棧的房間里，透過洋槍的望遠鏡盯著對面的一舉一動。只見里頭的男人女人交錯的身影來回晃動著，有時妓女會勾勾手指，男人便狼也似得撲過去；一會卻又聽話地勾著男人的脖子，獻出無數次的香吻。她覺得無趣，身子反仰過來躺了一會兒，又趴了回去。

這時男人才走，閑下來的妓女坐在床上梳理著頭發，溫九月隔著黃紗幔帳看見她纖細的腰，嘖嘖感嘆女人真美，這么遠看去也讓人習慣地覺得是傾城美色，接著又為她感到可惜，心里善良地想著，讓她美麗的死去吧，在世上留個好皮囊。

大約過了十來分鐘，妓女梳好了頭，側坐在床上等下一個男人，偶爾調一下其他的姿勢，最后決定手撐著腦袋側臥在床。

溫九月醒了醒腦子，瞄準，射擊。

“砰——”

一擊命中，干脆利落，妓女擺好的姿勢定格在一瞬間，隨后倒了下去。溫九月本想留串桃枝標記，卻突然想起那位太太，再三要求自己做得悄無聲息，她微微嘆氣，隨意地丟下槍緩緩走出房間，走到門口柜臺處瀟灑地甩下一枚銀元，“老板，退房。”沒等店小二去查房就轉身離開，連她盤了個什么樣的頭發都沒看清楚。

“風雨樓的頭牌死在里頭了！”

款步姍姍到離風雨樓半里處，遠處的人群才轟動起來，充滿恐懼的尖叫聲、人群的哄鬧聲、警察不耐煩的呵斥聲，不絕于耳。溫九月低頭淡淡一笑，瞧見旗袍的下擺臟了，心里突然又想做件新旗袍。她想起魏鳳娥曾說，全北平最會做衣服的裁縫都藏在巷子里。

快到晌午時溫九月站在一家店門口，仰頭看了看，這家店沒有名字，卻在門口立了好些人形模特，身上穿著各式的旗袍。店里的人見溫九月站在那兒不動，就好奇地趕過來問她有什么事，她不作聲。

“這位小姐，里面請。”

門外許久沒有回應，一個著青衫的男人出來了，他戴著一副金絲框的眼鏡，鼻梁上有顆顯眼的黑痣。一面說話一面把溫九月往里面迎。他左腳稍微有些跛，腿像是少了一截似的，走路一腳深一腳淺。

“先生腿怎么瘸的？”

溫九月注意到他就直接問，絲毫不避諱一點，像老熟人般直接問起他跛腳的緣由，也不去想禮貌不禮貌，會不會傷著他的心。

“小時候家里房子塌了，叫橫梁砸住腿了，沒治好，就落下這么一個毛病。”男人笑著解釋，他倒是沒在意太多，像是習慣了這種問題似的，連答案都答得倒背如流。

到了店里，男人走去柜臺打算盤，換作一個女人拿著軟尺走到她跟前，打量了她一圈后問道：“這位小姐要做件什么樣的衣服？”

“跟我身上這件一樣的。”

女人笑了笑：“小姐身上這件看起來花色雖樸素，卻是織錦緞的料子，很難遇見，版型和下擺處的繡花也很精美，想必定是心上人贈的吧？”

“三爺送我的，三爺，你知道嗎？我是他養的情人。”

“我來給您量尺寸。”女人聰明地沒有應答，笑意盈盈地拿著軟尺纏上她纖細的腰。

過了一會兒，女人把尺寸量好了，在一旁的本子上寫著，然后又重新量了一遍。溫九月見她認真，便乖巧地支著雙臂，沒好意思搭話，她扭頭看了看柜臺，問柜臺算賬的男人：“先生，您叫什么名字？”

“彭澍青。”

“大樹的樹嗎？”

“澍雨的澍，青色的青。”

“澍青啊……是說及時下雨的春天嗎？——寒冷的天氣及時下了一場雨，就到春天了。”

彭澍青怔了怔，他似乎沒想到自己的名字還能是這個意思，忽而抬起頭來，和正在被量尺寸的小姐對視，緩緩問道：“怎么會這樣想？”

“我胡亂說的。”

他呆了一下就笑出來，隨即低下頭去靈活地打著算盤。

不一會兒，又轉頭喚來記尺寸的女人：“春容，你來，來看看這胡家十二姨太的衣服怎么沒來取？”

名叫春容的女人緩緩走了過去，溫九月也跟上去問：“你叫春容？”

