1.52 婦人不預外事之可憐

婦人不預外事^②者，蓋謂夫與子既賢，外事自不必預。若夫與子不肖，掩蔽婦人之耳目，何所不至？今人多有游蕩、賭博，至于鬻田園^③，甚至于鬻其所居，妻猶不覺。然則夫之不賢，而欲求預外事，何益也！子之鬻產必同其母，而偽書契字者有之。重息以假貸，而兼并之人不憚于論訟，貸茶、鹽以轉貸，而官司責其必償，為母者終不能制。然則子之不賢，而欲求預外事何益也！此乃婦人之大不幸，為之奈何！茍為夫能念其妻之可憐，為子能念其母之可憐，頓然^④悔悟，豈不甚善！

今譯

婦人不參與家庭外面之事，那是說丈夫和兒子已是賢良，外事自然不必參與。如果丈夫和兒子不像話，蒙騙遮蔽婦人的耳目，哪有什么壞事做不出呢？如今的人多有游蕩、賭博，以至于賣掉田地和園圃，甚至把房子都賣掉，而妻子還沒發覺的。這樣來看，丈夫不賢良，而婦人想要參與外事，又有何益呢！兒子出賣家產必須征得母親同意，但卻有偽造契約簽字的。兒子去借高利貸，而那些兼并田地產業的人，也不怕爭訟；借入茶、鹽進而轉借出去，而官府責求其一定要償還，做母親的最終也不能制止。這樣來看，兒子不肖，而婦人想要參與外事，又有何益呢！這是婦人之大不幸，令人無可奈何！如果做丈夫的能顧念妻子之可憐，做兒子的能顧念母親之可憐，立刻悔悟，豈不甚好！

簡注

①婦人不預外事之可憐：知不足齋本原標題作“婦人不必預外事”。按本章主旨并非在于婦人不必參與外事，而是說遇到丈夫、兒子不像話，而婦人無法參與外事，實為可憐。

②外事：世事；家庭或個人以外的事。

③田園：田地和園圃。

④頓然：立刻，當即。

實踐要點

本章討論婦人參與家庭以外之事的問題。俗語說“男主外，女主內”，今天的社會，男女逐漸變得沒有明確的內外分工，但是還有很多問題尚未能解決好，甚至給女性增加了更多壓力，例如很多女性常常既參加工作又要照管家庭，生活反而變得更加艱辛。本章作者實際并沒有說婦人一定不要參與家庭外面的事，只是認為在當時的社會環境下，婦人在外面難以發揮很大的作用，其中表露出來的對婦人不幸的哀憐，尤其令人動情。下章則說到那些能營生、打理家業的賢婦人。