春容低頭一笑，“是啊，我叫春容。怎么了？”她笑起來時竟有淺淺的梨渦。

“就是覺著這名字挺配你的。一聽就知道是個溫婉的人。”溫九月這樣說，心里偷偷把春容的樣貌記在心里了，她也想成為這樣溫柔的女人，想像她一樣笑起來時如沐春風。因為三爺曾經對她說，這樣的笑會讓他心頭猛地跳動。

春容說了聲“謝謝”，笑著低下頭翻看著本子，一邊看一邊對著彭澍青綿言細語：“前不久十二姨太死了，我派人去過胡家，結果叫人給趕出來了，然后衣服就放在那兒了，我給忙忘了，過段時間就叫人拿去燒了。”

彭澍青大吃一驚：“死了？”

沒等春容回答，溫九月便插上了話：“你們開的是夫妻店？”

聽見夫妻二字后，春容臉一下子漲得通紅，拿著本子趕緊離開了柜臺，又重新給溫九月量起了尺寸。“小姐，話可不可以亂說，彭先生只是過來幫我算賬的。”

彭澍青面不改色地附和：“沒錯，我來給春容幫忙，店里事情多，她一個人管不過來。”

尺寸量好了，溫九月笑著：“春容姐姐，除了身上的這件衣服，你再幫我做件坎肩，花色樣式由你挑，配得上我這身上這件就行了。”

春容連答：“好，好。”

她又問：“你會做西裝嗎？我想給我一個朋友定一件，要灰色。”

“會做。只是您這朋友的尺寸，是要改日到店里來量嗎？”

“不，不用，我記得他的。”

春容笑著說好，把本子遞給了她，叫她把三圍在上面寫清楚，溫九月接過本子，又仔細盯了盯春容的梨渦，順暢地寫完后又遞給春容。

“你笑得好看，要多笑一笑。”溫九月說完，春容就開心地笑了起來。

挑來挑去買了幾個紐扣，又買了幾塊小的素錦布料，溫九月這才去了柜臺結賬，春容問她買布料做什么，她說要用來盛鮮花餅，春容尷尬一笑，心里卻暗自想道，有錢人的生活太過奢侈。

臨走前，春容對溫九月說：“小姐留個名字和住處吧，日后衣服做好了差人給您送去。”

溫九月寫了桃枝兒的名字，留的是小公館的地址，這兩樣東西總讓她有種別樣的感覺，就跟另一個自己似的，她對兩人笑了笑：“我真是三爺的情人，可你們都不信。”彭澍青和春容也陪著笑。

待她揚揚長長地走遠了，春容趴在柜臺上同彭澍青八卦：“她花錢瀟灑得很，的確像個富家太太的樣子。澍青，你覺得這是真事嗎？”

彭澍青抬眼看了看春容，滿不在意地回了句：“哪有人會把見不得人的事掛在嘴邊的？頂多是個慣壞了的嬌小姐。”

春容覺得他說得有理，點了點頭，又去做自己的事了。

第二天，風雨樓頭牌死了的消息就傳遍全城，這次溫九月做的低調，沒留一點痕跡，就是孟三爺在跟前也不一定猜得出來是她。富家太太聯系上她，說今天高興，要再給她多一倍的報酬。沒過多久，一箱滿當當的金銀珠寶就送上了門，溫九月不耐煩地皺著眉頭，想了想，轉手就雇人送回富家太太的府上，并囑咐道：“叫她換成錢。”趁著送人的時段溫九月小出了趟門，把包好的鮮花餅贈給了街邊的小乞丐，之后又重新將自己陷入床里，望著桌上空空的鮮花餅盒子放空。

魏鳳娥到孟公館門口的時候才想起溫九月已經搬出去了，隔著盒子摸了摸鮮花餅，覺得有些溫了，還沒來得及跟自家弟弟打聲招呼，就又匆匆趕往小公館的方向了。

“二姐？快，快進來。”溫九月開門時又驚又喜，隱藏不住的笑意在眼睛里流轉，連忙把魏鳳娥往屋里送。

魏鳳娥把鮮花餅放在桌上，坐在床上看溫九月倒茶，略顯擔憂地詢問：“九月，你最近沒有出門吧？”

溫九月扯了個謊：“沒有。”

魏鳳娥這才松了口氣，“沒有就好。最近外面亂得很，最近死了好多人，你可千萬要好好在家待著。”

溫九月把茶遞到魏鳳娥手中，坐在床邊反對著她細細囑咐：“二姐，以后就少來我這里了，這地兒偏得不行，也沒什么人，連個討飯的都沒有。你要是出了什么事，我怎么給三爺交代？”

“不打緊，你姐夫派人跟著我呢。”

“可這外頭的風往哪邊吹誰說得準？二姐，我在這里吃得好睡得香，你不必每天都來看我。你跑來跑去的，凈受這路上的罪，別再把身子勞累壞了。”

“我怕你一個人孤單。”

“二姐心里記掛著我，我又怎么會覺得孤單呢？”

攀談幾句后，魏鳳娥敗下陣來，終于肯聽溫九月的話，乖乖回家找人打麻將去了。溫九月心里松了口氣，二姐若是常來，自己殺人的事遲早會被看出些破綻，她定是要大吃一驚的，到時候三爺也要罵自己不懂事。也不知道為什么三爺不隨二姐的性子，自打自己搬進小公館后看也不看一眼，就連差人送封信或者送些吃的來，他都不肯。想到這，溫九月的心又沉了一沉。

二姐走了，小雨也淅淅瀝瀝地下了起來。趁著雨勁，溫九月決定回一趟孟公館。這些天她心里臆想了無數次桃枝兒的面容，想那孟公館里的陳老板到底是不是桃枝兒，不然怎么能忙得把她給忘了。一想到這么多年三爺把那女人保護得好好的，溫九月心里就不是滋味，她不想做桃枝兒的替代品，可她又想要三爺愛她這個桃枝兒。三爺啊三爺，您若是愛我……想到這，溫九月便不再去想了，因為那人從不曾對她說過，她也摸不準他的心思。

她脫下旗袍，換了件方便的衣服，撐了把傘，便跑去孟公館的那棵桃樹底下偷偷望里看。

雨點落在玻璃窗柔化成一層白霧，濕漉漉的看不真切，再加上桃樹耷拉著的桃枝擋在眼前一動一動的，溫九月只能看見坐在沙發上朦朧的兩個身影，也聽不清他們在說些什么。偶有一滴雨水順著傘滴在她的眼睛下面，她從口袋里掏出一塊白絲帕，悄悄拭了去，隨后輕輕覆上窗子，小心翼翼地來回擦了擦，三爺的臉這才露了半截。

大廳內，孟秋庭和陳老板聊得很是開心。

“三爺，這次的生意可是個大單子，您要是做好了，那錢可是源源不斷地往你口袋里鉆。興許您還能討個洋媳婦。”陳老板是個略有些胖的男人，笑起來時臉上的肉堆成褶子，像尊慈祥的佛像。

孟秋庭笑了笑，手中的扇子象征性地扇來扇去的。“陳老板，您也知道我是個什么樣的人，我向來不喜歡跟女人打交道，更別說洋媳婦了。況且，我心里已有想娶的人了。”

“是，是，是。我知道您是個好清凈的人，也不是說非要給您亂點鴛鴦譜，只是想說這單子啊，是個流油的肥差。”

孟秋庭饒有興趣地笑著問：“哦？你跟我說說，怎么個肥法？”

“您倉庫里的布匹，我全都要了。”

這話一出，孟秋庭的二郎腿卸下去了，手里的扇子也折起來了，探著頭又問：“您要這么多做什么？我記著您還沒有開這么多店吧？”

“這您就別問了，我給您錢您幫我辦事就成。”

“辦什么事？”

“我這有些煙草，跟您倉庫里那些布匹的量差不多，您看，能不能……”

沒等他說完，孟秋庭警惕發問：“你怎么知道倉庫里的布匹有多少？”

“不瞞三爺您說，我提前找人探過了。”

“我要是不辦呢？”

陳老板突然后仰在沙發上，低著頭玩弄著手腕上的串珠，不緊不慢地道來：“您在北平城的酒樓少說也有十幾家，我記得，那城西邊您還有座宅子，對吧？這要是一把火燒了，那該多可惜呀。”

孟秋庭聽出了這話里的威脅意味，雖心里極其不滿，但他也仔細查過這陳老板的背景，若是直接給拒了，那身后的人能做出什么喪良心的事也說不定。他家里人多，且都擺在了明面上，這也是他一直不肯娶妻的原因，他清楚地知道，身處漩渦中心，就不可能獨善其身。

“好，這生意我接了。陳老板記得把錢準備好。”他挑了挑眉，爽快地答應下來。

陳老板轉過身的時候被溫九月的眼睛嚇了一跳，手指著窗戶悻悻地問：“三爺，您家里最近鬧鬼嗎？”

溫九月察覺自己被發現了，連忙轉過身去，將一旁的灑水壺放在樹下，偽裝成一個澆水的場景，然后撐著傘緩緩走遠。

孟秋庭低頭抿了口茶，他對窗外人的心思心知肚明，笑著將陳老板的手臂按了下來，“不鬧鬼，就是一個澆樹的丫鬟。”

“下雨天，還要澆樹嗎？”

“國外專業的園丁說，雨水里沒有養分，不頂用的。”

“是這樣啊，怪不得。來三爺這兒一趟，我還真長了不少見識！”